等待有时候很煎熬，但有时候也是一种幸福。至少有一个人去等，去想。
万淑贤现在就是这样一种状态，她沉浸在单方面的相思里，不能自拔。一天，村里来了一对倒铁锅的父子，在万厚道老汉的招呼下，那对父子给万家打了一口铁锅，经过细聊，才得知对方是邻村的。万厚道老汉跟父子俩聊得投缘，因为聊得好，便称兄道弟算是交上了朋友，父子俩没有收辛苦钱，在万厚道老汉面前只收了一个成本钱。万厚道老汉高兴得无以为报。
倒铁锅的父亲说：“你看我们家的儿子都到了说媳妇的时候了，到现在还没有说哈，你看有没有合适的，给介绍个。”
万厚道老汉上下打量了小伙子一眼，小伙子看着个头高，形瘦，很精神，干活也利索。说实话，万厚道老汉是从心里看好这个小伙子，又有养人的手艺。万厚道老汉看了一眼万淑贤，万淑贤却瞪了一眼万厚道老汉，万厚道知道万淑贤的意思，只好惋惜地说：“我们家娃多，女子也多，但是都结婚的结婚了，订婚的订婚了。”
小伙子看着万淑贤，似乎是瞅上了万淑贤，但是万淑贤的表情却冷若冰霜，看上去一副不情愿的样子。
倒铁锅的父子俩被万厚道老汉送走后，他就进屋找到万淑贤：“你看这小伙子咋样，比你死巴巴等那个陈子奇强，你要是愿意，我就把你与陈子奇的婚退了。我看这小伙子也精神得很，干活也麻利。”
万淑贤冷冷地说：“你愿意你去，我不愿意。”
万厚道气得直跺脚：“哎，这娃咋就这么犟呢？你非要在陈子奇这一棵树上吊死不可吗？我给你说，到时候错过了好的，你可别后悔，陈子奇那还不知是死是活呢？”
万淑贤没有理万厚道，径自去了自己的房间里，爬到炕上，将头蒙在被子里，一个人默默流着泪。情窦初开的女子，都对爱情抱有一种幻想，以为对方就是自己生命不可或缺的那一部分，以为爱情就是婚姻的全部，越是被阻拦，越执拗地要在一起。万淑贤有时候一个人静下来反思，她也不知道自己怎么会变成这样。她只是觉得与陈子奇的事没有了结，她无法开始一段新的感情。女人往往都会记住那个留给自己伤痛的男人。
万淑贤在家的这段时间里，小姨和小姨父也没有敢来看她，原因很简单，在陈子奇没有消息之前，他们也对万淑贤是愧疚的，事态发展成这个结果，是谁也没有料到的。另外，他们不敢来的原因是，怕万厚道老汉再次受到刺激，在家里又大闹一场，伤了和气。万淑贤曾几次想要去看小姨和小姨父，但是都被万厚道老汉拒绝了。其实万厚道老汉也是护女心切，女儿刚跟陈子奇订婚，陈子奇就跑了，这事落到那个女儿的父亲头上，恐怕都无法心平气和地接受。
万厚道老汉时常坐在台子上一边掏着烟锅，一边叹着气：“这个陈子奇就是个土匪，没有担当，以后他真的回来了，你嫁给他，有你后悔的时候。不听老人言，吃亏在眼前。”
万淑贤刚开始还跟父亲万厚道争几句，到最后，她就皮了，就当灌耳旁风了，左耳朵进，右耳朵出。但是她从内心中以为，陈子奇不是土匪，也不是没有担当。可是她也跟谁也无法解释清楚，一个还未嫁过去的女儿，就向着男方说话，会被人们看作是没有脑子。幸好万淑贤读书少，要不父亲又会补一句：“把书白念了。”
就因为上次家里大闹，现在几乎庄里的人都知道万淑贤的准女婿跑了，而且民间还流传着关于陈子奇离家出走的各种版本。
有人说：“陈子奇八成是看不上万淑贤，所以才跑了。”
有人说：“陈子奇跟别的女人一起跑了。”
因为这些乱七八糟的闲言碎语，闹得万厚道老汉也不敢出门了，出门不敢抬头，连背也变得驼起来了。万淑贤更是不敢出门，以前她的小伙伴都羡慕她要嫁到川里的一户光景不错的人家，现在大家都嘲笑她麻雀本来要飞上枝头变凤凰了，却被打回了原形。反正说什么难听话的都有。其实，各过各的日子，别人怎么看又有那么重要吗？但是在万厚道老汉看来，就非常重要。家里的儿女有出息，那就是家门有幸。家里的儿女没出息，那就是家门不幸。
万厚道老汉总是过不去自己心里那一关，他活到这么大的岁数，除了种地，还做点木工活，在庄里也算是个有头有脸的人物，现在他所有的脸面让小女儿臊尽了，他觉得这事就比天大，大到他自己抬不起头，直不起腰。
万淑贤有时候也心疼父亲，为了这个家操劳了一辈子，最要的是面子，最看重的是邻里之间的感情。有空就在门口的一棵大杏树下，跟一帮子不同年龄阶段的棋友们一起下几盘。有时候下得都忘记了吃饭，都是他的老婆子李芳芳在这里哇哇喊半天，他才背着手不情不愿地回来。现在，万厚道老汉除了万不得已，连门都很少出。家里的门也时常关着，万厚道唯一娱乐的方式就是吃完饭躺在床上，用两个手抱起来当枕头，呆呆地望着房顶，好像房顶上能开出花来似的。他的老婆子李芳芳想得开，她时常用这样一句话安慰自己：“谁能一杆子站到底。”确实还很有道理，三十年河东，三十年河西。似乎谁也嘲笑不了谁。属万淑贤心态最好，或者她说不出心里的苦，再或者是她对家里人有愧疚。她不埋不怨，一天只知道干活。她妈都时常说她就是劳苦命。她早上天不亮，就将水缸子里的水挑得满满的，中午就去给家里的牲口割草，给牲口割草的时候，顺便又拾好了烧饭用的柴火。家里的磨人活，都让她一个人承包干了。
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