家里的大人一下子都走光了，看着弟弟妹妹们，叶昌瑞便开始琢磨，该带他们做点什么才好。
若是以前在家的时候，肯定有好多活可以做。
大点儿的可以去打猪草，小一点的可以抓虫子回来喂鸡。
还可以上山捡柴火、捡橡子、捡松塔。
可是如今大家刚到一个新地方，别说是山上了，村子里的路都还没认全，叶昌瑞也不敢随便带着弟弟妹妹们走得太远。
在院子里玩了一上午，吃过午饭的孩子们越发待不住了。
叶昌雪眼珠子一转，提议道：“要不咱们去找小表叔，让他带咱们上山吧！”
“小表叔要去私塾，这会儿肯定在上课呢！”
一听说私塾，晴天的眼睛一亮：“大哥，私塾是什么样的啊？要不咱们去私塾看看？”
除了叶昌瑞和晴天，其他人对私塾其实都没什么兴趣。
但是既然晴天想去看看，自然也没人反对。
叶昌瑞想想，私塾就在村子里，应该也不会出什么危险，当即便点头答应了。
于是他进去跟叶老太太说了一声之后，便一手牵着晴天，一手拉着叶昌年，身后还跟着三个小尾巴的出门了。
出门之后，叶昌瑞找人询问了一下私塾的位置，便带着弟弟妹妹们一起过去了。
私塾在村子比较靠中心的位置，是个还不小的院子，院子里有五间正房和左右厢房。
院门敞开着，但是院子里并没有人。
屋里的学子们正在背书。
听着屋里传出来的朗朗读书声，叶昌瑞眼里闪过一丝羡慕，也不知道自己什么时候才能重返学堂继续读书。
晴天听着屋里的读书声，想到的却是之前秦鹤轩和叶昌瑞在马车上，被魏先生看着读书时的场景。
突然有点想魏先生了呢！
他们几个在门口探头探脑，很快就被注意力不集中的叶向磊给发现了。
叶向磊想都不想，立刻认为他们是来找自己的。
一来他们在村里就只认识他这个同龄人。
二来叶向磊根本不认为有人闲着没事会喜欢来私塾这种地方。
叶向磊滥竽充数地背完书，先生吩咐他们开始描红，自己则去里屋教导几个刚开蒙的孩子的时候。
趁此机会，叶向磊就驾轻就熟地开溜了。
叶昌瑞正准备带着弟弟妹妹们离开，就见叶向磊突然从院墙上跳下来，落在几个人的面前。
“表苏！”晴天被吓了一跳，但看清是叶向磊，立刻礼貌地叫人。
“嘘，小点声。”叶向磊赶紧冲她做了个噤声的手势，又朝他们几人招招手，“跟我来。”
一群孩子不明所以地跟在叶向磊后面，谁也不出声地一直走到村边才停下。
叶向磊高兴地说：“你们是来找我玩儿的吧？”
叶昌瑞则终于反应过来，震惊地说：“表叔，你、你怎么能逃学呢？”
对于叶昌瑞这种好孩子来说，这是完全无法想象的离谱行为。
但是叶向磊逃学早就逃出经验来了。
说白了，是先生已经放弃他了。
与其让他留在屋里影响别人，先生还巴不得他上外头野去呢！
“走，我带你们上山！”
叶向磊平时逃学出来，都只能自己一个人玩，如今突然多了几个玩伴，别提多高兴了。
一听要上山，叶昌瑞便有点犹豫。
叶向磊赶紧拍着胸脯保证道：“放心，后山我熟得很，就跟逛我家菜园子一样，我带着你们，绝对丢不了。”
为了让叶昌瑞答应跟自己一起上山，叶向磊甚至还拍着胸脯主动承诺道：“一会儿要是小胖墩走不动了，我负责背着他。”
“那……行吧！”叶昌瑞终于点了头。
如今终于安顿下来，这里就是他们的新家了。
以后自然少不得要上山打猪草，捡柴什么的。
他也想趁机熟悉一下后山的环境。
另外一边，叶老大一行人来到县城，找人打听到旧货铺的位置，便上门询问起来。
一见他们拉着两辆平板车，要买旧家具，掌柜的一下子就意识到可能有大生意上门。
他忙嘱咐伙计看店，自己迎出来道：“铺面太小，放不下什么家具，那些东西都在我家院子里，走走走，我带你们去看。”
于是叶老大一行人，跟着掌柜的一直来到位置十分偏远的一个大院子。
掌柜的掏出钥匙打开门锁，推开院门，只见院子里横七竖八摆着的都是家具和其他杂物。
“你们进来随便看随便挑。”掌柜的自己拖过一个凳子，掸掸土坐下，“完好无损的贵一点，稍微有点毛病的便宜一点，你们先挑着，咱们最后再谈价钱。”
一番挑选和讨价还价之后，掌柜的心满意足地收下银子。
他顺手搭了一大捆麻绳给叶老大，还帮着他们把东西都捆在车上。
家具都捆好之后，叶老大和叶老四抢着上前，一人拉起了一辆车。
叶老二慢了一步没抢上，只能说：“一会儿我跟你们替换。”
看着叶老大和叶老四胳膊上鼓起的肌肉，掌柜忍不住夸赞道：“你们兄弟几个可真壮实！
“以后需要什么随时过来，大家一回生二回熟嘛！”
挑选家具花的时间太多了，等一行人拉着东西回到村里的时候，天都已经黑了。
刚走到村口，叶老大就发现有些不对劲。
村里头似乎闹哄哄的，远远望去，后山隐约能看到零星几点火光。
“这是咋了？出啥事儿了？”叶大嫂也不知为什么，突然觉得心里突突直跳。
她快走几步，抢先进了村子，遇到人便拉住问：“大娘，村里这是咋了？”
老太太一听她的口音，立刻反问：“你们是刚搬回来的老叶家？”
“是，出啥事儿了？”
“哎呦，快去看看吧！向磊带着你家几个孩子上山，到现在还没回来，刘全正求人帮忙进山找孩子呢！”
“啥？”叶大嫂一听这话，只觉脑袋嗡的一声，顾不得告诉后头的人，撒腿就往山脚下跑。
她一口气跑到山下，一眼就看见了叶老太太。
“娘，孩子们……”叶大嫂气喘吁吁地问。
叶老太太原本还强撑着，此时看到大儿媳的面，终于控制不住，两行老泪顺着脸颊滚落。
叶大嫂只觉眼前发黑，双腿一软就瘫倒在地。
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