而且，若是段长暮愿意助她进大理寺，有了一甲进士的身份，也能避免许多流言蜚语。
——这么算起来，考取一甲进士对她来说，简直是一步必走的棋。
其实她会动这样的心思，还有一个原因。
就是她隐约记得自己在书中提过这期会试的几道策论题目。
她本就不是什么君子，没道理明明有这样的好资源而不利用。
只要她状似无意地将这些题目问一遍周书越，就可以得到一个近乎完美的答案。
如今乡试刚过，连会试的考题都还没出，饶是周书越也不可能联想到她在“作弊”。
简直天时地利人和。
她这么想着，便顺理成章地对自己的未来充满了期待。
可是有些人岂会叫她这般如意？
—
这一年的腊月，寒风呼啸的大雪天气里，一阵急切的敲门声忽然打破了整个苏府的宁静。
门房的小厮冻得瑟瑟发抖，正想开门大骂一声谁敲门使这么大的劲，没注意门刚开了条缝，就被人从外头猛地推开了。
小厮还没反应过来，又结结实实地吃了对方一记窝心脚，当下就哇哇大喊起来：“哎呦！什么人胆敢硬闯丞相府？不要命了？！”
苏府的护院听见动静，立刻围了上来，与破门而入的那伙人成了对峙状态。
淮园的总管叫杨德福，是个跟了苏淮胥三十多年的老管家，闻讯也匆匆赶了过来。
一见对方都是满脸横肉膀大腰圆的壮汉，杨德福当下就知道事态不简单。
“敢问几位爷，擅闯我丞相府的缘由是为何？”杨德福生得福气忠厚，但却并不是笑脸迎人的类型，此刻板着脸，瞧着还有几分凶悍。
为首的壮汉头上系着红色抹额，手腕上缠着黑色的麻绳，吊梢眼，鼻孔外翻，相貌既丑陋又狠戾，说他身上背着人命官司都没人会怀疑。
“哥几个对什么丞相不丞相的没意见，今日来此，只为替债主讨债！”红抹额流里流气地喊道，“你们府上的少爷在外赌钱，欠了一屁股债，像个缩头乌龟似的往这高门大院里一躲，就算完事了？呸！想得美！”
他身后的几个壮汉也抄着家伙跟在后面应和道：“想得美！”
杨德福闻言冷笑一声：“我们相府的少爷如今做官的做官，中举的中举，各个都有着光明的前途，怎么可能惹上赌债？莫不是几位爷找错人了？”
“哥几个会来相府讨债，自然不可能空口无凭。”红抹额说着从怀里掏出一张纸，“这是贵府少爷亲手写的欠条，上头还有他的亲手画押，这可做不得假。”
杨德福接过那欠条一看，脸色骤变，立马就派人去问苏淮胥的意思。
片刻后，苏淮胥身边的小厮来传话说：“杨总管，阁老命你将人带进去，各园的少爷也都派人去请了。”
眼下年关在即，苏府的人齐齐整整，不消片刻便都赶至了淮园前庭。
彼时苏平河刚写完一份周书越亲自为他编撰的考题，脑中还在想着自己的答卷是否还需改进，南星就慌慌张张来喊她了。
她跟着南星走进淮园前庭，一抬头就看到了黑压压的一群人。
每每看到这样的场景，苏平河就头皮发麻。
前几回整个苏府众人齐聚淮园前庭之时，大多都是有人要陷害她。
因此，此刻苏平河的心难免突突地跳个不停，总觉得有什么不好的事要发生。
果不其然，她刚踏进前庭门槛，苏宴海就大喝一声，直把她吓得抖了三抖。
“苏平河！你个混账！相府的人都被你给丢尽了！”
苏平河不明所以地看向他：“二叔为何这般震怒？发生什么事了？”
沈氏是跟在苏平河身后来的，见状也是吓了一跳，下意识地就想拉住苏平河，不让她离暴怒中的苏宴海太近。
南星也下意识地挡在了她的跟前，但被苏平河安抚着拉开了。
苏宴海将一张纸扔在苏平河脸上，怒吼中夹杂着蔑视：“你自己看吧！”
苏平河抓住那纸，看到纸上写着“欠条”两个大字，底下的署名竟是自己，还按上了手印，不免啼笑皆非：“这是哪来的？”
“你这是什么态度？”苏宴海见她脸上竟然还带着笑意，匪夷所思地骂道，“白纸黑字写得清清楚楚，你难道还想抵赖不成？”
苏平河实在是不想笑，但那欠条上的欠款才只有区区五万两，叫她很难不嗤笑出声。
要知道，她手头上的现银早就不止五万两了，单是年初段长暮给她的，就已经高达四万两。
想要诬陷她，好歹也去打听打听她的财务状况吧？
“我从未见过这张欠条，谈何抵赖？”苏平河不屑地笑了笑，“二叔好歹也是户部尚书，碰到这种上门讨债的地痞流氓，不分青红皂白就替侄儿我认下，莫不是跟这些人渣有亲吧？”
苏平河这话一出，苏宴海还没来得及反驳，那相貌凶恶的红抹额率先忍不住了：“你个狗杂种，叫谁人渣呢？”
“谁应我叫谁。”苏平河眼风扫过他，“你是替谁做事的？有没有职业道德？专门挑大过年的来找人不痛快，活腻了是吗？”
红抹额似乎没想到，这个白白净净的少年郎骂起人来会这般咄咄逼人，当下就哼笑出声：“看情况，你就是欠条的主人了？你小子倒有几分胆量。”
“少跟我废话，问你话呢。”苏平河虽然不如红抹额高大威猛，但气势上一点都不输，“到底是谁派你来的？”
“宝泰赌坊，听说过没？”红抹额道，“京城里头最大的赌坊。”
“没听说过。”苏平河毫不畏惧，言语间满是坦然。
“没听说过？”红抹额一脸无语：“那你这五万两白银是怎么欠下的？”
“那就要问你了。”苏平河上下打量了他一眼，“雇你来相府上门讨债的，是宝泰赌坊的掌柜吗？”
红抹额不知道她这么问是何意，但大约是为人一根筋，当即就老老实实地摇了摇头：“不是。”
“这就奇了怪了。”苏平河摊手一笑，“你口口声声说我欠了赌债，雇你上门讨债的却又不是赌坊的掌柜，那我这赌债究竟欠了谁的，又应该要还给谁？”
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