求变七十二年,十二月初七。
细雨朦胧,路湿滑,天寒地冻,行路难。
凌天皇朝很大,县、村、排列颇有门道,那条条官路好似人体的血管,将各地串联起来。
李长路过许多地方,见到许多江湖的能人,有的把酒言欢,对饮一回,有的擦肩而过,头也不回。
黄昏之时。
他借宿在一条村落外的客栈,这间客栈的装修别有一番风味,外有一圈木头围起的栅栏,形成一个小院,主楼是栋木质阁楼,约有两层高。
他敲了敲门,店家小二出来开门,脸上带着嬉笑之色,歉然道:“莫怪,莫怪,如今天冷,故关门。”
一楼摆放了四张木桌,恰好有一桌是空的,此时正是十二月,天气渐冻,在角落处燃着一炭火取暖。
李长笑在空桌子坐下,几个呼吸间,身子骨便回暖了起来,问询那店小二店里有何种美食后,随意点了几样。
李长笑很快留意到,柜台后面,供奉着一尊模样奇特的神像。
虎头,蛇身,面目狰狞,他叫住送菜来的店小二,问他这是何神。
店小二闻言,顿时眉飞色舞的说道:“这是招财神!”
李长笑愣了,何时招财神长这般模样了?
他小声道:“这一路远游,见到七十七尊招财神,各不相同,倒是有趣。”
他没有纠结这个问题。
将饭菜吃得干净,便找掌柜要了个房,上楼睡去了。
二楼大约有八间厢房,不大不小,正好对付一晚,这毕竟不是什么繁华之地,只是村头的一间客栈。
他睡至半夜,以他那性子,若是想睡,一般动静是叫不醒他的,当天夜里下了大雨,豆大的雨点,打在房顶之上,吵得很。
不少同他一样,借宿此地的江湖客,被吵得无法入眠,骂骂咧咧,第二天清晨,李长笑醒来准备离去,那掌柜却突然出言挽留。
掌柜神色奇怪,大致意思是,最好在这里停留几日,最近这附近的山路可不好走。
李长笑追问。
掌柜也不知要怎么说,他不耐烦的挥了挥手,若这剑客执意离去,他也懒得阻拦。
李长笑取出一两银子,放在柜台上,掌柜脸上立马露出讪笑,果然钱财可通鬼神,掌柜便指了指后方的村子。
他压低声音说道:“那村子共计三百二十九户人家。”
闻言,在桌上服用早膳的一行人,也被吸引了注意力,朝这一边看来。
是一男一女,凌天皇朝上比较有名的江湖客,看二人模样,年龄应该不大,算得上郎才女貌。
李长笑对二人有点印象,昨夜就睡自己隔壁,二人房事的声音,他可听得清晰,只是早就见怪不怪。
那女子问道:“掌柜,那村子多少户人家,与你何干?与我等外出又何干?”
掌柜说道:“莫急,听我细细道来。”
“那村子三百二十九户人家,算是一条大村,因为伴一条河流而居,故建造了一座河母庙,庙内河母,用得是铜身。”
“哦?”李长笑一听,顿时来了兴趣。
掌柜继续说道:“这尊神庙香火不断,可养着养着,你猜怎么着,养出了个怪物!”
闻言。
还好此时是青天白日,不然以掌柜这虚张声势的说法,定会吓人一跳。
“是何怪物?”女子好奇问道。
掌柜再言:“就在三十年前,那河母铜身,突然出现裂痕,随后碰的一声,里面爬出来一个人形之物…一闪而逝,我是看不太清,自那以后,便鬼事不断,附近这片山路,也就不如之前好走了。”
“后来,村子里请了一批能人异士,开坛作法设庙,这才勉强解决此事,而每年的十二月初,便是那鬼物肆虐之时。”
掌柜说到此,说道:“所以诸位啊,还是安生继续在此,多住几日吧。”
掌柜又自顾自的喃言一句,“河母养怪物,这可不是第一起了。”
李长笑眉头一皱,连忙交付了好些钱,打算在此地多住上几日,老板满脸笑容,十分开心,而那对江湖男女,则是抱有不同的看法,觉得这不过是掌柜为了留客,所编造的拙劣伎俩。
二人骂了一嘴,便出门而去。
中午时分。
李长笑也出了客栈,在附近转转,客栈就坐落在村头的位置,出客栈后向右走不到百米,便进了村,村中房屋低矮,多是茅草铺设屋顶。
刚走几步,却见一栋建筑,与周围的房屋,截然不同,朱墙漆瓦,十分气派,上写着“城隍庙”二字。
里面香火萦绕。
走进里面。
是一尊金身,手持宝剑,目视远方,一副怒容,但眉眼低垂,又有几分慈祥像。
“城隍用金身塑?”李长笑略感诧异,从那氤氲的香火不难看出,当地百姓,还是十分信赖这城隍大老爷的。
他双眼微眯,这村落虽不小,可建筑一尊这样的庙宇,可不是容易的事,需要耗费大量人力物力。
李长笑走出城隍庙,在村中四处游走,不料又走几步,又是一尊庙宇,立于眼前:“山神庙”
走进庙宇,有几名猎户,正虔诚跪拜上香。
原来这尊山神庙里,供奉的乃是此村西侧三里外的一座名为“长空山”的山神。
好好的一尊山神庙,怎么设在村子里呢?
李长笑又走,再行几步,果不其然,又有一座庙宇,赤墙红瓦,烟气氤氲,设立在巷子中:“定安庙。”
这一次,李长笑没有进庙,他只是继续走着,三百多户人家的村子,算不得多大,走了一个多时辰,便差不多走完了。
让他眉头紧锁的是。
仅三百余户的村子,居然设立有二十余座庙宇!
城隍庙,山神庙,定安庙,自武庙……
其中山神庙便有七座,各不相同。
每一尊庙宇,都供奉一尊金身,都铸朱墙而居之,享香火而受之…
再观百姓,身负重税,这些金身、朱墙的钱财,最后还不是从百姓身上榨取。
可怜可悲。
李长笑不曾想,刚入凌天皇朝,便见到了这般光景。
走到村尾。
李长笑来到了最后一间庙宇。
这间庙宇已经荒废,无人供奉。
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