军中将士早已整装待发,杨钺一声令下,十万大军齐齐出动。
东北军号称三十万大军,但真正作战人员约二十五万,其中精锐部队只有十万,也就是人们常说的杨家军。
杨钺亲自带走的这十万大军里只有五万精锐,另外五万人早一步悄悄离营,所有人都不知道他们的去向。
十万大军出营,声势浩大,剩余的将士们迅速将营地收拢,在四周架好重弩,以防敌人偷袭。
若打不过,他们只能撤回山海关内,但那是迫不得已的情形。
邵子瑞也在出征的队伍中,这是他第一次上战场,心情激动。
一旁的队友见他精神抖擞,偷偷问:“邵瑞,你不害怕吗?”
“不怕!打仗是光荣的事情,上阵杀敌,有何可怕的?”
那人追问了一句:“你杀过人吗?”
邵子瑞顿了顿,轻轻摇了摇头,邵府的主子们都还算和善,并不会轻易打杀下人,他长这么大也没有杀过人。
“那你可要做好心理准备,第一次杀人一般都不会太好过,你身手虽好,可是杀人和比试是不一样的,上了战场可别掉以轻心。”
邵子瑞在出发前已经被宋七私下叮嘱过了,杨钺也怕到时候乱起来顾不上这位小舅子,但他如果要成长,这一步是一定要走的。
“多谢,我会注意的,你也是,希望我们能一同凯旋,到时候我请你喝酒!”邵子瑞真心实意地说。
“哈哈,好,如果能凯旋而归,不用你请,将军也会请我们喝酒的。”
前方旗子挥舞了几下,二人看懂旗语,是命他们骑兵加速前进,于是二人不再说话,加快速度跟着队伍往前走。
杨钺一路上又派出了几波斥候,这次的任务并非查看敌军动静,而是让他们分散在几条路上,以便随时监测路上的情况。
“将军,从之前反馈回来的消息看,敌人应该是兵分三路,咱们为何不分三路前往迎敌?”副将林洪不解地问。
“西凉兵马强壮,又以骑兵为主,我们这点人如果兵分三路,你觉得能将抵御得了西凉军吗?何况敌在暗我在明,不可冒进。”
“是,属下知错了。”
杨钺策马赶到队伍前头,分辨了一下位置,下令;“宋七,你领两万步兵埋伏在此,按计划行事。”
宋七遵命,很快带着人分散到山路两侧的山腰中,他们日常操练的内容里就包括如果掩藏自己,两万人入了白茫茫的雪山,竟然就跟消失了一样。
可是杨钺知道,这样的温度下人体是很难藏太久的,他们必须尽快行动。
“加速前进。”杨钺带着五万骑兵先行一步,其余步兵跟在后方,等到了宁远城外五十里出才停下。
宁远地处辽西,是东辽的边界线,也是杨钺原本准备占领下来固守的关卡。
这个位置也是西入大草原的必经之地,杨钺不知道西凉军从哪个方向过来,但只要守住了这里,应该能起到阻断西凉军脚步的作用。
杨钺没有贸然进城,宁远城人口不多,族群混杂,这里也是默认的三不管地带,在没有确认消息之前,他不敢贸然带兵潜入。
“先扎营吃饭,武器不可离身,随时备战。”
“是!”
行军在外,吃得极为简单,每个人都带足了三天的干粮,若是三天后他们没能回营,就只能想尽办法从路上觅食了。
但这不是长久之计。
杨钺一边啃干粮一边想,西凉军历经月余来到这里,他们的粮草是怎么解决的?
这样的天气,就算他们带着足够的辎重,恐怕也很难跟上骑兵的队伍,粮草是一支—军队最基础的东西,难道他们是边走边征粮?
可这个季节的大草原,想要征集到数万大军足够的粮草可不容易,除非……他每到一处都洗劫干净,草原上大大小小的部落还是有不少的。
如果像上次他们的先锋部队那样,每到一处就屠村,那确实可能将消息完全掩盖下来。
可是这样的代价太大了。
他昨日又派人往西北送信,希望邵二爷那边能给自己提供一些有用的消息。
等了半个时辰,一名斥候跑了回来,跪在杨钺面前汇报:“将军,宁远城看似正常,没有异动,城门也是开着的,进出的百姓也不少。”
杨钺皱了皱眉,问他:“你进城了?”
“您交代过,不可打草惊蛇,因此属下没有进城,只在城外看了一会儿。”
“城墙上也没有异样?”
“并无发现。”
杨钺向远处眺望,吩咐道:“你换一身普通百姓的衣裳,混进城看看,小心些,如果有危险,第一时间放信号。”
“是。”
滕安之看着斥候兵走远,疑惑地说:“这太正常了。”
“太正常本身就是一种不正常,你觉得西凉军会不知道宁远城的重要性?还是宁远城会没有看到狼烟?”
一旁的副将解释说:“有没有可能是宁远城的人没当一回事?他们虽然算是大庆的城池,可百姓混居,并没有太重的大庆子民的概念,往年谁从宁远城经过都可以。”
杨钺反驳:“你见过打仗了还大摇大摆在街上走的百姓吗?”
百姓可没那么强大的心里,就算宁远城打不起来,一有战事,百姓们还是能避则避的。
而且大寿山都能点燃狼烟,说明敌人就在附近,这里不可能反而如此平静。
杨钺突然一怔,趴在地上将耳朵贴在地面,地上厚厚的积雪隔绝了大部分的声音,可是他依稀听到了震动。
“戒备!”他大吼一声。
同时军队开始迅速集结,摆出防御的阵列。
场面瞬间安静了下来,所有人都听到了窸窸窣窣的声音,那声音他们也十分熟悉,是马蹄踩在雪地上的声音。
很快,这声音的频率变快了,所有人都屏息等待着,握紧手里的武器。
杨钺耳朵动了动,骑着马从某个方向越众而出,他刚在队伍前面站定,就见前方矮坡上出现了一整排的骑兵。
是西凉军!
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