苏宴海论才华其实不如苏宴山的十分之一，但他做官却做得极好，这与他出色的口才离不开。
从苏平河的小院到苏府门口，不过短短一柱香的功夫，苏宴海便将面圣的基本礼仪言简意赅地说了个彻底。
“不知道的别瞎说，圣上传召你，大约也只是想了解下当时的情况。”苏宴海最后叮嘱道，“左右有你祖父在，你和你大哥都不会有事。”
苏平河瞧了瞧门口等着的传召公公，突然停下了脚步，凑近苏宴海小声道。
“二叔，别骗我了，祖父根本没有办法。”她顿了顿，抬眸看向苏宴海，眼底的锋芒毕露，“如今，能救大哥，能救苏家的，只有我。”
苏宴海双目圆睁，心里既慌乱又惊诧：“你有什么办法？”
“等着瞧吧。”苏平河垂下眼睑，神情一时晦暗难测，“无论是现下，还是将来，我都会保苏家安然无恙。”
苏宴海本想嘲笑她无知小儿狂妄自大，但见她转身离去的背影，决绝又坚毅，心中万千情绪，倒仿佛看到了苏宴山年轻时的背影一般，怔愣当场，等回过神来之时，苏平河已经坐上宫中派来的软轿悄然离去了。
“父亲都没办法夸下海口保苏家无虞，无知小儿能干什么？别给苏家惹祸就谢天谢地了！”苏宴海跟在后面暗自嘀咕。
苏平河奉旨入宫，按照大齐皇宫礼仪，过了玄武门就必须步行。
只是苏平河到底负了伤，圣上体恤，特命去接她的软轿一直抬到了乾明宫外。
当今大齐皇帝李崇安，是自大齐开国以来第十二位君王，正值壮年，打小便立志要做一代明君，对外扩张大齐疆土，对内严惩贪官污吏，很是励精图治。
苏平河对这个人物其实也隐隐有些期待。
若是他后来没有染上重疾，理论上段长暮是没有可能那么早就把持朝政的。
“苏二公子请在此稍后，咱家这就去代为通禀。”引路太监将苏平河领至总管太监跟前，由总管太监进书房禀报。
不多时，便听到书房里传来总管太监唱诺的声音：“宣苏相之次孙，苏平河觐见！”
书房门朝两边打开，苏平河深吸一口气，低下头缓缓往里走，视线只敢盯着脚下铺的金砖，半点不敢乱瞧。
皇帝的书房大得离谱，苏平河走了数十步才走到书桌前，用余光略微打量了一番，发现书桌前有一明黄色的身影，这应该就是李崇安本人了。
苏平河用苏宴海现教的面圣礼仪跪下磕头，高呼：“草民苏平河拜见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
“苏二公子还有伤在身，快快平身，赐座。”
李崇安的声音听起来意外的很和善，苏平河忐忑的心一时又安定了许多。
看来果真不像是喊自己来兴师问罪的。
总管太监搬来一张雕花靠背圈椅，言语间很是恭敬友善：“苏二公子，快请坐吧。”
苏平河乖乖坐下，仍旧低着头不敢直视龙颜，连手都放得毕恭毕敬。
一阵熟悉的笑声从书桌后悄然传了过来：“倒是跟他平日里无法无天的样子判若两人。”
“人家头回进宫，难免拘谨，哪像你没个正形。”李崇安笑道。
苏平河吃了一惊，微微抬头一看，正巧对上站在李崇安身侧那人戏谑的眼神。
——狭长深邃的凤眸，清贵逼人的气度，不是段长暮是谁？
他怎么也在？
李崇安见她抬头，倒是颇为新奇地赞叹了一句：“长得倒是少见的清秀文气，一股子机灵劲，有几分你父亲当年的影子。”
苏平河将眼神移至李崇安，只略微打量了一眼没敢细瞧，又飞快地低下头去：“草民惶恐，多谢陛下谬赞。”
“长暮与朕说你小小年纪便有勇有谋，此番更是帮太子护住了那可怜的孩子，此话当真？”
终于切入正题了。
苏平河赶忙起身拱手道：“回禀陛下，草民只是误打误撞遭遇此事，也是心疼那孩子年幼才略施援手，不敢贪功。”
“这么说，你事先并不知道那孩子的身份？”
“便是此刻，草民也是一知半解。”
李崇安如鹰般锐利的眸子里闪着精光，牢牢盯住苏平河问：“一知半解便敢设下这么大个局来偷梁换柱？”
“回禀陛下，草民那日见识过那些杀手的穷凶极恶，生怕大哥他们那批文弱官员护不住孩子，这才斗胆换了孩子。当时情况紧迫，草民没考虑太多，幸而得段公子相助，否则也恐难成事。”
苏平河答话的态度恭顺有礼，却并不显怯弱，李崇安满意地点了点头。
“苏二公子倒是宅心仁厚，”李崇安话锋一转，“只可惜，你那大哥未能有你半分善念。”
苏平河闻言，赶忙撩起衣摆跪了下去：“求陛下明察，大哥平日里做事就是一板一眼，当日随行官员里，大哥品级不高，除了听令行事别无他法，因此草民料想，并非大哥袖手旁观，而是身不由己，还望陛下宽恕则个。”
李崇安沉默良久才颇有深意地开口道：“苏二公子无需紧张……苏家，将来只要有一人如二公子这般，那朕便不会为难你大哥。”
“请陛下放心，草民一定铭记于心。”苏平河朗声保证道。
李崇安满意地点了点头，朝段长暮道：“把那孩子还活着的消息告诉给太子，他会知道怎么做……你就别为这些个小事操心了，好好准备殿试，到时候可别指望朕偏帮于你。”
“长暮遵旨。”段长暮拱手道。
李崇安又看了看地下仍旧跪着的苏平河，吩咐道：“传朕的旨意，苏家二公子胆识过人，深得朕心，特赐黄金百两，蜀锦五匹，玉器十件。”
苏平河知道既已论功行赏，这事就算完了，心里终于松了口气，赶忙又磕了一个头：“多谢陛下隆恩！”
“没什么事就跪安吧。”李崇安朝两人摆了摆手，示意段长暮带苏平河一同离开。
苏平河跟着段长暮行跪礼后，小心翼翼地退出书房。
见送自己来的软轿还停在书房门口，苏平河想了想，朝引路太监小声道：“我想与段兄一道走出宫，还请公公行个方便。”
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