见几人这般，心中似有苦衷，沈荣宁颔首：“说个清楚，若非恶人，陆府也并非不讲理之处。”
为首男人安抚的拍了拍几个兄弟的手：“没事。”
坐下后，他又转头看着沈荣宁：“小人叫周宏达，是家中长兄，这几位是我弟弟周宏通、周宏透、周宏念。”
说着他叹了口气，眸中有了泪光：“家中本是厨艺世家，生意红火，家父在宫中做御厨，倒也是风光，可不知得罪了谁，遭人陷害，丢了性命，连带着周家也被一并抄了。父亲临死前，用尽一切关系，保了我们四兄弟，我们本想上京差个清楚，可提起此事，所有人都避之不及。”
“之后，我们走投无路，不再私查，因为得不到半分线索，便去官府试探问了这事，却被打了出来，还勒令永不得进京，便只能乔装打扮成乞丐，小心度日，今日实在是饿极了，夫人海涵啊。”周宏达说完，余下几人也点点头。
沈荣宁点头，心中也没全信，如今她还没接触道宫内的消息，无法辨别真假。
回头倒要打听确认了才是。
“听着你们倒也是可怜，既然你们都是厨子，不如来我这里帮厨，只是，只提供吃住，月例银子等你们还清了这段饭钱，就正常发放。”沈荣宁望着周宏达开口。
他面色一喜：“当真？”
“自然。”沈荣宁笑道：“只是，还要考究了你们的功力才是。”
“这是当然。”周宏达信心十足，厨艺是他的骄傲。
周宏念却大着胆子问了句：“夫人，不知这桌饭菜价值几何？”
沈荣宁目光落在不远处的饭桌上，红唇轻启：“一千八百两。”
“什么！”四人异口同声，诧异的看了看身后的空碗，有看了看沈荣宁，面如菜色。
周宏达颤抖着嗓子问道：“夫人，这，这价格，是不是高了些？”
“哪里高了？这么多年，成本一直在涨，你们可有问过自己，为何觉着这样的价位就高了，可是不够努力？”沈荣宁皱眉开口，面色带了不悦：“若是不愿，那就见官。”
“别别别，夫人，我们愿意。”周宏达忙开口阻止。
他看着沈荣宁抬起的步伐又缓缓收回，心头才松了口气，能有个安身立命之处，已然不错了。
“槿夏，去让银冬带他们去兰馨酒楼，多找几个人看着。”沈荣宁转身吩咐，也没避讳着几人，要的就是让他们知晓有人看守，断了逃跑的心思。
至于不给月例，只是借口，手头有了银子，这几人便会不安分，顶着欠债，至少不会惹事。
等查清事情缘由后，不会构成威胁，该给的自然一应补上。
觥筹交错，外头热闹了一番，自然也就散去了，只是众人对沈荣宁处理事务的能力却赞不绝口。
柳如意也将这些话听着了，心中自然不服气，今日本是琏哥儿的好日子，没成想给沈荣宁做了嫁衣裳。
小道无人之处，柳如意拉着陆知淮的手撒娇：“这事儿可不成，平白让她占尽了风头，可当真是让人伤心。”
看着灯下美人，红唇撅起委屈模样，陆知淮自然是心疼，摸了摸她面颊：“等下次琏哥儿拿了好名次，咱们再办一次。”
柳如意抬眼，眼眶微红：“大爷说的可是真的。”
“自然自然。”
“那这次宴席，后面又上了一次席面，大爷能否和弟妹说说，免了这次的账，倒也不是柳儿不愿给，只是陆府这几日，银子有些紧张。”柳如意说的委婉，一双眼柔情四溢，轻轻扯着他的衣袖晃动。
陆知淮原本还觉着有些为难，却也敌不过她的娇俏，点点头：“我去想法子。”
沈荣宁忙碌一日，正准备歇息，槿夏就来传陆知淮来了。
看着紧锁的房门，沈荣宁蹙眉：“夜深了，他来做什么，槿夏，说我葵水到了身子不适，歇息了，夜深露重的让大爷赶紧回去。”
槿夏点头脚步匆匆去了，不多时便回了，说人已经走了，却留下话明日还是要来的。
沈荣宁却觉厌烦：“随他吧。”
翌日清晨，沈荣宁方才出了陆府，就被陆知淮在门口拦住：“夫人留步。”
闻言，沈荣宁诧异回眸，看看时辰，应当是他上朝之时，怎会在这里拦路。
“大爷，有事吗？”沈荣宁浅笑，不动神色和他拉开些距离。
陆知淮笑道：“正巧回府就遇着你了，便一同送祁哥儿去学堂吧。”
看着他面上的笑意，沈荣宁虽不知他的心思，却也觉着没安好心，开口拒绝：“祁哥儿自有人送，今日妾身要去别处办事。”
“哦，那就一同去吧。”
“大爷不是要送祁哥儿去学堂么？”沈荣宁眼角带笑，神色认真。
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