“骂我的事，孟大人真的不必放在心上。
我上回就说了，你骂得都对。
茶水银子我给了，就不用孟大人破费了。”赵嫤走到门边，回眸笑望着他：“还有，孟大人叫错了，下回请叫我蒋赵氏。”
她不喜欢欠别人的，哪怕只是一壶茶水。
孟子期望着她摇曳生姿地去了，站在原地久久回不过神来。
楼下，老鸨早已恭候多时。
眼见着赵嫤下楼，忙奉迎上去：“少夫人，人都在后头院子里了，我领您去瞧瞧。”
“嗯。”赵嫤微微颔首。
院子里，果然整齐的排着两列女子，燕瘦环肥，各有千秋。
唯一的相似之处便是衣料都是薄而少的，身姿体态如何，一目了然。
“少夫人，这一排都是昨儿个才来的。”老鸨殷勤的指给她瞧：“还不曾有人挑过呢。”
赵嫤点点头，缓步向前，漫不经心地一个一个望过去。
“少夫人和孟大人认得？”老鸨找准了时机，讨好的笑问。
“初识而已。”赵嫤抬起团扇，挑起一个女子的下巴来端详。
“初识便能得孟大人如此相待，那少夫人在孟大人跟前一定说得上话。”老鸨笑着道。
这个孟子期，实在是太难缠了，查起赋税来一板一眼的，一厘都不会放过，且还是个油盐不进的，送银子给他都送不出去。
时不时便要来查一下，她真是头疼死了。
若是赵嫤能帮她说一声，或许会好许多。
赵嫤停住脚步，侧身望了她一眼：“你不知道我的为人？”
“知道，是我鲁莽了。”老鸨忙躬身赔罪。
这小姑奶奶自来都是花银子消遣，从不管闲事的。
本以为熟识了，能求她说句话，不想还是碰了钉子。
“这个，这个……”赵嫤抬起团扇，连着指了四个女子。
“少夫人点到的都出来。”老鸨开口招呼：“其余人退远些。”
她又笑着上前问：“少夫人，全要了？”
她心里好奇，却又不敢问出来。
外头人都说赵嫤纨绔浪荡，她其实还算是知情的。
赵嫤每回来，都只在厢房吃酒，点几个小倌儿陪着说说话，再看着他们摆弄乐器，还真不像外头传的那样荒唐。
不过，来她这地方，说赵嫤没干什么，外头的人也不信就是了。
这几个瘦马难道是买回去讨好丈夫的？传言不是说她丈夫不中用吗？
“这个不错。”赵嫤手指勾起一个圆脸女子的下巴：“肤若凝脂，玲珑有致。”
“少夫人过奖了。”那女子行礼，口中讨好道：“少夫人在这里，小人便是个萤火虫，哪能跟少夫人这太阳一样耀眼的容貌争晖？”
赵嫤团扇掩唇轻笑：“这个会说话，留下。”
虽然马屁拍得略显浮夸，但胜在脑筋灵活，懂得争取机会，姿色也尚可，能用。
她仔细打量余下的三个，选了一个容貌清幽，双腿纤长的出来。
“就这两个吧。”她朝惜雨抬了抬下巴。
惜雨会意，立刻上前道：“妈妈，结账。”
老鸨喜不自胜，带着她们出了院子，到柜台处结账。
她就喜欢赵嫤这样的客人，出手大方，从不还价。
但她也不会乱要价就是了，这样的客人可舍不得得罪了。
“她们衣物，都给她们带走。”老鸨出了票据和卖身契，递给惜雨：“除此之外，我还一人送一套头面。”
“多谢妈妈。”惜雨谢过了。
“走吧。”赵嫤缓缓往外而行。
孟子期在楼上栏杆处，瞧着赵嫤带着婢女们出去了，眸色一时复杂难言。
“姑娘。”惜雨小声询问：“这二人，也带回府国公府吗？”
“放到我那个院子里，暂时先养着吧。”赵嫤淡淡吩咐：“记得让他们伺候的精细些，我有用处。”
她在城内，有一处自己的宅子。
平日里，她偶尔会在那处落脚，也算是她的一条退路。
“是。”惜雨低头应下，转身去安排了。
九月初一早起，天儿便阴沉沉的。
赵嫤出发时，外头已经淅淅沥沥的下起小雨来了。
经过大门时，蒋怀赋恰巧撑着伞从外头回来，追着马车骂她：“赵嫤，你又去何处？敢给我戴绿帽子，我……”
“快些。”赵嫤懒得与他纠缠，朝着前头吩咐了一句。
聆风手中的马鞭挥的“啪啪”作响，马车疾驰而去。
蒋怀赋追不上，站在道边骂了几句，引得路人纷纷侧目。
小厮们忙上前劝他先回府里去。
“我一定不让这个小贱人好过！”蒋怀赋将手中的雨伞摔在了地上。
本以为在家中待几日，外头的流言蜚语自然就散了，可不料才出门没走多远，就瞧见路边有人对他指指点点的。
他一时遭不住，便转身回来了了，倒恰好撞见赵嫤出去，他能不恼怒吗？
他骂骂咧咧的进了大门，发誓一定要好好收拾赵嫤。
＊
赵培元坐在一把宽大的椅子上，望着外头的雨幕。
他身子瘦弱，面色苍白，一条腿以一种怪异的角度扭曲着。
与从前不同的是，这次他眸子里有了光亮。
马车缓缓驶入了篱笆院。
聆风撑伞，惜雨同惜时携手将赵嫤扶了下来。
“姐。”赵培元主动唤了一声。
“不容易啊。”赵嫤跨进门槛，望着她轻笑了一声：“几年没这么亲热的叫过我了。”
从出事之后，赵培元便颓废了，甚至一度想要寻死。
能有今日，确实不易。
“我想明白了。”赵培元伸手抱住她，脸埋在她腰身处，哽咽着道：“姐……这三年……对不起……”
三年来，他躲在这个屋子里，不出屋门一步，他害怕、彷徨，不敢面对。
却从未想过，承受起一切的姐姐在外头遭受着什么。
他真是混账啊！
阿柠和惜时都跟着掉眼泪，其余的人面色也都有些沉重与欣慰。
只有赵嫤，若无其事的拍了拍赵培元的肩：“没什么，这不是越来越好了吗？”
“姐……”赵培元挣扎着，要给赵嫤下跪。
一想到姐姐为了他，为了报仇嫁给了蒋怀赋，他便愧疚得无以言表。
“行了你。”赵嫤摁住他：“咱们之间，用得着这样？”
赵培元捂着脸，失声痛哭起来。
阿柠见状，忙要上前相劝。
赵嫤摆了摆手，拦住她：“哭出来就好了。”
赵培元哭了好大会儿，声音才小脸下去。
赵嫤已经预备好了东西：“扶玄，咱们去将纸钱元宝化给娘亲吧，你也和她说说，接下来要如何。”
赵培元自然没有不应的。
这一日，姐弟二人解开了心结，晚间在桌边说着话儿，两人不知不觉便吃多了酒。
赵嫤脚步虚浮地回到昭阳院，挑开床幔看到床上的周彧时，怔了片刻才认出来。
“周彧，好久不见。”她含含糊糊嘟嘟囔囔的在床沿处坐了下来。
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