由于第二天就是院试，云姨早早准备了一顿丰富而营养的晚餐。
晚饭过后，天色还早。孟星河问云姨要不要出去走走。云姨也没什么事，就当陪孟星河出去散步，点头答应。因为她每天都会看见孟星河在晚饭过后，会出去走一段时间，她不知道这是孟星河的饭后活动，所以每次看见他出去都有很强的好奇心，只是没有当面问他而已。
孟星河领着云姨从国子监出来，打算走到贡院去看看，顺便熟悉一下明天考试的地方。
云姨陪着他去了趟贡院，一路上都没说什么，直到孟星河决定返回的时候。云姨才幽幽道：“以前看过太多人从贡院出来的时候，不是当场昏死，就是近乎发疯的狂叫。所以总以为科举会很难，没想到会如此难。连你这种人，都会亲自跑来，对着贡院转了三圈，才会选择回去。”
望着前面那些徘徊在贡院门前迟迟不肯离去的学子，云姨无奈摇头道：“有的人。拼尽一生，总以为能进去贡院，是一种至高无上的荣耀。可是他们哪里知道，他们不过是帝王手中的一枚棋子。有用的时候，对你赏识有加，没有用的时候，就像对待没牙的狗那样，踢得远远的得。在帝王的眼里，除了杀戮和野心，其他东西，根本就不是他能瞧上眼的。”
孟星河走在前面。将双手背在身后，颇有些老成的样子。如果科举不难，那史上那些考到白头的书生又作何解释。高中的时候学过范进中举，单单一个举人在当时都如此轰动，何况是中进士。
冰冻三尺非一日之寒。无数人拼的头破血流，十年寒窗苦读，两耳不闻窗外之事，甚至耗尽一生心血，无非就是为了走进前面那间气派的贡院，然后金榜题名天下扬名？即便谁都知道伴君如伴虎，但对于那些只能走科举之路，以此来生存于世的学子，又有什么办法呢。
被人利用，总比一无所用要好。所以孟星河一直都打算远离庙堂，到江都偏安一隅，乐的逍遥自在。科举，不过是他走入仕途的一条捷径，而不是签下一条忠君的卖身契。
熟悉明天考试的地方，孟星河心里更加有些底细。回到国子监厢房，云姨走到孟星河房中，仔细叮嘱他一定要检查好明日科举的笔墨。免得到时候出现什么差错。他还让孟星河仔细检查箱子的底层，看有没有夹层，因为院试检查的比较严，倘若有人在检查的时候，对箱子做了手脚，到时候孟星河就是有理也说不清了。
这点孟星河还没有想到。将装有笔纸的竹箱从新翻查了一遍，确定里面没有夹层之后，孟星河才放心的将竹箱的盖子盖上，云姨已经替孟星河拿来一个八角宝盒。
“里面装的是一些点心和干粮。你要在贡院里面待三天。这些东西就将就着吃吧！等出来以后，我替你做顿好吃的。”
将那个八角宝盒放在孟星河竹箱前，云姨说道：“早些休息吧！明天考试，好好考，梦蝶还等着你考个状元回去呢。”云姨说着就退出门去。
第二天，清晨，天边还没有鱼白。云姨就在孟星河房前敲门。
“进来！”孟星河在里面淡淡道。
云姨推门而去，已经看见孟星河早就穿戴好衣服，准备出来了。
“你起来了？”云姨轻声道，她还以为孟星河会像往常一样会睡得很沉，才会来叫他起床，免得耽误了科举的时间。“早餐做好了。快点来吃吧！等会儿我送你去赶考！”
“恩！”孟星河点头，和其他学子相比，他算是幸运的。有一个贴身的人照顾自己起居，这种高享受的待遇，就和在家里一样温暖。听见云姨说送自己赶考，孟星河吓了一跳，以前常听说妻子送丈夫赶考，云姨好歹是前朝公主，金枝玉叶，送自己赶考，简直让人感动的要死。
早餐还是红豆稀饭和热包子。孟星河的嘴已经被云姨养叼了，如果早餐不是这两样，他就没什么胃口。
吃过早餐，在屋子里又待了一会儿，天边鱼白的时候，孟星河就开始往贡院走去。本来他不想让云姨去送考的，但见云姨都已经把他的箱子拿上，也就随了她的性子，让云姨去送考了。
从国子监中涌出去的学子，三三两两抱着一个赶考的箱子往贡院走去，家在长安的学子还好，有家中亲人来相送，言语中多是金榜题目之类的话。但也有不少挥泪离别的场面，一路科考下来孟星河早就司空见惯。领着云姨，已经来到贡院前面。
长长的队伍，就像一条巨龙排在贡院前面。云姨皱了皱眉头道：“这么多人，能被朝廷录用的有几个？”
“不多，最多二三十人。”孟星河有些自嘲道，其实这二三十人中，只有前十甲才是正考录用的进士，而后面的因为有举荐和仕族子弟的称号，赐进士出生，加起来一年科考，就只有数十人而已。这已经算是最宏伟的科举考试了。
看着眼前黑压压的人，云姨不敢相信道：“只录用几十名啊？你有多少把握？”
这个时候，云姨有些关心孟星河的情况。照孟星河说的那种录用比例，不说考状元，能考中进士就不错了。
千军万马过独木桥，孟星河不敢保证自己就能挤过桥去，但他至少有信心，不会轻易让别人把他踢桥。这次科考的目的很明确，直指前十甲，不会再像乡试和省试那样，混混荡荡去参加考试。毕竟家中还有那么多人，此刻肯定在求神问佛，烧香祈求。为身在长安的自己求福，希望能得祖宗保佑顺利高中。
所以，孟星河不能辜负她们的期望。一个也不能。
朝担心的云姨笑了笑，孟星河接过她手里的赶考准备的东西，走进那长长的赶考队伍。
“放心吧！都在他面前跪下的人，这辈子，也要出息那么一回，不然怎么能配的上我金枝玉叶的惜若公主。”
孟星河声音虽小，但云姨却听得面红耳赤，从来没有送过一个男子赶考的她，居然在此刻有种归属的心安。她也终于体会到，为什么在以前，那个长埋在衣冠冢的人，会让他一向清淡高雅的小女儿，在找到一个令她满意的男子后，带到坟前看一看。而且不管那个男人是乞丐还是白丁，都会认可这个女婿。现在想想。那个长埋地下的人无非是让他的小女儿体会到一个女人该有的归属，而不是一辈子为了国仇家恨，流落在外，做一个无根的浮萍。
听到孟星河的话，看到他坚定从容的踏入赶考的队伍中时。云姨眼中突然湿润不少，如果这辈子，还能遇见一个男人能够打动她的芳心，那孟星河算是第一个，也是最后一个。
“父王！”
云姨轻声低吟，似在哭泣。在她心中，那个弑父杀兄的人，的确是个好的父亲。而这个父亲，当年在江都面对兵临城下，四面楚歌的时候，毅然用自己的生命，让自己的小女儿逃出生天，为的只是他说过的话，带一个令你喜欢的男子，到我坟前跪拜，我杨广就算被天下人辱骂万年，也不能让我的惜若受到半点牵连。所以，在那次江都兵变中，有关大隋三公主的文史资料全部烧毁，从此这个隋炀帝宠爱有佳的惜若公主，带着那传国玉玺，就像人间蒸发一样，根本就不知道去了哪里，也只能在野史中留下一笔，和隋炀帝葬身运河中的悲惨命运。
孟星河转过头来，看见那个一直站在身后，默默注视的云姨。就像化成一尊江边的望夫石，没日没夜的守候远方天际。他微微一笑，冲云姨比了一个胜利的拳头，然后随着排队进入考场的队伍向前方推进。
院试的检查是极其严格的一道程序。长长的队伍，一个挨着一个走过贡院大门，所带的东西，全部都要检查一遍，方能放进去考试。某些想侥幸的考生，因为私藏有小抄在身上，当场被拷下，立刻送进大牢，并且宣布永生不能入仕。
这一幕，让有些学子受到惊吓，悄悄退出队伍，把藏在鞋底的小抄取了出来，然后从新排队，等待入场。
孟星河兴致高昂的走在队伍中间，看见前面一个个考生都进入考场，孟星河整顿精神，轮到他上前接受进贡院前的检查。
“叫什么名字。”一位贡院门前的官员正准备登记在案，查询是否有此人参加科考，很程序话的问了一遍。
“桃源孟星河。”孟星河很平常回答。乡试和省试都是这样进入考场的，他也没怎么担心。只想早早进去，找到自己考试的地方，然后开始准备考试。
那监考官看了孟星河一眼，道：“搜身！”
两个侍卫装扮的人，就走上来检查孟星河的箱子，并且看衣服和鞋子里有没有带有小抄。
“禀大人。发现此子身上携带小抄！”两个侍卫在孟星河箱子中搜索一阵，然后从里面拿出一份卷好的纸条。上面密密麻麻写满了全部是《论语》和《明经》。他们立刻交到那个监考官手中，不敢有丝毫耽搁。
那监考官，见证据在手，很认真说道：“桃源学子孟星河，因携带小抄，在贡院门前查处。来人了，将他拷下去，然后交给礼部处理，割去一切功名，贬为庶民！”
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