吴锡元露出释然的笑容,冲着景老爷等人拱了拱手,“那小弟日后就靠几位老爷照应了。”
景老爷端起茶杯冲着他一举,笑着说道:“好说,好说。”
你来我往互相恭维了几句之后,陈老爷率先步入了正题,“景老爷,王爷说了,等三月过后,咱们铺子的税收要再涨一成。我和老苏倒是还好说,您家大业大的,若是涨一成,那多的可不是几万两啊!”
景老爷显然早就得知了这个消息,脸色都没有任何变化。
只见他轻笑一声,眼中略带嘲讽,“想涨就让他涨,左右交多少还是我们说了算。”
陈老爷和苏老爷等的就是他这句话,便笑着应和道:“您说的对,想涨几成就几成,大不了咱们铺子的生意又不景气了。”
他们几人互相对视了一眼,哈哈大笑了起来。
景老爷端起茶水又喝了一口,才接着问他们,“齐大人那里你们近来可有去走动?”
苏老爷回答道:“前两日才去了一趟,给他老人家送了几碟菜,应当够他老人家用一阵子了。”
景老爷微微颔首:“不错,理应如此,他老人家这些年也替咱们操了不少心,孝敬孝敬是应该的。”
吴锡元听着他们几人的谈话,心里也明白他们说的这几碟菜应当也不是普通的菜,怕是什么小黄鱼,翡翠白玉,珍珠丸子之类的……
看来云南王在此地运作了快二十年,也还是没同此地的地头蛇打成一片啊。
就是不知道他们提到的这位齐大人,在其中又扮演着怎样的角色。
苏老爷和陈老爷从景老爷这儿得了他的态度之后,心里就如同吃了定海神针一般,几人又喝了几杯茶水,景老爷率先放下了茶杯,说道:“今儿就到这儿吧,你们各自回去忙各自的,日后若是再有什么事儿,就让人送信给我府上。”
苏老爷和陈老爷将景老爷和吴锡元送上了马车,并目送着他们的马车走远了,才敢转身离去。
吴锡元就坐在景老爷身边,景老爷冲着他笑了笑,“最近大理城事儿多,让你见笑了。”
吴锡元摇头,“景老爷您客气了,跟着您我还长了不少见识,不然我哪儿能知道王爷还打着涨税收的主意?只怕得等税收到我头上才能得知啊!”
景老爷笑了起来,“我就喜欢你这小子说话,总是能将人捧地很高兴。”
吴锡元却道:“景老爷此言差矣,小弟说的都是实话。只是小弟有一事想不明白,还得请景老爷解惑。”
景老爷微微扬了扬下巴,说道:“你有什么想不明白的?直说就是。”
吴锡元才接着道:“云南的赋税已经很重了,怎的云南王还要增税?他要那么多税银做什么?”
景老爷眼睛微阖,也不知道是真不知道还是假不知道,只见他摇了摇头,说道:“谁知道他要作甚?不过世人总是不会嫌自己手里的银子多的。”
吴锡元微微点了点头,也没说自己信了还是不信,却没再就此事说什么,只是央求景老爷帮着他即将开业的铺子,也能避一避税。
景老爷笑了起来,给他传授着经验,“等到时候你就做两个账本子,一个给官府的人看,一个留着自己看,想交多少税还不是咱们自个儿说了算?”
吴锡元眉头微拧,对着他询问道:“这么简单的道理,难道云南王就想不到吗?他就不会查一查此事?”
景老爷冲着吴锡元咧嘴一笑,“自然会查,只是查此事的齐大人是我们的人。”
吴锡元这才放心了,对着景老爷一拱手,“多谢景老爷替小弟解惑。”
两人说了没多久的话,就到了景家门前。
吴锡元同景老爷分开来回了自己的院子,景老爷看着他走远了,才又跟管事交代了一句,“盯着他,看看他接下来又什么举动。”
李管事应了一声,出了门就喊了个下人去办,回到屋子之后,他才又好奇地问道:“老爷,您是担心他是云南王的人?”
景老爷点了点头,“也不排除这个可能,若他真是云南王的人,得知了这些事儿之后定然会想尽办法给云南王送信,到时候咱们再抓他的现行!”
李管事对着他一拜,真心实意地夸赞道:“老爷您真是高啊!”
景老爷坐在椅子上,一手搭在扶手上,说道:“不过是这些年跟云南王斗来斗去的经验罢了,他想对付我们当地的势力,最先要对付的就是我们景家。你也不算算,这些年我们景家抓起来的眼线也不知道有多少人了。”
李管事粗粗一算,也叹了口气,“怎么着,也得有一二百人了。”
吴锡元走到自己门口的时候,见着阿兴脚步停了一下,他眼珠子一动,依然镇定自若地走了进去。
阿兴跟在他身后进了门,转身自然而然地带上了房间门。
走到吴锡元身边儿同他耳语了两句,“大人,外头又有人盯着我们。”
吴锡元摆了摆手,压低声音同他说道:“无妨,咱们该干什么就干什么,让他们盯着就是。”
阿兴应了一声,就听吴锡元又接着嘱咐道:“新年马上就到了,明日你出去买些红纸回来,我写两张对联,咱们也贴一下,喜庆一些。”
“是。”
第二日一早,阿兴就出门了,一路上都有人跟着他,他心里也有数。
“老爷,吴老爷身边儿的阿兴今儿去买了两张红纸,其他哪儿都没去。”下人禀报道。
“那卖红纸的可有什么问题?”景老爷询问道。
“没什么问题,就是李记,再咱们大理城开了十多年了。”
景老爷点了点头,“知晓了,你们接着盯着。”
吴锡元干个什么都会有人来跟他禀报,当他听说吴锡元写了两副对联贴在了门上的时候,他才又有了兴趣。
“走,咱们也瞧瞧去。”
吴锡元只在自己住的屋子门上贴了个对联,字体同他平日的字体也有些不大一样,龙飞凤舞的格外好看。
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