?? 宣德门内群殿巍峨，庆寿宫中周晋正在回刘娥的话。
“白公子这些天里不曾去过疏月庭。”
“一次也不曾去过？”刘娥细细盘问。
“是的，不过那丫头自从病了以后便不喜食，他曾吩咐下去让厨子用鱼脆、鹿筋、熊掌等名贵食材给熬制八珍粥，还叮嘱姓邵的管家每顿必得端去百年山参汤。”
刘娥缓声道，“依你看来，他对那丫头是有情呢，还是无情？”
若白世非对那丫头有情，传回来的消息却指他不曾去看过她一眼，而是亲力亲为专心筹办即将到来的婚事，可若他对无情，从患病后他却又特地嘱咐下人们要照顾周全。
态度如此扑朔迷离，教人捉摸不定。
周晋神色谨慎地恭应，“卑职只是想，他若真心喜欢那丫头，按说便不该那么明目张胆，弄得府里人尽皆知。”
白世非做事一向滴水不漏，他要是动了真心又怎会对太后毫无防备？
再往回想深一层，他在得手后悠哉游哉地出门，临行前让下人暗中筹办亲事，表面上看瞒着那丫头似乎是怕她闹意气，但没准儿其实是他故意为之，自己从风头火势中抽身，把烫手山芋扔给管家去处理。
这一招避而不见极是高明，那丫头若想不开，麻烦也不会染上他身，反正他吃也吃过了，不出几天还有两位新娶的夫人在等着。而他选在那丫头下火之后才回来，她若能被哄得回心转意，他尽享齐人之福，又何乐而不为？
刘娥沉吟了半响。
“你的意思是——世非对待那丫头与他平日做事的手法完全无异？”
“正是。”
一个男子若对一个女子动了真情，又怎么会如此这般充满了算计？象他们那种世家子弟，说到底有哪个不是喜新厌旧的货色？就算再宠哪房妻妾也不过是情动一时，哪有什么长地久而言，玩弄个把侍婢就更是寻常之极了。
“别看世非年纪轻轻，可城府之深实在难测。”内里越是铁石心肠，面上越是温和宜人，刘娥打住话头，凝眉思索了片刻，“以他骨子里头的那份桀骜不驯，若说他会对一个女子死心塌地，哀家还真是不太相信，只不过——你想得到的怕是他也早就想到了，他为了个丫头如此大张旗鼓，反让哀家觉得未必只是虚张声势。”
“依太后之见——”
“哀家让人动了那丫头，此举是为敲山震虎，让他知道哀家即便不对付他，但要杀他的身边人也是易如反掌，而他不遮不掩格外护着，只怕也是故意做给哀家看，有着投石问路之意。”
“太后的意思是，他先把那丫头捧起来，然后再根据太后对那丫头的处置来窥测太后之于他的真正态度？”
刘娥颔，“良禽择木而栖，哀家到底是真正欣赏他，还是纯粹只想利用他？他要是连这点都不曾深思试探一番就向哀家投诚，那哀家反而不得不怀疑他的用心了。”
周晋脸上露出恍然之色，“还是太后想得周全。”
同一时刻，在白府墨宝飘香清雅无尘的书房里。
议事完毕各房管事6续退出之后。
邓达园忍不住问，“公子也不怕太后真个对坠丫头下毒手？”
白世非淡淡一笑，“她一贯小心谨慎，没有厘清我的意图前断不会贸然行事。”尤其对于尚坠另订婚约一事，他回来后不但没有加以阻拦，反而听之任之，任是刘娥想破头皮只怕也想不到，尚坠对他的重要程度偏偏正如他所刻意张扬的那般。
他虚虚实实的行事免不了会让生性多疑的刘娥误以为，即便他对尚坠有几分喜爱也不过是把当棋子使，而当刘娥认定了他断无可能会受一个微不足道的下婢的生死所影响，她就不得不考虑——他也许并不在意身边多或少一个侍寝的丫头，但她却不能轻易犯下因杀卒而丢车的错误。
由此，现时把尚坠摆在明处比藏着掖着更安全。
“要不要处置那下毒之人？”邓达园又问。
白世非的眸光寒了寒，冷笑道，“平日里吃用我的，花使我的，转为了些蝇头小利便可出卖我，也不想想自己有没消受横财的命，这种蠢货不劳你去对付，太后那边自会灭口，只是我却不喜种肮脏事生在眼皮底下，无端搅和府里的清净，你且彻查清楚，都撵了罢。”
“小的明白。”早些时候不好动作，如今事已了，要寻个藉口把人棒打出去还不容易？
白世非转头看他一眼，“小坠怎样了？”
“坠姑娘身子已经大好，只是还有些虚弱。”邓达园顿了顿，放低声音，“商管家的外甥来过几趟，不过都被挡在了疏月庭外。”
白世非不悦地轻哼一声，“看你干的好事。”
邓达园不敢应声，只是躬身长揖。
白世非起身往外走，经过他身边时仿佛想起什么，侧对他道，“去叫邵大办两桩事情，一桩是在疏月庭里给布置一间寝房，另一桩是请个道行高深的风水先生来府里看看。”
出了门口，走过膳厅时看到里头有仆人正在摆放蜡樱桃，他心里一动，吩咐小厮拣了几样时新果子端好，随他一同前往疏月庭。
在邵印特地安排的精心调养下，尚坠已大体康复，不需再卧床休息，然而因为连日的厌食，这一场病下来她的小脸儿也还是消瘦了一圈。
晏迎眉见白世非始终没来疏月庭看一眼，心里也曾暗暗觉得不对，私下把邵印叫来一问，他只推公子这些时份外忙，不得要领的她回头再对尚坠旁敲侧击，却还是什么也问不出，想来小两口儿大抵是闹上了别扭。
看着尚坠的身子一天天好转，形容却一天天憔悴，晏迎眉心里暗叹，白世非迎亲之日愈来愈近，这样下去终究不是办法。
“不是我想说你，那白公子娶一个与娶两个，娶两个与娶三个，又有甚分别？你何必如此在意。”
尚坠低着头不作声。
“我等身为子，只要能守着心爱的人过日辰便已心满意足，可总有些子是龙蟠虎踞于世，譬如白公子，那般才智风华，原注定他是要做大事的人，你若勉强他终日只沉迷莺莺燕燕，陪你儿女情长，岂不是委屈了他？”
尚坠张了张嘴，最后仍是默然。
“我知道你心里想什么，他是不该欺瞒你，更不该几日都不曾踏进疏月庭半步，只是大凡男子行事，自有他们那一套规矩，我爹做事就从不曾和娘交代什么，但即便他不说，你却也不会问么？”
门外传来细微的脚步声，两人的谈话被打断。
尚坠才抬起，便见白世非领着小厮踏进门来。
四目相交的刹那，他的眼底仿佛揉进万千情绪，一抹眼波似尽涌深深歉意，乍闪之后又似蕴含无限爱怜。
晏迎眉与白世非请过安后使眼色把下人通通遣走，自己也借故离开，偌大厅堂里静谧谧地，只余下一个定睛凝视一个避而不望的两人。
纵有千言万语，此刻也无法分说，要如何告诉她，他早来不得。
再晚来，只怕也不得。
白世非走过去，慢慢在身边坐下，拣了只柑橘剥好，一瓣瓣剔净囊絮，递将过去，柔声软语，“管家说你始终不开胃，这橘子是福州新进的，我尝过了，清冽甘甜，甚是爽口消渴，你吃些可好？”
尚坠心头酸涩如浪滔天，一股热汽直冲入眼底，几乎强忍不住，她飞快背过身去，不肯让他看见她在瞬间红透的眼眶，她何德何能，竟得白家公子殷勤侍候，只怕——他般屈尊动手，也是生平一遭罢？
“小坠。”他轻轻叹息。
心底某丝绷得死紧的弦被他微伤微痛的叫声唤断，大滴大滴的泪珠从的睫底无声滚落，溅在襟上如雨湿衣。
“小姐说的道理——”她哽不能语，泪水沿着脸颊滑至唇边，渗入舌苔下的味道比药汁还苦更涩，右手按在胸上喘口气，她竭力令自己在泣泪中平静，“她说的我都明白，又或许你确有身不由己的苦衷，换作别个胸怀大度的女子，也许便已谅解你，无怨无悔地支持你，可我……做不到便是做不到……小姐得对，不应该勉强你，可是，我也不想勉强自己。”
白世非呆住，好一会，才懂得伸出手去，轻轻抓住她的衣袖，人已难受得说不出话。
尚坠站了起来，一袭云袖从他指间拉起，最终抽离了他的掌握，背对着他，泪水在脸上肆意横流，她并不知自己望着何处，只是定定睁着双眸。
“那天你和我说，我若曾对你有半点信任，你又何须对我诸多隐瞒……可你又何曾想过，在男子与女子之间，誓言本应是用来遵守的，而不是……用来打破的。”
她抬手拭净腮边泪水，嘶哑难辨的话声落地成尘，“我明日便回晏府。
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