荷花放好东西，把砖头重新塞回去，又拿年画盖严实了，一点儿痕迹也看不出来。
她拿出纸笔，想给吴明写封信，却又不知如何动笔。
想了半天，她还是收起了纸笔。
书信这东西也不靠谱，要是弄丢了又是麻烦事儿。
她还是找机会去趟县城，当面跟吴明说吧，正好也跟他商量个主意。
虽然昨天才从县城回来，可是荷花却急得不行，恨不能明天再去县城一趟。
这个消息，得早点儿让吴明知道才行。
*
荷花不想让爹娘跟着担心，过几日就编了个理由，说要去县里给田芳送头茬的青菜和蘑菇，再送几个新菜谱过去。
田大强和周氏都惦记着田芳的酒楼新开张，正是需要帮衬的时候，听了这话便应了。
后山上新开的地里有两块发现了虫子，虽然不多，田大强也担心得不行，生怕蔓延开了，那收成可就要减少了。因此这几日他正忙着在田地里捉虫，撒石灰，又到处寻芥子油之类的灭虫药物，实在没时间陪荷花去县里。
荷花想自己去，无奈家里人因为她太小都不放心，最后还是决定让梅花陪着她去。
梅花到底长了几岁，又是在县里生活过八年的，让她陪着荷花去县里也能照应一下。
姐妹俩赶了一整天的路，到下午赶到了县城，荷花先把蘑菇蔬菜等送去永丰酒楼，也顾不得跟田芳闲话，让梅花留下，便独自一人匆匆去了白川书院。
她到的时候正好是白川书院散学的时辰，荷花正想找人帮忙进去给吴明带个话，没想到却在往外走的人群中发现了吴明。
“小明，小明！”她又是意外又是惊喜，一个劲地冲他招手。
“荷花？”吴明见了他们也是一脸诧异，快步走了过来，“你怎么来了？”
荷花不是才回去几天么，怎么这么快又来了？
“我有事找你。”荷花看了看四周的人群，拽着他往外走了几步，“是很重要、很紧急的事。”
吴明见她说得郑重，神情也凝重起来。
“我正好要去县里，咱们边走边说。”吴明拉着她的手，一路向县城中心走去。
等离得人群远些，荷花便迫不及待地把前几天发生的事情一五一十地告诉了吴明。
吴明听着她的叙述，神色时而严肃，时而愤怒，偶尔又像是思索着什么。
听荷花用借口把那女子骗走，他的脸色才轻松了些。
“你这小丫头，还挺机灵的。”他看着荷花，露出一丝赞许的笑容。
听吴明夸奖自己，荷花顾不得沾沾自喜，忙问道：“会不会是你家里人找来了啊？你会不会有危险啊？我也不知道她听说了多少，可是你的事儿，咱们村里人都知道的……”
她越想越是懊悔，当时她还是有些心急了，要是能想办法跟那女人透点儿话就好了，也不至于现在这么忐忑不安。
吴明笑着，抬手帮她整理着被风吹乱的发鬓。
“别担心，我现在跟以前已经变了样了，又换了名字，不管谁找来了，咱们只管不认就是了。”
时隔一年半，他比那时候已经长高了好多，脸庞也变了些模样，除非是那府里极亲近的人，否则是不会有人能认出他的。
话虽这么说，吴明不禁沉默了下来，似乎在沉思。
荷花知道他在想事情，也不敢打扰他，只是默默地跟在他身后走。
就这么走了一段，荷花觉得有点儿不对劲了。
“小明，你这是要去哪儿啊？”她看这路有些眼熟，像是去马德胜家的路。
吴明回过神来，说道：“噢，我要去马大哥家。”
荷花一下子想起他那天故弄玄虚的事，随即问道：“你要找他做什么？”
吴明笑了笑，也不再瞒她了：“我想跟他习武。”
“啥！？”荷花瞬间愣住了，连之前的担忧都暂时丢在了一边，“你要习武？为啥啊？”
她是真没法理解，在她看来，吴明把书读好就行了啊，走仕途不是很好吗，为什么还要学武功啊？
此时天色已经黯淡了下来，空荡荡的小巷子里，吴明的身影似乎有了微微的凝滞。
他的身形顿了顿，转过身来看着荷花。
“荷花，我爹……是个武夫，他总是说习武是粗人才做的事儿，叫我只管好好念书……可是我娘死的时候，我才知道，在生死关头，读再多的书也救不了性命。”少年的声音在夜色中有些黯哑，透着令人喘不过气的低沉，“我已经失去过一次我至亲的人，我不想让自己再遇到第二次。”
虽然那时候他还小，可是他还是很恨自己，如果他身体强健一点儿，灵活一点儿，娘也不用为了护着他，自己去引开那些人。
如果他会武艺，或许他还可以打跑那些人，可以保护娘亲……
虽然知道一切只是自己的一厢情愿，可是他依然忍不住这样想。
荷花望着他黯然的眼睛，只觉得心痛不已。
或许，只有经历过惨痛的人，才会不允许自己有任何的遗憾吧。
荷花知道，无论自己说什么，也不会让吴明改变主意了。
她伸出手，拉住了吴明的手。
“那……你以后要多吃点儿才行。”她清了清发紧的嗓子，勉强笑道，“我听说，习武的人要多吃肉，力气才会大呢！”
吴明知道她是不愿自己再回忆那些痛苦的往事，也跟着笑了笑：“好。”
荷花又问马德胜要怎么教他练武，会不会影响他的学业。
吴明知道她担心自己顾此失彼，便详细地告诉她，马德胜的意思是他如今年纪有些大了，不必再下苦工学那些打基础练底子的技艺，主要会教他一些防身与攻击相结合的技巧性招式，马德胜让他每隔三天去他家里学拳脚，平日里他在书院的时候，自己每天扎个马步或者抽空儿练习一下就可以了。
荷花听说不会耽误他的学业，也就放了心。
眼看快到马德胜家了，荷花想着他们两个要学拳脚，自己在一旁只怕不方便，再说她也惦记着田芳那边，便跟吴明说她就不进去了。
吴明不想跟她匆匆见一面就分开，可是马德胜家又不方便，也无法留荷花住下，只得罢了。
临分别的时候，吴明忽然说道：“荷花，以后再有那府里的人找来，你只管照着之前那个说法应对便是。”
荷花愣了愣，见他神情不像是开玩笑，便试探地说道：“那……你以后真的不回去了？”
吴明淡淡地笑了笑：“就让他们当我已经死了吧，对彼此都好。”
他的神情看起来虽然像是不在意，荷花的心里却狠狠一抽。
他这么说，便是要彻底断了那边的找寻，彻底告别自己的真实身份。
虽然不知道他的真实身份到底是什么，可是荷花看吴明的谈吐举止，还有那价值不菲的翡翠扳指，还有前几日那个一看气度便十分不凡的中年女子，荷花也能隐约猜到，吴明从前的家世一定是非富即贵。
他真的舍得都断了吗？
吴明见荷花怔怔地望着自己，眼底满是担忧，不禁向她微微笑了。
“天马上要黑了，你快去老姑那里吧，要不然我……要不然老姑他们要担心的。”
荷花回过神来，闷闷地应了一声，看着吴明走进了马德胜家。
这一刻，她很心疼他，可是她却不知道该怎么安慰他。
或许他说得对，让那府里的人以为他已经死了，才是对两下都好的吧。
这，也是对他最好的保护。
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