郑言庆和马三宝穿过夹道,走进一条回廊。
这里是长孙家的后花园,初春时节,园中的海棠花含苞待放,明媚阳光洒在园中,照映池塘鳞波荡漾,极为动人。凉亭里,一个少年正手捧书卷,摇头晃脑的诵读。院子里,偶尔传来少女若银铃般的笑声,更令这满园春色,添加几分生趣。
“哥哥,哥哥!”
郑言庆听到一阵稚嫩的呼喊声,于是顺着声音看去。
却见一个小女孩儿,正骑在一棵高大的樱桃树枝桠上,兴奋的朝着凉亭里的少年招手。
她手上有一枝鲜红欲滴,似已成熟的樱桃。
骑在书商,小女孩儿兴奋的大声叫喊,“哥哥快看,樱桃熟了,樱桃熟了!”
凉亭里的少年抬起头,一看这情况,脸色顿时变得非常难看。
“观音婢,快下来,危险!”
说完,他从凉亭里跑出来,一边走一边让小女孩儿坐稳。
可小女孩儿却似乎没有听见,仍兴奋的挥舞手臂。这也许是她生平第一次,爬上这么高的树吧。不过见少年往他这边跑,小女孩儿好像有点紧张了,一手攥着那一挂樱桃,慢慢的向后退。
嘎吱嘎吱!
树桠突然抖动起来,并发出轻弱的断裂声。
少年看出情况有些不妙,也顾不得再顾虑自己的仪容,撒开腿狂奔,朝着樱桃树飞快跑去。可就在他绕过水塘,快到树下的时候,只听小女孩儿啊的一声惊叫,树桠折断,小女孩呼的掉下来。少年惊恐的长大嘴巴,还没有来得及发出叫喊声,一道人影闪过,将小女孩儿一下子抱住,噗通摔倒在地,就势一个翻滚……
“观音婢,观音婢!”
少年大声呼喊女孩儿的名字,园中正在嬉戏的婢女,也朝这边赶来。
嫩绿的草地上,郑言庆把小女孩儿扶好,“丫头,你没事儿吧。”
小女孩儿瞪大一双乌溜溜的眸子,突然间哇的一声哭起来。刚才事发突然,她给吓到了,以至于忘记了哭啼。这时候看见郑言庆,她似乎感受到了一丝安全,旋即哭出声来。
“咦,是你?”
少年奔跑过来,见到郑言庆的时候,不由得一怔。
他当然认得郑言庆,不过这时候他更多的心思是放在小女孩儿身上,顾不得和言庆见礼,匆匆跑过来,一把将小女孩儿抱住,左看看,右看看,见小女孩儿并没有受伤,这才如释重负般的出了一口气。
搂着小女孩儿,少年连声劝慰:“观音婢乖,观音婢不哭!”
这小丫头是没什么事,哭了两声之后,就缩在少年怀里,好奇的向郑言庆看过去。
言庆此时的形象有的狼狈,一身白袍,早已经脏兮兮。
小丫头突然笑出声来,那梨花带雨的娇靥,却因这一笑,显出几分妩媚之色。
“小哥哥,吃樱桃!”
她手里还攥着那一枝樱桃,递向了郑言庆。
言庆一怔,旋即一笑,接过了小女孩儿手中的樱桃。小丫头的笑容,更加灿烂。
少年站起来,扭头向郑言庆看去。
“郑言庆,你来我家做什么?”
“你家?”
“哦,我叫长孙无忌,这是我妹妹无垢……刚才多谢你出手相救,我妹妹才未受伤。”
郑言庆瞳孔不由一收!
他,就是长孙无忌吗?
对于这个在历史上鼎鼎大名的凌烟阁二十四功臣之首,郑言庆可说是仰慕已久。
虽说心里清楚,他迟早会和长孙无忌见面。
但却未想到,会这么快,并且以这样的一种方式,和长孙无忌兄妹相见。
长孙无忌的年纪,比郑言庆略大。不过身高却比郑言庆略低半个头。有一点婴儿肥,脸圆圆的,笑的时候,眼睛会眯成一条线,与人一种人畜无害的模样。
但却不要小觑了此人!
这个人,可是在未来和李二大人一手打造出了赫赫有名的贞观时代。
“原来是长孙大兄。”
郑言庆拱手道:“我是奉大将军之邀,前来拜访……无垢吗?刚才没有吓到吧!”
长孙无垢那白若瓷,粉若桃花般的小脸蛋上,露出一抹红晕。
她缩在长孙无忌的身边,轻轻点点头,嗯了一声,却没有再说话。
长孙无忌有些奇怪:父亲邀他过来?又有什么事情?
正思忖着,郑言庆却已拱手道:“大兄,我还有事,就不再打搅。观音婢,以后要乖一些,不要再爬树了,听到没有?万一出了什么岔子,你爹娘会因此而难过。”
长孙无垢乖巧的答应一声。
郑言庆和马三宝走了!
这时候高夫人和长孙晟也得到消息,急匆匆跑了过来。
高夫人一把将长孙无垢抱在怀里,“观音婢,你没有手上吧。”
长孙无垢摇头,突然搂着高夫人的脖子,在她耳边轻声道:“娘,我刚才看见神气的小哥哥啦!”
高夫人一怔。
这时候长孙无忌上来,把事情说了一遍。
高夫人才知道,长孙无垢口中的神气小哥哥,就是郑言庆。心里不由得一动,脸上浮现出几分笑意,“观音婢,以后你可以经常看到那个小哥哥,你高兴吗?”
“真的吗?”
长孙无垢瞪大了眼睛,有些兴奋,又有些疑惑的问道。
看了一眼那边正在呵斥婢女的长孙晟,高夫人压低声音说:“你爹爹已经决定,收郑言庆为弟子啦!”
长孙无忌身子一震:父亲要收郑言庆为弟子吗?
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长孙晟要收半缘君为弟子,消息好像长了翅膀一样,迅速的传遍了洛阳大街小巷。
对于这样一个消息,人们既疑惑,却又觉得理所当然。
长孙晟是朝廷重臣,又是名门望族;而郑言庆出身荥阳郑氏,才华出众,可算得上是文武双全。所以,郑言庆拜师长孙晟,也在情理之中。有心人甚至能觉察到,郑言庆这一次拜师,将会为他的前程,画上极为亮丽的一笔。
与此同时,言庆为长孙晟献上的那首《出塞》,也流传出来。
细想,长孙晟自出仕以来,所立下的种种功业,倒也配得上这首《出塞》诗。
许多留守洛阳的朝中大臣,都暗自叮嘱自家的孩子:莫要再惹是生非,莫要学那麦子仲,去挑衅郑言庆。不仅仅是因为郑言庆如今风头极盛,更有长孙晟的缘故在其中。他们或许可以忽视,没落的荥阳郑氏,但决不可能小觑长孙晟的能量。
那可是真正的朝中重臣!
“言庆,你要拜长孙大将军为师?”
当天晚上,裴行俨没有去参加洛阳灯会,而是和薛万彻急匆匆跑来了竹园询问。
腊月廿八的鞠队,如今已分崩离析。
薛收姚义离开了洛阳,窦孝文被窦威带去了长安,说是来年窦孝文十六岁,要送他去窦抗麾下效力。这说明,窦孝文已经正式进入了窦家的视线,开始着重培养。
八去其五,据说薛万彻马上也要返回河东……
郑言庆等人泡在山峪中的温泉里,听裴行俨询问,他点了点头。
“是啊,十天之后行拜师礼,但在这之前,我要斋戒静心,最近怕是难与诸位兄长相聚。对了,裴大兄,你最近有没有听到什么消息,河南尹要有所行动吗?”
在郑言庆想来,长孙晟绝不会轻易提及河南尹的事情,还郑重其事让他少进洛阳。
裴行俨想了想,“应该没什么行动吧。
不过我听父亲说,陛下似乎要在河北修治永济渠,准备将沁水连通河水,自辉县至临清,顺为何抵涿郡,工程极为浩大……哦,我想起来了,我爹也说过,让我最近安分一些。听说河南尹房大人准备整治洛阳流民,应该就是这些事情吧。”
洛阳流民数量日渐增多,整治也是迟早的事情。
所以郑言庆倒不是非常在意。想来房彦谦新官上任三把火,要借助整治流民的机会,清肃洛阳治安问题。这洛阳权贵越来越多,随着先前一些留驻长安的朝廷重臣迁移过来,一些权贵子弟在洛阳街头极为猖狂,已渐渐成为一大流毒。
只是,房彦谦有这样的资本,和那些权贵抗衡吗?
早先他在许州为司马时,也曾大刀阔斧的进行各方面整治,效果不错。然后许州可比不得洛阳。房彦谦能否如同在许州时春风得意,郑言庆并不是非常看好。
弄不好,房彦谦还会因此而倒霉……
郑言庆在意的,是修治永济渠。
不是说这永济渠修治不好,而是以大隋目前的国力,这样做似乎有些竭泽而渔的意思。去年隋炀帝修治通济渠,造成河南流民四起,土地荒芜;如今又修治河北永济渠,弄得不好,只怕会造成严重后果。杨广的书生气,尽显无遗……凡事追求多快好省,却没有考虑其他方面的情况。听说河北在去年就开始出现流寇,如果再大兴土木,会不会使得河北的流民状况更加严重?这是个大问题!
也许,隋朝的没落,就是从这兴修大运河埋下的伏笔吧!
可面对这一切,郑言庆不想管,也无力去过问。
和一帮子小兄弟们又说了一会儿话,然后出浴更衣,返回竹园。
裴行俨和薛万彻泡了一晚上,骨头有点发酥。所以就不打算再回洛阳,而是借宿于竹园。
反正竹园的房舍够多,呆在这边,家里人也不会太过排斥。
而郑言庆则看了一会儿的书,把马三宝叫道了跟前。
“马三宝,你不是长孙家的人吧。”
他看似很无意的一句询问,让马三宝不由得心里一惊,诧异的抬起头,向郑言庆看去。
“今天在霹雳堂,我发现你在见到长孙无忌的时候,并没有行主仆之礼。而长孙无忌好像也不是很在意,甚至在和我交谈时,他根本就没有朝你看上一眼……所以,我觉得你应该不是霹雳堂的人。马三宝,还请你告诉我,你究竟从何而来?”
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