李鹤鸣在崇安帝身边多年，深知他们这位皇上重情，尤其亲、孝之情。
他是高高在上的帝王，亦是宠子如命的父亲。
是以当李鹤鸣听闻崇安帝为保住朱铭而选择压下汲县悬房案真相时，并无丝毫意外。
锦衣卫查得私下有二三朝官对此不满，上报给李鹤鸣，李鹤鸣也压下不报，全当耗费数月查清的案子就这么悄无声息地了结了。
日子继续一天天过，这日下朝，林靖上何记糕点铺买栗子糕，在店里遇上了也来买糕点的李鹤鸣。
林靖下朝后被同僚拉着闲聊了一阵，绊住了脚，匆匆赶来店中，恰好柜台里还剩最后几块栗子糕。
也亏得李鹤鸣一身飞鱼服站在店内，无人敢靠近，不然这最后几块栗子糕定然落不到林靖手里。
林靖进店时，李鹤鸣正站在柜前等店家将点心打包。
他冷着张俊脸，单手松松压在腰间绣春刀的刀柄上，瞧着仿佛要拔刀动手，也难怪眼下店中无人问津。
不过店内的伙计倒是见他来过多次，并不畏惧他，笑盈盈地将包好的点心递给他。
林靖顾不上他，忙叫伙计将那最后几块栗子糕包起来，又点了些其他的糕点，等着伙计打包的功夫，这才闲下来和李鹤鸣打招呼。
他见李鹤鸣右手拎了一手黄油纸包着的吃食，指着其中一只油纸里支出来的两根细棍问他：“你这拿的什么？”
李鹤鸣低头看了一眼：“糖葫芦。”
林靖看了看，见装糖葫芦的油纸里裹着降温的冰，问道：“怎么就买了两串？”
他这话问得莫名其妙，又不是买给他的，还嫌起少了。
春夏少有地方卖糖葫芦，得拿冰镇着才不会化，李鹤鸣也是今日偶然见到有一家铺子在卖。
他瞥林靖一眼，道：“我去时只剩下两串了。”
林靖想起秦湄安近来喜吃酸甜口，毫不客气地直接伸手去拿：“给我一串。”
李鹤鸣微微侧身避开他的手，脚下一挪站远半步：“自己去买。”
林靖“啧”了声：“那么小气做甚，以后还你就是了。你不有两串吗，小妹吃不了太多，一次也就吃上三四颗山楂就嫌酸了。”
一串糖葫芦串五颗山楂，林靖料定林钰吃不完，正好匀他一串，没想李鹤鸣睨着他道：“我不吃？”
林靖道：“……你和小妹吃一串不行？”
李鹤鸣不愿：“谁同你说糖葫芦能分着吃？”
林靖盯着他手里的糖葫芦不挪眼：“梨不能分吃，糖葫芦不打紧，没这个说法，给我一串。”
“不给。”
难为堂堂户部侍郎和北镇抚使为了一串糖葫芦争得厉害，可惜林靖嘴皮子都磨干了，李鹤鸣也没松口。
林靖见他这小气样，直摇头叹气：“天底下这么多大方豪气的儿郎，小妹怎么就嫁了你？你不晓得当初杨今明多巴结我，若他是我妹夫，今日必然要送一串给我，指不定还要请我吃点心”
李鹤鸣沉默半晌，抽了一串给他。
林靖得意地挑了下眉，把糖葫芦递给手忙脚乱的店家：“劳烦，帮我将这单独包上，添点碎冰镇着。”
两人买下几大包点心，店家自然不会拒绝，他伸手接过糖葫芦，热情道：“好嘞！”
忽然，林靖余光看见店外似有人在往他这方向张望，他若无其事地转过头，看了眼店门正对的面摊上坐着吃面的高大男人。
他收回目光，脚下往李鹤鸣身边挪了半步，压低声音问道：“谁的人？堂堂北镇抚使也有人盯着。”
李鹤鸣淡淡道：“郭放。”
林靖知道郭放是六皇子的人，他眉头一紧：“因为六皇子悬房案一事？”
此案压得紧，朝中无几人知道和六皇子有关。
李鹤鸣听见这话，转头盯着他：“你从何处得知的？”
林靖不满道：“你这什么眼神？我在朝中多年，难不成还没几条消息渠道。还是说你要抓我入狱审上一审？”
李鹤鸣睨着他不说话。
片刻后，林靖在他的目光中败下阵来，摸摸鼻子：“……你岳父说的。”
李鹤鸣回过头，哼笑了声，复述了一遍他的话：“消息渠道。”
闲聊几句，李鹤鸣与林靖在街头别过，各自拎着大包小包吃食回了府。
近来天气时暖时凉，林钰身子有些不爽，李鹤鸣回去时，她在院里梅树下摆了张摇椅，正恹恹躺在椅中晒头顶稀薄的太阳。
柔和春光透过梅树照在她身侧，天青色的裙摆下鞋尖半露，她膝上摊开本闲书，整个人躺在摇椅中，双眸合着，似在梦周公。
石桌上煮了壶陈皮茶，茶水滚沸，壶口热雾飘升。一旁摆着一盘碎冰，冰上卧着几只黄梨。
泽兰坐在一旁，拿着只梨子安安静静地削梨皮。
她见李鹤鸣进院，起身行了个礼，李鹤鸣快速抬手比了个噤声的手势，她微微点头，把到嘴边的“姑爷”二字吞了回去。
李鹤鸣放轻脚步，将手里的东西放在石桌上，从泽兰手里接过酥梨，摆手让她退了下去。
林钰神色安稳，呼吸清浅，连身边换了个人都没发现，看来当真是睡着了。
李鹤鸣拾起倒扣在盘里的茶碗，斟了两杯滚烫的热茶放着，而后默不作声地低着头削梨。
薄利的刀刃贴着薄薄一层金黄色麻点梨皮刮过，发出“莎莎”的声响，一指半宽的梨皮一圈圈掉落在桌上，李鹤鸣将梨切开去了核，削下一块还带着凉意的梨肉递到了林钰嘴边。
梨肉压在粉润的唇瓣上，李鹤鸣也不叫醒她，就静静等着看林钰何时会醒来。
梨肉的清香嗅入鼻尖，片刻后，椅子里的人睫毛微动，本能地张嘴轻轻咬住了李鹤鸣手里的梨，悠悠睁开了眼。
她咬得不重，就含住了一点梨子尖，李鹤鸣手一松或许就得掉在裙子上。
这梨是砀山产的酥梨，肉质细腻无渣，清甜爽口，梨汁流入久睡后些许干渴的舌尖，林钰眨了眨惺忪双眼，下意识吮了一口。
好甜。
她似还没清醒过来，有些呆地看了看不知何时回来的李鹤鸣，正要低头吃下梨肉，然而李鹤鸣这坏胚子却又把梨拿走，扔进了自己嘴里。
随后顶着林钰茫然的目光，又削了一块梨抵到她唇边。
林钰脑子没反应过来，见李鹤鸣又送来一块，仍乖乖张嘴咬住了，然而都还没吃到一口，李鹤鸣又拿走梨并放进了他自己嘴里，
两人一句话没说，却配合得默契。默契在于李鹤鸣逗林钰逗得兴起，而林钰也恍恍惚惚被他牵着鼻子走。
来回三次，林钰总算清醒了过来，后知后觉地反应过来李鹤鸣压根没想给她吃梨，只是在戏弄她。
林钰偏头看着他那张沉稳俊逸的脸，心道：真是奇怪，明明成亲前还端得派稳重之相，怎么这才一年不到就成了这般小孩性子。
这回等李鹤鸣又把梨递来，林钰却没吃，而是嘴一张，偏头咬住了他修长的手指。
牙尖扎在屈起的骨节上，不可谓不疼，李鹤鸣手臂一僵，拧了下眉。
他终于舍得开了尊口：“萋萋，别咬。”
因疼痛，他声音听着有些沉，然而林钰却没听，她摇头，甚至还用牙齿咬住骨头磨了磨。
李鹤鸣吃痛，放下梨去掰她的牙，林钰闭紧唇不松口，二人孩童似的闹起来。
闹了一阵，院外忽然传来一阵急匆匆的脚步声，两人不约而同地看向院门处，林钰立马松了口。
陈叔领着神色肃穆的何三进院。梅树下，林钰与李鹤鸣皆正襟危坐，正围着石桌细细品茶，悠然自得，一派闲适。
李鹤鸣垂下手，借石桌的遮挡，伸出手指在林钰衣上擦了擦她留下的口水。
换来林钰在他腰上掐了一把。
李鹤鸣挨了一下，像是终于觉得舒坦了，老实了下来。
何三朝李鹤鸣大步行来，没看见二人的小动作。
他站在石桌后，对林钰拱手恭敬道了声“夫人”，随后上前两步，俯首在李鹤鸣耳边低声道：“两个时辰前徐青引乔装出门，在白府前的街边小摊上见了卫凛。”
李鹤鸣仿佛并不意外卫凛会找上徐青引，又或者徐青引会找上卫凛，他面不改色地喝了口茶，问道：“谈了什么？”
何三低声道：“徐青引递了张条子给卫凛，卖了一条关于您的消息。但具体说了什么尚不得知。”
他顿了顿，皱紧眉头：“那消息卖了三千两。”
卫凛不比李鹤鸣，绝非家大业大之辈，能让他出三千两买下的消息，必然不会简单。
而李鹤鸣这些年循规蹈矩，唯一犯过的错又能让徐青引得知的，无非是当初在审讯王常中一案时与林钰私下见过数面的事。
李鹤鸣淡淡道：“知道了，继续盯着。”
他屈指敲了下桌面，招手示意何三附耳过来。何三屈膝在他身侧蹲下，李鹤鸣低声道了几句。
何三听完，神色万分愕然地看向李鹤鸣：“镇抚使，这——”
李鹤鸣道：“按我说的做。”
何三见他态度坚决，只能应下：“是。”
他起身离开，但走出几步，又突然折身回来了。他搔了搔耳廓：“镇抚使，还有件事——”
李鹤鸣见他支支吾吾，抬眸看了他一眼：“说。”
何三想问的是私事，他似觉得有些难以启齿，愁着眉眼道：“您知道我一直想接白蓁姑娘出教坊司，但前些日礼部的人告诉我白蓁姑娘身后有人，没法子接出来。我想问问您知不知道白姑娘身后是何人？”
他显然是自己查过，又没查出结果才迫不得已来问李鹤鸣。李鹤鸣看他急得上火，嘴皮子起泡，倒了碗茶推给他。
那茶烧得滚沸，何三却不知是没瞧见冒着的热气还是怎么，端起来便饮了一口。
滚烫的沸水烫麻了舌尖，他一梗脖子咽了下去。
林钰见此，拍了李鹤鸣一下，赶忙从冰碟里捡了几块碎冰盛在茶碗里给他：“何大人，吃块冰，降降热气。”
何三双手接过：“多谢夫人。”
他扔了两块放进嘴里，茶水一烫，冰块一沁，何三心里的焦急也静了几分。
李鹤鸣缓缓道：“你想知道白蓁身后是谁，需先知晓她的出身。”
何三心系白蓁，白蓁的来龙去脉他自查得清清楚楚。
他咬碎冰块咽下去，思索着道：“我看过记载的文书，白家原是将门，白姑娘的父亲当年受命前往武冈镇压苗民起义，因错致使三万将士葬身武冈，家中男丁皆被斩首，白姑娘身为女眷逃过死罪，发配为奴，入了教坊司。”
李鹤鸣道：“当初六皇子与白将军同在武冈，战后白将军六万大军并入朱铭麾下。违抗军令的实情尚不可知。”
他语气平稳地诉说着大逆不道之言，听得何三心惊。
李鹤鸣继续道：“除此外，白家落难后，白家除了白蓁，她有个弟弟也被人救了出来。改了名换了姓，如今之人你也认得。”
何三一愣，随即诧异又欣喜地道：“谁？”
李鹤鸣抬眸看他：“卫凛。”
话音一落，何三猛地怔在了原地，面上的欣喜之色陡然褪了下去。
他望着身前面色自若的李鹤鸣，猛地一撩衣袍跪了下去。
他抱拳垂首：“属下自小在将军营下长大，将军待属下恩重如山，宛如再生亲父！无论发生何事，属下绝不会生出背叛之心！”
李鹤鸣没说话，只拎起茶壶往他杯中斟满了茶，又扔了块冰进去。
冰块砸在碗中发出一声轻响，何三听见声音抬起头来，不等冰块融化，端起茶碗一饮而尽。
李鹤鸣这才开口：“起来吧。”
何三站起身，脑中急转了一圈，而后忽然明白了过来：“白姑娘身后那人，便是救下卫凛的人，他是想以她要挟卫凛为其行事？”
李鹤鸣道：“是。”
何三握紧了刀，敛眉道：“大人能否告诉我那人是谁？”
李鹤鸣看他一眼：“当今二皇子，朱熙。”
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