太子妃看到朱高炽要强打精神去整顿政务，叹息一声。
她刚扶稳朱高炽，就见一名太监匆忙进来。
“太子殿下！”
“不好了！”
那名太监一进来就颤抖着，身体跪下，一脸恐惧地喃喃，“太子殿下！”
“不……大事不好！”
朱高炽笑容僵在脸上，连忙扶着旁边桌子站稳，脸色苍白，“快别废话！”
“何事？赶紧说！”
太监惶恐地抬头，抖着身体禀报，“马哈木突然率领瓦剌三部大军压境，已经快接近小汤山。”
朱高炽听此脸色骤然大变。
太子妃也是惊得呆若木鸡。
听到这个消息，太子妃本能地向朱高炽看去。
朱高炽脸色惊愕，顿时，一阵天旋地转，他倚在桌上的身体剧烈颤抖，脚下踉跄了几步。
“噗……”
喉咙突然感觉到一股腥甜味道，眼前一黑，在太子妃惊慌的目光中，朱高炽吐出一口血，然后就像是没有骨头似的，倒到地上。
朱高炽再次醒来后，睁眼就看到杨士奇。
杨士奇看到朱高炽苏醒，神色焦急地大喊，“快，传太医。”
“太子殿下醒了！”
一名太医拎着药箱进来，还没走到床榻前，就看到朱高炽挣扎着坐了起来，对他摇头。
“没事！”
太医暗叹，下意识看向杨士奇。
杨士奇对他颔首，太医才转身出去。
太医一走，三杨就立刻围了过来。
朱高炽煞白着脸询问，“敌军有多少兵力？”
杨士奇神色凝重，“至少十五万人。”
朱高炽大吃一惊，“怎么那么多人？”
“父皇不是在前线大破敌军吗？”
杨士奇摇头，“这次北征并不像军报上写得那样大捷。”
“事实上，马哈木没有多少损失。”
“倒是我们明军此次折兵损将，损失极大。”
朱高炽神色忧愁地叹息，沉吟了一会，询问杨士奇，“高句丽叛变了吗？”
杨士奇神色严肃地摇头，“不止如此！”
朱高炽神色更加凝重。
杨士奇沉重地继续，“马哈木这次还和建州女真以及海西女真联合出兵。”
朱高炽皱眉，“如此声势浩大的军队，从东面绕了一大圈行军到应天府，中途竟然没有收到任何消息！”
“朝廷养了那么多备倭军是干什么用的？”
杨士奇微微叹息，“太子殿下，之前为了援助皇上，我把三万备倭军调去了前线。”
“那三万备倭军此刻应该在榆木川。”
“现在留守的备倭军不足四千人。”
“这四千备倭军根本抵抗不住马哈木的十五万大军。”
“恐怕不等备倭军传回消息，就已经让马哈木的人拦截了。”
朱高炽心里涌起一股冷意。
难不成大明会就此灭亡？
他皱着眉头想了一会儿，沉声询问，“应天府还有多少守军？”
“距离应天府最近的东省大军最快何时能过来支援？”
“皇上距离应天府还有多远？”
朱高炽接连向杨士奇问了好几个问题。
杨士奇赶忙回禀，“应天府现有一万五千多守军。”
说着杨士奇为难地摇头，“东省驻军也是两万五千人，其中一万五千人是边防驻军。”
“所以能调用的仅是一万人。”
“如果全部调来应天府。”
“导致东省边境无人镇守，就怕倭寇趁机生事。”
“恐怕沿海一带也会发生骚乱。”
“应天府这边自顾不暇，到时更没办法分出兵力去援助沿海一带。”
朱高炽神色愈发凝重。
“情况已经糟糕到如此地步了吗？”
杨士奇严肃地点头。
马哈木来势凶猛，大明朝确实已经到了生死攸关的地步。
朱高炽神色一肃，咬牙下定决心。
那么就死守应天府和马哈木死战到底。
小汤山！
马哈木营帐。
他的面前摆放的是小汤山舆图。
脱脱不花以及几位大将军站在马哈木身旁。
马哈木看着舆图，脸上露出一抹残酷的冷笑。
“朱棣有七十万大军又怎么样，我率领十五万大军逼近应天府。”
“可笑明军还在榆木川那边庆贺大捷。”
“殊不知，应天府已经落入我的囊中。”
马哈木得意地狂笑。
“哈哈……”
“大明江山已是我的囊中之物。”
脱脱不花神色也很激动。
“如果我们一举杀进应天府，就能恢复黄金家族往日荣光。”
“我脱脱不花愿意率领鞑靼部，奉你马哈木为天下霸主！”
脱脱不花这话获得其他大汗的认可。
“我同意！”
“我也同意！”
也先被杀，为明军为北征大决战吹响了战斗的号角。
马哈木当时就割破手指和草原各部落大汗歃血结盟。
他们都知道马哈木跟朱棣已经是不共戴天之仇。
以马哈木狡诈毒辣的性子，肯定会竭尽全力给大明致命一击。
可他们万万没想到。
翌日马哈木就下令全部秘密撤退。
马哈木吩咐各部落大军每三千人一小队，悄悄撤退，然后绕远路一直东下来到海西女真。
又跟海西女真借兵两万，然后又直奔建州女真。
无人知道马哈木许诺给建州女真什么好处，对方竟把三万精骑借给他。
而且还说服高句丽大开国门，帮助马哈木直奔应天府。
马哈木蛰伏二十年，跟朱棣北征大军拉锯了大半年，硬挺着苟且筹划数日。
现在终于快到了连本带利讨回来的时刻。
马哈木狰狞一笑，看着桌上的舆图思考了一会，然后开始布局。
“小汤山是大明在应天府外围重要的军事重地。”
“这里易守难攻。”
“是块宝地！”
“即使朱棣给他的明军精锐插上翅膀，快马飞驰日夜不休，赶来驰援。”
“我们都能仰仗着地形优势击败明朝援军。”
马哈木说着神色逐渐狰狞，“在朱棣的地盘上打败明军。”
“哼！”
“也是时候让狂傲自大的大明皇帝吃些苦头。”
说完，马哈木缓缓扫过众人神色怨毒，“以我对朱棣的了解。”
“他不会让大明太子在京城拥兵自重，把持朝政。”
“应天府守军往高了说，有两万都不错了。”
脱脱不花赞同这判断。
营帐内顿时喧哗一片。
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