晚上，袁相柳回来，苏潇把章大夫他们介绍给袁相柳，并说自己今日招揽了许多人手的事儿。
袁相柳一向随和，对章大夫他们也很礼重，寒暄了几句之后，他和苏潇一起进入内堂。
香草把饭菜端上来，今日因为人多，苏潇也没怎么开小灶，让香草炖了一大锅的菜，比起往日精致的几道菜来说要简单许多。
倒有些原来苏潇和袁相柳在乡下时候的模样。
白菜炖土豆，里面放了不少肉片，汤浓而且很热乎。
苏潇盛了一碗，先喝汤暖了暖身，问袁相柳，“小柳，你明日是不是休沐？明日我打算去村子里安顿那些人，你要不要和我一起去？”
“好。”袁相柳欣然答应，“正好我没什么事儿，去看看那些人。”
“有两个人品行不佳，我明天要把他们清出去……”苏潇把自己的计划和袁相柳说了一下。
袁相柳笑着道，“这办法不错，他们也无话可说。”
“就是得让他们无话可说，到时候闹事儿就是无理取闹，我狠狠收拾他们也算杀鸡儆猴了。”苏潇得意地挑起眉。
敢把女人不当人，就得给他们教训！
“对了。”袁相柳突然想起什么，道，“我今日听说冯老板的商队回来了，只是途中遇到了劫匪，货物全都被劫去了不说，还损失了好多人手。”
苏潇有些意外，迟疑地放下汤碗，“我没听说呀，什么时候的事儿？”
“就在昨天晚上，冯家大概是没有声张，但是报官了，我也是听秦兄说的，他父亲在县衙，所以了解一些情况。”
袁相柳道，“商队三十多个人，听说只回来了十几个，所有货物全被洗劫一空。”
“在哪一带被劫的？”苏潇追问，心里不禁庆幸。
她知道灾年匪祸泛滥，所以这次没有让苏玉文他们跟着商队去，只怕遇上什么危险，他三叔要白发人送黑发人。
她不在乎少做这一桩半桩的生意，刀口舔血的钱不赚也罢。
但是冯玉萧却和她的想法不一样。
冯家的商队一年出去两趟，如果入冬前这趟不出去的话，就要少上一半的收入，那可是过万两的银子，冯玉萧自然是舍不得。
加上冯家历代经商，经验和人手都非常充足，所以难免托大，没太把这次的灾情放在心上。
没想到外面已是这般凶险。
“在浔江府那一带被劫，听说是一伙几百人的山匪，那一带林地颇多，匪徒们平时居在山上，山下那段是府城的必经之路，山匪不止抢了冯老板他们，还有许多过路的商人和商队都被抢了。”
香草又端上来一盘小炒牛肉，袁相柳伸手示意她放在苏潇那边。
这是今天唯一一盘小灶，也是苏潇很爱吃的一道菜。
苏潇看着里面红红绿绿的辣椒，食欲大动，拿起筷子先夹了一条辣椒吃，道，“浔江府那一带地处偏南，不是没有遭灾吗？居然还有山匪？”
“巡江府的百姓没有遭灾，那帮山匪是从北方流窜过去的。”
袁相柳道，“从永昌府以北全都遭了灾，越北方粮荒越严重，有些地方甚至到了抢无可抢的程度，恐怕要到今年夏天，南方的一些粮食运过去才能有好转。”
“那些人就算是留在北方烧杀抢掠，收获也不大，所以一路往南逃窜，最终驻扎在浔江府那一带来往商人最多的路上。”
“原来是这样……”苏潇微微颔首，“那这次冯老板想必损失不小。”
所有的货物都折在里面，也是过万两的银子了，更不用说还有精心培养许久的人手，如今还得拿出一笔钱来安抚死者的家属。
袁相柳面色沉着，“只怕经过这一遭，今年入夏冯家的商队都不一定能按时出发。”
“确实。”苏潇深以为然，“损失的人手还得再重新培养，加上南方如今也是动荡不安，肯定害怕再被抢。”
种种原因之下，不光是冯老板，恐怕其他许多走商都要人人自危了。
不过，往往危机也与商机并存。
苏潇摸着下巴，暗自思量。
袁相柳一眼看透她的想法，指尖敲了敲桌面，“那些人潇潇才收上来，训练不是一朝一夕的事，如今外面凶险非常，切莫操之过急了。”
一言点醒梦中人，苏潇瞬间歇了心思，不好意思地摸摸鼻子，“恩，我知道。”
“不过那些匪徒劫了那么多的人，浔江府应该也不会袖手旁观吧？”
商户也都不敢从那边经过，对州府的税收也有很大影响。
苏潇知道越是有钱的商人越是很惜命的，动荡不安的环境，最不适合经商。
袁相柳眉心微皱，“听说浔江府的知府正在征调兵力，打算上山剿匪，还发了公文函往北方这边的几个州府，让县官好好处置难民，切莫再多流窜到南方去，不然整个大盛都要乱起来了。”
“只不过……”
“这公文函用处不大就是了，毕竟现在各地知府县令都在为难民头痛，能收容处理的到底有限。”苏潇接话，内心一片了然。
两人默契地笑了笑。
袁相柳道，“是这个理，如今很多州府自顾不暇，这公文函也不过就是走个过场。”
“潇潇你出城进城也要万分小心，多带几个人，免得遇上流窜的匪寇。”
“好，你放心吧。”苏潇拍拍胸脯保证，“我会小心的。”
她好不容易挣得这份家业，自然要惜命和她家小柳好好享受这辈子。
……
第二天一早，两人穿戴整齐，乘着马车回到村中。
因为人比较多，苏潇让套了两辆马车，她和袁相柳一辆，章大夫他们几个人一辆。
到了村中，远远便看到昨天招揽的一些人在苏家大门口出来进去，进了院门，屋子里面还有刚起来的难民在洗漱。
见到苏潇过来，众人赶紧聚到院子里，七嘴八舌地叫人。
“主家。”
“主家。”
他们看着袁相柳一身锦衣华服，与苏潇走在一起，似是挺亲密的样子，但也不敢随便开口叫人，怕误会了，叫错惹主家生气。
苏潇便给他们介绍了一下，“这是你们的主君，以后见到他就和见到我一样。”
她还是没好意思用“夫君”二字介绍，总觉得有些怪不好意思。
“主君，夫人。”难民们伶俐地改了称呼。
既然两人是一家子，那么都是称男人为主君，妻子叫夫人，这是大盛朝几百年延续下来的传统称谓。
苏潇点点头算是回应，然后指派了几个人，进去搬了两张桌子出来。
唐密心领神会，把带来的纸笔铺开到桌子上，和章大夫一人占了一张桌，摆开了架势。
苏潇让难民们依次排开成两队。
难民们不明所以，但都很听话地照作。
昨天晚上他们被带回来之后，便合力做了一锅大锅饭。
苏潇之前囤粮的时候顺便收了许多干菜，自然不是她和袁相柳吃，而是早就为收拢难民打算好的。
干菜泡开之后切碎了，能膨胀三倍之多，和玉米糊糊一起煮，虽说不算好吃，但对难民们来说，能吃饱就已经是无上恩赐。
他们好久都没吃过这么饱的一顿饭，今日精神面貌都好了许多，这会儿对苏潇自然言听计从，他们都再也不想忍受饿肚子的滋味，如果乖乖听话就能换来顿顿饱饭，他们都是愿意的。
“昨日时间匆忙，初步挑选了大家，但还没来得及深入了解。”
“我选人，除了看重能力，人品也是至关重要的一环，今日时间空余，正好充分了解一下大家的背景和经历。”
“从第一排开始，把自己一路逃荒来的经历，无论好坏都说一遍，由章大夫和唐密记录在纸上，我之后会让人一一查证，若是有人敢说谎的，有品行不端的，我会直接把人清出去！”
苏潇扬声说道，一改之前的和善，变得严肃且严厉。
“大家都想好了再说。”
“第一排的上前，开始说吧。”
没想到还有这层考验，众人都是愣了愣，不禁面面相觑。
直到唐密高声叫第一排的人上前，前头的两个汉子才反应过来，脸色都是一变，步伐缓慢且迟疑。
这两人，便是之前被章大夫点名的那两个丧心病狂的人。
他们原本以为是有什么好事儿，习惯性地挤到了前头，别的难民知道他们不好惹，也没有和他们争。
却不曾想是这种事儿，两人都做过许多恶事，这一路逃荒，也欺辱过许多人，这种经历若是说出来，哪个主家都不会肯要他们。
两人互相对视了一眼，心里都涌起了一样的念头。
说真话是肯定不行的，那么就随便编一些好了。
“我是青阳府桃花村人，家中田地绝收，又遭北夷蛮子劫掠，这才逃荒过来……”
“这一路也没什么特别的，就是挖些野草野菜吃一吃，颠沛流离，如今得主家看中，以后定会好好效力！”
两人抛妻弃子都毫无心理压力，说谎更是连草稿都不用打，相当的从善如流，态度那叫一个诚恳。
唐密手持着笔，却没有急着在纸上落字，而是盯着他们看。
其他难民听了他们的讲述，表情都颇为微妙，还有几个人小声在窃窃私语。
苏潇清了清嗓子，开口道，“忘了和大家说，我这儿还有一个规矩。”
“既然大家都是一路逃难过来的，想必相互之间也有所了解，与其由我派人到处查证，耗费时间精力，倒不如大家互相检举。”
苏潇往前两步，站到两个汉子中间。
“这两人刚才已经说了逃荒以来的经历，是否不尽不实，我想大家心中都有数。”
“现在我给大家这个机会检举，所有了解他们的人，都可以畅所欲言，说出最多最真实的话的人，我赏十文钱！”
这些难民虽然对两个汉子颇有微词，有些还被他们欺负过，怨恨着他们。
但大家秉承着多一事不如少一事的原则，也不敢随意乱说，怕事后遭到报复，都不敢检举，也不想招惹是非。
在苏潇之前说检举的时候，众人都在往后退。
直到十文钱的奖赏了出，所有人都炸了锅，原本躲在后面的难民都往前来，跃跃欲试。
那两个处在风口浪尖上的汉子脸色顿时黑如锅底，颇有些怨念的看着苏潇，极力掩饰着怒意。
“夫人既然招揽了我们过来，何故还要多加为难？这条件未免太过苛刻了些！我们一路逃荒，吃了上顿没下顿，便是做些偷摸小事儿，只为了吃口饭，难道是什么十恶不赦的大事么？”
黑脸汉子率先开口道。
他知道这些难民为了钱，大有可能会供出他们的事，便先发制人，质疑苏潇的行为。
这些难民可不都是清白的，为了一口饭吃，这一路上有人坑蒙拐骗，也有人偷鸡摸狗，真要开了这样的先河，也有好几个人都得被一起揪出来。
另一个长脸汉子听他这么说，连忙接话，“如果夫人不想用这么多人，大可直说，不必设置这些条条框框，故意为难我们。”
“如果你觉得这是为难，大可直接出去，门在那里，没人会拦着你。”袁相柳走过来，站到苏潇身边，不带情绪地看着那个长脸汉子。
长脸汉子被噎了一下，更加不愤，偏偏又无话反驳。
苏潇一笑，道，“人在死亡的威胁之下，做出一些稍微不道德的事情，确实情有可原。我也不是全都不能理解。”
“只不过有些人值得原谅，有些人却不值得，是否能够原谅，不是我一人评判，个人心中都有杆秤，但这所有的前提都是坦诚相对。”
“我只是让大家坦白过去，还没说所有做坏事的人都会被赶走，你们两个一直遮遮掩掩，难道是知道自己干的事情，为所有人所不能容吗？”
她直视着那两个汉子，有些嘲讽，“当然，如果你们觉得自己做的恶事是所有人都不能容的，那么也可以不必多废话，直接滚出去。”
“你！”黑脸汉子咬牙切齿，既不敢说，又不想走。
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