“郎君为何要生气?你什么也不说, 我哪里知晓……”月芙靠在他怀里,越想越委屈。
虽只隔了一日,可发生了这么多事,让她有种已过去许久的错觉。再想到很快他便又要离开, 越发不舍。这个时候, 他却这样对她, 如何能不伤心难过?
赵恒抿着唇,情绪显然还未完全缓和下来, 只是因为对月芙这副样子心疼不已, 不得不尽量温柔地替她擦拭脸颊上一串串晶莹的泪珠。
“莫哭,眼睛都红了。”他擦了两下, 又觉得自己的手指太过粗糙, 河西又天干物燥,恐擦破她脸颊上娇嫩的肌肤, 便转头想够床头妆奁里的帕子。
月芙“啪”的一下在他的手上打了一下, 从他的双腿上撑着爬过去,准确地找到妆奁里的养肤膏,一边小声抽噎,一边拉过他的手,将养肤膏仔细涂抹在他的指尖、手背、掌心:“好了, 你擦吧。”
赵恒被她这一番动作逗得哭笑不得,只好继续用手替她擦眼泪:“我方才生气, 是因为你面对危险, 竟然不知要立刻逃走,反而以身犯险,若真的出了事,你要让我怎么办?”
到这时, 他心里那股气已彻底平息,剩下的只有担心和后怕。
在城门外时,他离得虽远,却看见了,她分明可以在护卫们的掩护下先行入城,却在危机时刻,选择留下来,试图说服昌合,这样以身犯险的举动,简直看得他心惊肉跳。
“你知不知道,昌合虽心思简单,却十分容易冲动,他因为他兄长的事,一直对我怀恨在心,你是我妻子,是我最在乎的人,若他为了报复我,对你不利,你便是后悔也来不及了!”
赵恒说着,语气变得有些急,可对着她红通通的眼睛,又不忍心苛责,只好用拇指和食指惩罚性地捏捏她小巧的鼻尖。
月芙皱了皱脸,等他放开手,立刻抬头,双臂搂住他的脖子,闷闷道:“原来郎君是因为这个才生气的。”
她忽然觉得不委屈了,甚至还有点高兴和愧疚。
“那时我也没想那么多,只是不想给郎君添麻烦,我知道现下不能生乱,羌人那边,能稳住便要尽量稳住……”
话里话外,也是为赵恒考虑得更多,丝毫没有提到自己的安危。
赵恒的心里涌起一阵带着酸楚的甜蜜。她为他考虑,既在他的意料之中,又在意料之外。他第一次意识到,月芙对他的情感,也许真的不比他对她少。
“以后不要这样。”他用力在她鼻尖上咬一口,嗓音莫名有些哽咽,“你好好的,对我来说比什么都重要。”
月芙当然知道,他的这句话经不起细究。
身为楚王,身为凉州都督、河西节度使,若要他选,当然是这里的百姓和身后的大魏最重要,她与这些相比,几乎微不足道。
但若他只是赵恒,就会将她放在心里最重要的位置。
她不是不讲理的人,能得到他这样的真心,这辈子都觉得足够了。
“郎君,我现在好好的呢,以后也不会这样了。”她抬头亲亲他的下巴,又用软嫩的脸颊蹭两下,道,“郎君,咱们一道用饭吧!”
其实她早已饿过了头,只是心疼他也没用饭。
“好,应当快送来了。”
赵恒托住她的臀,像抱孩子一般,将她抱到案边,又取了软垫过来给她垫着。
夜里又干又冷,幸好桂娘提早在屋里烧过两壶水,赵恒也才沐浴出来,这才让屋子里的空气湿润些。
不一会儿,素秋和桂娘两个提着食盒进来,将一顿丰盛的夕食一样样摆在食案上。
乳酿鱼、椒盐烤鸭、蒜泥蒸肉、千金菜、腌菹菜、团油饭,摆了满满一桌。
这是他们到凉州以来,吃过最丰盛的一顿夕食。
尤其团油饭,堪称一道有些“奢侈”的菜品,里头有煎虾、烤鱼、鸡肉、鹅肉、猪肉、羊肉、鸡蛋羹等十几种食材,便是在长安,他们也很少会吃。
桂娘看着两个已然和好的两个年轻人,满脸欣慰的笑容:“这两日殿下和娘子都累了,奴自作主张,让后厨做得丰盛了些,吃饱了,夜里睡得也踏实。”
“嗯。”赵恒观察一下月芙的表情,见她看着桌案的眼睛有点亮,点头道,“偶尔一次多吃些也无妨。”
月芙原本不觉得饿,可食案上的这几样菜都是一直热在炉子上的,此刻端上来,也像刚刚做好一般,色香味俱全,再加上有她喜欢的乳酿鱼,顿时食指大动。
不过,她还是先给赵恒盛了一碗乳酿鱼,眼巴巴道:“郎君先吃吧,你比我累多了。”
赵恒又忍不住笑了,拾箸给她夹了一块椒盐烤鸭:“一起吃吧。”
一顿饭吃得十分满足,月芙不但吃了一整碗乳酿鱼,连团油饭也吃了将近一碗。
她白日在城外帮忙安抚受难的农户,没吃几口干粮,这会儿吃多了,也不觉得撑,还想再吃,又是赵恒止住她:“好了,一下吃太多,夜里要腹痛了。”
月芙赶紧又喝一口鱼羹,这才放下瓷勺,摸摸小腹,道:“那我不吃了。”
外面冷,两人也不出去了,让人将食案收走后,在不算太宽敞的屋里走了两圈,算是消食。
赵恒侧头看看身边已经显露疲态的月芙,忽然想起她今日莫名有些起伏不定的情绪,不禁问:“这几日是否要来癸水了?”
月芙点头:“大约还有三日吧。”
难怪今日觉得她格外敏感,惹人怜爱。
因前两日都没歇息好,待熄灯后,赵恒没做什么,抱着她亲了几下,便打算入睡。
月芙却毫无睡意,被他抱在怀里,时不时动一下。
赵恒被怀里女人的两下扭动扭得也没了睡意,搭在她腰间的手开始往上移,沉声道:“睡不着?”
月芙诚实地点头,勾着他的肩膀主动爬到他的身上,将他压在下面,凑近他的耳边轻声说:“郎君只有三日了!”
战事在即,大约没几日他就要离开,而再过三日,又是她的癸水日,其中的意思,不言自明。
赵恒几乎一下就被点燃,猛地掐紧她的腰身,借着腹部的力量抬起上半身,一下堵住她的唇瓣。
……
这一夜,两人都睡得很踏实。
第二日一早,赵恒与往常一样,天才亮就起床,月芙却仍旧沉沉睡着。
紧绷的神经一旦放松,总要睡到饱才好。
赵恒不忍心吵醒她,起身后,轻手轻脚洗漱,朝食也不在屋里用,只拿了两块胡麻饼,在屋外三两口吞下,便离开了。
离开之前,特意交代侍女们到点也不必去唤月芙,自己则径直去了州府衙署。
郑承瑜自问昨日让昌合逃脱犯了大错,愧疚惶恐了一整夜,到得比他更早,一见他过来,连忙上前禀报:“殿下,无家可归的农户们已暂时安置在城中临时搭建的棚屋中,口粮也已经发放。”
“不错,这两日记得请两名大夫过去。”赵恒让他进屋,面上并无责怪的意思,只是平静地问,“昨日你将昌合放走,到底是怎么回事?”
他相信郑承瑜的为人和能力,不应当这样疏忽大意。
郑承瑜愧疚不已,垂头道:“昨日暂时扎营后,本是我亲自看着昌合等人的,却被一名身边的奸细引走,那时恰是傍晚,光线渐暗,看不真切,不过片刻的工夫,就让人偷到了马逃走了。”
“哪来的奸细?”
“是贺延讷过去的手下,因骑兵中有一人受伤后不能再杀敌,前阵子才补上的,这是我的疏忽,未查清手下人的来历。”郑承瑜羞得恨不能磕头谢罪。
赵恒却不生气,只是叮嘱他日后定要多留心眼,随后又让他负责清查全军的情况。接着,又问了贺延讷的审问进展。
州府负责刑狱的官员审了一晚上,不但贺延讷,还问了零昌父子的口供和那日前往西羌散布谣言的口供。贺延讷之罪似乎已证据确凿。
但除此之外,他坚称一切皆是自己的主意,只因与赵恒意见不合,方怀恨在心,想借机将他拉下马,自己好高升。
这话自然是假的。
莫说赵恒,就连其他不相干的人都多少能猜到他背后指使的人到底是谁。
只是,赵恒不发话,他们自也不会戳穿。
而赵恒更明白,事涉其他人,便不是他这里能审出来的了。
思忖片刻,他写下一封奏疏,将刑狱官那里录下的几份口供一道附在后头,预备再过两日,便派可靠之人将贺延讷押送回京,交给御史台、大理寺和刑部三司审理。
至于最后如何定罪,如何处置,是将贺延讷背后之人也揪出来,还是单单罚他一人,就要看圣上的意思了。
赵恒垂眸看着墨迹未干的亲笔奏疏,一时心底有些悲凉之意。
他觉得自己似乎能想到,这件事最后会如何了结。
好在,这种消沉的情绪仅持续了片刻,他的脑海便恢复清明。
昨日给附近的城池发去的信都已送到,各地的防卫已然在调度中,粮草亦由临时顶替贺延讷的刘参军马不停蹄地调拨出去了。
一切布置井然有序。
接下来好几日,赵恒早出晚归,每日处理完州府中的事务后,便是奔往各个驻防点、瞭望点巡查。
十日后,九月初三,吐谷浑与吐蕃联军终于出现在鄯城之外数十里的地方,足足六万余人,领军之主帅赫然便是年前入长安拜见大魏天子的慕容乌纥。
鄯城位于凉州的西南面,是一座紧邻吐谷浑的边陲小城,因人口极少,又非往来要道,时常为人忽略。
敌军自此进攻,果然应了赵恒的猜测。
一时间,河西军中将士既庆幸早有防备,又对赵恒佩服不已。
与此同时,消息很快传入长安,在朝中引起轩然大波。
有少数官员以八王私自扣押、审问朝廷命官为由,请皇帝依律法处置八王。而更多人则以大局为重,认为八王此举事出有因,又的确预判了河西的军情,大大减少朝廷的损失,应当待此战结束后,再论功过。
赵义显连犹豫的余地也没了,直接道此事等八王归来再议。
他就是再偏袒长子,也断不会在危及家国的情况下纵容赵怀悯了。
夜里,赵怀悯在甘露殿独自面见赵义显。
空旷的大殿中,他跪在正中,冲御座上疲累虚弱的父亲深深磕头。
“阿父,此事是我错了,我一时鬼迷心窍,命人偷偷向贺延讷传话,令他暗中留意八郎的动作,只怕八郎年轻气盛,经验不足,新官上任会出纰漏。谁知贺延讷会错了意,又本就私心极重,这才做出这种事来,我、我事先并不知情!”
他的解释半真半假,也不知赵义显到底听进去了没有,好半晌没有回应。
这番话,是来请罪之前,与崔桐玉事先商议好的,他一遍遍地重复,到最后,连自己都快信了。
赵义显累极,终于无力地摆摆手,语气厌烦而冰冷:“好了,大郎,你如今的心眼越来越多,可曾有一点用在正事上?下去吧,这件事,等战火平息,八郎回京了再行处置,轻与重,非朕一人独断。你安分些,朕是天子,要对臣民负责,你这个太子也该想清楚,到底什么才是你应当做的。若做不好,便是朕执意保你,恐怕也无济于事。”
这是赵义显践祚以来,第一次提及东宫根基恐将不稳的话。
赵怀悯一字一句听在耳中,背后逐渐爬上刺骨的寒意。
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