第七十章 风起
云中城外,山峦起伏。作为卫星城存在的墨门六十四寨,星罗棋布依山势设立,成为拱卫云中的藩屏。六十四寨有显有隐,虚实相掩,分三十二明寨与三十二暗寨,只要这些寨堡存在就能和云中互成犄角彼此掩护,不拔除这些寨堡就很难威胁到云中主城。
明寨皆深沟高垒,寨墙高大,且配备各色器械协防。暗寨则以隐蔽为能,有的有寨之名无寨之实,不过是山洞草坡,再不就是垄沟便是一处暗寨。
非战时,墨门武者的大部分任务,都与这些寨堡有关。墨门武者之中,能清楚地指出六十四寨及通道所在的,也就只有钜子和二十四节气小队的诸位队长。余者往往只知道一部分,而难窥全部。
试炼谷往外三百里,翻过云鸾峰,便是天命草原的西南边陲。也因此,云鸾峰成为了墨门最重要的边境哨卡。山脉连绵,墨寨林立。墨门武者,被委以戍边重任的,有小半都聚集此处,严密监视着神狸部族的一举一动。
——运送补给,则是大部分墨门实习武者的第一课。
杨陌放下手里的千里望,抬起头,看着寨楼下苍翠的树海,叹了口气。
“看了半天啦!只看得见绿油油的一片,什么动静都没有。”
“没有动静不好吗?”负责带队的冬至小队队副高三郎已经走到一边,正检查着嘲风弩的状况,看向杨陌,“天下太平,是好事。”
杨陌踢了踢脚边的石子,也走到一旁端详起那嘲风弩来。天下太平当然是好事,可是少年心性,总想要有一番作为,风平浪静何以得功?
此时,栈道突然传来一阵脚步声,一名急行而来停在杨陌等人的身边。
来的人乃是小寒分队队长宋虎,与高三郎乃是至交。看他面色阴沉就知道有情况发生,不等杨陌说话,高三郎已经抢上一步问道:“出事了?”
“未济寨,被拔了。”
“哎?”杨陌身边的顾晴尚没有反应过来,“未济是说……云鸾峰北面最远的暗寨?”
“也是离天命草原最近的暗寨。”宋虎上前几步,接下话茬,“发现的时候,未济寨中五名戍守武者不见其踪。从头到尾没来得及发出报警信号。”
吕皓不可置信:“难道是神狸——”
“尚未可知。”高三郎托着下巴,沉声道:“自无定原事变,十多年间无一寨被破,如今却突然……”
高三郎和宋虎沉吟了片刻,只让顾晴和吕皓感到更加压抑。突然,传来一阵重物落地的响动,吓了几人一跳,转身看去,杨陌已经将嘲风弩折叠完毕,吃力地抬上了马车。回过头,灿然一笑:“还等什么?出发吧。”
吕皓扶额苦叹:“我说你啊……知不知道事态严重?”
“当然知道。正因为知道,所以才要赶过去。五个袍泽不管生死,总得要个交待。”
宋虎点头道:“既然如此,我们立刻启程。只是务必记住,出了这云鸾山,便不再是墨门的地界,行事前挽小心。”
未济寨是墨门多年来监视草原的重要据点,同时也是墨门武者出入云鸾峰,前往无定原及天命草原的唯一中转站。日常值守虽然只有五人,却都是武艺高强的技击健儿,纵然是寡不敌众被人消灭,也该放出报警信号。就这么无声无息被人解决,未免有些匪夷所思。
未济寨有名无寨,乃是借一个天然溶洞修缮而成。洞穴内放有兵器、以及少量粮食甚至还有睡袋,却都没有人动过。
杨陌道:“如果是神狸人动手,不该把东西给咱们留下啊。”
高三郎道:“如果不是神狸人,情况就更严重了。阿陌去外面守着,免得被人包了饺子,其他人随我在这里找弦索。”
杨陌点点头,牵着匹脚力带着一架嘲风弩离去。其他人检点战利品搜查线索,各司其职也没人顾得上他。
吕皓检点着墨门诡雷,一旁的顾晴则清点箱内的弩箭。看着吕皓随手把诡雷扔到一侧的箱子里,表情突然凝滞,“等等,这诡雷是什么雷?”
“呃?”吕皓看了看手里的墨门诡雷,左右端详了一下,“放在暗寨里的,大概是……放烟的?”
“是轰雷。”
宋虎的声音从背后传来,吕皓只感到浑身一哆嗦,汗如雨下,看着面前的一箱子诡雷,后怕地苦笑了两声:“感,感情这一箱子都是炸药啊……”
“云鸾峰可是墨守要地,这里的暗寨,配置的武器辎重当然有所不同……”
宋虎叹了口气,幸好术者们安全措施做的到位,不然吕皓这随手扔的几颗诡雷,差不多能把山洞给炸平了,心中后怕暗自摇头。看吕皓也基本清点了诡雷的数目,另一名小寒武者此时来到宋虎身边,有些沙哑地说道:“报告队长,清点完毕。嘲风弩三台,弩箭两百,轰火诡雷两箱,擒烟诡雷两箱,天眼仪六台,并无损失。”
宋虎听闻,微微沉吟。此时,高三郎也走到宋虎身侧,轻声道:“暗寨附近没有血迹,也没有打斗的痕迹。他们未必是被人擒拿,也可能是被人设计诱出,又遇到麻烦。”
“能让五个武者倾巢而出,对方的手段不简单。我现在有点担心……”
“担心什么?”
“我担心人还没走。”
宋虎一惊:“不至于如此吧?”
“神狸人都是好猎手,猎手为了抓猎物可是从来不缺乏耐心,总之是小心无大错。宋虎,你带人先回云中城,向钜子通报,我把阿陌找回来。”
该如何是好?此刻立于林间的杨陌,也有些发愁。
墨门驯养的马匹,擅奔袭,耐粗饲,却未必能承重。嘲风弩重近六十斤,还不算那些弩矢火雷的负重,被杨陌这么没心没肺地鞭策役使,这马早就不堪重负,此刻正在一旁歇着,不愿再动半步。
杨陌从开始就没打算在“周遭”巡查,而是朝着无定原所在的东北方,马不停蹄,一路飞奔。此刻正停在一处不知名的山林之中,四周鸦雀无声,只能偶尔听见头顶有鸿雁长鸣。
杨陌叹了口气,这马不愿意跑,他总不能步行穿过草原吧?驻足眺望远方,林木之间,能清晰的看见云鸾峰的山头。此处离云鸾峰已经有些距离,再往前,便到了无定河边。墨门的庇荫在长城以南枝叶遮天,可也伸展不到这里。寻常武者,若没有任务在身,绝不会轻易踏出云鸾峰一步。
要是让杨千雪知道,自己孤身一人深入云鸾峰外近百里,一定会露出那抹不可捉摸不敢捉摸的微笑,再给他一顿臭揍。
想到姐姐,杨陌伸了伸舌头,一路疾驰口干舌燥。杨陌将马匹拴在一旁,任它歇息,自己拿着取水的皮囊,顺着隐约听见的流水声,一路拨开灌木,走不出百步,就在一处洼地寻到了水塘。见水质清澈,又有鱼虾遨游,多半不是死水,杨陌便放心地走上前去,俯身灌水。
就在此时,水边一点寒芒,闪过杨陌的眼角。
杨陌愣了片刻,这荒郊野岭,哪来的物件能反光发亮?他抽出小刀,挖了几下,从污泥中挑起一件金属物件来。
而后,杨陌不禁倒吸了一口凉气。
箭头上,血迹殷红!
霎时之间,只觉醍醐灌顶,一股凉意从头到脚,直徹心扉。杨陌左顾右盼,确定四下无人,又再端详起手里的箭头,看这硬木银箭,分明就是墨门嘲风弩所用的弩箭,断口整齐,显然是被利刃截断。
这里,不久前发生了战斗,其中一方,是墨门武者!会不会就是未济寨失踪的那几位前辈?杨陌收起箭头,再没了方才的疲态,立刻在周遭查看起来。说来奇怪,除了这截断箭,水塘附近再找不到别的痕迹。杨陌直觉蹊跷,垂头踱步,绕着水塘走了足足八九圈,才忽然在略远处,看出些门道。
天将雨,林中温湿,水塘周遭的泥土,却太过平整。杨陌用手插进泥土,果不其然,如此松软的泥土,却平整的像块被打磨过的石头。定是被人刻意掩藏了踪迹。杨陌去折了一截扁平的树干,挖了半响,却没有任何收获。倒是有些被翻起的泥土,还留着些许刺鼻的血腥气息,惹得杨陌皱眉。
看来不仅胜负已分,那不知来历的胜者还将牺牲的墨门武者处理得不留痕迹。
杨陌握紧拳头,快速跑回拴马的空地,也顾不上那马有没有喘过气来,就牵着马,循着土壤中的异状,一路前行,细心查看,总算在半里开外,发现了好几道深深的车轨痕迹。那些人再怎么谨慎,也不会料到有人会来这僻静的荒野水塘,更不会料到,有人就着一截箭头和平整的泥土,就这么追出了半里地。
可惜,恰好来打水的是杨陌,坏了他们的精心设计。
杨陌抬起头,直视着前方。几道深色的轨迹,蜿蜒曲折,避开昏暗的密林,顺着凛风的方向,一路延展向远方。树木渐稀,北风呼啸,杨陌翻身上马,绝尘而去,扬起一番落叶,卷着金黄。
算算距离,再往前,便真的到了神狸部落的地盘。杨陌面无惧色,反倒是有一股昂然的斗意。初生牛犊不怕虎,放在他身上最合适不过。
无定原上乌云翻滚。不过申时,已如黑夜。零星的雨点,扑面而来。
林中,一片朦胧灰色,几点火光,在风中摇曳不定,却也顽强。举着火把的,是一队身形诡异的黑袍之人,身后的马车上,不知载着什么沉重的货物。大雨在即,这行人却个个埋头行进,缄口不言。
领头的黑袍男子微微抬首,宽大的黑纱斗笠之下,露出一双浑浊的瞳孔,举目看着远处,一座奇异的立石,高达数丈,巍峨不动。黑袍男子顿下脚步,身后百人只慢了半步,便不约而同地停在男子的身后。无人发问,无人质疑,安静的令人感到诡异。
“到了。”男子轻言,和他那神秘莫测的行迹不同,声音反倒显得有些粗犷。
偌大的车队,停在这巨石一侧。突然,听闻一阵马蹄声,由远及近,回荡在空无一物的无定原上空。听到动静,一直护卫在车队两侧的骑手们突然撤下蓑衣,露出罩着半个头部的虎头皮盔,纷纷翻身下马。
周遭一阵动静,黑暗之中,无数火光从山林中喷涌而出,神狸精骑数百,高举火把,侧附弯刀,呼啸而至,将巨石团团围住。等那数百骑纷纷站定,连矫健战马都不动分毫之后,唯独能见到那人墙之中,有一道倩影,在风雨中显得有些娇小,却叫人无法挪开视线。
倩影一出,黑袍男子身旁的那些虎卫噗通一声就跪在地上,齐声喝道:
“叩见多狸公主。”
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