又是一年的腊月初八，芽儿一大早就起来了。
她急匆匆地洗漱了一下，换上一身儿自己最好的衣裳便往外跑。
“念之，你干嘛去？不吃早饭了？”同屋的人在后面喊她。
对，她如今叫沈念之了，名字还是山长吕娘子给她取的。
沈念之掏出昨天特意带回来的烧饼晃了晃，道：“我吃这个就行！”
她说罢就朝大厅跑了过去。
如今每年的腊月初八，成了女学固定出师的日子。
今年一共有十二个人顺利出师，可以离开女学自己出去找差事讨生活了。
所以今天不但有往年出师的师姐们回来向大家传授出去做事的经验，公主也会过来将她们单立户的户籍发给她们。
沈念之听说，今天公主还会有一件特别重要的事情宣布。
所以她早饭都没去吃，打算早早就去大厅占个好位置。
她一口气跑到大厅，发现不止她一个人这样想，已经有好几个人坐在前排吃东西了。
沈念之赶紧找了个第二排的位置坐下，啃起自己带的烧饼来。
一旁的小姑娘还十分好心地问她要不要喝点水。
等她们把手里的东西吃完，其他吃过早饭的人也陆陆续续赶了过来，很快就把大厅给坐得满满当当。
仪式很快就开始了。
今天请了两位从女学出师的学生回来。
一位如今在京中一家药铺做掌柜，东家十分欣赏她的细心和记账算账的能力。
另外一位已经在外面做两年事，如今攒了点本钱，自己开了一家小店。
两个人都早就还清了当年给父母签下的欠条，如今过着靠自己赚钱生活的日子。
“大家不用担心离开女学找不到差事，或者是刚开始没有钱生活。
“前两年离开女学的师姐们，如今在外面都过得很好，也让很多东家看到了咱们女孩子做掌柜和账房的优势。
“除了去店里做事，也可以去别人家里做女先生，给小孩子开蒙。
“大部分的差事都是管吃管住的，若是一时间没有找到合适的差事，第一年还有公主给我们提供的免费住处。
“所以大家真的不必有任何顾虑，一定要抓紧在女学的时间，多学本事，才是自己今后安身立命的根本。”
看着在台上侃侃而谈的师姐们，沈念之听得聚精会神。
顺利的话，明年的这个时候，她就要离开女学自己出去生活了。
师姐们讲的所有经验，对她来说都是十分宝贵的，也让她越发憧憬自己今后的生活。
两位师姐都讲完之后，吕山长便上台主持了仪式。
公主亲自将户籍一一发给今年出师的十二个人。
沈念之还记得，这其中还有一位当年是跟她一起来到女学的大姐姐。
她那会儿身上被打得青一块紫一块，如今却早就出落得明眸善睐，看不出半点儿当年惊慌恐惧的可怜模样。
从公主手中接过户册的瞬间，很多人都忍不住红了眼圈。
最后更是十二个人抱在一起哭了起来。
这些年多亏了女学。
大家住在这里虽然也要自己照顾自己，学习之余还要学着给自己做衣裳，住在一个房间的人还要轮流打水，收拾卫生。
但是大家都丝毫没有怨言，甚至一些年纪大的女孩子，还会抢着多做一些事情，照顾年纪小的孩子。
比起在家里从睁开眼就要干到睡觉的日子，女学对她们来说简直就是以前连做梦都不敢梦到的好地方。
尤其当第一年出师离开的几个人，真的从公主手中拿到了只写着自己名字的户册时，剩下所有人学习的积极性就更高了。
来到这里的女孩子们，先生根本都不用担心她们不用功，反倒经常因为她们太过用功而不得不劝阻。
但是大家心里都清楚，这是她们唯一自己掌握人生的机会了，在女学中多学一点，出去之后就能多一些资本。
此时，台上的人哭做一团，台下的人也都看得感动不已。
沈念之悄悄用衣袖擦了擦自己不知什么时候流下来的眼泪，憧憬着今后的生活。
之前听说公主有意想要开设更多的课程，如果成绩好或是表现突出，还可以留在女学继续深造。
沈念之一直很想争取这个机会，也不知道今天公主是不是就要宣布这件事情。
仪式结束后，吕娘子示意大家休息一下再进行下一项。
大厅内瞬间热闹起来，沈念之没有跟周围的同窗一起讨论今后要做什么，而是起身跑到屏风后面，找到之前跟大家分享的学姐，笑着一把抱住她道：“琴姐，你也太坏了，前几日见面都不告诉我你今天要回来。
“刚才看到你上台，都把我吓了一跳呢！”
琴姐伸手捏捏沈念之的鼻子道：“这不就是想给你个惊喜么！”
“这可真是太惊喜了！”沈念之激动道，“我都不知道你已经准备好要自己开店了！
“你好好干，等我出师了，我就去给你打下手，好不好？”
谁知琴姐听了这话，却笑得一脸神秘道：“你这话可先别说得太早了。
“悄悄告诉你，公主一会儿会宣布一个特别好的好消息。
“到时候你再说要不要来我这儿做事。”
沈念之听得似懂非懂，虽然不知道公主一会儿要宣布什么，却已经开始按捺不住地激动了。
让众人休息了一会儿之后，吕娘子又上台主持大局道：“好了，大家安静一下，都回到自己的座位上，公主有一件事情要宣布。”
“一年之后，我会坐船前往西洋，打算带一些学生跟我一起出海，去西洋长长见识，开拓开拓眼界。
“所有已经离开女学或是如今还在女学的人，都可以报名参加。
“但是接下来的一年里，你们需要比其他人多学一门西洋语，还要经过多次考核，成绩符合要求的人，才可以跟我一起出发去西洋。
“今天的仪式结束之后，有这方面意向的人，可以直接找吕山长报名。”
此言一出，大堂内瞬间就炸了锅。
沈念之虽然早有心理准备，但还是震惊地瞪大了眼睛，眼睛里流露出向往的光芒。
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