夜自寒说起父皇这两个字的时候，还有几分生涩，但终于还是将这两个字说出了口。
皇帝神色一喜。
阿锦终于叫他父皇了。
太后自然知道儿子心里所想，心下叹了一声，又向皇帝问道：“前几天你吐血了？有无大碍，可召太医吃了药？”
夜自寒自是知道这件事，闻言也看向皇帝。
被母亲和儿子关心着，皇帝心里很是熨帖，笑道：“有劳母亲操心，玉锦当时恰好在场，她开了一剂药，儿服了就没事了。”
太后细细观察皇帝，见他面色红润，眼睛明亮，这才放心，又道：“阿锦这孩子在外面吃了苦，不过也好，这些便当做是对他的锻炼，你这做父皇的，将来可不要亏待了他。”
皇帝点头答应，事实上不用太后提醒他也已经想好，将来太子的位子，就是阿锦的。
“还有玉家，平白遭了连累，受了无妄之灾，咱们也得补偿，玉锦那丫头，我瞧着是个好的。”
皇帝应了，夜自寒神情淡然，心下却是一动，太后夸玉竹是个好的，什么意思？莫非……
夜自寒正想着，听到太后道：“至于那个偷儿就算了，他偷了我的孙儿去，哀家不找他算账就够他高兴了！”
皇帝一一应了，看向夜自寒，神情温和慈爱：“你皇祖母说得对，朕打算立你为太子，将这江山交于你手。”
虽然已有心理准备，夜自寒还是有些发懵。
他跪倒在地想要推辞，却又想起夜小楼的话，想起太后方才夸玉竹的话，又有些犹豫。
便听得皇帝的声音继续道：“你在民间历练过，又从小吏做到如今的位置，熟悉朝政也了解民间疾苦，原就是最合适的，把大庆交给你，朕也放心。”
夜自寒依旧不做声，只是端正跪着，心下茫然。
坐这个位子，他就能守在祖母和父亲身边，也能一展胸中抱负。最重要的，他想到夜小楼说过的，玉竹与燕青的关系。
他已不再是孤儿而是皇子，若他坐上那个位子，自然更能配得上她。
思绪纷乱之中，他听到皇帝的声音还在说话。
“……朕对不住你和玉家，玉锦又立了大功，她虽然曾经从医，但论家世却也是无可挑剔，朕替你作主，立她为太子妃，将来执掌后位，也算是对玉家的补偿。阿锦，你可愿意？”
夜自寒呆了一呆，忽然明白过来，心潮激荡不已。
皇帝虽然宽厚仁慈，却向来深沉话少，做什么决定都是思虑好直接告知臣子，很少如此长篇大论地解释劝说。
今日皇帝这样，是因为担心自己不愿意吧？
可是自己其实是很愿意，非常愿意的！
他几乎能听到自己的心在咚咚地跳，极力压抑着喜悦，俯身磕头。
“儿愿意。”
“阿锦起来坐吧。”太后道，齐焕早已机灵地亲自搬来椅子，夜自寒坐了下来。
“你放心，祖母为你把过关。玉竹容貌品性都是极佳，虽被下人养大，礼仪教养都是分毫不差。你也别嫌弃她学过医，那只是时势所逼。”太后看着夜自寒，温言抚慰道。
太后这么说也是有原因的。皇帝仁厚宽宏，却是威仪极重，对其它的皇子从未有过如此温和劝慰的态度。
皇帝是因为阿锦这孩子这些年流落在外吃了苦头，又对他的生母天武皇后心有愧疚，才这么温言软语地劝慰于他。
太后心疼孙子，更心疼儿子，自然也就跟着帮腔，何况在她的心中，玉竹确实是个好孩子，当得起母仪天下。
夜自寒自然明白这里面的意思，他不愿父亲和祖母误解他，更不愿他们误解玉竹配不上他，站起来肃容施礼：“祖母，父皇，玉竹她很好很好！”青年人抑制不住心中的喜悦，眉眼都在发亮：“孙儿求之不得，并无半分勉强！”
夜自寒一向淡漠，难得见他有如此鲜活的表情，皇帝和太后对视一眼，心下一宽——这孩子的喜悦发自内心，不是装出来的，甚至在听到皇帝打算立他为太子时，也没见他如此失态欢喜。
那么，他是早已心悦于玉锦了？
太后和皇帝相视而笑，太后笑得犹为欢畅，忍不住笑道：“都说你当初掳了玉竹是为了给夜小楼诊病，现在看来我家阿锦也是有私心的！哈哈！”
夜自寒一窒，才反应过来自己的失态，脸色微微一红，退后半步肃立不语。
皇帝还好，太后却是笑吟吟地瞧着他。
夜自寒感觉到老妇人戏谑促狭的目光，白玉般的脸越来越红，变得如同一块上好的红玉一般，他垂着眼不敢抬头，耳朵尖连同脖子都红了。
“好了好了，”皇帝不忍见儿子窘迫，笑着打圆场：“既然阿锦没有意见，嗯，阿锦你确实没意见吧？”
太后笑出了声，难得见到夜自寒窘迫的样子，皇帝也来落井下石打趣他了。
夜自寒微微颔首，低声答应道：“儿愿意。”
这次他可不敢再那样了，以前没发现皇帝和太后这么促狭，竟会拿他来开玩笑。
“嗯，愿意就好，愿意就好啊，”皇帝脸上笑意不减，乐呵呵地道：“那么便趁着明日中秋夜宴，将这两件事一并宣布，至于玉家的事，待你自己临政时再办罢。”
夜自寒知道这是皇帝给他的恩典，让他来给玉家施恩。
他心下感激不已，心底最深处却也隐隐地有几分恐惧。
他不敢多想，但这个念头始终潜在心底，不时地冒出头来在他心上扎一下。
刺痛隐隐。
出宫的路上，这个念头不时地出现，夜自寒不停地在心底一遍遍地问：玉竹会愿意的吧？她若不愿意的话，该怎么办？
夜自寒不想让玉竹不开心，可他又真的想要拥有她。
论才干和仪容，夜自寒自负不输于任何人，论对玉竹的真心，他也知道自己的心意，唯一逊于燕青的，便是家世。
如今他知道自己的父母是谁，那么家世也不再是问题，现在的他，也许真的能够配得上她的美好。
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