花音等人带着棺材离开后没多久，留在客栈的程澈等人包袱款款而来。
上了船，单小满好奇道：“姐姐，咱们不在这里住了吗？”
檀灵阳点头：“嗯，要去办别的事，你好好跟着英娘，不要乱跑。”
她来祈安县就是为了送花云月等人的尸骨回乡，以及打听公小小的家人，现在两件事都已经完成，她必须得去好好查查官盐失踪以及转运使孙千茂的死因了。
这一次，恐怕不像在祈安县这么平静。
单小满察觉到不同寻常的气氛，乖乖点头：“我知道的。”
檀灵阳看向公郎中夫妇，嘱咐道：“二位在船上好好休息，若无其他事，还是不要下船的好。”
她道：“大齐律法有规定，若是没了首告之人，即使有证据，也不会处罚赵青竹。”
“今日赵青竹背后之人能买通衙役，焉知明日不会对你们下手。”
公郎中和褚夫人互相搀扶着，闻言点点头，“是，我们知道，多谢檀大人为我们筹谋。”
“不用客气，快去休息吧。”
他们正要离开，正好撞上被押进来的赵青竹。
三人狭路相逢，赵青竹呲牙露出一个挑衅的笑，公郎中二人却像什么都没看见一样径直绕开他去了房间里。
檀灵阳松了一口气，对赵青竹更加厌恶，冲着白术笑道：“白佥事，赵青竹还要劳烦你再审一审，问出他究竟将尸体卖去了哪里，另外他既然在这件事上撒了谎，另外的事情恐怕也要细审。”
她幽幽一笑：“留一口气死不了就行。”
白术点头：“是。”
赵青竹慌了神，惊叫道：“不，你这是用私刑！不合规矩！”
檀灵阳不屑一笑：“本官有便宜行事圣旨，我说的话就是规矩！”
白术挥了挥手，齐大和齐二将赵青竹连同那两名被收买的衙役都押着去了底舱。
檀灵阳吩咐原本看守棺材的柳哲和米信赶紧开船，连夜赶往万宁县。
时值正午，万宁县码头上人山人海，旌旗蔽日，鼓号暄天。
越州刺史杨朝、长史曾山、万宁县令苗忆田率领州县两衙官吏在码头上列队整齐，正在恭候江南道黜置使的到来，和杨朝并列而立的还有一个五短身材，面皮白净的微胖中年人，正是世居越州的万宁侯元钰。
声势浩大的官船仪仗缓缓停靠在码头上，护船使令旗展动，随行的护船卫队则飞速奔下船，抛缆安船，放置踏板。
钦差卫队连同一百名神龙卫在万州的带领下无声走下船来，将船队附近牢牢把守。
紧接着，一声号角声过，数十名力士举着象征皇帝威权的仪仗从二层缓缓而出。
岸上的杨朝、元钰等人率领数十名官吏齐齐跪拜，高呼道：“臣越州刺史杨朝、长史曾山、万宁县令苗忆田率合衙官吏，臣万宁侯元钰，恭请圣安，陛下万岁万岁万万岁！”
众官员伏地叩头，山呼万岁。
礼官高唱道：“圣旨钦点江南道黜置使檀灵阳大人，神龙卫指挥使萧颂年大人到！”
话音刚落，檀灵阳和萧颂年缓缓从二层走出。
檀灵阳扫视一眼下方跪拜的官员，双手高拱过头，沉声道：“圣躬安！”
杨朝率领众官员再拜高呼：“万岁，万岁，万万岁！”
檀灵阳微笑道：“刺史大人平身，元侯爷平身，众位平身。”
杨朝和元钰谢过后带领身后众人起身。
檀灵阳多看了一眼万宁侯，从萧颂年手中接过圣旨：“圣旨到，越州众官接旨！”
杨朝率领众官员再次跪倒，高呼道：“臣杨朝、臣元钰率越州众官吏恭候圣谕！”
檀灵阳展开圣旨，朗声道：“奉天承运皇帝诏曰：朕闻越州盐荒，心甚忧之，越州地处官盐出产、中转之重要之处，位尤重焉，朕殊重之，特擢御赐司察使檀灵阳为江南道黜置使，提调越州一切军政要务，代朕巡狩，体察民情，整饬吏治，便宜行事，所到之处，如朕躬亲，钦此！”
圣旨宣读完毕，杨朝和万宁侯率领众人再拜叩首，山呼万岁。
檀灵阳合起圣旨，交到萧颂年手中，“众位平身！”
众官员起身，复又在杨朝的率领之下再次跪倒：“越州刺史杨朝，率众僚属参见黜置使大人，万宁侯元钰参见黜置使大人！”
檀灵阳笑道：“诸位免礼！”
她指了指身旁的萧颂年：“这位是神龙卫指挥使萧颂年。”
杨朝率领众人再次行礼，后独自上前道：“久闻檀大人英名，听闻檀大人画得一手好画像，今日得见，属实是少年英才！”
檀灵阳笑道：“杨刺史客气了。”
杨朝躬身道：“大人，请容下官为您介绍越州众僚。”
檀灵阳点点头。
杨朝一指元钰：“这位是万宁侯元钰。”
元钰忙行礼。
檀灵阳还礼道：“元侯爷免礼。”
杨朝走到曾山旁边：“这位是长史曾山。”
曾山亦恭敬行礼。
檀灵阳微笑点头。
杨朝指着另一名身着深绿色官服的官员道：“这位是司马石志。”
石志恭敬行礼。
檀灵阳笑着点头示意。
杨朝指着苗忆田道：“这位是万宁县令苗忆田。”
檀灵阳微微一笑：“本官和苗县令算是老熟人了。”
苗忆田一头雾水，却不敢多说什么，“是，昨日下官在祈安县衙和檀大人有一面之缘。”
檀灵阳笑着对杨朝道：“苗县令对大齐律法颇为熟悉，就算犯法之人是他的女婿也毫不徇私，实在是为官之楷模，杨刺史有如此下属，当真是有福气。”
杨朝闹不清楚她想做什么，顺着话头道：“苗县令为官确实不错。”
苗忆田更觉不对，忙谦虚道：“檀大人和杨刺史谬赞了，这都是下官的本分。”
檀灵阳笑道：“苗县令，有一件事好叫你知，昨日赵青竹意图逃跑，被我抓回后，吐露了不少秘闻。”
苗忆田大惊道：“他还背了其他人命？这与下官无关啊！”
檀灵阳瞥了眼元钰，又看向苗忆田，“这个本官自然清楚。”
她微微转身对杨朝道：“本官已经派了仵作去州府查验孙转运使的死因，杨刺史不会怪本官没有事先告知吧？”
杨朝忙道：“下官不敢，孙转运使突遭变故，下官也很是痛心，能早一日让真相大白，下官也能早一日放心。”
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