“怎么能都怪曼香?”赵夫人不悦地看了看郭氏。
“怎么不怪她?今日,本来国公夫人态度很好,我们若好好求一求,国公夫人未必不肯松口施舍一二。可是,曼香送人麝香镯子的事败露,国公夫人立刻就变得冷冰冰的。”
赵夫人握紧了帕子。
她也看出来了。
“想来世子很快就会知道。世子必定恼恨曼香,他如何还肯帮忙?咱们自己都没脸登门求助了!”郭氏眼里沁出了泪花。
“好了,你别聒噪了。”赵夫人心烦意乱,低声斥责了一句。
郭氏垂首,对赵曼香的愤恨更多了几分。
晚上,盛怀瑾知道了镯子的事,果然恼怒。
“再不许赵家的人登门!”
“知道了。”海棠应道,“还要多谢你帮我买的那个镯子。”
“你什么时候怀疑那个镯子有问题了?”盛怀瑾突然问。
“其实,从一开始就有些怀疑。少夫人待我不算好,却突然送我金镯子,事出反常,我就多了个心眼。后来,世子爷送了我那个外观一样的金镯子,我就一直戴着那个了,倒是没怎么受麝香影响,少夫人也没有看出来。”海棠垂首道。
“幸亏你机灵。这个时候翻出来此事刚好。我倒要看看,赵家还有没有脸来求你。”盛怀瑾目光冰冷。
海棠轻声道:“镯子的事若能挡些麻烦就再好不过了。”
盛怀瑾拉住海棠的手问道:“海棠这个名字,是赵曼香给你起的吧?”
海棠点了点头。
“以后你不必再用这个名字了,恢复你的本名吧。”盛怀瑾温声说。
海棠心中一暖。
难为盛怀瑾肯把心思用在这种小事上。
“那以后我就恢复许卿姝这个名字了。”海棠甜甜一笑。
“对,许卿姝。”盛怀瑾重复了几遍,突然笑道,“你爹娘没怎么读过书,给你起的名字倒是不俗气。”
“娘告诉我,她和爹给一个教书先生送了十几个鸡蛋,那教书先生才用心帮我起了名字。”海棠轻笑。
想到娘亲,她心里又痛得不可抑制。
如今,她的日子越过越好,可惜子欲养而亲不待,娘亲竟然没能享上她的福。
盛怀瑾将海棠揽在怀里,轻轻拍着她的背来安慰她。
接下来的日子,赵家女眷又登门两次,海棠直接没让她们进。赵家在海棠面前心虚理亏,倒也没敢在府外闹腾。
过了大概一个月的时间,案子终于了结,一大批官员受到牵连。
赵建元流放儋州,而赵嘉树兄弟几个的官职都被革掉了。
赵嘉树等人憔悴不堪地回到了他家祭田上的住处。
皇上命赵建元即刻带着妻子前往流放地。
许卿姝自然把这个消息告诉了赵曼香。
赵曼香披散着头发,麻木呆滞地坐了片刻,突然起身来到许卿姝旁边,扶着她的手臂,含泪道:“海棠,求求你了,你能不能去找江首辅说说情?”
许卿姝轻轻推开赵曼香,后退一步:“少夫人,我到底是粗使丫头出身,贵人们表面上不说,心里怎么可能看得起我?这出身,牢牢印在我的身上,我一辈子也抹不去。”
赵曼香觉得这话有点耳熟。
果然,许卿姝微笑道:“少夫人的告诫,我一直记着,难道少夫人倒忘了不成?”
赵曼香呼吸一顿。
“少夫人,您如今是罪臣之女,论起来,竟连我也这个皇商之女都比不上了。”许卿姝感慨万千。
她的话像是扎在了赵曼香心上。
“海棠,你……”
“少夫人,你还不知道吧?世子爷不让我用海棠这个名字了。以后,你就叫我许卿姝吧。”许卿姝淡淡说完,朝赵曼香行了个礼,起身离开。
赵曼香气得猛咳了几声。
她低头时,发觉帕子上竟然有些血迹。
一旁的青梅脸色陡变。
同时她暗自庆幸,幸亏她早就投靠了侧夫人。
赵曼香心中大恸,扑在床上痛哭了起来。
春闱终于放榜了,卢家传来好消息,卢守正中了进士,二甲第三十六名。
国公夫人这段时间心中的郁结之气一扫而空,脸上笑模样又多了起来。
娘家侄子争气,对她来说,自然是好事一桩。
同时,她心中也有些担忧。
盛淑兰和卢守正的亲事原本已经八九不离十了。
如今,卢守正年纪轻轻高中进士,想必许多人相中他,有意议亲。
不知道弟弟、弟妹会不会生出旁的心思。
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