“什么？”霍威一听，顿时觉得大事不妙，“这消息是谁放出去的？为什么云州的百姓会知道？”
“是……是乾州那边传来的，好多百姓的家人和朋友都在那边，现在都死了。”来人禀告着，“乾州那边把中毒死亡的人统计了一份名单，抄写了很多份，然后绑在鸽子腿上，让鸽子带到云州散发下来，所以好多百姓都看到了这份名单。”
正在这个士兵解释的时候，外面又来了一个人，手中抓着刚刚从天上射下来的鸽子，跪在萧祁的面前，说道：
“殿下，这是刚刚抓到的信鸽，上面还有一些乾州百姓死亡名单，大多数和咱们云州的百姓有关系。自己的亲朋好友死了，百姓们悲痛不已，然后又传出殿下派人去乾州下毒的消息，所以……”
“殿下，霍将军——乾州那边……乾州那边的城门上挂了个人出来，说是从河流上游抓到的细作，就是他在河水中下毒，据说那个人已经招供，是受殿下的指使去下毒。还有百姓认出了那个人的，正是咱们云州城中药铺的伙计陈大！”
“殿下……”
就在顷刻间的功夫，许多人都将自己打听到的消息前来禀告，表面上看，乾州军民中毒死亡，损失惨重，对那边的士气也大为不利，正是萧祁攻城的好时机，可是这接二连三的消息，却都是对萧祁不利的。
“走，出去看看。”霍威觉得不能再躲在城主府了，毕竟这件事情是萧祁惹出来的，现在激怒了百姓，至少要给百姓一个交代，否则造成民变，就不是这么简单的事情了。
说完这话，霍威便领着几个前来通报的士兵朝着外面去了，而萧祁看着霍威离开的背影，眼神微闪，脑海中却在思考着，该怎么才能避免这件事情波及到他的身上。
等到霍威和几个士兵都走远之后，萧祁又沉思了一会儿，然后才跟在他们的后面走了出去。但是他的脚步很慢，似乎是不想面对外面的百姓。
霍威走到城主府门口的时候，看到外面几乎已经是人山人海了，好多百姓手中提着鸡蛋和白菜，朝着城主府的门上砸。
当门被打开的瞬间，一个鸡蛋飞来，差点砸到了霍威，不过幸亏他身手矫健，躲过了这个鸡蛋，鸡蛋碎在地上，黏糊糊的。
霍威这个人，百姓们有很多还是认识的，毕竟霍威之前带领霍家军就是镇守南方的，所以在南方百姓的心中，霍威和萧天翊的地位差不多，虽说比不上萧天翊百战百胜，但是也是个保家卫国的好将军。
看到出来的人是霍威，百姓们都停下了手中的动作，然后静静地看着他，等着他的解释。
“各位，请大家先不要激动，关于乾州百姓中毒这件事，本将军会查明真相，然给给你们一个合理的交代。”霍威说道，“还请大家不要道听途说，人云亦云，相信来历不明的传言。如今是战争时期，很多事情不像大家表面上看到的这样，也许是对方的阴谋。”
“霍将军，你是把我们老百姓都当傻子吧，对面的什么阴谋？人都死了，好多士兵也死了，现在就埋在乾州城外的山上，能有什么阴谋？”人群中不知道是谁开口说话了，“我看有阴谋的是祁王殿下吧？他打仗打不过人家，就用这样卑鄙的方式，难道咱们老百姓的命不是命吗？”
这个人的话极具煽动性，而且声音很大，围绕在他附近的百姓们都听到了，所以顷刻间，百姓们又开始激动起来。
“对啊，什么阴谋？我们只知道自己的亲人朋友死了，是被毒死的！如果今天祁王殿下不出来给我们个解释，我们就在城主府门口坐着，就一直不走了！”
“要祁王给我们解释！为什么草菅人命？为什么如此心狠手辣？”
“不给交代我们就不走！我们要替冤死的亲朋好友讨个说法，我们要报仇！”
……
百姓们你一言我一语的说着，纷纷举着拳头抗议，目光中带着不满，似乎萧祁不出来解释，他们真的有要围在这附近不走的趋势。
越来越多的人来到城主府的门口，整个云州几乎所有的百姓都来了，可是霍威怕伤及无辜，所以只能派人挡在城主府，不让乱民进去，可是却也不敢动手。
也不知道是谁带的头，有一部分百姓坐在了地上，很快，旁边和身后的百姓纷纷效仿，也都往地上坐，将整个城主府围的水泄不通。
“我们要交代！我们要祁王出来给个说法！我们不甘心！’
百姓们还在叫着，甚至他们已经在商量轮流分批的围堵城主府了，反正他们就是打定主意要这么做，他们倒是想看看，萧祁毒杀了乾州的百姓，是不是连他们云州的百姓也要一块儿杀了。
霍威被逼的没有办法，他看了看四周，街面上连个人都很难过去，别说去打仗了，现在连城主府都出不去。他知道，如果这件事不尽快解决，等乾州那边知道云州百姓哗变，肯定会趁机打过来。
到时候，他们被困在城主府出不去，甚至根本无法去城门督战，面对萧天翊这样的战争奇才，肯定是必输无疑。
就在这个时候，城主府的门再次被打开，萧祁从里面走了出来，而他身边还跟着一个人，正是在上一战中受伤的霍进。
“你们要交代，本王就给你们交代。”萧祁朗声开口，还稍微运了一点内力，压住了百姓们的声音。这一招果然有效，百姓们很快就安静下来了。
萧祁其实在出门之前，站在门背后，将百姓们口中嚷嚷的话，都听得一清二楚。他心中知道，如果现在不解决，那么他费尽心思策划的下毒事件，不但不会变成萧天翊的掣肘，反而会变成助力。
“殿下，你想做什么？”霍威看到萧祁出来，不由得忧心忡忡。
他不好当着百姓的面训斥萧祁，但是又不能贸然拉着萧祁进去，否则会更加激怒这些百姓，一时间有些进退两难。
“外公不必着急，本王只不过是来给云州的百姓一个交代的。”萧祁说着，然后转身面向百姓，朗声开口说道，“乾州的百姓中毒身亡，很多人都是在座诸位的亲人朋友，发生这样的事情，本王很悲痛，但是本王要说的是，下毒的事情，跟本王没有关系，这都是乾州那边在造谣。”
“人都死了，还说没关系？陈大都招供了，现在还在乾州的城门上吊着呢，你怎么解释？”百姓中又有人开口问着。
“陈大的确是我云州的人，他也的确在乾州的河水中下了毒，害死了诸位的亲朋好友。但是这件事不是本王指使的，而是这个人！”萧祁说着，将霍进往前面一推，说道，“上次一战，这个人作为主将，却伤在对方的箭下，他咽不下这口气，想要报仇，所以偷偷摸摸的派出陈大，去乾州下毒，报一箭之仇。”
百姓们骤然听到这样的事情，不由得震惊了。他们并不明白真相为何，他们只相信自己看到的和听到的，亲朋好友死了，陈大也招供了，所以他们就来逼迫萧祁了，而萧祁推了个替罪羊出来，再加上一通冠冕堂皇的解释，所以众人也就相信了。
“各位乡亲，本王是不会做出那么卑鄙无耻的事情的，本王心中清楚，百姓是立国之本，就算本王想赢这场仗，却不会拿百姓的性命开玩笑。这一切，都是霍进自作主张，才会酿成如今的惨剧。”萧祁信口开河，“乾州为了让乡亲们对本王失望，所以才故意散播谣言，说是本王下毒，目的就是为了让各位乡亲对本王不满。”
霍威和霍进在一旁听着，彻底愣了，尤其是霍进。
他胳膊上还有伤，但是刚刚在城主府，他遇到了萧祁，萧祁让他帮着解决外面那些乱民，让他配合，他答应了。可是他没想到，等来的居然是这样的结果，萧祁居然把这桶脏水往他身上泼。
霍进是霍威的本家侄子，一直跟着霍威征战沙场，是个堂堂正正的军人，对下毒这种事情，是向来嗤之以鼻的，所以他根本不会这样做。可是现在萧祁为了自保，却将满盆脏水泼到他的身上，侮辱了他的名誉，也侮辱了身为军人的身份。
“乡亲们，这个人心胸狭窄，下毒害人，而且自作主张，残害了许许多多无辜百姓的性命，他已经不配当一个将领了，也不配继续跟在本王身边效力。本王现在就杀了他，替乡亲们的亲人们报仇。也希望各位乡亲们能平息怒气，不要在被敌方所蛊惑。”
萧祁说完，拔出手中的长剑，以迅雷不及掩耳之势抹过了霍进的脖子。只见鲜血流出，霍进瞪大眼睛，然后轰的一声倒在地上，死不瞑目。
“殿下！”霍威亲眼看着霍进倒下去，死在萧祁的手中，心中的怒气和震撼，无以复加。
萧祁这一幕举动，同样也震撼了百姓们，他们对萧祁的解释并没有信奉多少，可是他们却亲眼看到萧祁杀了人。
一个行军打仗的将领，说杀就杀了，那他们这些普通人，岂不是更加命如草芥？怕死的人都纷纷开始撤退，生怕萧祁手中的剑，下一秒就割破了他们的脖子。
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