万淑贤没进过学堂，她羡慕陈子奇和陈子云每天能背着书包去学校。她渴望上学就像渴望吃饭一样，但是她知道她投错了胎，成为了女儿身。她早就适应了这样的模式，男娃去读书，女娃在家里做苦力。在她们家也是，即便揭不开锅，父亲还是拿着鞭子将哥哥们抽到了学校里，而用鞭子将她和姐姐们抽在了家里。
让万淑贤庆幸的是，小姨家没有下地的活要干，也没有众多的姊妹跟她一起抢饭吃，她每天都能吃到至少五分饱。她每天的任务就是和小姨一起做家务、针线活、做饭。没有跟姊妹之间的抢食，却缺少了某种乐趣。
在家里时，家里姊妹多，生活虽然苦了点，但是姊妹们总能在苦中找到乐子，诸如踢毽子、玩沙包、跳绳子，她样样都擅长。她的毽子是她专门找了一只大红公鸡，拔了公鸡毛做的。她的沙包是自己拼凑的小布片缝制的。她的绳子是自己用冰草搓的。她来的时候还带着她的这些“玩具”，但是因为陈子奇的排斥，陈子云也不大愿意理她，左邻右舍的孩子她也不熟悉。
她怅然若失地蹲在门槛子上，小姨看到后，就像她坐在刀尖上似的，立即紧张地吼道：“女孩子家不要蹲在门槛子上，否则以后嫁不出去。”
万淑贤问道：“小姨，为啥女孩子蹲在门槛子上，以后嫁不出去呢？”
李芬芳突然被问得愣住了，她也不知道为什么，因为她从小也是被这么教育的，这已经是她脑海中一条植入式的铁律。为了说服万淑贤，她刻意思考了一番，按自己的理解说：“因为门槛子太高，所以嫁不出去。”
万淑贤还是没有明白，但是她明白一点，女孩子嫁不出去是一件不好的事。她立即从门槛子上起来，拍拍屁股上的土。
小姨问道：“看你不高兴，你是不是想家了？”
万淑贤没有回答，沉默在某种意义上就是一种回答。
小姨心里不由一紧，她害怕万淑贤适应不下来，哪天嚷着要回家，她的一番苦心白费了不说，还在姐姐那里落个埋怨。
小姨便带着她下地里锄草。小姨吃了不识字的亏，她希望家里能周转开的时候，也送万淑贤去学校，而不是像她一样，除了会干活外，再没有别的能耐。
锄草的确能缓解万淑贤的惆怅，所以无论大人还是小孩，只要忙起来，就没有那么多是是非非。万淑贤一看就是下过地的孩子，她一边锄地，一边将一些猪能吃的草麻利的装进了背蒌里。
小姨看见万淑贤在拾猪草，问道：“你拾那么多草干什么用？”
万淑贤奇怪地看着小姨：“这些草都能喂猪啊！”
小姨瞪着双眼问：“你喂哪里的猪？”
万淑贤也瞪着双眼回答：“家里的那头猪啊！”
小姨吐出一口长长的气说：“那猪是陈子奇的。”
万淑贤回答说：“我知道啊，我看每次都是他在喂。”
小姨语气有些重：“那你还喂？”
万淑贤笑笑说：“就因为是他的猪，我才帮他喂啊。”
小姨有意提醒说：“他的猪你最好别喂，你没看都是他自己喂吗？他不一定愿意让你帮他喂。免得到时候吃力不讨好。”
万淑贤说：“他那猪都饿得走路都摇摆了，还不让人喂吗？”
小姨说：“陈子奇脾气倔，遇事爱钻牛角尖，我怕他不领你这情。”
万淑贤笑眯眯地说：“我相信人心都是肉长的，他还能是一块石头不成。”
小姨看着万淑贤问道：“她还真是一块坚硬的石头，我怕你没把石头捂热，到时候石头掉下来反倒砸了你的脚。”
小姨发现，万淑贤也许是刚来有些生怯，但是她跟陈子奇却有些相似的地方，一样是个倔性子。她说：“可我觉得他不是石头。”
小姨问道：“你怎么那么关心子奇？”
万淑贤说：“小姨跟我说了他的经历，我觉得他很可怜。”
小姨笑笑说：“你可怜他没用，这小子就是一块顽固的石头，敲不开。”
万淑贤很执着地说：“不试试怎么知道呢？人心都是肉长的。”
万淑贤虽然是家里的老小，但是她在家里排行老十，父母的爱分到她这里，也就没有多少了。她明白，一个缺爱的孩子，多么渴望被关心。
万淑贤说着背起了一背蒌的猪草，万淑贤本来就长得瘦小，被背蒌压得像一颗弯了的豆芽菜。
生命就是如此奇特，有些人莫名的就想对一个人好。
万淑贤“哧啃”将猪草背回家，第一时间给猪倒下去了半背蒌，拿起瓢，舀起一瓢水，给猪添上。稍作休息后，就开始踢她的毽子，她一口气能踢百来个，能左右脚内踢，外踢，还能用后脚掌弹毽子。
估摸着陈子奇和陈子云兄弟俩快放学回家时，李芬芳正焦急地准备着饭菜，并喊万淑贤去帮忙烧火。有万淑贤的李芬芳感觉多了一个帮手，也多了一个伴儿。之前李芬芳一个人做饭，她正在擀面，柴火就从灶火里掉出来，她抢上去，还得救半天火。有了万淑贤的帮忙后，她就可是专心擀面，万淑贤一会儿功夫就将锅烧开了。李芬芳越来越喜欢这个女儿了，像个小棉袄一样，暖的很贴心。其实不光是万淑贤在适应，她自己也在适应。人都说“后娘难当”，她总算是理解了。不过，既然选择了一种生活，就要面对。因为那是在那个最艰难的时候，别无它法的一个选择。
此刻，万淑贤的心里美滋滋的，她心里想的是，她照顾好陈子奇的猪，也许能博得陈子奇的好感，陈子奇也许会接受小姨和她这个妹妹。她觉得他们之间有一个很深的误会，如果有一个人积极的去化解，误会就会消除。
万淑贤正想着，已听到陈子奇和陈子云的喘声。
“不知道饭好了没有？”
陈子云人还没进门，声音先进来了。
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