??元治二年，五月。
西本愿寺，新选组新的屯所。
厚厚的云层，随着风在天空中飘动，它顽皮的遮住了太阳、阻断了阳光，在地面上投下一块块不规则大小的阴影，斑斑驳驳、若隐若现。
“小绫，山南先生他……死了。”
绫呆呆的站在门口，表情从刚才开始就没有任何的变化。
……刚才，她听到了什么？
山南先生死了？
一块硕大的阴影正好投射在绫脚下的一块土地，此时此刻站在这一方地区的人都被笼罩在了阴影之下，就像是她忽然间沉了一下的心脏，闷得喘不上气。
绫是刚从江户回来的，裤脚上还沾染着星星点点的污渍，脚上草鞋的绳子已经有些磨损，看得出它的主人曾穿着它长途跋涉的走过很长一段路。
可是她一回来就忽然从原田的嘴里得到了山南先生已死的消息。
山南先生死了？这怎么可能呢？
绫一脸的茫然，完全没能消化这个信息。
好像前不久才和她约定了，等山南伤好后要认真比试剑道的山南先生，却忽然死去了。
她怎么都觉得这件事很不可思议。
“山南先生真的死了？”
轻声的低语，绫并没有让任何人回答她的意思，这不过是她的自言自语罢了。
“是这样吗……”
她沉默着，低下头，看着脚下的泥土，好久都没有说话。
“是这样啊。”
绫又一次重复道……只是这一次，用的是陈述的口吻。
———————————时间倒序—————————————
元治元年，秋季。
禁门之变的慌乱还在人们的记忆中久久没有褪去。
原本熙攘的街道如今没落不少，叛乱的恐慌在原本安逸无事的人们心中播下了不安的种子，往日安然的脸上如今也带着一种匆匆的急切，相识的熟人在礼貌的问候之后，便也急忙继续赶路，路边的商铺依然有着当日的痕迹，工匠们修补的声音似乎成为了这京都的主旋律，带着一种沉闷与慌张。
没有巡街任务的绫正拿着一把扫帚，一下又一下的扫着屯所后院的地面。
从她来到这里已经快一年了。
不知不觉中度过了这么长的时间，绫开始觉得，她已经无法清楚的回忆起在来到这里之前的日子究竟怎么样的了。如果不是自己那种诡异的体质还存在着，绫会相信那些不过是一场让人不舒服的噩梦而已。不过现在看来，在这一边的生活才更像是一场梦。
她忽然停下了手里的动作，抬头看向屯所顶端的那片蓝天。
是不是哪一天忽然醒了，发现自己还是躺在那个放满温水的浴缸里，身上还留着试验时造成的密密麻麻的伤口，接着第二天第三天，还必须回到以前的生活。
如果真的变成那样，绫觉得现在的自己说不定会崩溃。
“绫君，你原来在这里吗？”
绫循着声音看去，近藤局长正迈着大步向她走来。
“近藤先生，找我有事吗？”
“嗯，我有点事打算去江户一次，绫君要不要跟我一起去？”
“江户……吗？”
绫几乎是下意识的捏紧了手里的扫帚柄，轻轻的念着这个地名。
上个月的时候，平助接到命令，前往江户为新选组招募队员。她自然是想跟着一起去，可是被平助拒绝了，拒绝的理由无非是‘我是去工作又不是去玩所以不许跟过来’之类的，如果被左之助或者总司听到绝对会在第一时间就揭穿他那蹩脚借口下的真相。
不过听的对象是绫，所以她就傻傻的点头相信，目送着平助跨出屯所大门口。
这一送别，便是一个月的不相见。
平助在这些日子里做了什么呢？是在好好的工作吗？不知道有没有休息好，虽然平助额头的伤基本痊愈了，可是谁也不能确保它不会在人过度疲劳或者勉强自己的时候再发作。
不知不觉的，绫每天心里都在烦恼着同样的问题。
近藤局长当然也有注意到。对于平助不肯带绫去，近藤其实也不太赞同，可是这毕竟是人家两个人的事情他也不好插嘴。不过，平助不肯带着绫回江户，不代表他不能带着绫回江户吧？
一个迟钝一个别扭，不在后面伸手推一把，近藤勇觉得他有生之年都看不到这一对能结果了。
“我跟着不会给近藤先生添麻烦吗？”绫小心翼翼的问道。
“当然不会。”
这绝对不是假话，绫本就是乖巧的个性，再加上现在她在千鹤的带领下家务也开始越做越顺手，一想到这姑娘刚来到新选组的时候连家务是什么东西都不知道，能成长到今天的地步，就连近藤局长都忍不住感动起来了。
应证了左之助的一句话：“本来啥都不会的小丫头，现在居然这么能干了。”
虽然他们基本上没有做什么，可是还是会有一种莫名的成就感。
本来就很想跟着近藤局长去江户的绫在发现自己没有找到任何可以推脱的借口之后，点了点头算是答应了近藤局长的邀请。随后绫把扫帚归于原位，然后准备一个人去房间收拾行李的时候，不知道从哪里听到消息的千镜和千鹤忽然冲了过来，一人一边握着绫的手千叮嘱万叮嘱的让她要注意安全，不过两人说着说着就歪了话题，比如说绫为了平助打算追到江户好勇敢之类的。
绫茫然的眨了眨眼，一脸莫名的表情表示她完全没能听懂她们在说什么。
最后，近藤局长、源先生和雪村绫一行三人，离开新选组屯所，向江户出发。
三个人走走停停、停停走走，等到了江户已经是好几天之后的事情了。
江户远不比京都繁华，即便是早上，在街上也很少能见到熙熙攘攘的大堆人群。除了小块小块的城镇外，江户更多的是农田以及乡间小路，比起京都来更多出一份原始的自然气息。
回到了久违的故乡，近藤局长和源先生几乎是迫不及待的回到了试卫馆——那是近藤勇在离开江户之前所继承的道场，也是新选组众干部们一齐出发的地方。
也许是因为近藤局长在回江户之前就已经给试卫馆的各位写了信，他们三人才到试卫馆的门口就看到好几人等候在那里了。那还是绫第一次看到近藤局长笑得如此高兴的样子，他一个个的和他们打招呼，高兴之余也不忘为绫一一的介绍了试卫馆的人们。
近藤的父亲、近藤的母亲、近藤的妻子、冲田的姐姐。看在绫的眼里就是——慈祥的爷爷、严肃的婆婆、漂亮温柔的姐姐、美丽霸气的大姐。
“这位是新选组里最年轻的队员，名字是雪村绫。”
就在绫在心里给面前的人一一定位的时候，近藤已经反过来将她介绍给了大家。顺带一提，从京都出发来江户的时候，虽然绫已经没有了扮男装的必要，可是她一直以来都习惯了男装的打扮以及男装比较方便长途跋涉的旅途，因此站在试卫馆门口的绫还是一身男装。
尽管如此，试卫馆的众人倒是一眼都看穿了她的女子身份。
自家夫君忽然带着个姑娘回家，任凭谁都会忘坏处想，不过阿常——近藤局长的妻子只是压低了头，在一旁的冲田姐姐——阿光小姐已经忿忿不平的指责起近藤来了。
“小胜，这是怎么回事？”
近藤勇原名宫川胜五郎，在十六岁被近藤家收为养子之前都是叫那个名字，从小就与他熟识的人一直都以小胜这个昵称称呼他，即使是到了现在也未能改过口。
被点到了名的近藤局长一开始没反应过来，他有些愣愣的应了一声，对上阿光那双露出凶光的眼睛几乎是下意识的缩了缩，随即才明白过来对方到底是在生什么气，当即又好笑又无奈的摆手否决起来。
“不是这样的……这孩子是来找平助的。”
“不是吗？”
语气上好像还是有点不太相信的样子，不过阿光的表情在近藤否认的那一刻就缓和了下来。只是这缓和的神情也只是维持了片刻，阿光立即就意识到原句里有某个被她下意识忽视了的名字的存在。
“等等，你说是平助的？”
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