呛啷，刀出鞘的瞬间，狗娃顺势躺倒，嘴巴大大张开，可还没叫出声，就看到了病弱少女。
二楼窗口，病弱少女看似随意地往下指了一下，叮一声轻响，刀锋便偏开一些，虽然本来就没对的多准。
狗娃没看太清，头一偏，才看到落一边的半截竹筷……少女并没有看上去的那么弱。
等他再转回头，提刀已经收刀还鞘，低头站那里，一副做错事的模样。
病弱少女望她一眼，也未斥责什么，只说，“出去外面等我。”
“是。”提刀头垂更低，转身去了，大步生风，男儿一样。
使坏不成，狗娃也爬起来，抬头望去。
“我收回先前的话。”病弱少女只说这样一句，便消失在窗口。
狗娃歪头站了会儿，咧开嘴笑了。她无缘无故说他，应该是闲极无聊。他为这事不爽，想过来找补一下，大概也差不多。
彼此彼此，莫名其妙。
转身回去，路上想着，如果刚刚叫出声会怎样？也不用什么特别的，装哭装害怕，喊几声“欺负小孩子”之类的，多半就会热闹起来。
他们都是随从，换而言之，能在主家那里得到怎样的处罚，得看其主人的面子。
这方面，狗娃不认为绣水姑娘能比那位少女地位高。两人所处位置一目了然，一个是客人，一个只是来娱乐客人的。
但有一点，今天可是老夫人寿宴，随意拔刀那是大大不祥，他又占了年纪小的光，要说届时主家更厌憎谁，几乎是毫无悬念的。
没看到那少女丢脸，其实还蛮遗憾的。同样，没成功搭上自己，也是值得庆幸的。
也不知道那少女出自什么人家，竟然有女卫随身护卫，就是女卫的脾气太差，脑子也不清楚，想也不想就敢拔刀，也不知是往日跋扈惯了，还是他的话恰好踩中对方尾巴。
不管怎样，给麻七他们去教，绝不能是这个样子。听说甲七就给调教的不错，越来越像甲卫。而他遇师不淑，和暗刺渐行渐远。
回到绣水姑娘身边，看他兴致不是很高，姑娘问，“一无所获？”
一语中的。
狗娃点头，虽然丢脸，但也没什么不好承认的，“那些客人好像都不认识她，对她感兴趣的又不多，打听不到什么……想捉弄她的护卫，还让她发觉拦下了。”
“听口音，北边来的。年纪轻轻，伴有女卫，定是官家子弟。上不得主桌，长辈官职应该三品四品的样子，或者二品武官。”
就手头这点信息，绣水姑娘约略能划定的范围，也就这样了，似乎并不值得特别关注，“如果不来惹我们，就算了吧。”
狗娃点了点头，然后缩到一边去，不是怕了谁，只是不想坏主子好事。
程谦一身华裘，贵气非凡，今日又是主场，走到哪里，都是那么引人侧目。
虽说略略高调，但人还是翩翩有礼的，“绣水姑娘，终于见面了。”
绣水姑娘敛衽一礼，娉娉婷婷，很淑女的样子，“程公子好。”
“姑娘无需客气，叫我明非就好。”程大公子迫不及待拉近两人关系，“今日祖母大寿，有劳姑娘费心了。”
“公子言重了，微末小技不足挂齿，只求博老夫人一笑而已。”绣水姑娘谦谦而对。
两人站一起说了一会儿话，言词都比较含蓄，动作表情不多，但看着聊的挺开心的。
意思也不难明白，程大公子是来泡妞的，身份地位摆在这儿，不用多说，清楚把意思表达到，在他想来，应该就差不多了。
绣水姑娘的表现，也给他足够信心，没有想象中的高不可攀，温温柔柔，容易亲近的很。
就是有一点他不是很笃定，他自认表现的已经够明显，但得到的回应却模棱两可，仿佛答应了，但又好像什么都没答应。
话听着都挺好听，顺耳的很，就是轻飘飘的，不知道都落到什么地方去。
有心想问清楚，但一来场合不对，旁边许多人看着，他放着家中事务不管，只知搭讪青楼女子，传出去不好。
二来人家言笑晏晏，含羞带怯的，问的太直，不妥。万一人家已经许了，是他不能领会，就更加丢人，所以谈了一会儿，就那么走开了。
当然，走的很客气，很有派儿，志得意满。
看他走远一些，一同跟来，却始终不曾开口的常戎才说一句，“姑娘的琴好过姑娘的人。”
“谢公子称赞。”绣水姑娘福身谢过，仿佛听不出他话里的失望与讽刺，转身坐了回去，“小女子所剩者，也唯有此技了。”
心不属人，人不属身，青楼女子，本就一无所剩，你还能叫我怎么样呢？
常戎抱拳躬身，退离这里，为刚刚的苛求自责不已。他一介男儿，尚有顺檐弯腰的时候，如何有资格去要求一个命如飘萍的女子？
以后要离这女人远点。
抓把瓜子，狗娃缩在角落，安心嗑起来。
外面台上，戏班子来来去去，诸如《麻姑献寿》之类贺寿曲目，基本演过一遍。
但到了黄昏日暮，正宴时间，老寿星才在孙子的搀扶下走上了小楼。
程老夫人富态有神，无半点老态龙钟样，根本无需人扶，但孙子有这份孝心，她也是欣然接受。
老寿星出场，小楼上着实热闹一阵，各种寿词不断，后生小辈挨个上前敬礼，许多都要双膝拜倒。
老夫人扶不过来，往往等他们说过祝寿贺词，随意拉两句家常，就让他们自己起来，不用赶，他们就很快退去一边，给后面的人让路。
病弱少女排在最后，走过去欠身行礼，竟趔趄一下，身体看上去比老夫人还弱，幸亏很快稳住，不然大家都要去搀她。
“姨姥，小丫头给您拜寿了。祝您岁岁有今朝，年年有今日。”
老夫人一直都挺高兴的，看到她表情都不自然了，“你这孩子怎么也来了？身子骨儿不好，车马劳顿，跑这一遭做什么……姨姥都这把岁数了，不值得不值得。儿啊，快让丫头坐下，她打小就弱，真要有点什么闪失，到下边我怎么跟老姐妹交代。”
老夫人叽里呱啦一通，就把少女支开，说话也是最多一次。
程余知道娘什么心思，如今少女家道中落，朝中更有诸多人等着落井下石，他们自己想必也清楚，这才四处奔波，估计是想把能用的关系都用上，保住一家老小。
以前是沾过他们家光，也盼着两家能多走动，但此一时彼一时，还是能躲则躲，千万不能给朝中那些大人错误信息，认为自己还会站在他们一边。
仕途还长，不能断了。
最多他们家落难之后，他多帮衬一下，只要命还在，程府还能缺几口吃食不成？
现在么，就先委屈一下。“表外甥女，这边来，风小。”
病弱少女看一眼那偏远一角，抬脚过去，“谢表舅疼爱。”
抱剑跟在后面，手紧紧攥着刀柄，但小姐不发话，她也只能默默跟着。
不管如何，程余程知府还是得装装样子的，跟着送一段，“时间过得真快，宁儿转眼也是大姑娘了，可曾许配人家？”
“想来是表舅公务繁忙，记不得儿女小事，宁儿自幼许配人家，已经好些年了。”
“是么？看表舅这脑子……来坐这儿，风吹不到。”
“好的……表舅去忙吧，客人等着您呢。”
“好的好的，有事说话……找你表哥也行。”
程余快走两步，把人送到，就赶紧离开了，也不用跟旁人说什么，这样的举动已能说明他的立场。
至于这个表侄女的亲事，他当然也不是真的忘了，只是男方那边卯着劲退婚，他又有求于那边，当然不好记得……她提起，他都是不能表态接话的，在场人这么多，谁晓得会不会传出去？
拉开距离，安全第一。
病弱少女被安排那儿，好久没人过来同桌，可见大家眼睛都不瞎，抱剑愤愤难平，“这些人真势利。”
病弱少女倒平静的很，“世人本就势利，不多他们这些……我们过来，又不是图他们巴结。真要那样，我还累呢。”
“小姐，我就是气么。”抱剑还是意难平，“咱家出生入死，血洒疆场，老爷、叔爷都没回来，就换来这些？”
病弱少女抬头看她，“你也想出去么？”
抱剑赶紧低头，不敢再说。提刀已在外面，她也过去，谁来保护小姐？
“我关家守土保国，从来不是为了这些人，他们怎么想怎么做，与我等何干。”病弱少女不忍把话说太重，咳嗽一声，“做好自己已经很累，何必再管别人？”
“知道了，小姐。”抱剑不再提这事。
病弱少女便自行拿了酒壶，倒满一碗，一饮而尽，“倘若战阵之上酒管够，我未必不能如父亲那样，长刀所向，无敌无对。”
抱剑看着心疼，抿紧了唇不说话。
病弱少女身边无伴，自斟自饮，倒也自在，不大会儿工夫，酒壶竟然空了，她这桌自然不会有人主动过来续酒，又不是能讨要东西的性子，拿帕子抹抹嘴，“看来要无聊的等散席……嗯？什么曲子？”
外面，突然响起的琴声吸引了她的注意，虽然从小更喜欢舞刀弄棒，对音律书画这些不感兴趣，但师从大家，还是被迫听过看过，会是不会的，但好坏还是听得出。
侧耳倾听，竟然是没听过的曲子，虽未见得多高明，但琴弹的是真好，弹琴者心中气象也令她心向往之。
不知不觉，起身走到窗边，如她一样的人很多，早她数步的更多，但唯有她看到那弹琴之人，会觉得诧异。
怎么又是她？
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