1488年,大明迎来第九位皇帝,年号弘治。
大同府。
数不清的人马冲击着大同府的城墙,守城官兵拼死守护着这脆弱的防线。
厮杀声,叫喊声,声声震耳。
鞑靼小王子亲率十万大军,兵临大同府城下。
随着城门被破,数不清的鞑子冲入了大同府内!
大同府,失守了!
几匹快马从小门而出,八百里加急,直奔京城!
急急急!
危危危!
鞑靼入关!
大明王朝,危在旦夕!
……
皇都紫禁城。
乾清宫内。
朱佑樘看着周围奢华至极的装饰,仍是感到不可思议。
“穿越了……还穿越成了刚登基的弘治皇帝朱佑樘……”
“年仅十七岁的少年天子……”
朱佑樘看着自己身上的龙袍,心神激荡。
“陛下,这是内阁新拟的奏折,请陛下过目。”
这时,满头白发的怀恩,手捧一封奏折,来到了朱佑樘的面前。
朱佑樘收敛情绪,冷静下来。
“嗯,朕看看。”
朱佑樘点了点头,拿起那份信件一看,但越看脸色越黑,最后更是气得将奏折摔到了地上。
“欺人太甚,简直是欺人太甚!”
“他们这是想明目张胆的贪墨朕的银子!”
“朕不允许!朕绝对不允许!”
这张奏折的内容,是内阁票拟之后,决定废除洪武年间由洪武大帝朱元璋所创立的纳粮开中法,改换为折色法。
纳粮开中,是指商人把粮食运到边镇之后,到朝廷换取等价的食盐。
这种制度效率并不高,也存在很多问题。
但它最大的好处,就是能有效的避免贪腐。
因为整个交易过程,以物易物,不涉及现银。
即使内阁阁老和边镇总兵官私下勾结,克扣贪墨了粮饷,他们能得到的也只有粮食或者是食盐。
没有现银!
想要现银,还得去变现。
总兵家里开粮店,或者阁老家里卖食盐,让人看到了也不体面。
所以为了贪腐,内阁首辅万安和户部尚书叶淇,一唱一和地废除了沿用了一百多年的开中法,换成了折色法。
将盐引和军粮市场化了,可以随意用现银交易了。
美其名曰这样可以增加朝廷的收入,但实际结果是,朝廷的收入不仅没有增加,边镇的粮饷还出了问题。
因为变现更容易,边镇的贪腐已经完全失控,军饷常年不足。
而这种现象,一直维持到了明朝结束!
折色法将盐引市场化,这对明朝的伤害是致命的!
因为深知折色法对大明的伤害,所以这个决案朱佑樘是绝对不会允许的。
但怀恩站在朱佑樘的面前,颤颤巍巍地开口。
“陛下,此折子慈宁宫那边已经同意了,上面批红和印章一个不少……”
“什么?!”
朱佑樘连连冷笑:“好啊,一个内阁,一个后宫,一个司礼监,这是在夺朕的权!”
“既然朕的决定不管用,慈宁宫又为何将折子送到朕的乾清宫来?”
慈宁宫是太皇太后周氏的居所,而批红和印章,则是司礼监两大太监的专权。
明朝内阁有一种特殊的票拟制度,即朝中大小事物,先由内阁拟定意见,将其写于票签上,然后呈送皇帝决策。
在这种制度下,内阁掌握一定的建议权,六部掌握执行权,而决策权则是被皇帝牢牢掌握在手中。
而决策权又分为两个部分,一是御笔批红,做出最后决策。
二是盖上御印,这样奏折才有合法作用。
这两大权力本来是在皇帝手中,但宣宗皇帝为了降低自己的工作量,就在司礼监设立秉笔太监和掌印太监,让宦官来协助自己处理公务。
可是现在,内阁票拟出的奏折,朱佑樘都还没看到,慈庆宫就已经通过秉笔太监和掌印太监,越过朱佑樘,直接同意了。
内阁和后宫,这是直接将朱佑樘给架空了!
“陛下,慈宁宫之前也送过折子,皇爷您也没有其他意见,而且这折子要从乾清宫出去,才合规矩……”
怀恩观察着朱佑樘的脸色,小心地说道。
朱佑樘脸色阴晴不定,心里怒火中烧。
原来后宫干政已经如此严重,已经到了肆意妄为的地步。
但是一想到周太皇太后的权势,朱佑樘心里又不免感到一阵绝望。
刚刚登基的朱佑樘,面对的可是有史以来最强的一届外戚。
周氏与内阁的关系非同一般,当年英宗驾崩的非常蹊跷,极有可能就是周氏下的手。
英宗驾崩前,还特意留下遗诏,不允许周氏合葬。
但后来弘治十七年时,周氏薨后,竟然在内阁的运作下,以贵妃的身份,顶替正宫皇后钱氏,和英宗合葬。
单是这一件事,就能看出太皇太后周氏在后宫和内阁中的影响力。
而且整个皇宫大内,真正做主的人,也是太皇太后周氏。
朱佑樘的三个舅舅,两个舅爷,还有周氏的一系列亲戚,都封了爵位。
这些人不是在锦衣卫任职,就是在五军都督府任职,把朱佑樘的皇宫,拿捏的死死的。
朱佑樘根本无力反抗!
而且还有一点,让朱佑樘极为忌惮。
那就是历史上朱佑樘的死亡,也极为可疑。
历史上,朱佑樘在弘治十六年前后,被后宫周太皇太后和内阁同时联手夺去了权力。
先是后宫莫名其妙起火,朱佑樘的亲信太监,时任东厂厂督的李广被周太皇太后问罪自杀。
然后内阁从东厂找出一份名单,上面记载贿赂过李广的数位高官大员。
名单上有朝中的六部尚书,也有边疆的九边总兵官,全是朱佑樘帝党一脉。
内阁联名上书,一共五十多名大员被内阁弹劾罢官。
朱佑樘的嫡系亲信,从六部尚书到总镇九边的总兵官,全都被摘了个干净,朱佑樘彻底失权。
一年后,弘治十七年,周太皇太后薨逝。
戴在朱佑樘头上十七年的紧箍终于没了,朱佑樘着手开始夺权。
从内宫到朝野边疆,朱佑樘进行了一系列的人员调动。
但双管齐下的结果就是,几个月后,朱佑樘被太医院的一碗汤药送走了。
弘治十八年,朱佑樘驾崩!
想着自己即将面对的处境,朱佑樘双手紧握,心中愤怒到了极点。
就在这时,一道天籁响起。
“叮!检测到可签到地点,是否签到?”
朱佑樘心中一喜,立刻在心里默念:“签到!”
“叮!签到成功,奖励天子封神术!”
“已习得天子封神书第一重,强筋健骨。”
“叮!奖励一万东厂番子,已安置在东厂,忠诚度满级!”
“叮!奖励一万西厂番子,已安置在西厂,忠诚度满级!”
“叮!奖励一万锦衣卫,已安置在锦衣卫,忠诚度满级!”
一道暖流从朱佑樘的四肢百骸划过,朱佑樘顿时感到全身充满了力量,体内似乎有用不完的精力。
而这三万厂卫,就是朱佑樘扭转乾坤,重掌军政大权的倚仗!
朱佑樘坐回龙椅,闭目沉思片刻,忽然睁开眼,看向怀恩。
朱佑樘能平安活到继承大宝,有两个太监功不可没。
一个是怀恩,一个是张敏。
可惜张敏已经被万贵妃逼得吞金自杀了,而怀恩此刻就是朱佑樘最信任的人。
当年宪宗皇帝在万贵妃的影响下,屡次想另立皇储。
最后一次时,宪宗皇帝将已是司礼监掌印太监的怀恩叫了过来,下旨废除朱佑樘皇太子之位。
怀恩当即吓得不敢接旨,跪在宪宗皇帝面前高呼:“奴死不敢承命,宁陛下杀恩,无使天下之人杀恩也!”
意思是朱佑樘的皇储不能废,要废就先杀了他。
宪宗皇帝大怒,当即便把怀恩贬去凤阳守皇陵去了。
直到去年,怀恩才重新回宫,做了司礼监的一名传旨太监。
“怀恩,从今日起,朕命你提督东厂!”
怀恩顿时瞪大了眼睛,激动地全身发抖,连忙跪地谢恩。
“老奴,谢皇爷恩典!”
怀恩万万没有想到,自己一大把年纪了,竟然还能回到大明王朝的权力巅峰。
激动之下,老泪纵横。
可擦干眼泪之后,想起当今朝中和宫内的局势,不免又有些沮丧。
他抬起头,小心翼翼地看了一眼坐在龙椅上的朱佑樘。
“可是陛下,如今东厂厂督梁芳,可是周太皇太后的人,我怕……”
朱佑樘脸上露出一抹冷笑:“你怕朕的命令不作数,是不是?”
怀恩吓得连忙磕头:“老奴不敢!”
朱佑樘拿起手边的茶杯,轻轻润了一下嘴唇。
“去东厂看看吧,那里有朕给你准备的礼物。”
“执掌东厂后,秘密带人入宫,听候朕的调遣。”
“退下吧,让锦衣卫佥事牟斌来见朕。”
“是陛下,老奴告退。”
怀恩慢慢起身,躬身慢慢倒退出乾清宫。
不多时,一位身穿飞鱼服,手拿绣春刀的青壮男子,便来到了乾清宫。
“启禀皇爷,锦衣卫佥事牟斌求见!”
“宣。”
牟斌低着头大步走进乾清宫,径直下跪行礼:“臣牟斌,参见陛下。”
刚刚得知自己被皇帝召见时,牟斌的心情是激动又兴奋的。
可如今跪在皇帝面前,牟斌只觉得一股无形的压力,压得他有些喘不过气来。
“免礼,抬起头来。”
一道威严的声音响起,牟斌这才敢小心翼翼地抬起头,悄悄看向坐在龙椅上的那个身影。
龙椅上的皇帝,面貌十分年轻,那身上那股贵气与霸气,却让人牟斌不敢直视。
“牟斌,朕若让你执掌锦衣卫,你该当何如?”
啊?!
牟斌满脸震惊,随后满脸正色,拱手行礼。
“臣定当为陛下肝脑涂地,为陛下监察百官,做陛下手中最锋利的刀!”
“很好!”
朱佑樘露出一抹微笑:“牟斌,朕命你为锦衣卫都指挥使。”
“立刻清查锦衣卫内部,将所有不和谐的声音,全部清除掉!”
“找出宫中,朝廷中,锦衣卫中,那些不听朕号令的人!”
牟斌和怀恩的心情一样,先是狂喜,然后是忧虑。
锦衣卫现任都指挥使,是万贵妃的弟弟万通。
万贵妃虽然已经薨了,但万贵妃一家现在又和周太皇太后关系密切……
牟斌脸上闪过一丝忧虑,全被朱佑樘看在了眼里。
他并没有多解释,只是挥了挥手:“去锦衣卫衙门看看吧,你会知道接下来怎么做的。”
“是,陛下!”
牟斌恭敬地离开乾清宫后,心事重重地向锦衣卫飞奔而去。
怀恩和牟斌,在弘治一朝都是非常有名的清臣。
有这两人辅佐,朱佑樘对他们很放心。
……
天空乌云翻滚,风雨欲来。
怀恩走出宫门后,看了一眼已然变色的天,坐上了自己的软塌。
“去东厂,快!”
“是,公公。”
四位小太监抬着怀恩快速出了宫,去往位于东直门的东厂衙门。
怀恩心情忐忑,揣摩着朱佑樘口中所谓的礼物,到底是什么东西。
“公公,东厂到了。”
怀恩走下软塌,便看到了散发着寒意的“东缉事厂”的牌匾。
他稳步走进东厂,推开了那扇大门。
“见过厂督大人!”
密密麻麻的人群挤在东厂衙门,对着怀恩发出山呼海啸般的问好。
这些人有着统一的东厂装扮,手中拿着寒光闪闪的钢刀。
这一刻,在最初的震撼之后,怀恩又对朱佑樘感到深深的感激。
陛下竟然有着这么一股强悍的力量,还把这股力量交到了自己的手上。
身负圣恩,怀恩无以为报,唯死而已!
“孩儿们,都跟咱家入宫!”
“是!”
一万东厂番子领命,立刻随着怀恩秘密入宫!
同样的一幕,也在锦衣卫衙门里上演着。
牟斌来到锦衣卫衙门时,上万名身着飞鱼服,腰佩绣春刀的锦衣卫,已经等候多时了。
“见过指挥使大人!”
牟斌呆立当场。
从震撼中回过神来后,想起陛下最后的那句话,牟斌心里不禁感到一股深入骨髓的恐惧。
牟斌扫视一眼,正色:“青龙何在?”
“属下在此!”
锦衣卫千户青龙,连同白虎,朱雀,玄武三人,一起走到牟斌的面前。
这四人便是牟斌亲手培养起来的亲信下属,个个都是好手,人称锦衣四大卫。
“清点人马,随本官缉拿逆贼!”
“是!”
一万锦衣卫倾巢而出,在乌云的遮掩下,隐入京城的大街小巷。
此时,周太皇太后一系的锦衣卫们,都还在京城的勾栏里寻欢作乐。
他们还不知道,即将等待他们的是什么。
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