“怎么还有个寡妇啊？”叶湘拿起一张契纸仔细的看了看，有些惊讶的望向牛大丫。
牛大丫正自己倒了凉茶在喝，闻言搁下杯子，抹了抹嘴，道：“这文小翠是个外来户，她爹是个秀才，原来在村里的私塾里当先生，教小孩子启蒙，家里生活也还挺殷实的，十四五的时候她娘病死了，她爹后娶了一个寡妇，她就被那女人给嫁给了一个病秧子。”说到这里，牛大丫怜悯的叹息了一声，“她那婆婆是个阴毒的，这文小翠自打嫁到她家就没过过一天好日子，每天起早贪黑，就没有一刻闲的时候，不说家里的活计都要她做，就是地里的活，也要她一起下地去干，就这样还一天到晚非打即骂的。前阵儿文小翠他爹去逝了，文小翠要回娘家祭奠，她婆婆不同意，自己揪着文小翠打还不够，还要让她那病秧子儿子也跟着教训教训媳妇儿，结果那病秧子出房门时被门坎给拌了一下，就那么摔死了。儿子摔死了，那老太婆把所有的错都怪在了文小翠身上，骂她不会下蛋还克夫，这不，儿子的丧事刚一忙完就把人打的人遍体凌伤，连床都下不了。这次还好我知道的早，否则人只怕就要被那老太婆给折磨没了。”
也是个可怜人！
叶湘点点头，又有些好奇，“你是怎么让那老太婆同意把人卖给你的？”
说到这个，牛大丫就得意了，“那老太婆有个女儿就嫁在赵家村，那天她来买包子，我就故意跟她扯了些闲话，然后把咱们要买人做苦力，一人给八两银子卖身钱的事透给了她，问她有没有什么好人选，还故意提到了文小翠。之后我又特地暗示了赵家村里一个有名的多嘴婆娘去撺掇了她一下，隔天那老太婆就带着文小翠来了。”
牛大丫性子虽泼辣，不过本质上是个很心软善良的人，但她也不是对谁都善良的，只有那些勤劳肯干或是有特殊技能让她佩服的人，才能得到她的关注。叶湘很好奇，“你这么看重这个文小翠，是什么原因？”
牛大丫突然就笑了起来，神情看起来还颇为兴奋，“你不知道，这文小翠不但识文断字，还有一手的好绣活儿，要不是我偶然买到了她绣的帕子，还不知道她竟然还藏了这么一手呢，之前你不是说让我注意找绣功好的媳妇子吗？我第一个就想起她来了，你看这不就是现成的吗？”
叶湘闻言也有些欣喜，经过半个早晨的实习，她现在对女红好的女人都佩服的紧，“这事你做的不错，明天我过去时，你带人让我见见。”说着，她又低头去看那叠卖身契，看着看着又抽出一张挑眉问牛大丫：“这八岁的丫头又是怎么回事？”
牛大丫探头过来看了那卖身契一眼，道：“哦，那是个被拐子拐来的，被暗伢子卖给村里的陈癞子当童养媳，听说只花了三两银子，这小丫头天生反骨，被打的半死了也不肯听话做活，我这边买人的消息一传出去，陈癞子就迫不及待的将人送来了，我说丫头年岁太小，最多只能给五两，他们很爽快就把人卖给我了。起初我只想着日行一善，反正咱们也不差那五两银子，”说到这里，她突然正色道：“这丫头很不错，人硬气，也懂得感恩，到了铺子里之后就什么事都抢着做，还帮着我注意着铺子里来往的客人，机灵的很。”
叶湘眯着眼想了想，道：“我明儿回去见见，要是个好的，就放我身边来吧。”
“成！”牛大丫笑的眯起了眼。
其他的六个人倒都是十四五岁少年人，两男四女，不是家里穷被卖的，就是不受后娘、继母待见，被卖了的，叶湘起身把卖身契收进了梳妆台的抽屉里。耳边又听牛大丫道：“哦！对了，最近铺子里收了很多蘑菇，你看是要卖到镇上，还是怎么地？”
“蘑菇？”叶湘的眼睛亮了亮，回头看她，“收的很多吗？”
牛大丫点头，“最近下了好几场雨，山上的蘑菇长的多，你留了话说只要是山上采的东西都收，所以我按市价就都给留下了，这不，才三天就已经积了有整整十来框了，我怕烂了，都让人给晾开了。”
叶湘脑子里灵光一闪，忙铺了纸画起图来。
牛大丫探过头来看，“小姐，你这画的什么呢？”
“竹筒啊，春妞她爹和她爷手艺好，你下午回去就把这个拿给他们，我不知道装一斤的东西需要多大的竹筒，你让他们掂量着。”叶湘连画边说，“这上面还得加个盖，这两头的旋纹不但要能对得上，还得严丝合缝的，你让他们晚上先琢磨着做几个出来，我明天去，要试着做点儿别的东西。”
牛大丫一听这话就来劲了，叶湘的厨艺是毋庸置疑的，她做出来的竹鼠肉包子，各色饼干就没有一个是不赚钱的，现在前院又是酿酒，又是酿酱油米醋的，想必将来也肯定是赚钱的，她又要捣鼓的东西那还能差得了吗？
叶湘刚一搁下笔，牛大丫就抽了过去，鼓着嘴吹纸上的湿墨。叶湘看着她那个样子，就抿了嘴笑，牛大丫被笑了也不在意，等吹干了墨迹就小心的折好了揣进怀里。“知道你画的都是好东西，我可不得小心放好了吗？”
“是，是，是。”叶湘忍俊不禁，笑的乐不可支。
第二天一早，叶湘就由江翠芙和张仪儿母女陪着，由连成济赶车回了前山屯。
马车一到地方，三只小豹就争相跳了下去。咧着嘴伸懒腰的三只豹子，吓的来铺子里吃东西的客人连连惊叫，差点儿没引起大乱。
“都瞎叫唤什么呢？这是我家小姐养的小宠物，都乖着呢，你们只要不去招惹它们，它们也懒的理你们。”牛大丫插着腰站在门口，对那些糊乱尖叫的妇人们不客气的吼道：“都快别装柔弱大小姐了，人家小姐叫起来那叫花容失色，你们叫起来那是山河变色，没见铺子的屋顶都快要被你们掀飞了吗？都赶紧歇了。”
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