周氏也问过荷花，可荷花却说就是劝了梅花几句，旁的就没了，周氏问不出来只好罢了。
梅花的状态稳定下来，家里也总算渐渐恢复了往日的平静。
一转眼就要过年了，往年一到腊月，家里就要做各种过年的准备了，可是今年有了梅花的事，大家都耽误了不少时间，手里银钱也一下子短缺了不少，所以今年的年货自然就大打折扣。
再说，老宅那边的态度摆明了是有梅花就不认田大强这一房了，估计过年的时候也不会好到哪去，对荷花来说倒是个好消息，至少不用去老田家那边走亲戚了。
就算跟田家断绝关系，其他亲戚朋友间还是要送年礼的，比如村长家，田庆家，田大力那边，还有周氏娘家，也都是要去拜年的。
所以家里很快就忙碌了起来，周氏挺着高高的肚子，带着翠花和杏花在灶房里忙碌，做各种面食糕点，炸丸子冻豆腐，做腌菜，灌香肠等等，仅东北特有的粘豆包就包了几百个，放在仓房里冻得邦邦硬。
田大强和田庆去山上打猎，隔几日就能带回来几只野鸡山兔，有时候还会打到狍子等稍大些的动物，大块的肉就冻起来留着送礼，其余的边角料碎肉内脏大骨头之类的就自家做了吃，所以家里的伙食还是很不错的。
荷花和吴明照例去冰面上钓鱼，有时候田福和田三金也会去，虽然有时候收获不多，可攒了小半个月也足够过年用的了。
一家人各司其职地忙碌着，也没空儿去理会村里的谣言，外人说什么，看他们的眼光有多复杂，他们统统不放在心上，只关起门专心过自己家的小日子。
这天下了大雪，荷花闷在家里没事做，赖在吴明的书桌旁，翻来覆去地鼓捣几本药材的书。
吴明正在抄书，偶尔抬头看她一眼，见她时而冥思苦想，时而喜形于色，忍不住问道：“荷花，你做什么呢？”
荷花的思路忽然被打断，愣了片刻才回过神来。
“噢，我在研究药材。”
“研究什么呢？这几本书你都快翻烂了。”吴明正好抄累了，索性放下笔，跟她聊了起来。
还真是，古代没什么娱乐活动，荷花天天没事就研究这几本书，几乎可以快背下来了。
荷花把书推开，双手杵着下巴，认真地看着吴明：“哎小明，我问你个事儿啊，你可不许隐瞒。”
看她一本正经的样子，吴明好不容易才忍住笑。
“问吧。”
荷花想了想，说道：“嗯，你以前……有没有见过女子化妆？”
提起以前的事儿，吴明脸上的笑意淡了淡，不过他还是努力回忆着。
“我没怎么注意过，应该是……有吧？”他不太确定地说道。
荷花猜测他可能是想起了逝去的娘亲，也有点儿不好意思问下去了，她犹豫了片刻，才说道：“那，你知道她们用什么化妆吗？或者，你去没去过胭脂铺？”
听到最后一个问题，吴明的脸色变得有些难看。
“我没去过。”他说完了才发觉自己的语气有点儿硬邦邦的，赶紧又补了一句，“不过，我见过家里……额，人家的丫鬟化妆，用的好像是胭脂，还有木炭？”
看他竭力思索的样子，荷花不由得被引起了兴趣，连他说话时生硬的转折都忽略过去了。
“除了这些，还有什么？”她赶紧追问道。
胭脂和木炭这些她不觉得意外，她主要关心的是其他方面。
这可真是难住吴明了，他皱着眉头尽力回忆，那样子比背书还艰难。
荷花也觉得让一个小男人回忆女人的妆容细节，实在是太难为人了，可是没办法，她在这里天天接触的都是“清水出芙蓉”的村姑，哪里见过那些天天不化妆不出门的夫人小姐啊。
可她要琢磨的偏偏就是要跟这些有钱人打交道的行当，对现在的她来说，这简直就是闭门造车。
吴明想了会儿，说道：“好像有一种粉，像面粉一样，抹在脸上，特别白，白得吓人……”
荷花忍不住噗哧笑出声来。
是水粉吧，类似现代的粉底？
荷花想象着那位让吴明印象深刻的丫鬟，抹得一张脸白花花的就出来吓唬小盆友，实在忍不住笑场了。
随即她想起来自己的正事，忙笑道：“那应该是水粉，让肤色更白皙的……”
可不是白嘛，白得吓人！
荷花把思绪拉回来，估摸着吴明对化妆这事儿也是知之甚少，就打住不提了。
想起自己为数不多的几次逛胭脂铺的经历，她觉得，在这个时代，女子们用的主要也就是这几样了。
这在现代应该归于彩妆，但是她对这方面不是很擅长，她这几天琢磨的，就是如何利用自己的中草药知识，开辟药妆的市场。
这可是任重道远啊，荷花觉得前途既光明又崎岖，一时间想出了神。
吴明叫了她两声，她却不说话，冷不丁一动，却是抓过吴明搁在砚台上的笔，在纸上飞快地写了起来。
吴明见她写了好几种中药材的名称，接下来另起一行，又开始写药名，那架势活像是在开方子，不由得无奈地摇摇头。
这小丫头，要是专注起来真是一副不要命的样子，他还是别打扰她了。
好容易荷花写完了几张纸停了下来，吴明正要开口问她写这些做什么，门外却响起了翠花的声音。
“荷花，荷花？”
荷花赶紧高声应了一声，把那几张纸摊开晾着，跑出门去。
“二姐，我在这儿呢！找我啥事儿啊？”
翠花见她从吴明房间里跑出来，倒是不觉得有什么稀奇，伸手把她拉到了隔壁荷花的屋子。
没办法，这时候是三九天了，在外面站一会儿都冻得不行，更别提说话了。
“明儿就是二十七了，娘让我问问你，去不去七里铺啊？”翠花问道。
自从入了冬，他们不再挖药材，也就很少去七里铺了。
荷花想了想，说道：“去吧，买点儿过年用的东西，看看家里还有缺啥不，一起买回来。”
“嗯哪。”翠花点点头，又向门口看了看，才压低声音说道，“还有个事儿……我这儿有两个帕子，我寻思去七里铺卖了，换点儿钱。”
荷花看着翠花一脸神秘的样子，不由得疑窦顿生。
卖帕子换钱也没啥啊，往年她们不都是这么卖过吗？为啥翠花要把自己单独拉过来说啊？
难道是因为现在家里没钱了，所以她才怕周氏听见担心，才会避开爹娘跟自己说的？
荷花正猜测着，就见翠花从怀里掏出一个布包，打开给荷花看。
荷花看见这布包，一下子就愣住了。
里面放的是两方帕子，一个绣的是喜鹊登梅，一个绣的是富贵牡丹。
这帕子的质地她认得，是有一次她去布店买了很多布，伙计送她的一堆边角料碎布，其中有几块是上好的缎子，这两块帕子一块粉白一块淡绿，都是那次挑出来的顶好的布料，翠花一直留着舍不得用的。
荷花倒不是心疼这两块料子，让她震惊的是这绣工。
她来这个家已经一年了，对家里的人可以说是再熟悉不过了，周氏会针线活，也不过是简单的日常做衣服而已，杏花手笨性子又慢，更不可能是出自她手，家里做刺绣活计最好的就是翠花，但是这帕子从选图到配色，以及精致的细节，早已远远超过了翠花的水平。
既然不是翠花，那就只剩下一个人了。
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