镇上的郑记糕点铺中，郑元庆早上出门，一直晃荡到天黑才回家。
他一进院子，郑掌柜抄起身旁的棍子就撵着他打：“你还知道回来？你个不孝的东西，你不把我气死不甘心是不是？整天瞎混，我不是让你在家待着吗？谁让你跑出去的？”
郑元庆跳着脚一边躲他爹的棍子，一边往他娘王氏身后躲，手中拿出买的笔墨，嚷着：“爹啊，你别打我了，我是出去买笔墨了，明日就要开学了，你今天把我打了，明日我怎么去上学啊。”
“是啊，他爹，你别打他，孩子没出去瞎玩。你把儿子打伤了，儿子明日可怎么去学堂啊。”王氏生怕儿子被打倒，紧紧把儿子护在身后。
“哼！今天就暂时放过你，没有我的允许，下次再敢偷跑出去，我打断你的腿！”郑掌柜其实也舍不得打儿子，每回都是雷声大雨点小，吼了半天，没有一棍子落在郑元庆身上。
郑掌柜扔了手上的棍子，郑元庆从王氏身后走出来，正想偷偷溜回房间，刚走到半道上又被他爹叫住。
“站住！跟我过来，我有事问你。”
郑掌柜进了堂屋，指着一包油纸包的糖块，沉声开口：“这包东西，你在哪里买的？”
郑元庆一时还有些想不起来，他凑近闻见一股红薯的甜香，回想起这是他在庙会上那小美人那里买的什么金丝糖。
他爹刚才还要揍他，这会郑元庆也不敢隐瞒，一五一十地说了。
郑掌柜听了，心里起了念头，这金丝糖名字好听，口感上佳，若是能弄来配方，怕是大有赚头。
他瞪了一眼坐没坐相的儿子，没好气地道：“你知不知道卖这金丝糖的住在哪里？”
“嘿嘿，爹，我知道，今日出门恰巧就碰见了那小娘子。”郑元庆想到清荷两姐妹的娇俏模样，脸上带着淫笑。
郑掌柜瞧着儿子的样子，心里明白怕是那姑娘有几分姿色，被自家儿子惦记上了。
儿子喜欢漂亮姑娘，他是知道的，好在这孽子虽然好色，却也知道分寸，知道什么样的人惹不得，不过是乡下人家的姑娘，到时候随便给点银子也就打发了。
他只需要拿到他要的，其他的他并不在意：“你告诉我那姑娘住在哪里，我有些事找她。”
“爹，住在哪儿，我不知道，我只知道她家在镇上卖酸辣粉。”郑家是做糕点零食的，郑元庆猜到他爹是看上了金丝糖的配方，想买过来，放在自家铺子里卖。
郑掌柜点头，表示知道了，随后又骂道：“还不快滚回房间温习功课。”
话音刚落，郑元庆已经不见了人影。
郑元庆是郑掌柜夫妻的独子，郑掌柜三十岁上才得了这么个儿子，自然是宝贝得不得了，夫妻俩从小就惯着宠着。
小时候动不动就撒泼打滚，长到十几岁时越发不成样子，手不能提，肩不能挑，读书也不行，整日里花天酒地，寻欢作乐。
郑掌柜担心儿子以后担不起家业，生活没个着落，才不得不狠下心对儿子，怎奈自家那个没见识的蠢婆娘，次次都跟他唱对台戏。
他前脚刚把儿子的钱没收了关在家里，后脚那蠢妇就偷偷给儿子塞银子，放他出去。
家里这两个不省心的能把他给活活气死，不在活着的时候多给儿子留些傍身的东西，他死了都不放心。
正月二十这天，万氏和清荷早早起来摊了鸡蛋饼，熬了萝卜瘦肉粥，还有昨日买的肉包子也蒸热了，想让清文能吃得饱饱的去上学。
今天清文第一天上学，一家人都有些激动，清文穿着新做的长衫，背着清荷特意给他做的双肩书包，整个人显得很兴奋。
万氏和周明远看着儿子这身打扮，眼都不眨地绕着清文打量：“好看，我儿这身打扮真好看，在学堂要听夫子的话，好好念书，记着了吗？”
“娘，我记着了，听夫子的话，不懂要主动问夫子，和同窗好好相处，不招惹是非，姐姐跟我说过很多次了。”清文一脸认真地回万氏的话。
儿子懂事，万氏深感欣慰。
“老二啊，把院子门打开，娘过来了。”清荷正要说话，门外突然传来了周大伯的声音。
听到娘过来了，周明远赶紧跑去把门打开，门外站着的可不就是奶奶李氏和大房一家人。
“娘，你咋下来了？还有大哥大嫂清波清霞，你们咋都过来了。”
刘氏爽朗一笑：“清文头一天去上学，我们来送送他，咱们家第一个读书人呢。”
“大伯母，不至于这么隆重吧，清文刚上学，又不是考上秀才了。”清荷看着院子的一大家子人，突然想起了在现代时，不少孩子上小学的第一天，也是这样全家出动。
“至于的，清荷，你不明白，能上学堂是多难得的事，咱们村子里以前只有村长家的王永才在念书，村子里谁不羡慕啊，如今清文也能去念书了，这可是咱们周家的大事。”周大伯上前面容严肃地说道。
而他身后的大房一家，脸上皆是赞同的表情。
李氏身体不太好，周明远怕她受了寒气，一直在李氏耳边嘀咕：“娘，早上天冷，别冻着你了，要不要进屋去坐着，我给你生个火盆。”
“没事，我穿得多，年前你媳妇给我做的新棉袄，你大嫂给我做了新棉鞋，棉花塞得厚厚的，一点都不冷。”儿子媳妇都孝顺她，李氏对如今的生活很是满意。
换作平时，她可能会夸夸儿子媳妇，但这会李氏一点都不想搭理儿子，她甩开周明远的手，直奔清文而去。
拉着清文不住地上下瞧着，嘴上念着：“奶的乖孙子，真俊，奶做梦都没想到，咱们家里还能出个读书人。”
说着说着眼里冒出了泪花：“你爷爷生前最敬重读书人，他走得早，我一个寡妇带着两个儿子也没本事，吃饭都成问题，哪敢想送孩子们去读书啊。“
“如今好了，咱们清文上学堂了，日后我去了地下，也能给你爷爷有个交待了。”
老人家说着说着就激动起来，担心她太过激动，刘氏赶紧上前劝着：“娘，你别激动，好好保重身体，以后清文还要考秀才，当举人老爷，好日子在后头呢。清文第一天上学，可别迟到了，老二他们该出发了。”
“对对对，上学可不能迟到，老二啊，你赶紧赶牛车送孩子去，路上小心点，千万别磕着碰着。”李氏抹了一把眼泪，催着周明远一行人出发。
万氏把清文抱上牛车，回头对婆婆说：“娘，你跟大嫂回去的路上慢点，我们就先走了啊。”
李氏朝他们挥挥手，直到看不见牛车的影子，才慢悠悠和刘氏回了老宅。
周明远把其他人送到镇上，自己又赶着回村，他要去村长家里问问，屋后的山头怎么卖。
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