“我当然担忧，也十分紧张。只是，这并不代表我会为了个人的情感而牺牲我大乾的疆土与利益。你们提出的条件，我大乾绝不会轻易答应。”
叶澈神色一凛。
“殿下，这条件可以再谈，我们可以退让。我们只要邕州、武安、宜都、丰城等地，并且以北阙关为界，重新划分两国疆界。此外，岁币、绸缎等物，我们一概不再要求。这样的条件，已经是我们能作出的最大让步了。”
贾怀珍朗声说道。
“那火器技术呢？”叶澈问道。
“那自然是要的！”贾怀珍肯定地大声说道。
叶澈心中冷笑。
这贾怀珍之所以把条件降低了，显然是他们急眼了，害怕被包围，成为瓮中之鳖。
“还有吗？”叶澈淡淡地问道。
贾怀珍大声说道：“我们的条件已经很低了。不过我们有个前提条件。要想达成这些条件，贵国必须先让我们从北阙关安全撤离。”
叶澈闻言，嘴角勾起一抹冷笑，目光如刀般锐利：
“你的这些条件，我一个也不会答应。你们妄图以此要挟我大乾，简直是痴人说梦！”
贾怀珍闻言，脸色瞬间铁青，猛地一拍桌子，暴跳如雷地喝道：
“齐王殿下，难道你就不怕我们杀了你的父皇吗？这可是你的亲生父亲，你竟然能如此冷漠！”
叶澈嘴角勾起一抹冷冽的笑意，没有丝毫动摇：
“随便你们。如今我们大乾已做好万全准备。若父皇不能安然归来，便立太子登基为帝，以保国本。”
“什么？你们要立太子登基为帝？”
贾怀珍猛地站起，眼中满是不可置信的惊愕。
他意识到，一旦太子登基，他们手中的大乾皇帝叶弘，将瞬间失去所有的价值，成为一枚无用的棋子。
“你父皇还在，居然敢立太子为帝！”
贾怀珍怒吼道。
叶澈冷笑更甚，目光如电，直射贾怀珍：
“你们要挟我大乾，以为这样就能让我们屈服？告诉你们，我大乾是绝不会向任何威胁低头。我们宁愿立太子为帝，也绝不会让你们的阴谋得逞！”
贾怀珍被叶澈强大的气势震慑，不由自主地向后倒退了两步，脸色苍白如纸。
一旦，大乾真的立太子为帝，那叶弘便是一个烫手的山芋了。
“你们最好识相点！将我父皇交出来，我可以让你们从北阙关安全离开！这是我能给出的最大让步。否则，你们一个也别想走！不信，咱们走着瞧！”
叶澈目光冷峻，声音冷如寒冰。
贾怀珍冷笑一声，说道：“你可别后悔！”
言罢，他猛地转身，拂袖而去。
他快马加鞭，连夜兼程赶回上方城。
回到上方城，贾怀珍神色匆匆地直奔李翰的府邸。
李翰闻讯而出，见贾怀珍一脸凝重，心中不由生出一股不祥的预感。
待听完贾怀珍的详细汇报，李翰的脸色瞬间变得苍白，惊得目瞪口呆，失声道：
“你说真的？那叶澈真的说大乾准备立太子为帝？”
贾怀珍郑重地点了点头，语气肯定：
“这是叶澈亲口所说，不似作假。一旦，大乾太子登基为帝，那我们手上的叶弘便真的成了无用的筹码，再无半点价值。”
李翰闻言，脸色阴晴不定，他站起身，背着手在屋内来回踱步，眉头紧锁。
片刻后，他停下脚步，沉声道：
“一旦太子为帝，叶弘便成了烫手的山芋。杀之，则与大乾结下不解之仇。留之，简直是个活祖宗，难以处置。”
贾怀珍见状，心中也是焦急万分，问道：“国主，那我们该如何是好？”
李翰沉思片刻，说道：“此事也未必全然为真。需要进一步确认这个消息。那太子威望尚浅，登基之路未必顺畅无阻。”
“国主所言有道理。我倒是有个想法。”
贾怀珍捋着胡须，沉声道。
李翰眼中精光一闪，道：“你有什么好办法？”
贾怀珍笑了笑，说道：“国主，我们可以将李彦等人放回去，让他们在大乾内部搅动风云，阻碍太子登基。”
李翰闻言，眼睛一亮，笑道：“此计甚妙，你立刻去安排。”
贾怀珍拱手道：“遵命。”
京城。
太和殿内。
太子叶恒端坐于龙椅之侧，身着太子服制，眉宇间透着一片凝重。
而长孙皇后凤冠霞帔，雍容华贵，面无表情地坐在了太子的身边。
当杜建伟与李凯两人将五皇子叶澈大胜敌军与皇帝陛下不幸被俘消息带回来后，朝堂上，已经持续几天争论了。
“我们应该答应宏国的条件，先让陛下回国再说。”
“不可！那宏国之人，狼子野心，得寸进尺，我们若轻易让步，只会助长其嚣张气焰，日后必会提出更多无理要求！”
“当务之急是迎回陛下，其余之事，可日后再议。”
“可是那火器技术，目前唯有五皇子掌握。是否应询问五皇子，看是否愿意以此作为交换条件？”
“君父被俘，此乃国之大难！火器技术固然重要，但怎能与陛下安危相提并论？即便是要牺牲一切，也必须先将陛下迎回！”
“对啊！能够将陛下交换回来，区区火器技术又算得了什么呢？”
“可若是让那些蛮夷掌握了火器技术，岂不是如虎添翼，未来我大乾将面临更大的威胁？”
朝堂之上，意见纷纭，争吵声此起彼伏。
已经吵成了一锅粥。
这时，杜建伟的声音如洪钟般响起：
“诸位同僚，依我之见，当前局势紧迫，我大乾需有主心骨以安民心、定国本。我们应该立太子为帝，拒绝宏国的一切条件和威胁！”
此言一出，整个太和殿瞬间陷入了死一般的寂静。
所有人的目光都集中在了杜建伟和太子叶恒身上。
震惊、疑惑、不解、期待等等情绪，不一而足。
杜建伟和李凯已经事先跟长孙皇后和太子叶恒商议过此事了。
长孙皇后和太子以及一部分大臣已经同意了。
只是这件事未必能够得到朝中文武百官的同意。
所以，要在朝堂上提出来，放放风，试试水。
看看朝中文武百官的意思。
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