琼花台一片热闹的场景，觥筹交错，言笑晏晏，所有人的脸上都挂着笑容，表现出来的就是一派海清河晏、国泰民安的现象，好像忘记了北方的边境在不久之前才打过仗。
就在众臣继续推杯换盏的时候，琼花台外面传来一声响亮的唱和：“皇上驾到——”
这声音响彻在琼花台的上空，所有的人放下酒杯，顷刻间恭恭敬敬地站好，迎接着皇上的来临，包括刚才还潇洒不羁的萧天翊，此时也变成一个乖乖的臣子。
不知道为什么，叶清冉的脑海中闪过“韬光养晦”四个字，她虽然和萧天翊见面次数不多，可是她能感觉到，这个人绝对没有表面上看到的这么简单。
“吾皇万岁万岁万万岁。”群臣山呼万岁，然后纷纷跪下，三跪九叩。
叶清冉也跟其他的女眷一样，跪在高台之上，感受着帝王之气从远处慢慢走近。
她的余光看到一个明黄色的身影，在眼前掠过，衣角随即扬起一抹好看的弧度，皇上便已经在正中间的龙椅上落座。
“众爱卿平身——”皇上开口说着。
“谢皇上。”群臣再次说着，然后起身，在皇上的恩准下，依次落座。
叶清冉也起身，坐在椅子上，她再朝整个场中看去的时候，却见原本空着的席位上已经坐满了人，以皇上为中心，诸位妃嫔在他的身后按照品级依次落座，而左手边，以太子为首的几位皇子也已经入席。
目光从对面的皇子身上慢慢地扫过，太子萧穆，三皇子萧宸，五皇子萧祁，还有坐在轮椅上的八皇子萧景，以及其他几个年幼的皇子。
看着眼前的一幕，叶清冉忽然有一种恍如隔世的错觉，就好像这是前世的时候，她以御前尚义的身份跟在皇上的身边，每一次宫宴她站在高台之上，看着下面的这些皇子。
就在叶清冉沉思的时候，皇上开口说话了，无非是一些冠冕堂皇的话，说是感谢将士们保家卫国，也庆祝将士们凯旋而归，并且点明表达了翊王殿下。
“为了这次的胜利，朕敬众爱卿一杯！”皇上说着，然后让罗公公给倒了酒，对众人说着。
场中的众人纷纷举杯，跟皇上对饮，脸上挂着灿烂的笑容，并且说着奉承的话，说这次的胜利也是因为皇上的英明神武，才让朔风国节节败退。
叶清冉听着这些大臣的话，嘴角边不由得露出一抹讽刺的笑意。日曜国就是因为这种见风使舵的人太多了，所以才会变成现在这个样子。
皇上没来之前，他们将这次的胜利归功于萧天翊的运筹帷幄，可是皇上来了之后，为了拍马屁，他们又将胜利归功于皇上的英明神武。而见风使舵的个中翘楚，正是叶清冉的父亲，定国公叶长风。
萧天翊虽说一直在跟皇上喝酒，可是目光却一直落在叶清冉的身上。他看着叶清冉对自己的父亲露出嘲讽的神色，心中便更加对这个女子产生了浓浓的好奇。
“皇弟，听说这次与朔风国的战争能够胜利，多亏了一位小将能够冒险深入敌营，窃取情报，才能粉碎敌军的阴谋。”皇上喝完了酒，便对萧天翊说道，“这人在哪儿呢？朕怎么没有看见？”
“启禀皇兄，深入敌营立下战功的小将名叫赵志成，他此时正在宫门口等着皇上的传召。”萧天翊开口说着。
“那还不快宣进来，朕要好好封赏他。”皇上说着，赶紧让罗公公去把赵志成宣进来。
而赵姨娘和叶清悠一直在等着这一刻，她们听到皇上问起，心中十分激动，想着赵家总算也出了个人才，若是赵志成能从此得到皇上的赏识，以后的官运想必是青云直上。
没过多久，罗公公就进来了，身后还跟着一个穿着铠甲的中年男子。
叶清冉看着赵志成，与自己的记忆中并没有什么不同，比起赵姨娘的小家子气，这赵志成看起来颇有些大将之风，走路沉稳，神情严肃，很有风范。
“末将赵志成参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”赵志成来到皇上的面前，当即跪下，然后行礼。
“爱卿平身。”皇上说道，“你的事情，朕都听翊王禀报了，这次退敌，你功不可没。朕也答应过要封赏你。听翊王说，你原先只是一个小将，今天朕就封你为中郎将。”
“多谢皇上恩典。”赵志成连忙又再次跪下，叩谢皇上的恩典。
“这封是封了，至于赏赐，朕还没能想好要赏赐给你什么。赵将军，你说说，你想要什么？”皇上再次问道。
“启禀皇上，末将身为军人，为国家效力乃是分内之事，不敢言及赏赐。”赵志成说道。
“诶，朕乃一国之君，岂能言而无信？朕说过要赏赐你的，你就提嘛，只要是朕能做得到的，朕都满足你。”皇上大手一挥，再次说道。
“皇上恩典，末将不敢不从。”赵志成说着，再次开口，“末将不敢为自己讨什么恩典，倒是想为末将的侄女讨个恩典。”
“哦？你的侄女？她是什么人？想要什么？”皇上问道。
“回皇上的话，末将的侄女正是定国公府的二小姐，她此次有幸参加宫宴，特意准备了节目来为皇上助兴。”赵志成说道，“还请皇上成全她的一片心意。”
赵志成抱拳拱手，正在等候皇上的决定，他心中紧张，因为他也不确定皇上会不会答应。但是按道理说，皇上绝对不可能说话不算话。
就在众人沉寂，等着皇上开口的时候，太后忽然说话了：“皇上，我看这主意不错。哀家先前听皇后说，郭家的千金也准备了才艺。依哀家看，今儿来的千金小姐不少，不如就让她们挨个儿表演助兴。”
太后一句话，便将此事定了下来，而在场的千金小姐们心中暗喜，各自开始思索自己到底要准备什么样的才艺。
毕竟这些千金小姐过来，可都是带着目的和使命的，在场这么多皇子，除了八皇子是个病秧子，其他的成年皇子府中都还没有正妃，就连太子也只有一个侧妃和一个侍妾。如此好的机会，怎么可能不抓住呢？
本来一开始，听到赵将军的话，这些千金们还以为今天就是定国公府二小姐的专场，可是没想到，太后身为叶家人，居然让所有人都表演才艺，分走叶二小姐的风头。
“母后提议甚好，就这么办。”皇上听了太后的话，便点了点头，然后看向场中，问道，“不知哪位千金先来表演？”
叶清悠正打算起身，却被赵姨娘一把拉住，示意她不要轻举妄动。
赵姨娘自己也没有想到事情会变成这样，原本以为这是叶清悠一个人的专场，顶多拉上个叶清冉做陪衬，只要让叶清冉出丑，那叶清悠自然能博得皇上和太后的好印象，也能在众位皇子心中留下好印象。
可是谁曾想，这郭丞相家的千金也准备了才艺，郭小姐是皇后娘娘的亲侄女儿，就算赵志成不提让叶清悠表演才艺的事情，皇后娘娘只怕也会想办法让郭小姐表演。
“悠儿不是要表演才艺吗？怎么皇上问起，却不上去了？”阮心荷将赵姨娘的动作收进眼底，便笑着问道，“多好的机会，悠儿若是能第一个表演，必定艳惊四座，即便其他的小姐们有才艺，也会掂量着表演出来。”
阮心荷的前半句话带着丝丝讽刺，可是后半句话却说得十分在理，一时间让赵姨娘有些犹豫。
毕竟这是个事实，第一个表演的人，无论好坏，都有优势。表演的不好，也可以推说是第一个上场，比较紧张，而且皇上和太后看了后面的精彩表演，必定早已经忘记了第一个表演。
可若是表演的太好，后面的人不管表演什么，心中都会有压力，甚至不敢跟第一个人表演相同的才艺，以免有东施效颦之嫌。
“悠儿，你最拿手的是琴技，你就第一个上去，挑个拿手的曲子弹了就好，这样虽然不至于惊艳，但也总出不了什么错。”赵姨娘说着，放开了叶清悠的手，想让她上去。
“那我们之前说的……”叶清冉想起皇上没来之前，赵姨娘说的话，不免有些犹豫。她若是不能让叶清悠在这么多人面前出丑，那她还表演什么？
“计划赶不上变化，此时你若是再拉着叶清冉一起，倒显得你怯场。”赵姨娘说道，“去吧，中规中矩就好。”
叶清悠心中虽然有不甘，但是她还是很听赵姨娘的话，毕竟赵姨娘经验丰富，不管什么事情都能考虑的很周到。
可她正准备站起来的时候，却听到皇后娘娘开口了：“嘉儿，你是本宫的侄女，又是丞相之女，理应为一众千金小姐做个表率，就由你第一个来吧。”
“是。”丞相千金郭嘉听了皇后的话，便缓缓起身，走到中间的场地上，对皇上和太后盈盈下拜，然后说道，“臣女郭嘉，恭请皇上和太后娘娘圣安。臣女不才，斗胆第一个表演，算是抛砖引玉，后面各位姐妹的表演想必要更加精彩。”
一番话说的十分得体，让皇上不由得连连点头，脸上的表情很是满意。
而郭嘉这一出场，便又将叶清悠好不容易鼓起的勇气全部浇灭，她只能安分地坐在原地，看着郭嘉第一个表演。
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