那边琳达已经写好了一封简短的家书,递交给露易丝,拜托她帮忙带入海中。
“琳达,你最近的状况还好吗?病症可还有再犯?”夏洛特看着她问道。
琳达笑着摇头:“上次吃了您配置的药剂之后,便再未犯过了。”
“那便好。”夏洛特点点头,笑着道:“利奥要是欺负你,你就跟我说,我帮你去娘家找人。”
“可不敢,我哪有欺负琳达的胆子,只有被欺负的份。”利奥连忙告饶。
琳达也是笑着道:“利奥待我很好。”
“那这边就交给你们了,我们去别处逛逛,顺道去把祖宅接收了。”夏洛特笑着说道。
“接收祖宅可是大事,那你们赶紧去吧,这边交给我们就行。”利奥连忙点头,又道:“你这是打算搬回卡尔瓦了?那搬家是不是也要办一场?”
“我又不是收礼狂魔,天天大办特办,影响不好。”夏洛特摇头,“不过,要是真的搬家的话,会请你们这些朋友来家里一聚的。”
“我肯定来。”利奥点头。
“应该会邀请我们吧?”一旁的洛伦插嘴道。
“那是自然。”夏洛特笑着点头,揽过洛伦的肩膀,“洛伦,我正要找你呢,最近我又需要一批牛胰,可有库存啊?”
“冷库里给你冻着呢,你要的话,今天下午我就让人给你送到深渊去。”洛伦笑着道。
“那就太好了,给我送到新医馆那边,会有人接收。”夏洛特点头。
“没问题。”
骑狮鹫太过招摇,所以夏洛特让珍妮的马车送他们去城北。
伊丽莎白也没有骑马走,而是跟着上了马车。
伊芙琳手里还捧着一个大苹果,一边啃,一边盯着伊丽莎白看。
伊丽莎白也是盯着她,眼中有着一丝疑惑。
“姐姐,你好漂亮啊。”伊芙琳先开口。
“你很强。”伊丽莎白则说道。
马车里的气氛顿时冷了下来,因为伊丽莎白握住了她的剑。
“等一下。”夏洛特连忙拦在两人之间,没想到修罗场竟是从伊芙琳这里开始,倒是让他有些触不及防。
“她的气息有些古怪。”伊丽莎白看着他,“让她久留身边,恐怕会对你不利。”
果然,伊丽莎白作为一名星耀骑士,已经察觉到了伊芙琳气息的古怪之处,毕竟再凝实的身体,她其实终究还是一个灵体。
“我知道,伊芙琳的情况比较特殊。”夏洛特连忙解释道:“她其实是器灵,千年前的红月之夜死了,意外被封印进了一把锤子里,沉睡了一千年才出来的,秉性并不坏。至于实力为何会如此强大,应该和红月有一定关系,所以她才能维持如此 凝实的身体,并且在阳光下行走。”
“锤子?”伊芙琳看着夏洛特的背影,瘪了瘪嘴。
“真是这样?”伊丽莎白看着夏洛特。
“确实如此。”夏洛特点头:“而且我和她已经签订了主仆契约,受制于契约,她只能听命于我,而不能伤害我,是我非常得力的帮手呢。”
“我超乖的!”伊芙琳连连点头,她在伊芙琳的身上感受到了危险的气息,那是能够将她毁灭的感觉。
这位姐姐又美又飒,但又有些可怕!
伊丽莎白闻言,松开了握剑的手。
看得出夏洛特这几年应该是得了不少机遇,不光转修骑士之后实力突飞猛进,还得到了这样一个有灵智和思想的亡灵仆从。
“而且本杰明前辈和康斯坦丁前辈已经帮我鉴定过了,这个小家伙基本无害,对普通人也没有什么攻击欲望,所以不需要进行消灭,带在身边也没有问题。”夏洛特又补充道。
伊丽莎白闻言也就对伊芙琳放下了敌意,两位神级强者都这样说了,那就没什么好说的了。
“伊丽莎白小姐,我在海族之中也听闻了许多关于你的传闻,今日一见,果然名不虚传。”露易丝看着伊丽莎白,一脸八卦道:“所以,你们有重续婚约的想法吗?”
露易丝这弯拐的太快,让夏洛特差点闪了腰。
伊丽莎白闻言也是愣了一下,素来清冷的脸上罕见的升起了一丝红晕,目光却是看向了夏洛特,没有说话,但那盈盈目光又似乎已经说了许多。
夏洛特与她目光相对,一时间却也不知该说什么。
伊丽莎白有着倾城之姿,早年天赋未显的时候,便被誉为卡尔瓦第一美女,相貌之美,可见一斑。
他们青梅竹马,自幼定下婚约,如今脑海中的记忆恢复了些许,已然印刻在他灵魂之中,那时年少,脑子里总想着看书学习,可身畔少女娇艳如花,又岂会没有一丝动心?
如今冤屈平反,驱逐令已经撤销,当年有些笨拙的少女,已经成为了闻名伊索大陆的绝世天才,年轻一辈第一人。
可她看他的目光却从未变过,依旧温柔而含蓄,此刻则多了一丝期许。
夏洛特不是木头人,又岂会感受不到那萌动的情愫。
他现在已经相信了,三年前是伊丽莎白以死相逼,让安德森救下了他的性命。
退婚并非如外界所传,是伊丽莎白展露天赋之后,看不上家道中落的夏洛特。
三年之后,再度相见,她依旧如当年的少女一般纯粹。
夏洛特的心颤了一下,他知道自己完了,又动心了。
“此事又何必告知他人。”伊丽莎白脸上的红晕褪去,恢复了清冷的模样,淡淡道。
她那生人勿近的气场,立马堵住了露易丝八卦的嘴。
虽然作为魔女的她天不怕地不怕,但这可是卡尔瓦,城主是伊丽莎白的父亲,而她还是一位星耀骑士,足以将她轻松拿捏。
夏洛特嘴角微微上扬,果然实力最好的解释。
如何面对伊丽莎白,这是夏洛特需要认真思考的问题。
她与戴安娜和南希都不同,她的性格太要强了,如果轻易将她招惹,又没有考虑好结果,那结局可能会相当惨烈。
她要是想杀人,他根本没有信心能按得住啊。
“蜀黍,我们现在去哪?”伊芙琳见危机解除,立马又活跃起来:“是去找好吃的吗?”
“你不是刚吃了一堆糕点吗?”夏洛特有些无语地看着她,这小家伙的个子不大,但有个非常能装的胃。
“那不是开胃小甜品吗?”伊芙琳惊道。
“我们现在去收房,我的祖宅,被他们收去多年,也该去收回来了。”夏洛特说道,心中不免有些期待。
当年克莱顿家族也曾阔过,只是他的父母英年早逝,爷爷路德维格悲痛过度也是匆匆离世,留下了尚且年幼的夏洛特。
偌大的家业,一个小孩又怎么守得住,几年光景,便被那些远房亲戚和内贼侵吞了去。
好在安德森念着旧情,为他保住了祖宅,以及一部分的家产,让他还能继续过着少爷日子。
也正是因此,三年前的案子,其他家产不过变卖了两百多万铜币,唯一值钱的也就是那套占地极广的祖宅了。
不过三年过去了,也不知道那宅院变成什么模样了,若是荒废了三年,那还得花不少钱修理,若是被人占用了三年,恐怕也已经大变模样。
马车停下,车门被打开。
夏洛特当先走了出去,面前是一座极为气派的庄园,高门大院,虽不是什么巨型城堡,但高高的院墙向着两侧延绵而去,围起了一座偌大的庄园,里边有着许多尖顶的建筑露出尖角,看得出曾经的繁华。
门上没有挂大牌匾,只是在侧面挂了一个小牌匾,写着:克莱顿庄园。
大门很干净,一层不染,木门的油漆都是光亮的,从院墙伸出的枝桠,也被修剪的非常整齐,看得出日常是有人在维护的。
门前站着两名门卫,打量着夏洛特,眼中露出了几分惊喜之色。
“这牌匾怎么还挂着?”夏洛特有些诧异。
“这些年我没有向我父亲要过什么,三年前的生日,这座庄园,是我向他要的礼物。”伊丽莎白从车厢里走了出来,微笑道:“现在,可以把它重新交还给它的主人了。”
夏洛特看着她,心中有些感动,原来这些年是她在帮他看着这个家,守着这座祖宅。
“哇哦,好大的房子!比医馆还要大。”伊芙琳跟着跑出来,惊喜的叫道。
路易斯打量着周遭,对这庄园大不大没有很准确的概念,毕竟她的房子比这大太多了。
“少爷!是少爷回来了!”
门口的侍卫终于忍不住叫道,激动地看着夏洛特。
夏洛特看着那两张陌生的面孔,看着他们激动的神情,一时有些不适,他甚至连他们叫什么都不知道。
“这些年庄园没有主人,所以我只保留了基本的人员,保持庄园的运作,都是克莱顿庄园的老人。”伊丽莎白介绍道。
“有心了。”夏洛特看着她,“你就那么确认我会回来?”
“当年你说你没有罪,我相信你。”伊丽莎白笃定道。
夏洛特笑了,笑得很开心。
这世上又有几个人能如此无条件地信任他呢?
他向着庄园大门走去,微笑着与那两位中年门卫道:“这些年,辛苦你们了。”
“少爷,您能回来可太好了,我就知道您是冤枉的。”
“是啊,让您在外面受了那么多苦,这下终于回家了。”
两人一边为他开门,一边激动地说道,神色间尽是唏嘘。
夏洛特跨步走了进去,进门便是一个花园,这季节虽然没有花,但花园里依旧绿意葱葱,花草树木都被照料的很好,有位穿着女仆装的少女正在用魔法浇花,听到声音向着门口看来,看到夏洛特后不禁一愣,旋即哭着向夏洛特冲来:“少爷!您终于回来了!
少女径直扑进了夏洛特的怀里,抱着他哭的稀里哗啦。
夏洛特双手高举,有点懵,这又是谁?
不过一旁的伊丽莎白并未表现出意外之色,只是在旁安静地看着他们。
“菲奥娜?”夏洛特的脑海之中突然闪过了许多画面,街上被遗弃的小姑娘,贴身侍女,养成……
他记起了一些事情,这是他十二年前捡回来的小侍女,那会她才六岁,被遗弃了,便一直养在身边,给他当贴身侍女。
说是侍女,其实更像是一个妹妹。
夏洛特从小失去了至亲之人,菲奥娜的到来给他生活多了一些温暖,所以他一直都是把她当成妹妹来养着,关系颇为亲密。
所以,这三年伊丽莎白不光帮他守着祖宅,还把他所在意的人也保护起来了。
夏洛特慢慢放下举着的手,轻轻拍了拍菲奥娜的后背,柔声道:“菲奥娜,我回来了。”
菲奥娜吸了吸鼻子,停止了哭泣,向后退了一步,看着夏洛特,泪眼婆娑的眼睛里含着笑意:“少爷,您变得更帅气了呢。”
夏洛特看着她,记忆中清秀的模样长开后变得尤为漂亮,身高有一米六左右,胸前鼓囊囊的,褐色长发已经快到腰了,看着她便觉得颇为亲切,笑着道:“菲奥娜也长成大姑娘了呢。”
“这些年都是伊丽莎白小姐在照顾我们,要不是她,这处庄园早就被别人占了,我们也不知道被卖到哪里去了。”菲奥娜满是感激的看着伊丽莎白。
“谢谢。”夏洛特看着夏洛特,由衷地感谢道。
“小事而已。”伊丽莎白微笑道。
“菲奥娜,带我去转一圈吧,三年没回来,感觉一切都变陌生了呢,也不知道还有那些老人还待在庄园中。”夏洛特看着菲奥娜说道。
“嗯,好的少爷,您在生活方面还是一如既往地健忘呢。”菲奥娜笑着点头,领着夏洛特他们逛了起来。
夏洛特的脑子里只有碎片化的记忆,实在很难拼凑出完整的记忆来,让菲奥娜带他熟悉环境,能少出一些差错。
要是面对一些庄园的老人,他说话行事还要小心一些,免得被他们看出差异来。
就比如菲奥娜,她贴身照顾夏洛特九年,对他的了解应该比谁都深。
当然,三年前他遭遇大难,又在深渊流浪了三年,有许多行为习惯的改变也能说得过去。
克莱顿庄园没有主人家居住,伊丽莎白也是偶偶过来,所以偌大庄园里只留了四名护卫,一位侍弄花草的女仆,一位负责清扫的女仆,以及一位厨师。
对此,夏洛特还挺满意的。
反正他接下来也没有打算直接搬回到卡尔瓦长住的准备,少量的仆人意味着少量的开支,这很符合他的需求。
维持着这座庄园的运转,有人在这里维护着,让它能够保持体面,这也就满足他的基本需求了。
如果他有留宿的需求时,完全能够达到入住的标准, 甚至还能让后厨安排几道小菜,倒也巴适。
厨师是克莱顿庄园的老厨子了,干了六十多年,也算是小有名气的老厨师,三年前的事情发生之后,有人花重金挖他,但他没走。
夏洛特回来的消息传开,众人皆是来见他,还好人少,夏洛特一下子便将他们的名字相貌给记住了。
“安格斯,安排人去采买一些食材回来,中午我要招待客人,弄得丰盛一些。”夏洛特向那位厨师吩咐道,“采买食材的钱,找菲奥娜报备,以后她就是克莱顿庄园的管事了。”
“好的少爷,我亲自去采买,多买些您喜欢吃的菜。”安格斯笑着说道。
“少爷,您让我当管事?这会不会不太合适啊?”菲奥娜看着夏洛特,有点懵。
“你是我养大的,庄园中你是我最信任的人,你现在已经长大了,当个管事没什么不合适的,不过就是让你管六个人,管好这座庄园而已。”夏洛特微笑看着她:“不过你可得好好学,等我回来住的时候,肯定还要再招募一批女仆和家丁的,到那时候,庄园的各项事务可就不像现在这么简单了。”
菲奥娜点点头,一脸认真道:“我会努力的!”
“晚些我和珍妮说一声,让她安排一位老管家教一教菲奥娜,她很聪慧,想来很快就能学会。”伊丽莎白开口道。
“如此更好。”夏洛特笑着点头,看着伊丽莎白,突然觉得她还挺有当家主母的气质的。
“谢谢伊丽莎白小姐。”菲奥娜也是感谢道。
“还有,以后不要再叫我少爷了。”夏洛特看着众人,笑着道:“如今,该叫老爷了。”
“老爷。”众人恭敬道。
“散了吧,去做自己的事情即可。”夏洛特挥了挥手,继续跟着菲奥娜参观庄园。
克莱顿庄园占地极广,会客厅、图书馆、大餐厅皆是一应俱全,甚至还有一个大型的舞厅。
毕竟当年最辉煌的时候也曾是卡尔瓦的四大家族之一,夏洛特年幼时守不住家产,可他也不是一个败家子,安德森为他守下的祖宅都保留下来了,这些年也被养护的很好,处处透着贵族的气息。
各式屋舍足有数百间,还有两处独立的别苑,都是独门独院的别墅,在这庄园之中的私密性都极强。
当年鼎盛时期,庄园之中家丁女仆数量过百,用度相当奢华。
夏洛特估计,这处住宅要是拿来变卖的话,价格少说也是上亿铜币。
“前边便是您之前一直居住的地方,您应该还记得吧?”菲奥娜推开一座别苑的大门,一边往里走,一边说道。
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