灵秀有个妹妹，叫毓秀。
她们两个是一同被卖进刘家的庄园的。当时她们两个一个七岁，一个四岁，原先也不叫灵秀和毓秀，是刘家的主人给起的名字。
灵秀已经不记得自己的父母长什么样子了，也不记得自己和妹妹曾经叫什么，她只记得自己一直很饿，很冷，从前的世界到处都是灰蒙蒙的。
这种记忆虽然模糊，但是却很深刻，像是刻在股子里头一样。
所以当她们进了刘家庄园之后，觉得自己太幸福了，对刘家一家人都很感激，觉得是他们拯救了自己。
听说惹了他们不高兴，依旧会被卖出去，她很害怕被嫌弃被卖出去，所以她很听话，也教育自己的妹妹毓秀要听话，这样才能一直有吃的有穿的。
即便是吃的东西要抢的，但是也比以前好多了。
她能抢不是么，甚至还能替自己的妹妹抢一份，食物就在眼前，只要足够努力就可以。
总比在外面，连个食物的影子都看不见。
十六岁之前，她们只见过刘家主人一面。就是买进来的当天，梳洗干净了穿了新衣服的那一天，她们站得整整齐齐的排在院子里，总共三十多个孩子，最大的不超过九岁。
主人挨着看了看她们的长相，满意地点了点头就走了。
十六岁之后，她第一次被叫到宴会上表演，又见到了刘家庄园的主人，当时有宴会上还有许多许多人，大家都对她赞不绝口。
她很高兴，觉得自己安全了，终于不用担心自己会被赶出去了。
然后，刘家的主人就指着宴席上的一桌饭菜，指着一个五十岁的老头子，说道：
“伺候好这位大人，让你干什么就干什么，这一桌子菜，都是你的。”
那是一桌宴席上吃剩下的剩菜。虽然是剩菜，可是那些锦衣玉食的人并不知道饿，只动了一不到一半。
灵秀看着桌上那红润润的肉，鼻子中嗅着诱人的香气，眼睛中闪着光亮，咽了咽口水答应了。
当时她什么都不懂，满脑子里头都是即将要吃到嘴里肉。因为想着那些肉，所以异常的听话，更没有觉得难过。
因为她根本不知道自己失去的是什么。只知道，那顿宴席上的剩饭，真的很好吃。
甚至她觉得自己因为听话被奖赏了，特别的高兴。
她饿啊，刻在骨子里头的饿。
这样的宴会又有了几次，一次她站在了客人的面前时，就听见客人跟刘家的主人可惜的说：
“这舞技和身段确实是不错，就是这长相稍微差一些，要是能将她那个妹妹那模样按在她的身上就好了。”
“哎，谁说不是呢！毓秀现在渐渐地长开了，那五官那眉眼，再加上那小脸上还带着点儿稚气的肉，别提多可人疼了。就是可惜，不够机灵，没有个能拿的出手的才艺。”
客人笑着说道：
“不够机灵就自己留着啊。这个送出去，好看的自己留着用不是正好？”
刘家主人听闻，也露出了一样猥琐的笑容来，应和道：
“这倒也是。”
在一旁听着的灵秀震惊了。她当时并不明白他们这些话的含义。
只知道自己不够漂亮，就要被卖出去，继续过着从前饥饿寒冷的日子了。而她的妹妹，她一直照顾着的妹妹毓秀，因为比她长得好看，就要被留下来了。
“姐姐，推我。”毓秀坐在秋千上，天真无邪地笑着对她说。
毓秀确实长得很好看，笑起来连她都觉得心动。
灵秀觉得自己被背叛了，心中恨得发狂，伸着的手从秋千的绳子上移到了她的后背，猛地将她推到了地上。
毓秀笨拙的一头栽倒在地上，鼻子被磕破了，流了血，捂着嘴凄惨地哭了起来，不明白姐姐为什么会这样。
灵秀就那么冷冷地看着她，说：
“你怎么不死？”
后来，她就真的死了。
当毓秀身上盖着破衣服被抬出来的时候，灵秀整个人都是懵的，不敢相信这是真的。
她猛地掀开了盖着她头脸的衣服，就看见她那张还带着孩子稚气的脸成了灰色，赤身裸体满是伤痕。
她真的死了，再也没有人威胁到她呆在刘家的机会了，可是她一点儿也不开心。
一点儿也不开心。
“一点点儿的年纪就狐媚成那样，活该被玩死了呢，听说那天好多人……”
跟她们住在一个院子里头，每天一起抢包子的女人们，都这样说，语气中带着幸灾乐祸。
原来她们跟她一样，那么恨毓秀。
原来美貌不一定是礼物，还有可能是诅咒。
只是不同的是，她们因为毓秀的死很开心。
灵秀开心不起来，自从妹妹毓秀死了之后，她脑海中经常会出现那一幕：
那天毓秀坐在秋千上，扭过头笑着让她推她……毓秀被她推倒，笨拙的栽倒在地上，捂着流血的鼻子，委屈惊慌地看着她哭。
不知为何，从那以后，她那骨子里头的饥饿突然就被治好了。
刘家人将再好的食物放在她的面前，脑海中只要一想到毓秀，她就饱了……
……
……
后来，她报了仇，从刘家庄园那些人的尸体上踏过的时候，心中没有恐慌是假的。
她不知道自己该何去何从，不知道自己以后怎么生活，甚至觉得自己马上也要死了。
尤其是那些人去而复返的时候，她差点以为自己要跟毓秀同一个死法。
这个时候谢元出现了。
当她与谢元对视的第一眼，她就知道她跟她认识的那些男人都不一样，她觉得自己有去处了。
但是同时，她再也不是当初那个什么都不懂的孩子了，再也不会随随便便因为一顿食物，就对别人心生感激。
她知道，天底下没有免费的施舍，如果有，一定是贪图了她的什么东西。
她以为，谢元眼睛里头的怜悯，是需要一个女人。所以想尽办法的勾引她。
可是当她知道谢元是个女郎的时候，有一瞬间是懵的。
是，天底下不会有人平白无故的对她好，必定会有所图。但如果没有所求，就说明并不需要她。
她再也没有地方去了，她需要呆在谢元的身边。
记忆中那种饥寒交迫，灰突突的世界，依旧会让她觉得恐惧。
为毓秀为自己报仇之前，她不怎么想过后果，报了仇之后，那种恐惧似乎又回来了……
她一定要让谢元需要她，可是她却不知道如何让谢元这样的一个女人需要她。
她从小到大，受到的培养，都是为了取悦男人。
她本可以转而去取悦沈留祯。可是每当跟沈留祯的眼神对视的时候，她都会从心底里生出一股寒气来。
她需要谢元，只有谢元才是她需要的。
可是谢元，不需要她。
这让她很恐慌。恐慌自己被丢弃，被驱逐进那个饥寒交迫的世界里。
毕竟现在只剩她孤身一人，连陪着她受冻挨饿的妹妹也没有了。
她知道，自己的吃相很难看，死皮赖脸粘着谢元的样子很惹人讨厌，可是她控制不住。
那个时候她经常会想起当初在刘家庄园跟其他女孩儿一起抢包子的日子。
她厌恶自己那么蠢，那么卑微，活得就像一条狗，又舍不得就这么放弃由此换来的好日子。
她一边想要尊严，一边想要食物。可是她命中注定只能选一样。
沈留祯说得对，她想要的太多了。
所以，她选择放弃尊严，选择食物。如果只是需要一顿包子而已，那就不必费尽心思的去赢得谢元的重视了。
因为她知道，谢元救她的时候，并不是要图她什么，只是顺手救了。天底下还是有免费的施舍的。
虽然谢元不需要她，但是一顿饱饭，一处暖屋，她还是会提供的。
可是后来，当她在石余财庄的府院中，在众目睽睽之下，蹲在地上抢东西吃时，她终于发现……食物填不满她内心的饥饿。比起食物，她更需要尊严。
尊严，就是不再被人随意利用，不再被人轻贱。
于是她选在众目睽睽之下，甚至是魏国皇帝的面儿，一簪子刺了下去，杀了那个想要利用她的人。
那一刻，她感觉刺的不仅仅是一个人，而是所有人欺辱她瞧不起她的贵族们，还有一直以来，控制着她的那饥寒交迫的噩梦……
那感觉，真爽快。
……
……
“你说，真是奇怪了，当我选择要尊严的时候，食物竟然也有了，这是为什么呢？”
灵秀歪在榻上，从眼神中透着回忆的迷茫，问。
她现在帮章青经营着一家青楼歌坊，成了一个能够肆意跳舞，又不必委屈陪客的老鸨。暗地里，自然也是帮章青收集官场消息，打探隐秘。
章青看着她笑了，回答道：
“因为要食物的人很多，要尊严的人很少，俗话说物以稀为贵，姑娘用气节换来了尊严，章某愿意厚待姑娘几分。”
章青放下了酒杯，又加了一句，说：“当然，这里头还有谢元和沈留祯的嘱托。你说……谢元在那边过得顺心吗？”
灵秀冷笑了一声，嘲讽章青的操心，说道：
“当然顺心了，有沈留祯那个祸害在，谢将军不能吃了亏。他连我扒着谢将军当挡箭牌都看不下去。”
章青沉默了一瞬，叹了口气说道：
“……那估计是，有沈留祯帮她，她应该不会在像从前一样那么艰难了。你也是，为什么非要拿他放在心尖儿上的人当盾牌？谢元不在意，他肯定没有那么大度，害得你差点丢了命……”
灵秀眸光一转，不屑地说道：
“那是我自己选的。我要是不愿意，谢将军来接我的时候，我就跟着回去了。他又能拿我怎么样？”
章青摸了摸鼻子，犹豫了一瞬说道：
“那可不一定……那天你要是真跟着回去了，并且接着将谢元当挡箭牌的话……”
灵秀吐了一口气，眸子中闪着回忆的光亮，感慨地说道：
“我知道我知道……我现在知道了。弱者再可怜，做出拉别人挡刀的事情也可恨。更何况谢将军是他心爱之人……”
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