??没能保护好她，还让她哭了。
平助狠狠的将自己的拳头砸向他身边的地面，嘭的一声，像是在宣泄他心中的怒意——对于他自己软弱无能的愤怒……以及无力感。
那个时候的绫，是抱着怎么样的一种心情掉下眼泪的呢？
他觉得他忽然能够明白，或许那是种与他所怀有的那种无力感相似的感情。明明就在手边，就在自己眼前，却什么也没能做到，只能任由它发生下去。
是自责吗？……是不安吧？
“绝对不会输了……下一次，再下一次……”
咬牙切齿的陈述，是他对自己的心所做的承诺。
绝对要保护好……用自己的双手，保护好自己所要保护的东西。
“要是再有机会碰到那个来路不明的混蛋，我绝对要打倒他！”
“虽然你志气高昂不是坏事？”左之助略带笑意的声音一下子破坏了刚才还很严肃的气氛，“不过就算你现在这么志气高昂的宣誓要打倒敌人，现在最棘手的敌人并不是那个人吧？”
闻言，平助愣愣的瞪大了眼睛。
也是啊……他现在最先要解决的问题是怎么样才能让绫不要再为这种明明不需要由她去感到自责的事情感到自责才是啊！尽管自己被打成重伤的仇是一定要报的，可是现在随便那个来路不明的家伙怎么样都好吧？！
被左之助的话提醒了的平助不经有些苦恼的抓起自己的头发。
“有些话我们不方便开口，这也不是我们应该插手的事情。不过，再这么拖下去可不太妙啊？”
平助简直觉得今天左之助就是特地来戳他死穴的，有帮助的建议好像一个都没提示过，只是一个劲的给他扔难题——左之助那个家伙正在乐呵呵的看着他为此苦恼也说不定啊！
这么想着的平助感觉自己脑子里混乱的想要发狂了。
嗷——不太妙……根本就是太不妙了！
平助继续头痛的抓着自己的头发。
可是，他还能怎么做？
还有什么……能够确确实实的让绫不再去自责这种本就不应由她感到自责的事情的办法？
“……果然只能好好地谈一下吗？”
“确实。”
绫单纯的性格，他们太了解了。拐弯抹角的方法绝对不管用，真的想要说清楚，除了开诚布公的说明白之外，没有更好的方法。所以左之助才点着头给予同意。
“小绫这么久也不愿意开口一定有她自己的原因，所以你最好不要期待小绫这边主动开口。”
虽然很想吐槽左之助这句好像他打算很是窝囊的躲着当缩头乌龟的话，但是左之助说的也不是全无道理，平助沉默了一会儿，终是像是要将压在心肺上的重压释放一般，重重的呼出一口气。
“……我知道了。”他说道。
☆★☆★☆★☆★—————回忆终了—————★☆★☆★☆★☆
还是平助的房间里，只是时间点稍稍向后推移。
从明显反常的绫的嘴里再度吐露出那句清而淡的‘对不起’，让回忆起之前左之助和新八说了那些话的平助心里不由得隐隐难受。
绫果然是一直都很在意，都在自责……
平助握着绫的那只手猛然收紧，随后用力一扯，将她整个人拉近自己，完全的不理会对方的惊讶，牢牢的把绫那娇小的身躯拥在自己的身前。
一只手按在绫的脑后，让她的头靠在自己胸口，平助自己也沉沉低下头，靠在了绫的肩上。
这一方小小的空间里，所有的空气都好像在瞬间凝结。四周时间的流速也跟着变得迟缓，平助甚至有了一种只要他睁开眼睛就能看到整个世界都已经静止的模样的错觉。
……他这是在做什么？
平助自己也不明白，只是他的身体比头脑的运作更快了一步，想要把某些无法用语言传递的东西传达给他眼前这个脆弱的快要碎了的女孩子。
伸手，拥抱。
就是如此简单的过程。
“……平……助？”
首先打破了沉寂的，是绫充满了疑惑的询问声。
对于平助突如其来的举动，绫显得有些不知所措，她的一双小手不安的抓着平助身前的衣服，靠在平助的胸口。她能感觉到平助正靠在她的肩膀上，能感觉到他并不平稳的呼吸拍打在她的颈侧。
两个人的距离是如此的接近，近的她甚至可以隔着平助的胸腔，听到平助的心脏正在他的身体里一下又一下的跳动着。
怦怦——怦怦——
那样坚强有力的声响，足以驱走她心里所有的不安。
“什么都不要说，就这样待一会儿。”
平助的声音有点哑，让绫听着有些难受。
但是平助要她什么都不要说，她便闭上嘴，只是点点头；平助要她就这样待一会儿，她就不会动，只是乖乖的靠在平助的身上，什么也不做。
绫不自觉的深深吸了口气，闻到的全是平助衣服上那股淡淡的草药香气。不知怎么了，绫放开了抓着平助衣服的手，有些颤颤巍巍的环上平助的背部，犹豫着犹豫着，最后还是抱了上去。
平助的身体微微一颤，接着却将她抱得更紧了。
“笨蛋……”
每一次平助骂她笨蛋的时候都很温柔，而且骂的事情在绫事后想起来的时候也觉得骂得很正确，所以这一次听到平助这么说，绫轻轻的点了点头。
“我从一开始就说过了，‘不管发生什么，我都会保护好你的’……”
“嗯……”
绫记得，这是平助第一次对她伸出手的时候所说的话，即使是过了那么久，她也未曾忘记过。并且一直努力着，想要为这个人做些什么。
可是……一个月前的池田屋……不管她怎么回想，映在脑中的画面，全部都是艳丽的鲜红色。从平助的额头上、身上、手上……染红了那件浅葱色的羽织，大朵大朵的在夜中绽放着。
她看着他受伤，看着他倒下，却什么也做不到。
在原先的世界里有【战斗机器】之称的她，居然连自己唯一的特长也发挥不了。
连自己最想要保护的人也保护不了。
这样的她……还有什么资格，继续待在平助身边……继续待在新选组的大家身边呢？
“我绝对会保护好你的。下一次，我不会再输了。”
绫愣愣的说不出话。
“所以……就一直这样，待在我身边好吗？”
心跳，突然加剧。
并不是属于平助而是属于她自己的声响，绫埋着头，双手不由自主的抓紧了平助背后的衣服。
鼻尖微微发酸。
这本应是她向着平助所索求的无比奢侈的愿望，现在却从平助的口中听闻。
好奇怪。
明明是如此高兴的心情，为什么，她会这么想哭？
“嗯……”
就连这么简单的音节，都颤抖的快要分辨不出原意。
绫拼命地点着头，然后听着平助放松的笑声在她耳边响起。
场景从平助的房间，变成了京都的大街。
平助神秘的说有东西想要让绫看看，就偷偷的在晚饭时间之前溜出了屯所。
因为两人是偷偷跑出来的关系，牵着绫的手走在她前面的平助，头上还缠着圈圈层层的绷带，身上穿着的是最简单的纯白色的单衣。
可是拉着绫的那只手，却还是一如既往的有力。
绫一路小跑的跟在平助身后，虽然担心平助的伤势，却又太过留恋握在自己手上的那份温暖。
不想放手。
绫下意识的收了收自己的手指，只消一秒的时间，对方也更紧的握住了自己的手。
人群，不停地在两边向后蔓延。
他们好像此刻正身处时间的长流之中，顺着时间而上，亦或者停留。
只要是和那个人在一起的话，就没有不可能的事情。
比平日更多的灯火，装点在路边店铺的门口；比平日更多的人流，涌上京都喧闹无比的街头。
远处，是隐约可闻的乐器奏鸣，带着令人心情畅快的节奏，悠扬而华美；近处，是如同誓言的五指相扣，带着令人魂牵梦萦的温度，舒心而温柔。
“到了。”
绫跟着平助停下脚步，她顺着平助的手所指的方向看去，看见了一片灯的世界。
一排一排的，印有会津藩图纹的灯笼整齐的排列着。道路的中间，所有的人都让出了一条毫无阻碍的通道，让一行敲打着铜锣乐器的人们通过。其后是由六十六根棍子制造出来的神轿，被好几个人抬着，顺着这条路，最终将要抵达神泉苑。
七月十三日，京都的祗园祭。
从未见过如此盛大场面的绫，被眼前的美景引得移不开视线。
“漂亮吧？”
“嗯！”
绫笑了。
是和以前一样，发自内心的开心笑颜。
就像是发现了新鲜东西的孩子。
绫在人群的最后，在平助的身边，踮起脚尖，仰着头，不停的张望。
能看到她如此开心的模样，就算之后偷跑被发现，不管土方副长怎么责骂都没关系了。
平助小心的捏着绫的手，微微弯起的嘴角上，泛出淡淡的笑意。
如果，能够一直这样下去，就好了。
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