宋南枝脑中“嗡”地一声，好像失去了所有的知觉，她瞪大眼睛盯着“森阳驸马”，脑中只留下了一个念头。
去问他，为什么活下来了！
为什么成为了陈如意的驸马？
为什么母亲死了，他却没死！
她用双手撑起身子，却因为趴得太久没有了力气，猛地向下一摔，惊动了院子里的护卫！
宋南枝只感觉有人把自己往后一扯，巨大的力气让她整个身子都扯出了花坛，她满面泥土，只来得及看见宋南寻的脸从上面一晃而过。
“什么人！”
护卫已经将将花坛一边团团围住，把茫然无措的驸马送进了房间，陈如意也听到动静出了厢房。
宋南寻从花坛里爬起来，拍了拍身上的泥土，波涛不惊地道：“是我。”
宋南枝缩在花坛另一边的阴影里，听见陈如意严厉又刻意压低的声音。
“宋南寻！你来这儿干什么？”
宋南枝心中一跳，咬紧了嘴唇。
“我不过是想见见自己的父亲。”宋南寻道。
陈如意：“不可能！你们互相知道对方是安全无虞就行了，我留你一条命，不是让你来给我添堵的！乔诚最近也是越来越没用了，竟然三番五次地让你溜出来！”
宋南寻清淡的声音再次响起：“长公主，我没有别的意思。自八年前，乔诚发善心把我从火场带走的那一刻开始，我就知道自己的力量微薄如蝼蚁。我给您添不了堵，只不过是想偷偷见父亲一眼而已。”
陈如意的声音透着几分气急败坏：“你别痴心妄想了！来啊！给我拖出去打二十大板！下次你再敢出现在驸马面前，我就把你打残，我说得出做得到！”
后厨的房间里，宋南枝看着面前痛得额头滴汗的宋南寻，再怎么努力也平复不了心绪。
对于当年的宋家大火，她想过很多种可能。
有可能是学院纠纷，有可能是无妄之灾，甚至有可能是政治斗争。
只是她穷尽心思也没有想到，竟然是陈如意为了得到她的父亲，制造的事故！
宋南寻道：“她手段狠辣，我到后来才知道，她在我们家放火之前，还给母亲下了毒，想毒死母亲让父亲就范。可父亲宁愿守着命不久矣的母亲也不愿离去，她便发了狠，一把火烧了宋家……”
宋南枝声音颤抖，道：“她，和父亲，是怎么认识的？”
“在崔驸马还没死的时候，她和崔驸马感情不好，去长空书院进修，遇见了父亲。她离经叛道，向父亲示好，被父亲拒绝之后，害死了崔驸马，向父亲表示诚意。”
浓重的屈辱、愤怒，将宋南枝紧紧包围。她何曾想到，仅仅是因为陈如意的任意妄为，毁了两个家庭，两条人命！
她竭力让自己冷静下来，问道：“那乔诚呢？乔诚是不是她的帮凶？”
“乔诚和当年的大火没有关系。”宋南寻擦了擦自己伤处的血，道：“当年他是最后去我们家的人，出来后看到我们家起了火，冲进去救了最近的我。只是他和陈如意有联系，应该算是陈如意的人。”
“怎么说？”
“他替陈如意控制我，也算是保护我。父亲被陈如意掳去后，知道陈如意做的事，一心求死。陈如意为了让父亲安稳地活着，说了乔诚救了我的事实。言明，若是父亲好好活着，好好做他的驸马，我就性命无虞，若是父亲敢自尽，她就会叫乔诚杀了我。”
“所以，这些年，你一直在乔诚的监视下，不敢动，是吗？”
宋南寻看见宋南枝眼里的光冷下来，知道多年的仇恨与寻觅，不是一朝一夕能化解的。他咽下了劝宋南枝的那些话，也没有为自己辩解，只是提醒了一句。
“陈如意胆大妄为，必然有所依仗，你要考虑清楚。”
宋南寻意有所指，宋南枝却没有顾忌。
有些事情，也许宋南寻不敢，但是她敢。
“你去找了空大师拿点药，尽快下山去吧，免得陈如意再撞见你。”
宋南寻依言下山了，他知道自己劝不住宋南枝，只有找劝得住的人来。
——
厢房里，陈如意喝了一口茶，问尔蓉：“驸马那边没有异样吧？”
“没有。我亲自去解释了，只说是小贼，驸马没有起疑心。”
陈如意放下心来。
“长公主……”尔蓉犹豫道：“您何必被一个后生威胁呢？让人消失于无形的法子，我们多得是。事情已经过去这么多年，我看驸马已经渐渐收了心，虽然待您并不热烈，但总不会寻死了。”
陈如意眸中射出冷光，道：“你以为我不想吗？我了解驸马，他是个刚直的人，虽然面上没什么，但一直记着当年的事不能释怀，我不能冒这个险。况且——”
陈如意将茶盏重重放在桌上，似乎这样就能泄愤一般。
“母后也知道宋南寻的存在，若是知道我手上又染指了人命，她肯定不会放过我。母后信佛，这些年可是愈加心软了，上次连替我担个科举舞弊案的过错，都让我求了好久，哪里还有当年一听说我火烧宋家，就立马替我遮掩的干脆！”
“所以公主要将夏侯姑姑夫妇两个收入囊中，不能让他们随时把情况都告诉太后娘娘。现在您身边已经没有了太后娘娘的人手，您何必忌惮呢？”
陈如意还是摇了摇头。
“我最大的依仗，就是母后，为一个宋南寻惹恼了母后，不值当。不然你以为上次我会那么轻易地放过宋南枝？她长得那么像康静容，旁人或许认不出来，我却一眼就认出来了。”
尔蓉担忧道：“那小姑娘十分聪明，留着是否是个祸害？”
陈如意笑了笑，道：“再聪明也有限，在我面前就只能收敛锋芒。难道，她还能混进来杀了我不成？”
尔蓉附和道：“也是。”
——
宋南寻走后，宋南枝洗了个澡，梳洗整齐，去了空大师那里销了假。
陈如意每日下午要熬一盏药膳，是由身边的侍女亲自来后厨生火来做，只是药膳要炖上一个时辰，侍女往往不会一刻不停地守着，宋南枝趁着没人的时候，偷偷接近了炉子。
她翻出衣袖下面藏的鹤顶红，这是来慈缘寺之前弄到的。
宋南枝早存了这样的心思。
她打开炉子，前面突然出现了一个人。
是了空师父。
他面容沉静，双目悲悯，念了一声佛号。
“宋施主，贪嗔痴恨，皆是业障，还请施主早日放下。”
宋南枝惊到：“你认识我？”
“是祁施主说的。他说宋施主身世可怜，让小僧多加照看。”
是祁渊，就不奇怪了。
想来是从许多福那里知道了自己要来慈缘寺的消息，打了声招呼。
宋南枝面色一冷，道：“你要阻止我？”
“别人的因果，自有报应，施主又何必将自己卷入其中，犯下瘴业呢？”
“呵！八年了，报应也没到，难道我还要继续等下去？别人烧我的家，害我至亲，我死里逃生，历经千辛万苦找到真相，难道连报仇的权利都没有吗？你若要我放下，可以！你就让佛祖现在就降下一颗雷来，劈死她，我就能放下了！”
“施主当真不肯放下吗？”
宋南枝神色坚定，道：“不肯。你阻止得了我这一次，阻止不了我下一次。如果你要继续阻止，我可能会被她发现，也许世上又多了一条冤魂，如果你问心无愧的话，那便继续阻止吧！”
了空师父叹了口气，道：“那便得罪了。”
说着，他手刀一劈，宋南枝便晕了过去。
再次醒来时，房间里弥漫着淡淡的草木香，映入眼帘的，是祁渊那张略显疲惫的脸。
宋南枝怔愣了一下，算算日子，祁渊应当是刚刚下值就连夜奔波到了这里。
“你还好吗？”祁渊给她喂了口水。
之前在花坛里趴了几天，再是得知真相怒火攻心，如今一觉醒来，宋南枝感觉喉咙沙哑，十分不舒服。
可是她没有空在意。
“南寻已经将一切都告诉我了。”祁渊道：“你放心，我一定——”
“不必了。”宋南枝道：“我很感激你为我做的一切，但是从现在开始，我做什么事都和你没有关系了。”
“你想干什么？” 祁渊腾地一下站起身来，道：“你难道想再计划一次杀人吗？去年在书院里，你准备杀乔诚时候我说过的话，你都忘了吗？你难道一点都不在乎我吗？你要是杀了人，我怎么办？怎么办？”
宋南枝仰头看着他，眼里溢满了泪水。
“祁哥哥，对不起。”
祁渊看着，心一下就软了下来。他无法责怪宋南枝，也无法任宋南枝去杀人，巨大的无奈充斥了他的内心。
“可是我无法什么都不做。去伸冤、去告御状么？怎么可能？如果有伸冤的一点点可能，我都不会想亲手杀了她！如果可以伸冤，也许兄长当年就去伸冤了！她有太后护着，有皇上护着，怎么可能为宋家大火偿命？如果她不偿命，伸冤有什么意义？”
祁渊看着宋南枝，半晌无言。
“祁哥哥，我无法不对她下手。你知道我多恨吗？我们一家四口，只死了母亲一个！只死了最无辜的她！我父亲委身仇人，养尊处优！我兄长被仇人的爪牙控制，报仇的事想都不敢想！而我苦苦寻求真相，到现在才知道堂堂正正地报仇是件这么难的事情！祁哥哥，我母亲死得这么冤，我一定要替她报仇！你一定能理解我的，对不对？”
宋南枝充满期望地看着祁渊，她知道，他们之间可以共情，他们都失去了母亲，都想手刃仇人！
“你是不是，怎么劝也不听了？”祁渊问。
宋南枝看着祁渊，肯定地点头。
“说给了空师父的话，我再和你说一次。也许你能阻止我第一次，却不能阻止我第二次，就算拼上自己的性命，我也会杀了陈如意！”
宋南枝翻出袖子里还残留的鹤顶红，道：“看时辰，药膳还没有端走，你要是心疼我，就不要再阻止我了。”
宋南枝迈步，祁渊拦在她面前，宋南枝这一次，冷冷地抬眸，看向祁渊。
“我求你。”祁渊低声道。
宋南枝惊了一惊，却没有停住脚步。
祁渊再次拦在她面前，身子一矮——
宋南枝瞪大了眼睛，心惊之下，连忙伸手扶住了祁渊！
“你连我下跪求你的资格都不给了么？”祁渊看着宋南枝，目如点漆。
“你……你！”宋南枝惊慌之下，后退了一步，坐在凳子上。
“你何必如此！”
对于祁渊而言，如果跪下了，就是在自己面前摈弃了所有的尊严。也许一辈子，祁渊都骄傲不起来了。
“我觉得值得。若是能换回你的命，就算是三跪九叩，我都心甘情愿。”
祁渊鼻子一酸，看到宋南枝眼里也泛起了点点泪光，知道宋南枝心软了，他继续道：“陈如意的事，也并非全无办法。皇上是明君，我更倾向于他不知道陈如意犯下的事，这件事一直是太后在为她兜着。”
“可是……”宋南枝绝望道：“就算是我在皇上面前伸冤，事情已经过去了这么多年，在太后的庇护下，他未必就会重罚陈如意。”
“陈如意作的孽也不止这一桩，我总会想办法让她得到报应。如果不行……”祁渊的目光沉下来，决绝道：“我替你杀了她！”
宋南枝心中一惊，眼里的泪更加汹涌了。
祁渊，是在拿自己的前程和性命劝回自己。
“不。”她在祁渊面前，终于找回了理智，道：“不，她不值得你犯下命案。我……我愿意等，就算她权势滔天，满身尊荣，也有破漏之处。对……我等了八年，不在乎多等一会儿，我不能让你出事……”
祁渊紧紧地抱住她。
“委屈你了。”
宋南枝摇头，道：“我想见父亲一面。”
祁渊皱眉：“这很难。陈如意对驸马的保护十分上心，如果知道你见了她，也许会不顾一切地追杀你。”
宋南枝何尝不知道，只是她太想见见宋连世。
纵然知道宋连世有自己的无奈，她还是不能释怀。
她想问问，母亲死在陈如意手上，而他日夜都陪在陈如意身边，是作何感想？
有没有愧对母亲？
有没有想过，除了兄长，还有她活在这世上，承受着失去亲人的重重煎熬？
而他，却在长公主府成群的侍女环绕中，过着养尊处优，甚至比从前更加舒适的生活！
祁渊能理解宋南枝。
“这样，我找机会让你们父女见一面，不过不是现在。南寻之前闯进去，陈如意肯定提高了警惕。”
宋南枝的眼泪流了很久，到最后已经连说话的力气都没有了。
祁渊看着宋南枝小猫一般的无助模样，心被狠狠地刺痛了。
他的眼眸里散发出沉寂已久的肃杀之气来。
“纵然是要从长计议，我们也不是全然不管。是时候对她还以颜色，让她知道，我们也不是好惹的。”
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