十余天时间一晃而过,如今已经是三月初一。
按照寺庙道观的惯例,初一十五,虔诚信众都是要来进香的。
这样的大日子,慈航观的香客们自然也是万万不愿缺席的。
没有什么十万火急的事,都会抽出空闲来上香。
不然,别人都去了,就自家没去,岂不是一下子就显得自家不虔诚了。
她们可不能成为衬托别人的踏脚石。
不仅要去,而且要做去得最早的那一个!
谁能想到,不仅是她们这么想的,别人也是。
个个都在力求表现。
有人天不亮就出发,巳时到达慈航观脚下时,竟然就发现自家的马车被堵住了。
无他,从城里通往慈航观的路就这么一条,慈航观外可以停放马车的空地就只有那么大。
这些大户人家,每次出门都带着一大堆人。
主人家一辆车,不会骑马的奴仆一辆车,骑马的护卫也有好几人,还有供品之外,额外给慈航观观主与坤道们准备的其他礼品也要装一辆车。
虽说这类东西,她们送了好几次,慈航观都没收。
但万一呢。
万一这次就送到道长们心坎上了。
万一这次观主就有些认可他们了,愿意像收秦家东西一样收下她们额外的供奉呢?
总之,慈航观可以不收,但她们不可以不带。
如此一来,每家两三辆车再加上几匹马,来得更早的很快就占据了慈航观外停放车马的空地。
后头来的,就只能把车马放置在空地外的路上,再后头的也跟着效仿。
南都首富家的刘夫人,是最后一个来的。
她本来也想今天抢个头香的。
然而,这些时日乍暖还寒的,她前些天不慎感了风寒,这几日都病着。
今日起床更是头重脚轻,咳嗽不止,险些没爬起来。
近身的仆妇叫她不要去了,由她们这些下人把供品送去参拜一番,也算表了心意。
刘夫人向来是个十分要强的人,近来跟会长夫人等几个富商家的夫人一起供奉慈航观,争相献殷勤。
争来争去的,已经在心中生出了几分势要压众人一头的决心来。
今日可是她们供奉慈航真人以来的头一个初一。
去了不一定能被当做虔诚信众,没去却是一定会被认为不够虔诚。
想到自己今日要是不去,不仅不能拔得头筹,还会沦为所有人里表现最垫底的,她这身上就突然来了一股力气。
当然,这力气也就仅够支撑着她洗漱完毕,爬上马车。
靠在车上,人又蔫了,坐都坐不住,只能躺下。
一路颠簸,好不容易到达慈航观脚下,却听车夫禀告:
“夫人,前头的路全被车马给堵了,接下一段路只怕得步行。”
刘夫人掀开车帘子一看,前头至少有十来辆车,二三十匹马,占了一百来丈长的道路,车根本无法再通行。
她不由有些懊恼自己考虑不周。
要是早想到这一茬,就该带个辇子或者健壮的仆妇。
“夫人,奴婢来背您吧!”
她身边的掌事嬷嬷殷勤地道。
刘夫人断然拒绝。
她这嬷嬷原本是她身边的大丫鬟,平日里从未做过什么重活儿,力气根本不够。
尤其进道观前还有好长一段阶梯,要是摔下去只怕命都要摔掉半条,她可不敢冒这个险。
纵观今天带来的所有丫鬟嬷嬷里,就没一个足够健壮的。
没办法,只能让人扶着走上去。
平时倒也罢了,这点路程倒也不算什么。
可刘夫人今日本就身体十分虚弱,又爬了好长一段阶梯,走进观里的时候便出了一身的虚汗。
在前殿参拜完,前往主殿,中间的空地全是露天的,山间的冷风一吹,她便不由自主打了个寒颤。
走到主殿外,便见慧云道长正被好几个夫人围着说话。
见她来,慧云道长略看了一眼,点头示意。
刘夫人也连忙挤出笑脸。
不过,她并未上前去搭言。
进了神庙不先烧香参拜,反而先四处闲聊,岂不是显得不敬。
刘夫人强撑着身体,在主殿供奉了自己带来的五行供品,又去其他殿参拜。
一通忙活下来,只觉得头晕眼花,站都快站不住了,原本还不怎么严重的咳嗽,也变得更加频繁。
扶着她的嬷嬷担心不已:
“就这一会儿的功夫,夫人的病情就加重了!唉,奴婢早说不该来这一趟,您偏不听!如今这么严重,可怎生是好!”
“我们赶紧上车,回家去喊个大夫再来看看吧!”
也不怪她紧张。
要知道,这个时代得了风寒,若是严重了就很难治好,那可是能要人命的。
刘夫人却不肯,即使虚弱不已,咳嗽频繁,却依旧坚持道:
“咳咳咳……扶我去主殿那边,我要去跟慧云道长说话!”
她好不容易来了,连话都没说上,岂不等于白来。
就是再难受,她也要强撑着去说几句话再走。
慧云道长此时依旧被众多非富即贵的夫人们围着,见她咳着嗽过来,便推开了人群,从众人的包围里走了出来,语气温和地道:
“善信这是怎么了,看着面色如此苍白?”
刘夫人有些受宠若惊,没想到今日竟会得到慧云道长的主动关怀。
她顿时觉得这一趟来得值!
强打起精神道:
“妾身前几日感了风寒,所以身子有些不适。多谢道长关怀!”
说着又是一阵咳嗽。
其余众人都连忙后退几步,只有慧云道长连眉头都没皱一下,还吩咐道:
“来人,拿把椅子给这位善信。”
立刻便有随侍一旁的坤道去主殿搬来了椅子。
众人顿时向刘夫人投来羡慕的目光。
就算是身为虔诚信众的秦家人,也没在这前殿得过椅子啊。
刘夫人也倍感荣幸,道谢之后便一屁股坐下来。
刚落座,便见慧云道长目光温和中带着一丝亲近和满意,看着她道:
“善信病得如此严重,还亲自前来参拜,属实诚心可嘉。”
“我慈航观的虔诚信众,竟被疾病缠身,说出去岂不可笑!”
这话是带了一丝自傲在里头的,但没有人觉得不对。
听这话头,众夫人都有些心跳加速。
尤其是前些时日才成为慈航观香客的富商夫人团们,纷纷在心里道:
不会吧不会吧。
难道她们来得这么早,竟都白来了,居然是来得最晚的刘夫人最先得到虔诚信众的认可!
听慧云道长的意思,难道还要让观主给她治病不成?
正这般想着,便见慧云道长从道袍的衣袖里拿出一个洁白的瓷瓶,打开后递给刘夫人:
“这是观主炼制的仙露,可祛病健体,善信且喝了吧。”
惊喜来得太突然,刘夫人都愣住了。
好一会儿才回过神,赶紧接过:
“多谢道长!”
然后毫不犹豫地将瓷瓶里的仙露一口饮下。
众人羡慕不已,紧盯着刘夫人饮下仙露后的反应。
“感觉怎么样?”有人忍不住问道。
刘夫人回味了片刻,开口道:
“甘美清香,不是凡品!而且,我原本咳着嗽,喉咙里总是痒,这仙露刚一喝下去,就不痒了!”
这倒是没让众人有多大反应,毕竟咳嗽的时候哪怕喝口白开水,也能让喉咙暂时不痒。
刘夫人持续向众人转述着自己的感受:
“腹中似乎有点暖暖的。”
“……真的有点暖,不是错觉……”
“哎呀!身体也感觉暖和了!”
“……我好像感觉有力气些了……”
大约过了一刻钟,刘夫人突然连续打了好几个大喷嚏,把众人都惊住了。
然后便见她用帕子擦了擦鼻子,直起腰来,愣了片刻,脸上逐渐涌出巨大的惊喜:
“好松快啊!我好了!”
“我竟然这么快全好了!甚至精神头比生病之前还要好,感觉身上使不完的劲儿!”
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