用过早膳，言臻在宫人和嬷嬷陪同下前往芙蓉池。
一路上遇到不少各宫妃嫔和公主，都是听说芙蓉池在寒冷沉闷的冬日里荷花竞相开放，跑过去看新鲜。
到了芙蓉池，池边已经围了不少人。
因着引入温泉水，整个芙蓉池上雾气缭绕，半池盛放的荷花亭亭玉立于水面，宛如出尘的仙子。
言臻一眼就注意到池中央绽放的翠盖华章。
她放眼四下，池边倒是有不少侍花奴在忙碌，唯独不见那道瘦弱的身影。
不多时，有太监尖锐的唱喏声传来：“皇上驾到，舒贵人到——”
池边的妃嫔公主纷纷回身行礼，言臻也不例外。
“都起来吧。”
晋帝刚过不惑之年，身材挺拔，相貌英武端正，一袭明黄龙袍衬得他气势十足。
身边陪着近日来最受宠的舒贵人不过十五六岁的年纪，向池边赏花的高位份妃嫔见过礼后，她兴致勃勃地走到池边，很快便瞧见了那朵最为特殊的翠盖华章。
“那是什么？”舒贵人指着翠盖华章问，“颜色好特别。”
芙蓉池管事是个白白胖胖的太监，赶忙上前道：“回主子的话，那叫翠盖华章，是从南方引入的品种。”
晋帝一听这个名字，脸上的笑容敛了敛，像是想起了什么，他有那么一瞬间的失神。
舒贵人全然未觉，扯着晋帝的袖子娇声道：“陛下，您瞧，真好看。”
晋帝回过神，笑着道：“我记得这翠盖华章有好几年没开了。”
管事眼珠子转了转，态度愈发殷勤谄媚：“翠盖华章喜暖不耐寒，今年许是为了应这喜时，便是寒冬腊月也开了。”
舒贵人被这番吉祥话哄得心花怒放，无视周围妃嫔嫉妒的神色，晃了晃晋帝的袖子撒娇：“陛下，可否将这翠盖华章赏予臣妾？臣妾想将它带回宫中制成样方，保存起来。”
晋帝乐得卖这个人情，吩咐管事：“去，把这翠盖华章摘下来。”
这么冷的天管事不可能亲自下水，朝身后招了招手，一道清瘦的身影立刻躬身上前，当着众人的面下水，拨开荷叶往湖中心游去。
言臻注意到那道穿着侍花奴衣裳的身影，正是夏侯澈。
她眯了眯眼睛，来了兴趣，想看看他到底能用什么办法引起晋帝的注意。
湖中即使引入温泉水，在冬日里也冷得刺骨，夏侯澈采下翠盖华章，游回到岸上，嘴唇都冻青了。
他双手捧着那支荷花涉水上岸，管事太监眼疾手快取过花，还不忘警告地瞪他一眼，转身呈到晋帝跟前。
夏侯澈也不争抢，穿着湿透的衣裳垂手静立在一旁。
舒贵人得了整个芙蓉池里唯一一朵翠盖华章，捧着花嗅了又嗅，眼角眉梢都是满足的笑意。
“多谢陛下！”
赏过花，晋帝准备回宫，妃嫔们纷纷屈膝行礼恭送。
言臻扫了一眼依然低着头毫无存在感的夏侯澈，就在她以为他今天要失败时，意外突生。
一支箭以迅雷不及掩耳之势从对面的湖心亭射来，目标直冲晋帝。
晋帝脸色剧变，根本来不及闪躲，眼看那支箭就要没入他胸口。
旁边的夏侯澈突然一跃而起，朝晋帝扑过去。
晋帝被他抱了个满怀。
下一刻，“噗”的一声利刃穿透血肉的动静，抱着他的夏侯澈身形一颤，脱力般滑跪下来。
晋帝一愣，下意识搂住他，将人翻过来一看，箭羽从后背没入，穿过前胸，将夏侯澈胸口射了个对穿。
夏侯澈嘴角溢出鲜血，奄奄一息，看他的眼神却满是眷恋和孺慕。
“陛下……”夏侯澈攥住他的袖角。
晋帝看着他那张似曾相识的脸，震惊不已：“你是谁？”
夏侯澈疼得浑身发抖，颤着手从怀中摸出一枚早已风干的莲子，塞进他手里。
随即呛出一口血，倒在晋帝怀中。
芙蓉池边乱成一团。
言臻看完整场戏，眉梢一挑，转身离开。
这个夏侯澈，比她想象中更豁得出去。
-
接连好几日，宫中人心惶惶。
皇帝在芙蓉池赏花时遇刺，关键时刻，芙蓉池边的侍花奴扑上去救驾，替陛下挡了这一箭。
刺客随即在众目睽睽下跳入芙蓉池，消失得无影无踪。
而那个救驾负伤奄奄一息的侍花奴被陛下带走，安置在长秋殿，宣了最好的太医入宫救治。
听说陛下对这个侍花奴颇为上心，下令让太医无论花费什么代价，都必须救活他。
绿珠一边替言臻簪花一边道：“现在宫中流言四起，都说那侍花奴是个姿色上乘的女子，陛下将人留下来，还让太医一定要救活，是看上她了。”
言臻：“……这样啊。”
“可不是，陛下前些日子都宿在舒贵人宫中，这几日为了那个侍花奴没召她侍寝，舒贵人鼻子都快气歪了。”
言臻好笑地问：“那侍花奴伤势如何？”
“说是性命垂危，不知是真是假。”
又过了几日，绿珠兴冲冲地说：“那侍花奴醒了，宫中要多位娘娘了！”
言臻嘴角抽了抽：“捕风捉影的事儿，不要乱说。”
“那是小姐您不知道陛下的性子。”绿珠压低声音道，“只要是陛下看上的女子，就没有能逃掉的，不然后宫三千佳丽是怎么来的？”
“要不打个赌？”言臻逗她，“我赌这个侍花奴不会被纳入后宫。”
“好啊，我赌她会入后宫，瞧陛下对她的上心程度，至少是个才人！”
主仆俩以绿珠一个月月银为赌注，定下赌约。
又过了几日，早上，绿珠风风火火从外边跑进来，脚步踉跄到进门时甚至绊了一下。
红玉蹙眉：“你这冒冒失失的，出什么事了？”
绿珠一脸被雷劈了的表情：“长秋殿那位……”
言臻正在梳妆，闻言从镜子里看她，眼神揶揄：“是封了才人，还是封了贵人？”
“都不是。”绿珠咽了口口水，“他、他是十一皇子。”
言臻跟红玉不动声色地交换了一个心照不宣的眼神。
“十一皇子？”
“对，听说是掖庭宫宫女生下的宫人子，此次救驾有功，陛下有意让他认祖归宗，不日就要上玉牒了。”
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