“啪！”
刘金怒不可遏，一巴掌拍在桌上，怒喝道：
“李霖，你可别不识好歹，居然连太皇太后都不放在眼里！”
李霖冷笑一声，转身欲走，留下一句：“没事的话，我先走了。”
望着李霖决然离去的背影，刘金的脸色阴沉得能滴下水来，咬牙切齿道：
“这厮是想要造反啊！竟敢如此不把我等放在眼里，定要让他好看！”
片刻后，他深吸一口气，强行压下心头的怒火，起身走出房间，直奔慈宁宫而去。
慈宁宫内。
太皇太后端坐于凤椅之上，面容慈祥却又不失威严，手中轻轻摩挲着一串佛珠，眼神中透露出一丝忧虑。
刘金步入慈宁宫，神色凝重，上前几步，跪倒在地，恭敬地行了个大礼：
“启禀太皇太后，老奴有要事禀报。”
太皇太后缓缓睁开眼，目光落在刘金身上，“说吧，何事如此慌张？”
刘金抬起头，将李霖拒绝放人的事情一五一十地禀告给了太皇太后。
末了，还添油加醋地描述了一番李霖的“嚣张”态度。
太皇太后闻言，脸色骤变，原本慈祥的面容瞬间被愤怒所取代。
手中的佛珠也猛然间停了下来，发出清脆的碰撞声。
她怒目圆睁，喝道：“岂有此理！李霖这小子竟敢如此胆大妄为，完全不把哀家放在眼里！”
刘金见状，心中暗自窃喜，表面上却装出一副忧心忡忡的模样，连忙劝慰道：
“太皇太后息怒，保重凤体要紧。此事还需从长计议，老奴愿为太皇太后分忧解难。”
太皇太后咬牙切齿，喝道：“从长计议！那你说该怎么办？”
刘金思索片刻，微微躬身，“太皇太后，此事根源其实在于宁远侯。若能让宁远侯闭嘴，撤回这案子，那李霖自然无法再拿捏湖阳公主。”
太皇太后闻言，眉头紧锁，若有所思地点了点头，眼中闪过一抹狠厉：
“你说得没错，这宁远侯龚荣，倒是成了个绊脚石。不过，李霖此人，乃是高岑的心腹，此事背后，怕是少不了高岑的影子。他这是明摆着冲着哀家来的！”
刘金皱着眉头：“太皇太后，陛下他近来痴迷于炼丹之术，对朝政之事不上心，似乎并不是他安排的。”
太皇太后冷笑一声，嘴角勾起一抹讽刺的弧度：
“哼，你休要被那小子表面所迷惑。他若真是那么简单，如何能在太子之位稳坐多年？此事，他定然脱不了干系。不过，眼下最重要的是解决这个案子。你去，派人给龚荣带个话，让他识相点，撤了这个案子。告诉他，只要他能撤案，哀家可以准许他与湖阳和离，从此两不相干。”
刘金闻言，心中已有了计较，连忙应声道：
“老奴明白了，太皇太后放心，老奴这就去办。”
说罢，刘金便躬身退下。
入夜后，东厂的灯火通明。
兵马司提督衙门指挥使屈阳，身着官袍，来到东厂，直奔大堂。
李霖见屈阳到来，微微一笑，起身相迎：
“久闻屈大人威名远播，今日一见，果然名不虚传。”
眼前这位有些书生意气的屈阳便是首辅李阳的得意门生。
如今接手了兵马司的大权，就是传说之中的“九门提督”。
屈阳拱手回礼，语气中透着几分谦逊：
“李公公客气了，在下屈阳，得首辅大人信任，特来向公公请教。首辅大人有言，日后兵马司之事，需与公公通力合作，共谋大计。”
李霖闻言，轻轻摆手，笑道：“岂敢岂敢，屈大人言重了。我等皆为陛下效力，自然应当携手并进，共保朝纲。至于通力合作，那是自然，往后还需屈大人多多费心。”
落座后，屈阳沉声问道：“督公，关于那叶如海一事，不知您有何高见？首辅大人极为重视，特命我前来讨教。”
李霖沉吟片刻，目光锐利如鹰：“依我之见，当先布下天罗地网，严密监视其行踪。等他出城之际，便是我们动手之时。罪名么，就以谋反论处，如此方能震慑宵小，彰显国威。”
屈阳闻言，眼中闪过一丝赞许之色：
“督公高见，在下佩服。那我即刻回去安排，增派人手，日夜监视朝天观。一旦叶如海有所动作，我们便里应外合，将其一网打尽。”
李霖点头：“好，那就依屈大人所言。不过此事需格外保密，以免打草惊蛇。”
屈阳深以为然。
今天，他过来也就是跟李霖打个照面而已。
所以，他与李霖只是闲聊了几句便离开了。
毕竟，他也不可能在这里久留。
一个是权倾朝野的大太监，一个是掌管京师九门的“九门提督”。
两人私下接触已经是犯了大忌，若是久留，必被说闲话。
至此，两人定下事情，安排人相互接洽后，这件事便定了。
之后，具体的事情慢慢磋商便是了。
屈阳刚走，门外传来一阵急促的脚步声。
紧接着，陈象领着一位衣衫略显凌乱、面带泪痕的宁远侯府下人匆匆步入。
那下人一见李霖，仿佛见到了救星，双膝一软，重重跪在地上，声嘶力竭地哭喊道：
“李公公，快救救我们家侯爷吧！他……他快不行了！”
“督公，他是宁远侯的人。”陈象解释道。
李霖闻言，眉头紧锁，沉声问道：“宁远侯的人？你家侯爷究竟怎么了？”
下人泣不成声，断断续续地述说着：
“宫里面……来了一个太监，他……他带着人闯进侯府，不由分说就殴打我们家侯爷，还逼我们侯爷撤了湖阳公主的那个案子。我们侯爷性子刚烈，坚决不肯，结果……结果就被他们打得遍体鳞伤啊！”
李霖闻言，脸色骤变，猛地站起身，怒不可遏地拍案而起：
“岂有此理！光天化日之下，竟敢如此胡作非为！陈象，速速备马，随我走一趟宁远侯府！”
陈象见状，也是一脸愤慨，连忙应声退下，迅速准备出行的车马。
李霖则转身对那下人说道：
“你且放心，我李霖定不会坐视不管。你家侯爷若有闪失，我必让那罪魁祸首付出代价！”
“多谢李公公！”
下人抹了抹眼泪。
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