官府也抓不到下毒之人,那水池是活水,毒八成是从上游下的,只是这样一来,府里人人自危,许多下人宁愿渴着也不敢喝水井里的水。
第四次,他将家人送到了金吾卫的衙门,由衙门亲自守护,而他自己就在家里等着,府里布下天罗地网,他以为万无一失。
等一夜过去,府中没有死人,家人在金吾卫那边也安然无恙,他以为对方怕了,却在太阳升起时听到了噩耗。
他身边最得用的小厮死了,好端端地就在他面前倒下了,甚至嘴角还含着笑。
仵作尸检后却查不出死因,就像突发恶疾似的。
龚侍郎彻底被吓坏了,对方能悄无声息地杀死一个人,他无论怎么防备都是徒劳。
他急忙派人送家眷回老家,自己提心吊胆地等着对方现身。
他知道,对方弄这么大的阵仗,肯定是有求于他,否则他完全可以弄死自己一家人,没必要这样折磨他。
龚侍郎至此都没有怀疑到熹王身上,直到他在街上偶遇了一次熹王,对方塞给他一张纸条,纸条上写着一句话:“时候到了。”
什么时候到了?龚侍郎不明白,但又似乎猜到了一点,可他不明白熹王想让他做什么。
他假借给家人送信,将那张城防图和信一起寄给了周尚敏,暗中提示他这东西能助他调离锦州城。
只要杨钺将熹王的异心告知皇上,凭着如今皇上的能力,弄死一个没有实权的王爷轻而易举。
但他还未收到消息,第五封信已经到了。
他将帖子撕碎了丢进火盆里,这次没有大张旗鼓地布防,甚至撤走了守卫,等着对方上门与他交易。
直到过了三更,龚侍郎脑袋发沉,双眼快要闭上,黑暗中突然传来一道沙哑的声音:“侍郎大人还悠闲啊。”
龚侍郎吓得从椅子上摔下来,左右张望,才发现窗户上有一道黑影,“你……你是谁?为何要害本官?”
“呵呵,龚大人贵人事忙,竟然忘了小人,小人姓齐。”
龚侍郎认识的姓齐的人不多,最难忘且与他有仇的只有一个,“你是……齐湛,你不是死了吗?”
齐湛怪笑起来,朝他靠近两步,阴森森地说:“我是鬼啊,来索命的。”
龚侍郎不怕鬼,他只怕人,大笑着起来,“别装神弄鬼了,鬼可没这么大的本事,谁派你来的?”
那人将一个精美的荷包丢到他面前,荷包散发出一股甜腻的香味,但不刺鼻。
“龚大人,接下来的日子,请您将这枚香囊随身携带,别离身哦,若是离身,您很快就会收到家人的尸体,别以为他们藏到了您的老家,我们就找不到他们了,呵呵……”
人影突然消失,龚侍郎颤抖着双手点燃蜡烛,大声喊着:“来人!快来人!”
等侍卫将府邸搜查了一遍,什么线索也没找到,那个人就如鬼魅,来无影去无踪。
龚侍郎的身上多了一枚香囊,因为味道独特,上朝时官员们频频询问,他只好糊弄过去,说是新的相好送的。
没几日,外头果然传出龚侍郎从烟花之地抬了一名貌美的清倌回去,于是有人调侃道:之前龚家发生的一切该不会是龚侍郎自导自演的吧?目的就是赶走家里的婆娘,要让他纳妾。
谁都知道,龚侍郎的夫人是出了名的母老虎。
龚侍郎也不解释,就连面对皇上的询问时也只是模糊过去,皇上训斥了几句就揭过了此事。
这日,皇帝照常召见熹王,熹王入宫时带来了一盆盆栽,是一朵精心培育出来的花卉,才开了一个小小的花骨朵,光是瞧着颜色就格外艳丽。
“这是什么花?”皇帝好奇地问。
“臣弟也说不上来,是花匠种出来的,从南洋来的种子,就活了这么一棵。
臣弟想,如此独特的东西一定要送给皇上第一个欣赏,于是就将花盆带来了,皇上可以请宫里的花匠们来瞧瞧。”
皇帝明白他的意思,这是让他找人来检查,毕竟入宫的每一样东西都得查验过才能留下。
熹王送给他的所有东西,皇帝都不会轻易碰触,但一盆没见过的花,只要不入口,想必也不会有问题。
皇帝确实很想知道这花开出来的样子,于是高兴地将花盆留下了,就摆在御书房的窗台上。
花匠们轮流照看,谁都说不出这花的名字,更说明了这盆花的不凡。
皇帝闲来无事会给它浇浇水,剪一剪枯黄的叶子。
“查过了吗,熹王入京后都与谁来往最密切?”
暗卫汇报道:“熹王府每日都有线报传来,没有大臣主动上门拜访,倒是王爷曾经抓过镇国公的军师滕安之,半夜的时候,天亮前就将人放了。
不过那次您也知道,后来镇国公与熹王约见绿湖山庄,还遭人刺杀,除此之外,属下只查到熹王府有个下人经常会到岳次辅的府上,对外说是他有个表兄在岳大人家中为奴,每回见面时间都很短,但具体说过什么暂时查不到。”
皇帝放下水壶,瞅着面前的花盆,冷笑道:“不用往下查了,知道他与谁接头就行。
岳坤鹏从来就是墙头草,朕留下他是为了制衡李首辅,没想到他竟然敢背叛朕,人心不足蛇吞象。”
“坊间有些流言确实是从岳大人在背后操控的,但参与的人家并不少,李首辅、王尚书、郑大学士以及梁大人等,都曾编造过流言,属下还查到,梁家派人到姑苏暗查当年梁大姑娘的死因。”
说起梁家大姑娘,皇帝还有些印象,那个曾经常与邵宛卿一起出现的姑娘。
“她死在了姑苏?”
“是,好几年前的事了。”
“其中有什么隐情吗?”
“属下偷听到梁家人的谈话,他们怀疑梁大姑娘的死与镇国公夫人有关。”
皇帝想起邵芸琅确实在姑苏待过,那里还是谢家老宅,说她会杀人,皇帝一点不意外,毕竟连邵宛卿都是邵芸琅间接害死的。
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