正月十六，距离老太太寿辰还有八天。
清晨，竹心直接摇醒自家小姐。
徐芷萱睡眼惺忪，“怎么这么早就叫我？”
“不早了小姐，一会还要向老太太请安呢。昨天的事夫人没罚你，今日可万万不能迟了。”
徐芷萱不情不愿地起身，坐在梳妆台前。
关竹心随手拉开妆奁的第一层抽屉。
“小姐，你看看咱们今天戴什么？”
徐芷萱拿起放在最上面玉镯，“哎，这只镯子怎么在这儿呀？我记得之前找了好久，一直没找到来着。”
“嗨，有时候就是这样，想找的东西怎么都找不到，过段时间不一定从哪又冒出来了。”
徐芷萱点点头，把镯子戴到腕上。
谷雨和白露早早地在外面候着了。听见屋里有动静，帘子从里面被挑起来，“小姐醒了，有劳两位姐姐伺候小姐盥洗。”
谷雨客气地对竹心说道，“昨夜辛苦你了，快回去休息吧。”
守夜的丫鬟，次日上午是不用上前伺候。
然后又扬声说道：“进来吧。”
一声令下，小丫头们端着热水、盥漱水、香姨子等洗漱用品依次进来。
关竹心便回了自己屋。
一等丫鬟是两人一屋，她和霜降住在一起。
一见竹心全须全尾的回来，霜降松了口气，“你可算回来了，昨儿这一晚上，我都提心吊胆的。”
霜降今年十七岁，像她娘，是个江南美人。
“我还想问你呢，昨天灯会到底发生了什么？”
“昨天，灯会上的人特别多，小姐去看猜灯谜，一不小心和我们走散了。具体发生什么我不清楚，是谷雨先找到小姐的。然后刘妈妈说府上有急事我们就提前回来了。到了院子，你和小姐就被叫走了。”
霜降如今回想昨天的事，确实透着几分古怪。刘妈妈是跟着她们一起去的灯会，也没见人传话怎么就突然说府中出了急事呢。
关竹心却猜到了大概，在这里不得不佩服刘妈妈的老辣。没有惊动任何人，先把小姐诓回家，再从陈公子那要回帕子。又想了法子把她的干女儿兼未来儿媳谷雨摘了出去。高，实在是高。
霜降见竹心没有接话，又问：“听说你挨了打，现在还疼吗？我给你上药吧。”
“就被打了一下，早就不疼了。你快去伺候小姐梳妆吧。”
霜降点点头，不忘嘱咐道：“我给你留了饭，在灶上温着呢，你自己去拿。”
竹心去灶上拿饭回屋，见小满哭丧个脸跑进来。
“完了，师父。”
“大吉大利，你家师父好着呢。”
“师父，我完了，小姐带那只镯子了。”
竹心听罢依旧无动于衷，“戴就戴呗。”
“师父，你不是说那种胶很特别，镯子用它粘上了虽轻易看不出痕迹，但戴久了胶遇热会化开吗？”
这个时候她要是出岔子就等于给春桃挪地方了。
“今日师父就帮你把这事了了，以后办差可要仔细些。那支镯子值二百两，小寒当年是花二十两银子买进来的，你想想多少个你够赔那镯子。”
她也不想这样说，可现在的世道，有时人命还不及一只镯子呢。
关竹心见小满咬着嘴唇不说话，语气不由得软了下来：“你安心当差，有事我给你担着。”
晌午过后，关竹心进了小姐屋，见外间的小满脸色苍白。屋里徐芷萱手里捧着碎成两半的镯子，谷雨和白露陪在她身边。
徐芷萱有些心疼，“竹心，镯子碎了，这可是母亲送我的生辰礼啊。”
竹心的神色却更加焦急，“奴婢也有件要紧事要说给小姐听。刚才书斋的小赵来给奴婢送书，听人说陈公子要外放出京了，也不知是真是假。”
听到竹心的话，谷雨和白露立刻看向小姐。昨日为了这陈公子闹成那副样子，现在听见陈公子外放出京，小姐岂能善罢甘休？
徐芷萱愣了愣，“陈公子刚进了翰林院，好端端地怎会外放出京呢？”
白露倾着身子，“要不奴婢去外院打探一下，书斋的书童能知道什么？”
徐芷萱蹙眉说道：“你们俩先下去。竹心，你快过来给我想想办法呀。”
谷雨和白露行礼退下，连带着外间的小满和小暑也跟着出来，众人都站在廊下。
白露瞥了一眼小满，“小姐让竹心想办法，她能让镯子复原，还是能让陈公子留在京城。一个奴婢总该知道自己的身份。小满，你说是不是这个道理？”
小满低着头，背挺着笔直。
“这些大事，小满可不明白。我只知道当年小姐出了天花，被送到庄子上去。
小姐的奶娘因怕染病不愿上前照顾，只有师父送饭、送水在跟前伺候小姐，因此也染了天花还差点丢了性命。这样的情分旁人是比不了的。
就像昨日的板子要是落在旁人身上，小姐可会替她受过？姐姐，你说是不是这个道理？”
“你。”白露虽生气却无法反驳。
“小满、小暑，你们去茶水间吧。”
谷雨把她们打发走后，戳了戳白露的额头，嗔怪道，“跟小孩子吵架，你就这点出息。”
茶水间
“咱们二等丫鬟要减一人的事，你听说了吧？”
小暑是家生子，性子有些掐尖要强。却没想到小满敢硬刚白露，还把人怼得哑口无言。
“当然听说了，此事就是我师父在办。”
小暑听罢凑过来，“那竹心姐姐有没有说要减谁？”
“我问啦，被骂了一顿。要我好生办差，不要管这些闲事。不过，白露姐姐和师父叫板也不知你会不会受牵连？”
小暑猛的抬起头，“我平日虽是跟白露姐姐做事。但心里也是敬着竹心姐姐的，她的事可从没怠慢过。”
“你我都去了灯会，小姐无论怎样，板子也不该打到看院子的师父身上。”
小暑有些迟疑，“这不是夫人的意思吗？”
“这是咱们院的大丫鬟在斗法呢。小暑，我也就跟你说，最近办差当心点吧。有句话怎么说的来的？雷霆失火殃及池鱼，咱们那都是这池子里小鱼小虾。”
小暑还要说些什么，却见小满把窗户推开了。
院子里，竹心扶着小姐。
谷雨上前一步，却听见小姐说，“我去庆心堂，你们不必跟着。”
然后不知竹心说了什么，却听见小姐说，“哎呀，不就是陈世美和秦香莲，杜十娘和李公子吗？我都记着呢。”
白露看着她们离开的背影。
“她们说的话，我永远听不懂。明明是一起伺候的却好像被隔开了似的。”
谷雨叹了口气，“你不用听懂，只要明白，灯会的事竹心想必已经料理完了。”
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