长口镇遇袭，一镇精兵溃败，十五万石粮草辎重，更付之一炬。
更为可怕的是，据那些溃败的高句丽人说，隋军主将郑言庆，有通天彻地之能，可以召唤来天兵天将助阵。长口军主渊伽罗就是死于天将之手，更有数之不尽的天兵，听从调遣……
仲秋将近，气温陡降。
高句丽的天气，与辽东相似，比中原地区冷的早。
此时，在不远的洛阳，正处于秋高气爽时节。但是高句丽一些地方，已经寒风凛冽，让人瑟瑟发抖。
萨水河畔沿岸，青松苍郁。
乙支文德就站立在河堤，看着奔腾流动的河水，呆呆发怔。
一袭黑袍披在身上，身体略显佝偻，灰白的头发，在寒风中飘舞。他脚下蹬着一双黑靴，散发披肩，额头上带着束发金环。手扶长刀，一言不发。从一大早，就这样站在萨水河畔。
河堤下，百余名亲卫沉静守候。
他们用仰慕的目光，凝视着河堤上那个并不算高大的背影。不愧是鬼狐大人啊，奇谋妙计百出，杀得隋国人狼狈而逃……只是，这大战已经结束，听说隋朝皇帝已经下令收兵，高句丽的危机业已渡过，莫离支为何又露出忧心忡忡之色？看他的模样，似乎较之当初百万隋军压境之时，更加凝重。
亲兵们不可能了解乙支文德心里的悲苦，更不可能明白他此刻的担忧。
石多山镇遇袭，乙支家族几乎被灭族，乙支文德的亲生骨肉，乃至于老母妻子，全都惨死。
虽获得大胜，虽立下战功，可家族没有了，他又该如何是好？
所有人都认为，乙支文德定然会起兵追剿郑言庆，为族人报仇。可谁也没想到，他却按兵不动。
站在河畔，寒风呼啸而来，吹拂乙支文德的衣袍，猎猎作响。
郑言庆，你想要渡河吗？
他呢喃自语，眼中流露悲伤之色，“也好，我水淹你九军三十万兵马，你杀了我的全家。你想让我随你步调行动，我偏不会如你所愿。只要我守住这萨水，且看你又如何逃出生天。”
乙支文德呢喃着，不知不觉，咬牙切齿。
就在这时，从萨水城方向，一队骑军疾驰而来。
为首的大将，正是乙支文德的侄子，萨水城军主，乙支生。他年过三旬，生的孔武有力，体格粗壮，给人一种豪士之风。但若以为他是那种四肢发达，头脑简单的猛将，可就大错特错。
事实上，这乙支生继承了乙支文德的头脑，生得一副七窍玲珑心。
来护儿平壤兵败之后，他是最先展开了行动。不仅仅封锁住了萨水沿岸渡口，更出兵清剿从平壤败退而来的隋军，几乎是每战大获全胜，如今已被高句丽王册封为萨水城将军之职。
乙支生在河堤下勒马，纵身跃下。
他步履匆匆，泡上了河堤。但又随之放轻脚步，慢慢走向乙支文德。
“阿生，可是有郑言庆的消息了？”
乙支文德没有回头，沉声问道。
乙支生连忙快走两步，在乙支文德身后一拱手：“叔父，刚得到元山方面发来的战报，前日郑言庆率部攻打长口镇，将渊伽罗斩杀，并焚毁了长口镇十五万石粮草辎重，王上得知，极为愤怒。”
“长口？”
乙支文德蓦地回头，惊讶的看着乙支生，“这怎么可能？不是说，郑言庆不过百余人，竟能攻破有高墙厚壁护持的长口镇……渊伽罗手下，不是还有一镇兵马，就算再不济，也不可能战败啊！”
乙支生神色有些尴尬。
“阿生，是不是有蹊跷？”
“据那些从长口败退下来的兵卒说，隋将郑言庆有神鬼莫测之能，可召唤天兵天将助阵……
渊伽罗就死于他召唤来的天兵天将之手，麾下更有数之不尽的兵马，故而才攻破了长口镇。他们还说，郑言庆打下长口之后，意欲夺取王都。还有人说，新罗和百济人也参与在里面，准备和郑言庆汇合一处……如今，整个平壤都是人心惶惶，许多大人也都非常的害怕。”
乙支生口中的‘大人’，和后世的‘大人’，意义不太相同。
高句丽国中，‘大人’特制贵族阶层。哪怕是个白身，只要出身高贵，就可以称之为‘大人’。
从某种程度上而言，高句丽的国情和新罗很相似。
王室和贵族之间，亦有冲突。只不过高句丽王权极盛，加之又有一干，如乙支文德这样的人物忠心耿耿，所以不至于出现新罗美室族人和王室争权的现象。至少在现在，还没有这种状况。
乙支文德怒道：“妖言惑众，妖言惑众……说出这些言语的人，都该斩首。”
心里面，同时也暗自吃惊：这个郑言庆，不愧是长孙晟门生，诡计多端啊……总能准确的打击到我们的软肋处，更制造出这样的谣言，以乱军心。假以时日，他必将成为我国心腹之患。
想到这里，乙支文德杀心顿起。
原本，他对郑言庆还有几分爱才之心。乃至于郑言庆杀了他全家，他虽恨之入骨，却依旧赞赏其人。
但是现在……
“那郑言庆绝无可能召唤什么天兵天将的本事，只怕是别有蹊跷。”
“叔父，这郑言庆着实太嚣张……如若任由他如此作乱，只怕迟早会酿成大祸。侄儿已派出斥候，寻找他的行迹。一俟发现，定不会和他善罢甘休。”
“不是这样，郑言庆不会这样简单。”
乙支文德沉吟片刻，突然问道：“东部大人可有消息？王上又有何反应？”
“只听说，王上派人传诏，命东部大人将新罗人驱逐出境，同时屯兵南线，以防止新罗和百济生出反叛之心。”
“金伯净绝不会擅自行动，百济人元气未回复，也不可能作乱。
愚民之言，不可以轻信。王上让东部大人屯驻南方，恐怕失了算计……这样，我们立刻回去，我当上书王上，请东部大人坐镇平壤，以稳定人心。阿生，你立刻传令，命萨水各军寨，加强戒备……一俟发现敌踪，立刻燃起烽火，围追堵截。不过切记，不可以单兵出击。”
所谓单兵，并非是一个人，而是指一个军寨。
乙支文德虽然还不清楚郑言庆手里究竟有多少人马，但可以肯定，人数绝对不会太多。至于所谓的天兵天将，他断然不会相信。不过，对于郑言庆这支隋军的战斗力，乙支文德可是没有半点轻视之意。
一支能纵横高句丽境内五个月，内无粮草，外无援兵，却连战连胜的兵马，其战斗力和士气，定然非同寻常。单兵行动的结果，只可能是羊入虎口，平添死伤罢了。所以，发现了郑言庆的行迹之后，绝不能轻举妄动。最好是依靠军寨坚守，拖住他的脚步，同时等待援兵合击。
“如若郑言庆屠杀我村庄，难不成袖手旁观？”
乙支文德想了想，沉声道：“阿生，如若不行，就用坚壁清野之策。你立刻命人，将萨水沿岸村落百姓，全都迁入坞堡之中。如此一来，郑言庆得不到辎重补充，定然坚持不了太久。”
“叔父此计，甚妙！”
乙支生，小小的拍了一记马屁。
叔侄两人立刻返回萨水城，可屁股还没等坐稳，就有平壤使者前来传信：王上命乙支文德，火速前往平壤。
乙支文德大吃一惊，“如今隋狗未灭，王上为何招我回平壤？”
使者说：“昨日凌晨，隋狗偷袭平壤城外十七里处的一所田庄，庄上三百一十七人尽数被杀。隋狗还割下了他们的首级，在平壤城外垒砌了京观……今日凌晨，隋狗再次出击，焚毁南水仓，并将一寨勇士全部斩首。卑下离开平壤时，满城惶恐。王上如今，急盼莫离支返回。”
乙支文德闻听，和乙支生相视一眼，心道：这郑言庆，未免太过嚣张。
“那郑言庆手中，有多少兵马？”
“据说有很多……据南水仓幸存者言：漫山遍野，尽是隋军……”
“这不可能！”
乙支文德大惊失色，“难道说，他郑言庆，真有通天彻地之能？从何处，找来这许多兵马？”
使者闭口不言，乙支文德也知道，追问下去也无用处。
他先安排使者下去，而后在中堂上端坐不语。
乙支生小心翼翼的说：“叔父，会不会是新罗人和百济人，真的参与其中？”
“这个……”
乙支文德这时候也有些犹豫了！
他不会相信天兵天将之说，但也无法保证，新罗人和百济人，不会趁火打劫。从理论上而言，隋军刚败退，新罗人和百济人不可能在这个时候冒险。可如果不是新罗和百济出兵，郑言庆哪儿来的许多人马？
乙支文德心里，暗自责怪高建武：当初平壤新败，为何不集中力量，消灭郑言庆呢？
“叔父，那现在……”
“王上既然有命，我难以推脱。
不过，我始终不相信，郑言庆手中，会有这么多人马……阿生，我带十镇兵马，即刻赶往平壤。你留守在萨水城，一定要加强戒备。把多余的浮桥全部焚毁，只保留几座必要的浮桥。
同时，各渡口需严防死守，所有船只……勿论战船亦或者民船，全部控制起来。
如果郑言庆要攻打平壤，一切都好说，我自会让他死无葬身之地；但如果他别有诡计，想要趁机渡过萨水向辽东逃窜，你务必要将他留在萨水以南。还有，趁河水冰封之前，你派人与高郡王联络，请他在朝鲜道协助伏击……若是拦不住郑言庆，也务必要把他杀死在朝鲜道。”
乙支生连忙插手应命。
不过心里面暗自有些不快：什么叫拦不住郑言庆？
哼，我倒要看看，那郑言庆是否生得三头六臂。只要他敢靠近萨水，我就让他来得，走不得！
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