此后,八月十五,永阳坊十六岁女子段彤彤被害;八月二十二,永阳坊十八岁女子张怜被害;八月二十八,归义坊十七岁女子何桂月被害;九月初五,归义坊十八岁女子卢春岚被害;九月十四,归义坊十七岁女子洪婉仪被害;九月二十七,常安坊十七岁女子曹凝心被害;十月初三,常安坊十八岁女子仇语琴被害。到今日,已经是八名女子被杀。
这八名女子,死状一样,被发现时都死在自己家中,案发现场都是同样的干净,没有发现第二个人的踪迹。
除了许七娘是孤女,父母早逝,仇语琴的父亲是大理寺的录事之外,其余人的父母皆是普通百姓。
死者家属皆声称自己没有什么仇家,且死者她们都是和善的人,不会跟他人发生口角,就连拌嘴都少有。
他们皆称自家孩子平时除了去买话本看,都是待在家里,大门不出二门不迈。大齐民风开放,女子十八岁才定亲出嫁是常事,这些父母想着把女儿多留在身边几年,是以八名死者都未婚配。
从八名死者邻居们的证词中不难看出,死者家属没有说谎。邻居们都对这几个小娘子多加夸赞,称她们年轻貌美,蕙质兰心,对死者突然遇害觉得很是可惜。
檀灵阳若有所思,八名死者皆是未出嫁且颇有姿色的年轻女子,还都喜欢看话本,尤其是今天的死者仇语琴,其母亲在证词中说仇语琴对话本十分痴迷,出了什么新话本她都要买来看,平时的零用钱全花在了这上边。
难不成,凶手是特地选了爱看话本的女子?
她看向萧颂年,问道:“萧指挥使,大齐女子都很爱看话本吗?”
萧颂年思索几瞬,道:“太祖皇帝曾规定无论男女,皆能科举,太宗皇帝规定女官不能嫁人,所以少见女官。不过民间女子识字念书甚是风行,京城更是如此,给女子看的言情话本也就多了起来。很多书斋不只卖文房四宝和经史子集,也卖话本,还有专门写话本为生的读书人。”
檀灵阳皱眉,“所以这爱看话本并不是特殊爱好?”
萧颂年点头,“爱看话本并不是稀奇事,京城女子为了好名声,少有不识字的,看话本对她们来说是个很好的消遣。”
他暗道,大齐子民人人皆知的事,檀灵阳竟丝毫不知道,实在是古怪,只是这人又确实聪明,一上手就发现了仇语琴身上的鞭伤和脑后的凶器,才智过人又稀奇古怪,这样的小娘子还真是少见。
檀灵阳看向他身后的京城舆图,发生命案的永阳坊、归义坊、常安坊在京城西南角,看上去并没有什么特别的。
“萧指挥使,你认为凶手为什么会选在这三个坊内作案呢?”她不了解京城,这个问题还是要请教萧颂年。
檀灵阳盯着萧颂年看了一瞬,撇开头去,即使和颂年哥哥生活了二十年,她也不得不承认这人实在太像他了。伤心桥下春波绿,曾是惊鸿照影来,要是当时死的是她就好了。
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