“前面有个村子,我们去问问村长,有没有空的屋子让我们借住一宿。”
将近三千五百里的流放之路,他们已经走了三分之一。目前进入衮州一带,这一带不知怎么回事,地广人稀的。他们已经三天时间露宿荒野了。好不容易发现一个村子,他们实在不想错过。
可惜事情没有他们预想中的顺利,他们发现自打他们进村之后,村子里的人家开始家家关门闭户。
他们一连敲了好几家门,都没人应声。
整个村子给人的感觉就是很排外,仿佛将他们当成了瘟神一样。
“咱们往北边走,刚才我看见有人在扫雪的,去问问看。”
徐正挑了一家看起来胆子比较大的人家上前敲门,为什么这么说呢,他们刚才从拐角出现的时候,这家有人影闪进了屋里。
“请问有人在家吗?”徐正上前拍门,“门里的那位老汉,我看到你了。但你放心,我们不是坏人。我是朝廷的一名押司,这几位是我的属下,我们是负责押送犯人的。我身边这位是杨威镖局的总镖头,其他人壮汉都是镖师,负责护送富商及其货物的。都不是坏人!”
“我们进村也没别的意思,就想问问贵村有没有空的屋子,借给我们休整一下?”
院门没弄,但从矮矮的泥巴可以看到,对方打开了一条门缝,声音传了出来,颤颤巍巍的,“这个你们要去问村长,村长家就在前面,你们往前走一会就到了。”
徐正不作纠缠,“好的,谢谢您了。”
他们刚往前走没多久,一个矮小的老头就带着七八个壮汉往他们这边来,双方直接碰上了。
徐正上前解释了来意,顺便将腰间的铭牌递给了对方看。
对方仔细地看了,等确认了徐正等人的身份,才松了口气,“各位差爷莫怪,我们村之所以如此防备陌生人,实在是怕了。”
徐正先问对方贵姓,然后又连忙问他那话是怎么回事。
然后对方自称姓陈,他们可以称呼他为陈村长。
“嗐,也是造孽!距离我们青溪村两百里外有一个叫青龙寨的山寨,时常掠夺周边的村子。我们青溪村半个月前刚被他们抢了一回,你们刚才声势浩大的,我们还以为是青龙寨的山贼们又来了。”
“这青龙寨这么猖狂吗?”
“那可不?”
“官府就没管吗?”
“你是说剿匪啊?”陈村长苦笑着摇了摇头,道,“管了,也没用。”
“青龙寨坐落在地势险峻的苍山半腰上,那里易守难攻。官府倒是派兵来过,总也剿不干净。”
陈村长告诉他们,往往官府派人来过之后,青龙寨反而会变本加厉地掠夺周边的村庄,久而久之,他们索性就放弃抵抗了。
吕颂梨他们在马车里静静地听着他们的谈话,这便是遗祸无穷啊。
“反正青龙寨的人一来,只要我们乖乖地按他们的要求交出足够的粮食,他们就不会杀人,也不会糟蹋妇人,抢人儿女。”至于粮食不够吃?那就勒紧点裤腰带,多喝点水呗,饿不死人就行。
吕颂梨静静地听着,敢情这青龙寨将这方圆百里都当成了自己的鱼塘啊,是懂走可持续发展道路的。
只是这样一来,这青云寨不就等于第二个朝廷吗?百姓们每年给朝廷交了税之后,还得被这青龙寨给盘剥一回。
而且,作为普通老百姓,不被烧杀抢掠,那不是应该的吗?
吕颂梨发现,老百姓们的要求真的好低啊,这可能也是老百姓的无奈吧。
“哎呀,我怎么尽说这些烦人的事。各位大人,是想问问咱们村有没有空屋子,想借宿是吧?”
“对啊,陈村长,你看,我们的人有点多,能不能安排一下?”
“空屋子,咱们村倒是还有,就是可能一下子安置不了那么多人。”
“没关系,我们可以打打地铺,然后挤一挤。陈村长,麻烦带路。”
后来,陈村长将他们带到一间空着的农家院子里,院子里一共有近十间大屋子,关键是这房子看着还挺新的,竟然没有人住?
不过他们也懒得多管闲事。
杨威塞给他一包铜子,大概有五六百文这样,“陈村长,这个你拿着,就当作是咱们借用房子的费用。”
一路走来,可以看得出青溪村并不富裕,村民们一个个都很清瘦干瘦黑瘦,反正就是没有胖的。
“不不不,我不能收。”
“你就收下吧。”
杨威执意让他收下,他们不缺这点钱,反倒是青溪村,太穷了,平时应该没什么进钱之处。他们既然借用了人家的屋子,该给的就给。
见他执意如此,陈村长只好说道,“杨兄弟,我不要钱,如果可以你们能不能给我一点粮食?”
紧接着,他解释道,“说实话,这座房子是我堂兄的,前年他刚把房子做起来,去年就得了急症去世了。他婆娘没多久就改嫁去了外地。家里就剩下我那两岁的侄儿,从去年到现在,都是靠着东家一口西家一口养着的。”其实这孩子一直都是养在他家的,但是他家人口也多,并不富裕。几个儿媳妇对于他养着那孩子,颇有意见。
“这些钱给了我,我也要去镇上买粮,给他作口粮。如果你们方便,还不如直接换成粮食给他。”
“行。”杨威按照粮价,帮他兑换成粮食。今年的粮食确实贵,到了年关的时候,细粮已经涨到了两百文一斗了,粗粮也要一百文一斗。杨威最后给了他五斗粗粮,半斗细粮。
陈村长带着人,扛着粮食走了。
他刚才带着出来的村民羡慕地说道,“村长,这些外乡人真富裕啊。”
其他人也点头附和,“他们这么多马车,看那车辙的深度,就知道马车是装得满满当当的。”
他们没有坏心,就单纯地羡慕。对方一行人,四五十个汉子,个个孔武有力,像是一人能顶他们三人的样子,他们也不敢有坏心啊。
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