“郑芝兰与你说过什么？”
话已说到这个份上，薛成贵也不愿再绕弯子，索性开门见，“你怎么知道那东西？”
“父亲也太小瞧我了，母亲对我可不大设防，自幼我们便同气连枝、荣辱与共。”薛玉柳挑了挑眉。
她这话不假，郑芝兰虽然明知她不是亲生，却也渐渐对她有了母女之情，凡事都会替她打算，一些事情也对她并不避讳。
但是说到那致命关键的东西，薛成贵实在不信，郑芝兰会对她不设防！
“父亲要找的，是一个一尺见方的锦盒对吗？”
薛成贵心下大震！她说的，竟然一点不错！
“那东西，已经被舅舅藏起来了，”薛玉柳不紧不慢地开口，“这是他寻欢之后，亲口告诉母亲的。”
“父亲不是曾派人去西南寻找锦盒的下落？回京途中被属下不慎被盗，为了此事父亲还要了好几人的性命，我说得可对？”
薛成贵背后阵阵发冷，她说得确实不差。
当初他刚坐上相位，决不允许自己有丝毫的把柄在别人手中，而那个盒子就是一个天大的隐患！
幸好属下费尽千辛万苦找到了那东西，可谁知回京的途中竟然遇到了马贼，连人带东西一并消失得无影无踪。
他也曾派人去西南查过，那确实是当地有名的马贼无误，这一次他们以为只是劫持了普通的商队，并不知道那些人是丞相府的暗卫。
这些年他一直在寻找盒子的下落，却始终没有音信，随着他前程越走越高，渐渐也就淡忘了此事。
但这次翠微山庄被查，波及丞相府，他埋藏在心底的忧虑，这才又升腾起来！
听薛玉柳话中的意思，那场被劫的风波根本是郑德裘背后指使，那么东西多半也落入他手中！
薛成贵狐疑抬眸，“你知道那盒子里是什么？”
“我知不知道又如何？”薛玉柳无所谓地耸耸肩，“我只要知道，那东西与父亲的前程和荣华息息相关就行了。”
“我在宫中受到陛下冷落，心中甚是害怕，曾找母亲求援，她亲口许诺绝不会让你放弃我，不然，就用那东西威胁你！”
薛成贵暗暗咬牙，郑芝兰这个贱人！
“你今日召我来，就是想让我替你除了郑芝兰这个后顾之忧吧？”
薛成贵心中早已暗暗揣摩，她究竟有什么把柄在郑芝兰手中。
“哪里是我的后顾之忧，”薛玉柳不答反笑，“她应该是父亲的才是！”
“当时她说得明明白白，那东西并不在宫中，而是被郑德裘藏在了西南，父亲只需料理了府中的祸患，至于郑德裘嘛自然有人替您收拾！”
薛成贵眼底一抹算计，良久才幽幽开口，“此事我也不能听信你一面之词，回府探明真相之后，我自会定夺。”
说罢，他起身离开，留下薛玉柳一人在原地暗暗纠结。
自己今日已经将话说得够明白了，可这老狐狸为何还是犹豫不决的样子，还是说郑芝兰手中的东西不足以对他构成威胁？
相府。
郑芝兰尚未想好要如何回复薛轻凝，就被人架着押到了书房。
太师椅上，薛成贵眸色阴狠，几乎能从眼中飞出刀来。
“将她的裤子扒了。”薛成贵冷冷地吩咐。
郑芝兰被这突如其来的羞辱，吓得脸色煞白，“老匹夫，你要做什么！”
两个婆子没给她丝毫挣扎的机会，手脚利索地将她下身拔了个干净，郑芝兰只得忍着屈辱，畏畏缩缩站在书房中间。
“上刑。”
薛成贵又是一声冷令，婆子立刻捆了郑芝兰的手脚，将她按在地上。
“你敢在府中动私刑？！”郑芝兰羞愤交加，朝门外大喊，“我要见昭嫔娘娘！”
可还没有喊两声，口中便被人塞上了一块破布，半点叫不出声来。
婆子取来一根手腕粗的麻绳，放在她两股之间，用力来回一拉——
她的腿根儿的细肉何其细嫩，立刻被粗糙的绳子擦出一道血痕！
“唔……唔唔！”
郑芝兰钻心地疼痛，却喊不出半点，眼泪在眼眶中溢出，几乎想要将牙根咬碎！
这两个婆子是府中用惯私刑的老手，最知道要如何用力，何处最是脆弱，折磨了她没几下，郑芝兰眼中渐渐就没了光泽。
薛成贵抬抬手示意她们出去，二人一松手，郑芝兰立刻像一摊烂泥瘫倒在地，两条腿犹自疼地抽搐在一起。
“你这点疼算什么？”
薛成贵手中把玩着核桃，戏谑地看着她，“你那个亲亲情郎比你受的活罪，不知难过百倍千倍！”
原本还奄奄一息的郑芝兰，听到这话眼中忽然闪过一丝恨恨的光，女鬼一般红着眼朝他瞪去！
“我为了撇清与他的关系，更是当朝请奏定他重罪，什么流放西南都是便宜他的，难道让他与你一道去西南的庄园里逍遥下半生吗？”
听他说到西南的庄园，郑芝兰惶恐地垂眸——
西南的庄园甚是隐秘，只有三人知道，他是如何知道此事的？！
这么多年来，自己与郑德裘的奸情都没被他知晓，又是如何突然看破的？
须臾之间，郑芝兰想到了薛轻凝，可是很快又否定了自己。
薛轻凝想要从自己口中撬出消息，又怎么会将她往薛成贵的火坑里推？
那么，就只有可能是……
“别猜了，是你那好女儿、宫中高高在上的贵妃娘娘，亲口跟我说起此事的。”
薛成贵的笑意越发渗人，“若不是她，我还不知你与青梅竹马的表哥那般恩爱，甚至都筹谋好私奔到西南。”
“你们想走，我不拦着，”他眸色陡地一厉，“可我的东西，必须原封不动地拿回来！”
郑芝兰口中的破布被他扯去，恨恨地开口，“你若放了我们，那东西还有指望，不然有的是人想要！”
薛成贵的笑意渐渐消失，脸上的冷肃阴鸷渐渐弥漫，从袖中掏出一个小瓶，顺手拔去了塞子。
“你、你要做什么……”
郑芝兰睁大了眼，惶恐地看着那瓶子，不由自主往后撤了撤身子。
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