顾开元走过来：“娘，有啥事啊？”
顾李氏拿出几十个铜板递给他，说道：“这眼瞅着到晌午了，你去村东头老王家买只鸡来，中午添个菜。”
荷花梅花等人忙说不用，到底推辞不过，顾开元接了钱便去村东头了。
荷花看向吴明，见吴明冲自己点点头，便知道他把顾开元说动了。
这就好，她还生怕顾开元是个不开窍的，非要守着死读书这条路呢。
想到这里她放了心，见一旁的梅花挽起袖子要去抱柴火，赶紧拦住了她。
“大姐，你还没嫁过来呢，先歇着吧。”她冲梅花调皮地眨了眨眼睛，“我去给顾大娘打下手。”
梅花被她说的脸都红透了，想说她几句，又怕不远处的顾李氏听见，只能瞪了她一眼，重新坐下喝茶水。
荷花一边往灶屋走，一边冲吴明使了个眼色。
吴明会意，自顾自往院子后头走去，梅花只当他去解手，也没问。
于是等顾开元回来，就只见梅花一个人坐在院子里。
两人互相看去，正好视线相撞，都下意识地低了头。
顾开元憋得满脸通红，提着鸡不知道该说啥。
幸好这时候荷花的小脑袋瓜从灶屋里探了出来，叫道：“顾大哥回来啦？热水马上就好，大娘叫你先把鸡杀了。”
“哎哎。”顾开元正愁没台阶可下，忙应了一声。
他看了看坐在院子里的梅花，把鸡提到离梅花远远的角落，蹲下开始拔鸡脖子上的毛。
荷花又瞅了瞅梅花，故意喊道：“大姐，我烧火占着手呢，你帮我把菜刀和盆子给顾大哥拿过去。”
梅花看荷花一脸促狭，哪里不知道她的小心思，不由得飞红了脸。
她又不好拒绝，只好过来从荷花手里接了东西，送到顾开元身边。
顾开元正低着头拔毛，只闻见一股似有若无的香气，便看见梅花走了过来。
他不敢抬头，接了盆子放在地上，又拿起菜刀，才闷闷地说道：“那个……你站远些，别溅你一身血。”
梅花身上穿着一件干净的新衫子，他真怕弄脏了。
梅花听他这么小心体贴的话，脸更红了，嗯了一声，依言站远了些。
顾开元三两下杀了鸡，倒提着鸡控血，抬眼见梅花还在一旁站着，下意识地问道：“这血淋淋的，你别害怕啊。”
在他看来，梅花是个娇柔的姑娘，哪里见得这样血腥的场面。
梅花脸上的红晕才褪了些，听了这话越发红得厉害，转身别过身去。
“我……我又不是娇小姐，咋会怕呢？”片刻之后，梅花才低低地说了这么一句。
顾开元起初还怕自己说话造次了，见梅花这样含羞带怯的跟自己说话，又是喜悦又是紧张，只会嘿嘿地笑着，不知道说啥才好。
一会儿鸡血控完了，顾开元把鸡放在盆子里，梅花提了热水过来倒上，蹲下身要拔鸡毛。
“别……这水怪热的，别烫着你。”顾开元见状赶紧阻止，“我来就行，你……你坐那儿歇会儿。”
他不会说什么体贴的话，又怕笨嘴笨舌地说错话，说这些话的时候结结巴巴的。
梅花没停手，说道：“这有啥的？不过是些小活，我在家里也常做呢！”
顾开元见她白皙的小手浸在热水里，一会儿就变红了，心疼得不行，硬是把她的手拉了出来。
“以后……这些活儿都我来做！”他闷声说了一句，不由分说地抢过了盆子。
梅花看他重重地拔着鸡毛，似乎生怕自己跟他抢似的，心里不由一阵感动。
“顾大哥……”她只叫了一声，却不知道该说啥才好。
这鸡毛要趁热拔才能拔得干净，刚才她试过了，那水还挺烫的呢。
他怕她烫着，难道自己就不烫了？
顾开元抬头看看她，见她眼里有隐隐的水光，不由一愣。
“怎么了，我是不是说错话了？”他有些紧张地站起身，似乎想说什么却又不敢说似的。
见他一个大男人手足无措的样子，梅花又是感动又是好笑，忍不住嗤地轻笑出声。
“没有，是我……”梅花不好解释，只好转身去舀水，“我给你打水洗洗手。”
顾开元虽然摸不着头脑，见梅花笑了也就放了心，重新坐下，继续拔鸡毛。
一会儿的功夫，鸡收拾完了，梅花连盆一起端进灶屋。
她本想借这机会留在灶屋干活，可是才放下鸡，就被顾李氏和荷花一起撵了出来。
顾李氏说她家灶屋小，再多个人就忙不开了，荷花则振振有词地说，大姐这皮肤好不容易才养白的，可不能让烟给熏黑了。
梅花受不住两人的言语攻击，只好走了出来。
吴明也不知道哪里去了，院子里只有他们俩。
顾开元才洗了手，正拿了干帕子擦着，见梅花出来，两人对视一眼，都不知道该说啥。
顾开元看了看桌上的空茶碗，没话找话地说道：“那啥，茶水没了，我去添点儿。”
梅花忙说道：“不用，我不渴。你也累半天了，快歇会儿吧。”
话没说完，她自己先不好意思了，也不等顾开元答话，转身往后院走了几步，看了看后头，自言自语地说道：“小明这是上哪儿去了，咋还不回来呢？”
初夏的轻风吹过来，吹得她薄衫微动，站在一片深绿浅绿的矮树旁，越发显得窈窕秀美。
顾开元望着她的侧影，不由得呆住了。
梅花听不到他的声音，转身看了看，正好撞到他直直的目光，不由得更加羞涩，心头宛如揣了一只小兔子，扑通扑通跳个不停。
她虽低了头，脚步却不曾挪动，站在原地，一时不知道如何是好。
顾开元意识到自己的目光太过唐突，怕梅花生气，下意识地上前几步：“梅花，我……我……”
看他憋了半天却不知道说什么，梅花又是害羞，又替他着急。
“好了，你别说了，我……我都知道了。”说到最后几个字，她已经是声如蚊蚋。
顾开元哪里见过她这样羞怯模样，只觉得脸上滚热，心里又乱，嘴边滚动着无数话语，却一个字也说不出来。
梅花抬眼看了看他，见他目光灼热，自己心里更是七上八下的。
她想了许久，才鼓足勇气，小声说道：“顾大哥，我、我想跟你说件事……”
顾开元回过神来，忙说道：“你说，只要我能办到的，我一定竭尽全力。”
梅花见他误会了自己的意思，又是感动又是忐忑，低声说道：“不，我不是这个意思……”
停顿了好一会儿，她才像是下定了什么决心似的，一字一顿地说道：“我想跟你说……外头的传言……”
她还没说完，就被顾开元急急地打断了：“梅花你别听那些，我是不会信的！”
梅花听了这话，不由得泫然欲泣。
“不，我要跟你说……外头的传言是真的，我……我不是完璧……”梅花的脸红得宛如要滴出血来，眼中的泪水夺眶而出，“顾大哥，我配不上你……”
自从得知父母给自己和顾开元订了亲，她就一直处于深深的矛盾中，一方面是即将迎来新生活的喜悦，一方面是对自己过去的忐忑和不安。
她越是对未来向往，越是不敢想，可又由不得她不想，她越是想，心里就越是恐惧。
她是死过一次的人啊，哪里还敢奢望幸福？
可是顾开元还是来求亲了，还对自己这样体贴照顾，这么好的顾大哥，她一个残花败柳，哪里配得上！？
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