宋铭承挥了挥手，让人领着县里有名的郎中走了出去。
“烈性春药么？”他喃喃自语，右手有节奏地敲在楠木桌上，发出咚咚咚的声音。
他回想那天走时，看到表妹眼中闪过一抹得意，当时他心里就警觉了。又把当晚的事情细细想了一回，除了那壶酒外，大哥和他们所食并无异。谨慎起见，他走时还是将那个酒壶带走了，心中并未抱太大的希望。不过号称县里医术最高明的卢郎中并非浪得虚名的。花了两日时间，通过壶中的残留液体，便检查出其中的成分了。
烈性春药，她一介孤女手上怎么会有？而且她家也是殷实之家，怎么可能有这种下作的东西？即便是有，他可不认为逃亡避难在即，她会带上这种东西。抽丝剥茧，宋铭承便联想到这东西必定是她在路上得的。他隐约听他二哥提起过，表妹孤身一人在外头走了好久，吃了挺多苦。
前头，他真心将她当亲戚来看待，也愿意相信她一路平安抵达。现在嘛……他摇了摇头，决定中午抽空回老家一趟，这事可大可小。那天太混乱，他一时也没有考虑周全。这表妹尚在热孝期间行事就这般不知检点，一定得打发走了。希望大哥不要介意才好，宋铭承对此略有歉意。
“大人，在看什么？”张远华忍了再忍，终究忍不住了，大人盯着那张纸看了不下一刻钟了，难道有什么大案子不成？
张远华是本县的仵作，为人不拘小节，喜爱八卦。
“事情忙完了？”宋铭承收回手上那纸，板着脸问。
张远华不怕他，刚才一眼瞄了几个字，加上刚才耳尖听到的叨念，便好奇地追问，“大人，你家表妹有烈性春药啊？”
宋铭承剜了他一眼，并不答，家丑不可外扬。
“也难怪了，前阵子我听说大人的娘四处给你表妹张罗亲事，当时我还在心里暗自好笑，想看哪个倒霉鬼被挑上呢。您那表妹上回来找您的时候，我见过一回。啧，不是良家妇女哇。”
“你别乱说，只见一面，你就知道人家不是良家妇女了？”尽管他说的是戳中事实，但宋铭承还是不爽。
“嘻嘻，大人这你就不知道了吧？我娘是县里有名的媒婆，她呀，不止会牵线做媒，还长了双利眼。只要是女的，她瞧一眼，就知道还是不是黄花大闺女！某不才，也将她这门压箱底的眼力学了个遍。”说到最后，张胖子骄傲地挺了挺胸脯。
是么？“你这么肯定？”宋铭承盯着他的眼睛问。
张胖子一副受到污辱的样子，“大人，你能怀疑我的人品，但不能怀疑我的本事！你那表妹，一看就不是黄花大闺女了。”
“怎么说？”宋铭承难得八卦一回，他倒要听听这张胖子能否说出个子丑寅卯来。
“区别这个，倒容易。一看她们走路的样子，二看大腿内侧的缝隙。黄花闺女走路一定是含肩收胸，走路身子很轻，象风摆细柳，从侧面看一定是身体向前微倾的，头微微偏前。而且哦，她们的腿一般很细而且会并的很紧的。大多不会轻易张开，走路和坐的时候基本上都是这样的。还有一点就是，下颚靠近颈脖处常因天气热而会泛出一片淡淡的红晕。而你那表妹走起路来，屁股晃个不停，姿势也不像黄花闺女了。”说着，张胖子摇摇头。
说完，张胖子见他一脸沉思状，便大着胆子问，“大人，你家表妹不会做什么出格的事了吧？”
“滚吧你，话那么多！”宋铭承笑骂，待张胖子走远后，他才沉思，极有可能啊。好你个家伙，竟然算计到他们头上来了！宋铭承站了起来，和衙里的属下打了声招呼后便回家了。
回到家，宋铭承这么一说。大郎听完，脸色一阵青一阵白的，他虽然爱色，但若因此阻碍了弟弟的前程害了老宋家，他是万万不愿意的。加上那晚他也并非没有记忆，他只隐约记得他躺上床后，一具火热的身子就偎了上来。当时他便疑心表妹看中的是二弟，但床铺上的落红打消了他的疑心。所以他心中才有愧，这才什么都没说，任由她把所有事都推到自己身上来。现在知道她或许在那晚之前便失了身子，他也不必愧疚了。当下他便表了态，此事交由他处理。
当时他们谁也没有觉得有何不妥，现在被他提醒了，每个人的脸上都很精彩，如调色盘般，一会青一会白一会红。宋母当时是气糊涂了，没深想，此刻悔得肠子都青了，早知道她就早点将她打发出去了，没得让这个祸胎害了他们宋家！
当下便定计，让罗云初引开莫小瑜，宋母等人到她所住的阁楼上搜一搜，看看能不能找到那肮脏的物事。便宜行事，也顾不得礼貌不礼貌了。
罗云初邀她出去串门儿时，莫小瑜也没起疑心，很爽快便应了下来。没多久，许氏便出来寻她们。罗云初看她暗含兴奋的神色，就知道东西找着了。
莫小瑜看着宋铭承手上的荷包，脸色发白，犹想狡辩。
宋氏看着她这副样子，又是一阵冷嘲热讽。许氏却挪开一步，不发一语。
“表妹，要不要请郎中来给你瞧瞧？”按罗云初的想法，古代的避孕药药性都很强的。若真如老三所说，她早不是黄花大闺女的话，推断出两种可能，一是她有可能怀孕，二是她极有可能服用过某些虎狼之药。不管是哪个，在身体都会有症状的，郎中瞧瞧便知。不过见莫小瑜惊惧又心虚的脸色，罗云初就知道自己猜中了，只不知是哪个罢了。
此刻莫小瑜很惊慌，她怎么会知道？怎么会知道？
瞧她那样子，众人也看出不对劲了。宋家的女人都不是笨的，细细一想，便明白了几分。
宋铭承看了一眼懵懂的二哥，除了他，所有人都明白了吧？还真多亏了二嫂，若不然，他还真担心他这傻二哥会被人算计。
宋铭承叹了口气，劝道，“表妹，回乡吧。毕竟你老家还是有些叔伯的，回去让他们帮你张罗一下亲事，自个儿也别太挑了。这里有二十两的银票，你且拿去，就当是咱们宋家对你的一份心意了。”老哥睡了她一回，二十两银子就当他替老哥付的嫖资了。
二十两，够普通人家十年的嚼用了，若她省着点，也是一笔不小的嫁妆了。
宋母亦暗暗点头，二十两，就当是买断了两家的亲戚情份了。做到这步，她自认能对得起九泉之下的姐妹了。
众人都没有说话，独宋大嫂满脸不愤，凭什么要给这贱货银子啊？老三也真的，打发走了不就完了？既然她孤身都能找到他们宋家，回自己老家有什么不可以？
莫小瑜知道此事已经容不得她狡辩了，当下掉着泪将那银票接了过来，算是默认了他们的安排。
“表妹，收拾一下吧，我在县里给你雇辆马车。”为免她呆在宋家又出什么幺蛾子，他决定亲自送她上车。
看着两人渐行渐远的背影，罗云初摇摇头，想往高处爬没错，但她什么都想捡现成的，想不劳而获，就错了。
此事算是告一段落了，接下来便是忙老三的亲事了。为表重视，二郎亲自跑了一趟汾城，请了最好的官媒上余家说媒。余家没怎么刁难便同意议亲。
二郎得知消息，暗自高兴，看来余家也是愿意和宋家结亲的。
二郎不知道，由于二小姐余归晚是庶出，余成之不忍心她嫁到高门府弟为侧室或继室。致远候世子的事，也让好些人望而却步。是有人不偎流言上门求娶，但余成之又看不上他们这些贪图富贵之辈。挑来挑去，只有宋铭承的人品入得了眼，不过他的出身也太低了点。让家中老爹犹豫了很久，但回到汾城，能入眼的青年才俊更少，大多都是些酸不可耐的酸儒，要不就是些饭夫走卒。宋铭承此时来提亲，高下立见。
次日便是执雁问名，这一对大雁是启程来汾城前，二郎带着老三捕的，以示诚意。余家把女方的八字给了媒人，二郎合了八字，双方约定了送聘礼的日子便告辞了。
那头二郎在汾城忙着，罗云初这边也没闲着。不管成不成，聘礼都得事先着手准备了。若真成了，就赶不及了。这亲事有讲究的，不能乱交与人。本来宋大嫂是最合适的人，但她又不能操劳，许氏名不正言不顺，只好交由罗云初来操办了。压钱箱，都斗，铰剪，镜子，算盘儿，尺子，木梳等物品早就备下了。其他的，待二郎他们得了准信回来再置办。
几日后，二郎他们果然得了准信回来。罗云初这边着手置办其他的事物，聘金，聘饼，海味，三牲，生果，四色糖，茶叶，芝麻，礼金盒，香炮镯金等等，在宋母许氏的帮助下一一置办下来。罗云初才意识到古人成个亲竟然如此麻烦。
为免外人看轻宋家，为了操办这门亲事，宋家可谓是掏了大半的家底。宋铭承独自就拿出了四百两银子充当聘金，外加一些精贵的物什。罗云初想了想，打开楼阁上的库房，从里面取出一些皮毛药材之类的添了下去。她细细看了一下，都没有逾制，这才放下心来。
下聘的时候是老三亲自去的，接下来的事就全交给宋母了，因为她又怀上了。
后来罗云初听二郎说了，余家上下对他们宋家的聘礼很是满意。她暗自腹扉，能不满意吗？一家子都是当官的，县令的位置老三屁股还没坐热呢，能有多少油水？宋家有十分都给到十分了，还不满意的话也没法了。
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