第二日凌晨，谢翱天和戴覃欺等几个武将带兵围在宫门前，等着暮期石到来。
“暮家父子还没到么？”
“没有，应当是被耽搁在皇城外了。”
谢翱天隐隐觉得有些不对，他与暮期石父子兵分三路入京，昨日谢临寒死讯传来，便知晓这一战不死不休。本还有些顾忌，毕竟长孙氏至今按兵不动，实在不合常理。
但却不知为何，昭后母子似乎并未对长孙府有什么打算，只将自己一方视为仇敌。阮羲怀居然昨夜带兵袭击城外驻地，大有先发制人之势。
幸好，不过半个时辰，暮期石到了。而宫门之上是封寰宇一张冷冷的脸，开口道：
“谢翱天，你要谋反大逆么。”
谢翱天笑道：“皇帝已死，谁不是反，你现在的位置，不也是反来的么？”
“前朝余孽给了你什么好处，能让你宁肯不要自己的女儿，也要助纣为虐。”
提起谢临寒，谢翱天怒从中来，抬头骂道：“若临寒无事，我还可饶你一命，事到如今，休得多言。”
洛云施是跟暮风担保过，谢临寒不会出事的。因而当凤栖宫被毁的消息传回时，暮风不由地一怔。继而第一时间想到的，便是找到洛云施。
宫门外开始撞门，宫墙上射下箭矢，双方开战。
谢翱天回头道：“暮风呢？”
暮期石垂着双眸，冷冷道：“他会来的。”
便是赶不及，此时也已经骑虎难下，这一战早不可避免。
而这一刻的暮风，从梦境中悠悠醒来，睁眼看向四周。
昨夜来寻洛云施，对方笑容温和，双手如玉，捧上一杯茶后，莫名其妙，他便睡了过去。
洛云施怀里有一股淡淡的香味，隐约间陪了自己许久，而睁开眼看到的第一个人，也是洛云施。
一身男装，手中一柄长剑，背对而立洛云施。
“云施。”暮风叫一声，一边揉了揉额头。
洛云施淡淡的声音传来，“记得这是哪里么。”
暮风起身，仔细看去时，蓦地便是一怔。
这是一座皇家别苑，是他曾经困了两年，也是他起死回生的地方。为何一觉醒来，便来到这里。
洛云施回身，道：“这是你的房间，是不是熟悉得很。”
窗外一片日明，暮风忽然想起，他必须在辰时三刻之前出现在宫门下。
“你对我下了药？”
“对。”
“为什么。”
洛云施白玉冠下，眼眉如画，然神色清冷，让暮风莫名蹙了蹙眉。
“临风阁和汀雅坊中的人，已经被我外祖控制。不过你若想现在赶到宫城，还来得及。”她语气淡淡，仿佛一只江湖力量在她眼中不过几个顽童，不喜欢你出来，便关在房中。
暮风一怔，原来，她借故出宫，是为了对付自己。因为只有她，才能让他毫无防备地喝下那一杯茶，然后假传消息，找到弥行等人的藏身之地。
暮家之力，谢翱天在明，斩红尘和弥天下在暗，如今形式，长孙家先牵制了后者，宫中便只有有谢翱天和斩红尘对付阮家，双方兵力本是相差无几，若待两败俱伤时，延顺侯或是宣正宇再插手，哪怕只是一队府兵，谢翱天和暮期石，都必死无疑。
怕是她从让自己参与盈妃一事起，便打算好了一切，抛下封瑞出宫，也是为了让封寰宇对他放下戒心。
“你这样对我，就是为了封瑞么。”
“是。”洛云施点头。
暮风轻声一笑，“他对你就那么重要？”
“是。”
“那我呢？”
洛云施抬眸，淡淡道：“在百花楼时，我便已说过，你若要跟瑞儿争，我定弃你。”
暮风蹙眉，静静看着洛云施。窗外天光越来越明，时间一点一点地消逝。良久，缓缓道：“既如此，你为何不索性杀了我。若让我进宫回合，对你的瑞儿还是威胁。”
按照约定时间，此刻谢翱天应当还未同封寰宇交战，他若进宫阻止还来得及。
暮期石财帛无数，江湖力量取之不竭，朝廷里又不知有多少官员早已为之笼络，只要控制其他皇子，再将皇帝驾崩的消息传出，暮风摆明身份振臂一呼，必然众人响应，继位名正言顺。
洛云施抬手，那柄银色的长剑便横亘在两人之间。
“我说过，你现在赶到宫里或许还来得及。但是，要先打赢我。”
暮风这才看见，他的剑就放在床头。
许久前，青云带着弥行近临风阁吃酒，正好封轩庭和他在酒楼里，前者认出青云来，便笑着问候洛云施如何了，待人走后，又叹了口气，道：
“不怕你笑话，本世子那日见四弟对洛家丫头别有情意时，心里还颇有些不是滋味。”
游园会之事，暮风自然也是知晓的，思量片刻，道：“你身边有那般多的女子，怎么还惦记旁人。”
封轩庭便是一笑，摇摇头，道：“这大千世界、滚滚红尘里百花齐放，大多信手拈来，独独这一枝，远观不清，又亵玩不得，也只有老四弟敢为她辞了张家贵女，将四皇子妃空悬着。”
封寰宇倾心洛云施，暮风早就明白。只是幼时的他极少出现在众人眼中，因而也自然不会知晓，原来风流成性的逸王世子，居然也曾有这般心思。
“我与洛大小姐，倒是有过一面之缘。”他想了想，缓缓道，又淡淡饮了口酒，神情极为平常。
封轩庭却是怔了怔，“你从前不是说，早已心有所属的么。”
当初在南地时，暮风从不近女色，甚至极少提及女人，封轩庭好奇一问，才知这俊美无暇的首富公子，居然有个不知去处的幼年相好，虽是分开了，却要为她守身如玉。
对此，他还嘲笑暮风许久，无奈对方丝毫不为所动。
暮风一笑，道：“有的人你便只看一眼，就知道是她了。”
封轩庭沉吟，自己斟了酒喝，不再说话。
没过几日，他便找到暮风，道：“瑶元她们约了洛云施去城郊马场踏春，四弟也在，不如，你与我一同去吧。”
“嗯？”
封轩庭一笑，“本世子想了想，你虽不是皇室子弟，却也不差，总该替她给你个机会的……”
此刻一身玉立青衫的洛云施，挺拔窈窕，神情清冷，全然不似世家小姐的模样。而就偏偏是这个样子的她，让许多人求而不得。
思绪收回时，暮风忽然就拿起了剑，向前抛出剑鞘，往洛云施攻去。
洛云施躲开剑鞘，侧身一个回环，接住暮风的剑招。两人你来我往，在房间里打了起来。
暮风是男子，又自来在江湖耳濡目染，武功自然能不错，往昔与弥行练功时，每每也能打个平手。一直知道洛云施舞刀弄剑，以为她不过胜于旁的女子，如今才知晓，段珩所说天资极高绝非虚言。
她的剑行云流水，就如万寿节太和殿内的水袖，柔和娇美中又有致命的锋利。
失神之际，洛云施一剑划破窗棱，回身借力跃过茶桌，从上往下刺来。她的眉目在剑锋之后，那般清晰地倒映在暮风眼中。
越来越近，不过片刻，便至身前。
而暮风却微微勾唇，也不格挡，放下双手，就这么站在原地，静静看着她。
半空的洛云施一怔，却已收剑不及，眼看要插进暮风胸口，闻得一声娇叱，那白衫人影一脚踏在旁边的红柱上，借着回力强逼自己向左偏移，力道用得太急，落地控制不住，便生硬摔在床架上，疼得眉头蹙起。
暮风本在出神，转眼见洛云施吃疼，忙抛了剑上前扶住她，“你怎么样？”
洛云施没好气一把将其推开，用剑隔住，冷冷道：“不必你管。”
就知道，就知道她不舍得伤自己。
暮风也不恼，待洛云施起身，便径自站在一旁，道：“云施，你告诉我，究竟为什么。我可以不在意那个位子，我只想知道，你为什么非要这么做。”
他身上也负累太多，亡国之仇，杀母之恨，还有暮期石一行人的期望和执着，许多事也是身不由己。洛云施都明白，可是，她不能帮他分担，更不能助他成事。
洛云施叹了口气，缓缓道：“你知道么，你和姨母，是我这一生最重要的两个人，你死的时候，我还为了你怨恨她，疏远她。可是后来你活着，她却死了。”
暮风沉吟，似乎不解她为何忽然提起长孙素和。
“而害死她的，正是你的义父。”
暮风一怔，“你说什么。”
“是你的义父，为了救你出宫同阮昭做了交换，害死了姨母。”
洛云施双眸中隐隐泛起晶莹，又强自忍着，直视着暮风，一字一句道：“那个徐无双，是你们的人。”
暮风忽然想起，当日洛云施晕倒在朝华宫门口——这世间如果有事能让她如此难过，必定关于长孙素和，或是自己。她定是当时从阮昭口中知晓真相，才会急火攻心以致昏厥。
难怪，阮家查明自己的身份也不敢揭露，因为封宁会活着，跟阮昭有关，她不敢以身犯险……
暮期石从未对他讲过这些，连让弥行查寻徐无双的下落时，都不曾告知真相。而洛云施正是知晓这一点，才会更为难。出宫前去坤舆殿的那一趟，也是为了让他不留遗憾吧。她在为他考虑的，只是无论如何放不下长孙素和的死，无论如何也不能让暮期石达成所愿，也无论如何，不愿嫁皇室贵胄、世家大族……
暮风忽就心软了下来，静静望着洛云施，道：“云施，你可知晓，这天下有许多身不由己的人，连我义父也是。”
洛云施一声轻笑，“世人身不由己，便可以随意抹灭旁人么。”
暮风摇头，道：“我十五岁时南下，之后便一直在义父身旁，他为我做了太多太多，耗尽了一生的精力，我不能辜负他。”
洛云施淡淡道：“所以，你要么拿起剑打赢我，然后走出这个别苑，去和你义父汇合。要么——”
“可是，我更不能放弃你。”
洛云施一怔。
暮风浅笑，将她手里的剑取下，道：“若你和那个位子只能选其一，我必然会选你。皇帝已死，我母妃的仇报了，只要你在，还去争那个位子做什么。临了即便做了皇帝，孤苦一生，跟和尚有什么区别。”
洛云施本冷着脸，闻得他最后一句话，沉默片刻，终于不禁一笑。
暮风便趁机拥她入怀，“你都舍不得伤我，我又怎么会放开你，去做那什么皇帝。”
洛云施推开他，道：“那你义父呢，谢翱天呢。”
暮风轻叹一声，道：“我会劝他们放手。”又抬眸看了一眼窗外，“不知道是否还来得及。”
这是担忧暮期石已死了，即便放手，也是会是他一生的遗憾和愧疚。
洛云施沉吟片刻，道：“我交代了九门提督和延顺侯，留他性命。”至于宣正宇，非到必要时，不出手为好，毕竟，洛云施还是要顾及瑶元。
暮风欣喜，将洛云施紧紧抱住，口中道：“云施，你对我真好。”
洛云施道：“你不问谢临寒了？”
“你既说过她不会有事，便自然无碍。”
洛云施叹了口气，道：“进宫去罢。”
“嗯。”
皇城内双方正胶着之际，宫外忽然传来人声，继而涌出一股人马，浩浩荡荡，将皇宫整个围住。
萧湛一马当先，这个沉寂多年的武将戎装在身，散发出冷电一般的寒意。
“萧湛，你也要造反么。”
封寰宇道，眉宇微蹙起。
萧湛道：“你错了，本侯是来护驾的。”
话音刚落，西宫门处一声巨响，封寰宇看去时，便见赵飞鸿带着一队人马破门而出，被护在当中的，便是六皇子封瑞。
他们定是趁着自己和谢翱天对阵正阳门之际，潜入凝宜宫救走了封瑞。
皇城外，国公府、延顺侯府、九门提督，四万兵马齐集，闻得一声号令，杀进城来……
谢翱天不敌，被萧湛一剑挑落马头，几个士兵上前擒住。
一队人马围住暮期石，一队人马分开阮家兵力，一队人马攻向城楼而去，进退有度，张弛有力，气势恢宏。
“爹——”
层楼上忽然一声女音响起，谢翱天抬头，便看到他的女儿完好无损，只目光中满是泪水，喊道：“爹，不要再打了——”
谢翱天已受了重伤，“临寒，你，你没死……”
“是洛云施救了我，爹，不要再打了……”
她和雪梅，在凤栖宫的冰窖里，躲过了那场大火。待外面风平浪静，打开石门时，就见韩妃早等在门口，淡淡道：“孝宁郡主说，你若早些赶到宫门，还能与你父亲见上一面。”
她便一路狂奔过来，向着谢翱天大喊，不要再打了。
因为，在洛云施这盘棋里，什么都没用的，没有用……
谢翱天被压跪地，终究轻叹一声，低下头去。他的戎马一生，战绩辉煌，可惜，无论追随于何方，到头来，都落个败者的下场，大抵，这便是命数，无法更改。
而封寰宇就这样站在城楼之上，静静看着自己人马消耗殆尽。
尘埃落定之时，便见到一身男装的洛云施，拿着他送的那柄银剑，策马而来。
男装女子抬头，与他对视片刻，向身旁人说了什么，那些攻上城楼的士兵便退了下去。大抵，事已定局，何必剥夺他身为皇子最后的尊严。
转眼见暮期石被困城隅之下，身旁是负了伤的一群江湖人，洛云施发现，和田和玉竟然也在。
“义父——”
身后暮风上前，穿过所有人的目光，扶起暮期石。
众人远远看去，父子之间似乎一番交谈，然后，暮风缓缓跪下，但暮期石似乎大怒，将剑架在了暮风脖颈处。
萧子邢和赵青押了阮羲怀过来，见状向洛云施道：“姐姐——”便欲要上前阻止。
洛云施拦住对方，“这是他的事。”
萧子邢只得作罢，回头便看到洛云施转身一跃上马，往宫门内去，方忽然想起，昭后还在朝华宫内，许是依旧期盼着封寰宇大胜称帝，她便是唯一尊贵的太后……
晨光越发明亮，将梧桐的影子打在朝华宫内，黑白分明。
一个宫女掐着封胤的下颌，另一个，便试图向他嘴里灌药。
“你是范盈那贱人的贱种，活在世上，只会惹本宫心烦——”阮昭一身华裳，容色冰冷，略向封胤倾身，“其他女人的种，本宫一个也不想见到。”
封胤挣扎，宫女便开始越发用力地灌药，眼看药汁入喉时，只闻得嘭的一声响，那拿碗的宫女惊叫一声，碎片和药汁便落了一地。
阮昭回身看去，目光在白衫玉立的洛云施身上微微一怔，“怎会是你？”
洛云施看了看对方一身凤袍，笑道：“你该庆幸，你有个能救你性命的好儿子。”
阮昭蹙眉，似乎并未明白她的话。
封胤慌忙哭着起身，躲到洛云施身后。
随即城门处喊杀之声渐渐安宁，阮昭看向洛云施平静的眉眼，似忽然意识到什么，不由后退几步，“怎么会……”
洛云施淡淡一笑，道：“许是不必让张大人替你们母子正名了，我会让瑞儿封他为王，名正言顺。”
“你——”阮昭睁大了双眼，无比震惊地望着洛云施。
她有圣旨之事，洛云施怎会知晓？张之砚身为首席内阁大学士，其声望之高，足以在满朝文人中一呼百应，若事成后拿出先皇遗诏时，能得他认同，便可堵住悠悠众口，于天下安宁大有裨益……
因此，她才会以死相逼，让封寰宇求娶张媛媛。可是这番算计，洛云施又是如何知晓的？
一对兵士涌进，向着洛云施恭恭敬敬道：“郡主。”
事已定局，周遭兵刃泛着道道寒光，阮昭摊倒在地，被身旁宫女扶住。
洛云施点头，吩咐他们照顾封胤。
“洛云施，你赢了，赢了，”阮昭推开宫女，走到洛云施身前，喃喃道，“你杀了我，杀了我吧……”
大抵多年算计一朝落空，于阮昭这样的人而言，确实难以承受。洛云施抬眸看她，缓缓道：“我不会杀你。”
便是为了封寰宇，她也不会杀她。
“并且，你若自裁，我便杀你阮氏一族。”
她便是要她活着，永远困在这凄冷的朝华宫中。
阮昭一声轻笑，似是无奈，又似自嘲，“你，你好狠的心。”
洛云施静默片刻，不再理会于她，转身离去。到门口时，微微抬头看着那棵参天的梧桐，幽幽道：
“只有凤凰配得上栖息梧桐，以后这里，便改名朝凤宫，昭太妃好生住着吧。”
“朝凤……”
阮昭喃喃，兀自仰头大笑。
临了一生，她终究只是凡鸟。新帝继位时，也只会尊长孙素和为太后。
宫门事定，封瑞望着人群中一席白衫的女子走近，满面笑意迎上前去，“云姐姐——”
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