书虽多，放得却没有章法。清辞看得手痒，忍不住想替主人家整理整理。“三叔公说，藏书排书要如排兵布阵，井然有序。这里似乎没有编目，找起书来该多难。不知道公主平日怎样检索和整理？”
“我早说过了，她不过是附庸风雅，哪里是真爱看书。收书也是乱收一气，连什么话本子都收。平宁那一肚子乱七八糟的东西，都是从这里刨出来的。”
“公主竟然允许人随便进来借书吗？我三叔公最心疼书了，总拿古人的话教导我们，‘勿卷脑，勿折角，勿以爪侵字，勿以唾揭幅，勿以作枕，勿以夹刺，随损随修，随开随掩。’每回有族中子弟要进阁读书，都要让田婶说一遍。要那人复述出来，才许他进阁。他们都说，像唐僧念紧箍咒一样。”
“你们家是真正的藏书之家，照我说，这里就是大点的书库，随便什么阿猫阿狗、张甲李乙都进来翻话本子看。对了，你有瞧上的书就拿走，不用客气。”
清辞不由笑了起来，一双眸子望得他心头一颤。韩昭想，这姑娘今天可真漂亮。
此时天色已经不甚明亮了。清辞问：“我们是不是要走了？为了防火，鸿渊阁是不许夜登的。”
韩昭心里还有事，这会儿不能让她走，摆了摆手，“这里没那么多讲究，你慢慢瞧，我给你点盏灯。”他关上了窗，点了盏防风灯。
今天也是作怪了，他总是忍不住想看她——对，都是平宁的错，昨夜里旁征博引、引经据典，絮絮叨叨个没完没了，非要说他喜欢她。
他或许会是她的长辈，怎么可以喜欢她！
可他喜欢吗？就像平宁说的那样，若心悦一人，总是会想着她，想见她，不愿别的男人靠近她，什么好东西都想给她。看她笑了，他便也想笑；看她哭了，心里就会心疼。
心事是经不起人提的，一提起来，抽丝剥茧、水落石出，最后他瞧清楚了自己的心意——他是喜欢她的。
怕被发现自己的偷窥，韩昭也装模作样抽了本书出来。但刚看了几行，就像火栗子烫了手，书“啪”的一声掉在了地上。
清辞闻声转过头，见书掉在了地上，蹲下身要去捡。韩昭反应过来，想也没想就往书上一踩。
清辞“哎呦”了一声，原来韩昭不仅踩了书，连她的手指一起都给踩在了脚下……
清辞疼得眼泪在眼眶里转了几圈，咬着唇忍住了。韩昭一慌也蹲下身，可又不敢放开脚，只把她的手从脚底下松出来，“对不起，对不起！我不是故意的，手没事吧？”
他拿过她的手，借着光去看。生怕踩断了她的骨头，一根手指、一根手指检查过去。“能动吗？疼得厉害？”
他闻到很熟悉的一股白花香，把她的手拿近了，嗅了嗅，果然是上回给的祛疤的药膏。“又受伤了？”他低声问。
清辞摇摇头，“我喜欢那药膏的味道，索性做香膏用，涂在手腕上了。”
韩昭心疼起来，“下回送你专门的香膏。”
“不用的，我其实自己会做的，只是偷懒。”以前都是大哥哥同她一起做的。
好在是练武的人反应快，刚才一感觉到有异物的时候，就收住了力气，不然她这一双精贵的手今天真要交代在这儿了。
清辞见他这样紧张，也知道他不是故意的。她是爱书之人，看那书还在他脚底下，便忍不住提醒，“韩公子，你踩在书上了……”
“知道，爷又不瞎。”
“那怎么不捡起来呀？”清辞说着就想去拿书。
韩昭把她拉起来，脚踩着书往后退了退，“不用你管，我会捡的，你去自己看自己的。”
也不知道紧张什么，话都说不利索了。
清辞抿了抿唇，觉得这人真奇怪。心疼地看了一眼那书，书页都被搓掉了半页……
“韩公子，书破了，我帮你把书补好吧？”
韩昭一低头，果见半页露在外头，正是那见不得人的插图。他像见了鬼一样，把书往身后一踢，直把书踢到了墙角。
清辞真有点生气了，“你怎么这么不爱惜书啊！做一本书出来，多少人费了多少心思。”
韩昭怕她去捡书，退着走过去把书捡起来，然后往架子上一放，“又不是什么值钱的书，书坊两文钱一本，费什么工夫修。对了，我母亲花巨资购了一套宋善本，我觉得她是被人骗了，你替她掌掌眼、辨一辨。她又爱参加赛书会，万一是赝品，回头要被人笑掉大牙的。”
清辞也听过这种赛书会，就是爱藏书之人定期相聚，饮酒赛书。出席者各携带最近搜罗来的珍本、善本，众人一起品评鉴赏。比评后，最末者来付酒宴费用。众人也可互相借抄，也有书商参加，若见到想要印制的书，开价合适还可租去影印。
既然是关乎公主脸面的事，那确实要仔细看一看。清辞问他：“书放在哪一架上？”
“往里走，应该放到最靠里的架子上了。”他信口开河，只想赶紧把人支开。清辞不疑有它，真就认真找起来。
韩昭心跳如鼓擂，见人走远了，又鬼使神差地把刚才那本书拿下来。掉下来的那一页，是绣像本子里的春情画，细腻逼真，辣人眼目。他本想把书页再夹进去，谁知道一打开书，那一个个乌黑的字像着了火一样，把心都烧着了——
明知道不该看，可眼睛它有自己的想法。洁身自好守身如玉二十年，一朝功破，势不可挡，便是一页一页地读下去了——他倒要看看，这些书到底写的是什么东西！
但毕竟心虚，耳边一点响动都让他如惊弓之鸟。
“韩公子，怎么没有呀？”清辞在那边问。
韩昭慌得合上书，“哦，你再找找，就那边几个架子。”
他边说边手忙脚乱地藏。还好清辞并没有走过来的意思，让他松了口气，又有些恼怒，萧蓉这里怎么会有这些诲淫诲盗的东西，这是正经人能看的书吗！
他想把书扔了，可这会儿拿在手里，让纪清辞看到的话，就是跳进黄河也洗不清了。对，先藏起来！但韩昭把那格子里的书一拿，下面那本《金瓶梅》三个字简直戳眼睛；再一下头一本，《素女心经》……他在那一翻，七八本全是春情小说、秘戏图考。要是让人发现了，不知道要怎样想他们母子……
看来是不能乱藏了，他略一打量，最后一抬手把书全放到架子顶上，等闲人注意不到、也够不着。
他这边藏好了书，总算是放下了心。还没喘口气呢，忽然听见楼下门动，他心里一惊。怎么会有人？不会是平宁，他这会儿应该在忙他交代的事情了。
这是他家，他倒无所谓被人瞧见。只是一想起那日，他和她在纪家花园里被纪德英看见，她就被父亲打成那样。万一他们在这里被人撞见了，她如何经得起这种闲言碎语？纪德英怕不是要打断她的腿——他不能让人看到他们在一起。
不过电光石火间的闪念，韩昭“噗”的一下吹灭了灯，四周顿时陷入了一片漆黑里。
清辞不知道发生了什么事，刚张口道：“韩……”就被他捂住了唇，拉到了角落里，接着听见他低低地“嘘”了一声。
清辞不明所以，不是随便可以来看书吗，为什么这样偷偷摸摸的？但还是乖乖闭上了唇。
一楼的大门被推开了，又合上，有人进来了。接着听见上楼的脚步声，还不是一个人。
“咦，奇怪，刚才好像瞧见有灯呀？”一个女子道。
韩昭听出来，这是专职看管藏书阁的范胜媳妇。因她识得几个字，便被派在这院子里。
“净瞎说，公主和客人这会儿都在戏楼里听戏，谁会到这里来？”这是前院护院督头范胜的声音。
韩昭纳闷，真是奇怪，这夫妻俩到藏书阁里来做什么，他们俩可都不是读书的人。
那两人说话间掌着灯上得二楼来。韩昭怕被他们发现，又将清辞往里轻轻塞了塞。
那两人说说笑笑，似在找什么东西。韩昭想好了，要是他们找到这边来，那就先把人打晕了再说了。
“找到没有？”范胜媳妇有些不耐烦了。
“别急啊，奇怪了，来旺明明说在这里的。”
范胜媳妇啐了一口，笑着道：“你也不过识得几个大字，怎么好端端的找起书来看了！真要这样用功，我就做牛做马供着你读书考科举，回头也给我挣个秀才娘子当当。”
范胜被老婆一顿嘲讽，却并不以为意，“嗨，整那些虚的，难道你还想守活寡不成，还有把男人往外推的？你没瞧戏里唱的，女人怀了春，那就什么‘悔教夫婿觅封侯’了。”
“行了行了，少啰嗦，找着了书赶紧走。前院的人不能进后院，回头被齐嬷嬷撞见了，可有得我喝一壶的。”
“别催了，怪了，明明应该在这里的呀！”
“到底是什么了不得的东西？”
范胜嘿嘿笑起来，“嗨，等下找到了你就知道了。是先前那二管家出去采买书的时候，给顺进来的。上回来旺偷拿出来一本给我看了眼，可真真是好东西！……找到了！咦，怪了，怎么就这一本了。”
“我瞧瞧。”
韩昭竖着耳朵听，到后来猛地反应过来他们在找什么了。他明明都把书放到架子顶上了，怎么还有漏网之鱼？不过也好，拿了书人大概就要走了吧。这府里也该治一治了，简直是藏污纳垢，一点皇家的体统都没了！
范胜媳妇噗嗤笑出声，“天杀的冤家，竟然是这羞死人的东西。还不快拿开！”
“别呀，你看看这个。你不总说弄得不爽快吗，跟着这学几招，保管你弄了还想弄。”说完摸了一把，引来范胜媳妇一阵惊呼，“冤家，也不看看这是什么地方！”
“这几天忙这乞巧会，咱们也好久没弄了，让你男人爽快爽快。”
韩昭越听越觉得不像话，简直想冲出去把人踢出去。他掌心里，女孩子的呼吸如常，似乎还不明白发生了什么。
那边半推半就的，咕叽有声。后来那种不堪入耳的声音越来越大。韩昭又羞又愤，手情不自禁就用了力气。清辞被他捂得快喘不上气了，简直就像要被杀人灭口一样……
她实在是太难受了，抓了他的手想掰松一些，顺便告诉他，她不会发出声音的，不要再捂了。可手一碰到韩昭，就感觉他猛地颤了一下，下意识就推了她一把。
清辞身后是书架，一个没站稳，眼看着就往后倒去。韩昭反应过来，伸手一捞，又把她捞回来，直直撞进怀里。
他身上太硬，震得清辞就是一声闷哼。好在那两人的声响更大，这闷哼声纠缠在一起倒也不甚分明。
纤纤细腰不盈一握。夏衫轻薄，掌心在她后腰，隔着薄薄一层衫子，就像紧贴了皮肉。柔腻光滑的，怕不仅仅是衫子的鲛绡。他听见自己的心跳如鼓，靠得这么近，生怕她也听见了。便又佯装又做了个噤声的动作。
我根本没有说话好吧！
清辞想点头，但头一动，发簪上坠着的铃铛就响了。韩昭眼疾手快一把拔了发簪，却顺手扯下了她一缕头发，疼得她秀眉拧在一起……
他手上缠着发丝，像入了盘丝洞的圣僧，心被那发丝越缠越紧，旖念丛生。手情不自禁地落在她发上，轻轻揉着她的头发，俯身到她耳边，焦急地小声道歉：“对不起，我不是故意的。”
清辞欲哭无泪。这位世子爷，你到底在干什么啊！
他低头的瞬间，嗅到她颈子间淡淡的清香。刚才读过的字，配着那边女人哼哼唧唧的喘息声，全都活起来了。
血管子里的血一寸寸沸腾起来，热气叫嚣着一股向下、一股往脸上冲。热得他额上、背上开始冒汗，那理智仿佛也随着汗蒸腾出来。脑子乱懵懵的，人也烦躁，嗓子和唇都干，舔了两下，还是干。身体有了可耻的反应，更叫他无地自容。
若不是刚才看了那书，他都不知道自己这是动了情、起了兴……明知道应该退开几步，可身体它有自己的想法，不肯松手啊！
“咦，好像有什么声音。”范胜媳妇喘着气道。
“什么声音，哪会有什么声音。”男人声音也急促起来，喘着粗气。
“好像是铃铛声。”
“外头挂的避鸟铃吧……”
那妇人正是受用之时，“奴的亲哥哥耶，奴家好快活啊！”
范胜闻言冲得更起劲。
……
清辞听得迷惑不解，怎么这人说着快活，但那声音却像被人卡住了脖子，接不上气？
眼睛适应了黑暗，倒也不是什么都看不见。她抬目见韩昭绷紧着脸，绷得额角青筋凸现——这是什么表情啊？
她想了想，本着“不知而不能问，非智也”的好学精神，踮起脚，到他耳旁小声问：“他们在干什么，不会出人命吧？”
韩昭只觉得颈窝一热，她不问还好，一问浑身都燥起来，整个人都不好了。
爷怎么知道他们在干什么！
韩昭欲哭无泪，想自插双目，自闭双耳，奈何那边翻云覆雨之声不歇。再垂头一看，见她眸光里闪动着好奇。他一蹙眉，猛地把她往怀里一压，把她的整个脑袋压在怀里，顺手堵住她的耳朵。在捂上前还冷着声音低声斥责：“非礼勿视、非礼勿听！”
清辞都快哭了，脑袋被他卡得死死的，像菜市里被抓住头的母鸡，下一刻就要放到菜板子上剁头的那种。
世子，您到底在生什么气啊！
他哪里是在生气，只是失了分寸。他头一回喜欢上什么人，明明开始不想去喜欢她，嫌弃她，不能喜欢她。可人心哪，它总是和人过不去。他心存一份侥幸，他就是韩伯信的亲生子。
造化难明，只求轻轻放过。
胸前的柔软，纤柔的身骨，随着呼吸一阵又一阵沁入心脾的甜香，都撩拨得他寸心如狂。长夜难挨，难以消磨。偏她又是这样一副天真模样。
清辞认了命，不再乱动。
呼吸间全是陌生男子的气息，那气息陌生又熟悉。她深嗅了两下，确实是在哪里闻过的。可在哪里闻到过？
他的气息连同他的怀抱都是滚烫的，深切且绵长的温存。
她的世界从来没有过自己，满心满怀的都是旁人外物，澹园的一切、她的大哥哥，她从来没内观过自己。哪怕有委屈有难过，她都可以慢慢内化成无形。
但韩昭那样鲜活地逼着她看自己的心，她不是没有渴望的，渴望人的关切，渴望被人温柔以待。渴望在无明的长夜里，有人这样纳她入怀，等待光亮。
她从前一直以为大哥哥可以是那样的一个人，但她明白了，大哥哥始终只是大哥哥，他们之间判若天渊。
书上让女子清净自守，要守节整齐、行己有耻，不可以和丈夫以外的男人有肌肤之亲——可被他抱着的那种感觉啊，像心贴着心，把人最柔软的一面交托给另一个人。
她那颗无依的灵魂，茫茫然在暗无天日的尘世里孤身游走。她贪恋这一份温柔，这一点温暖，像一星一点照亮她无边黑夜的微光。于是她也张开怀抱，试探着环住了他的腰，去悦纳他给温柔。
她能感到他浑身一僵，但没有推开她。她鼻子一酸，差点掉下泪来。拥抱的感觉是如此的迷人。那种真切的笃定，不被虚妄搅扰。
她在抱他……
这样依偎在他怀里，无关情欲，像只流离失所的小猫，暂寻到栖息之地。不知道为什么，他忽然很心疼。僵硬的身体松懈了下来，然后他轻轻抚了抚她的后脑和背，再把她抱紧。
少年心事如那碧纱窗上映着的竹影，影影绰绰，恍惚无依，又宛然在目。
不知道过了多久，雨收云散，那边终于安静下来。韩昭听见人离开时大门合上的声音。他微微松开她，去寻她的目光，“刚才没伤到哪儿吧？”
清辞摇摇头，这会儿也有些不好意思——他也不喜欢人碰，可她竟然抱了他，还抱了那么久。幸好他没发脾气……
她理了理弄乱的头发，这两天绿萝和香兰教了她好多梳头发的技巧，现在她自己也能梳出好看的发式来。她低头嗫嚅道：“没事，就是你的匕首硌着我了。”
“我的匕首？”
刚问完了，韩昭忽然明白过来。脸腾地烧起来，退开了两步，难堪得无地自容。好在这时外头忽然响起一声炮竹声，吸引了她的注意力。清辞循声望去，“今天还放炮竹吗？”
韩昭被那炮竹声救了一命，感动得简直想给平宁涨月钱，这没用的小厮终于做了一回及时雨。他正了正颜色，走到房间的另一边，推开了窗，“过来。”
清辞走过去，从这边望去，能看到远处一方人工凿就的湖，此时湖边燃起了烟花。
“呀，没想到今天还有烟花看。”清辞兴奋道。
“放给你看的。”
“啊？”
“不是说澹园年节里都不许放花吗？”
“韩公子……”她不知道该说些什么，很多情绪一时都堵在胸口。
韩昭经不起她的凝视，转开了脸，虚着声道：“看我干吗？爷脸上又没花。还不快看，回头放完了又说没看见。”
应该没那么快放完吧，平宁说他买了一车的烟花。
清辞抿了抿唇微微一笑，转过脸去看烟花。一束束炸裂的烟花流光溢彩、光华夺目，夜空、湖面交相辉映，也将她的眼眸点亮如夜星。唇微微张着，她被那美景震惊得说不出话来，双手撑在窗沿上，看得痴了。
而他，余光频顾，也看得醉了。
那边戏楼里的人正听着戏，忽见烟花阵阵，都纷纷起身，翘首相望。
萧蓉问齐嬷嬷，“是谁在放花？”
齐嬷嬷差了丫头过去看，过了一会儿丫头回禀，说是平宁在明池那里放花，问她要不要叫人停下来。
是放给心上人看的吧？萧蓉摇摇头，让他们不要去打扰。她看了看身边那空荡荡的座位，忍不住叹息，两情相悦、两心相印，该是怎样美好的事情呀！她这里没了指望，盼只盼儿子情之一路，一马平川。
萧煦是踩着烟花走进公主府的。仆役在前头领路，快到戏楼的时候，天空忽然万花齐放，那火星坠如星雨，霎时似银河倾泻，撼人心魄。
他顿足仰头，忽然想起每年除夕，小栗子的愿望就是能痛痛快快放一回烟花。他静静地望了一会儿，那一阵炫目的绚烂后，天幕归于沉静。人心里竟然生出了淡淡的烟花易散、好物难留的惆怅。
韩昭算着时辰差不多了，同清辞出了藏书阁。平宁在月亮门那里等着他们，见人来了，嘻嘻一笑，“纪姑娘瞧见花了吗，好看吧？奴才可是费了好多心思淘换来的。寻常的那些，咱都不稀罕买，买的都是最时新的花。”
清辞笑着点头，谢过他，又转身同韩昭行了一礼颔首告别，然后随着平宁一同回了戏楼。
大多数人都没注意到她消失了一阵，但王韫和纪清玥却是一直留心的。
清辞消失这许久，不知道去了什么地方？清玥忽然想起来家中的谣言，说是清辞那日罚跪，是因为被撞见同外男有了首尾。难道，是韩昭？
她心中吃惊不小。如果他们早有私情，那么他们叫她来，怕不就是拿她做幌子！可怜她被蒙在鼓里。旁人若知了真相，定然要嘲笑她这份痴心妄想。心中怨恨顿时如火烧。
清辞一回来，就看到萧蓉两侧都坐了人。右手边是王韫，左手边是个年轻的男子，此时三人正在说话。
玄色襕衫，头戴小冠，翩翩公子。眉宇疏朗，温润清华。
清辞也没想到会在这里突然见到萧煦。她已经习惯了在人前遮掩他们之间的联系，所以尽管心中因看到他而欢喜，但并没有上前去搭话或者多看一眼。她无声无息地坐回刚才的椅子上，因离得不算远，听见萧蓉问他们婚礼之事，又打趣萧煦同未来的王妃情孚意合。
王韫被萧蓉逗得红晕满腮。面露娇羞，人却清醒。他们婚期将至，两人算得上相敬如宾，但萧煦对她却并不怎样痴迷。见过父亲宠爱小刘氏，见过皇帝宠爱皇贵妃，她知道一个男人为一个女人着迷是怎样的情态。
她自知萧煦于情于理都不会对自己痴狂，始终保持着若即若离的姿态。但她觊觎的也不过是他身边的位置而已，因为她清醒地知道，男人的爱本就是一个笑话。只要能将他牢牢绑在身边，替她谋得她想要的一切，那么至于他爱谁、宠谁，她也都无所谓。
可他如何会这时候忽然来接自己？莫非是……
王韫偷眼观察，纪清辞安安静静地坐在那里听戏，而萧煦也不过在她又重回座时看过去一眼，目光并没有停留。真像是从不认识的陌生人一样。
已是夜深，众人也都有了倦意，萧蓉对萧煦笑着道：“就别陪着在这里熬着了，都散了吧。街上这会儿大约还热闹着，你们小两口儿有空去街上转转，姑姑就不妨碍你们了。”
萧煦起身，“多谢姑姑款待，那侄儿就先告退了。”然后对王韫道：“我送韫妹妹回家。”
王韫红着脸垂了头同萧蓉和众夫人、千金告别。然后在一众或艳羡或不屑的目光里，随着萧煦往府外走。
等到他们往外走的时候，清辞才敢把目光投过去。刚才大哥哥那冷漠的一眼，看得她心里惴惴不安，好像是做了坏事被他当场捉住。大哥哥是生气了吗？
她久久望着他们的背影。他们缓步走在这阶柳庭花里，这样的日子，花好月圆、男才女貌，他们才是天造地设的一双人呀。
萧煦感觉到身后的那一道目光一直跟着他出了院子。原本，他并不想对王韫显得过于殷勤。只是听到韩昭接了清辞到公主府，并且两人似乎相交已久的时候，那支玳瑁笔管折断在了手里。
什么时候她竟然同韩昭走得这样近了？她一向对他无话不说、无所保留，这事竟然半点消息都没透露过！他知道不该同萧蓉频繁走动，会让王家起疑，但鬼使神差的，他还是来了。他绝对不允许她脱开自己的掌控。
直到再也瞧不见人了，清辞才收回目光。心中的不安，让她再也没了听戏的兴致，提前离了席。
回了住处，绿萝、香兰替她沐浴更衣，穿衣时绿萝又拿了套崭新的薄纱寝衣出来，但清辞没穿，仍旧穿了从澹园带来的那件半旧的粗布中衣。
到了夜深人静，她辗转难眠。明天平宁会来送她回澹园，韩昭会和她同行吗？书已经还给他了，以后他再也不会半夜三更出现在澹园里了吧？哦，她还欠了他好多银子，或许还钱的时候还会再见……
这几日种种，乱糟糟缠在脑海里，一会儿是韩昭，一会儿是萧煦，好半天才浅浅入睡。
清辞睡得也不沉，迷迷糊糊间，感到房内有人。绿萝、香兰都是极其有规矩的人，夜里睡在外间，她不叫，不会随意走动。她惊坐起身，果然见一人站在窗前。
听见动静，那人转过身来。清辞虽然看得不清晰，却冥冥中就知道是谁，轻轻叫了一声，“大哥哥？”
萧煦走到桌前点上了灯。
清辞闭了闭眼睛，适应了会儿光亮。她想起绿萝、香兰，刚想说话，萧煦先开了口，“她们在隔壁，一时半会儿不会醒。”
清辞放下了心。因睡了一觉，寝衣的领口散开了，露出颀长白皙的脖子和半边精致的锁骨。长发披散着，双眼还带着将醒的惺忪。那一份不自觉的娇慵，虽未撩人却已清艳得直抵人心。
萧煦挪开目光，递了杯温茶给她，在她喝茶的时候，走到她旁边坐下。
还没等他开口，清辞忽然开口道：“还没恭喜你，大哥哥。今天我见到王二姑娘了，她人很好，我真高兴她会做我的嫂嫂。”
萧煦没料到她会提起这个，微怔了一下。
清辞说罢，凝眸一笑，露出欣然的样子，让人觉得她比他还要开心。
但萧煦却被那个欣愉的笑乱了心绪。他一直没有告诉她他要成亲了，冥冥中是怕她知道了会伤心。可原来，她不会为了这个伤心啊。
萧煦的脸色忽然沉了下来，蹙眉看了她一会儿。清辞被他看得不自在，抿了抿唇，“大哥哥，是不是我说错话了？”
他轻轻叹了口气，“小栗子是大姑娘了……是大哥哥的疏忽。你父亲嫡母大约不会替你操心亲事，你喜欢什么样的，告诉我，大哥哥会替你张罗。”
清辞忙摇头，“没有，大哥哥，我不要嫁人，真的。”
萧煦没有立即说话，起身从桌上拿了一个瓷罐子。清辞没见过，不知道是什么东西。他重新在她面前坐下，轻声问：“小栗子，告诉大哥哥，你是不是喜欢韩昭？”
清辞从来没想过萧煦会这样问，大哥哥知道她和韩昭的事情了？她心里有些慌，“喜欢？大哥哥是指什么？”
“你是不是想嫁给他？”
清辞慌得摇头，“大哥哥，我不嫁人的！”
萧煦抚了抚她的头发，“别说傻话，女孩子长大了都是要嫁人的。不过……”他顿了顿，凝视着她的眼睛，语气仍旧那么温和，说出来的话却那么冷。
“不过，有些话，你听了会难过，但大哥哥不想瞒着你。小栗子，韩家是高门，韩昭未来要承爵的。公主心高气傲，她不会要一个歌姬的女儿做世子妻。你父亲怕是宁可你去做姑子，也不会让你做妾。你说，韩昭会不会为了你忤逆他的母亲？”
“韩公子和公主都是好人。”她忍不住分辩。
萧煦只是微微叹了口气，“小栗子，人是没办法用‘好、坏’去衡量的。一个人大多时候不过就是选择了做他自己认为是正确的事，但不代表不会伤害到别人……小栗子，一个男子和一个女子走得这样近，但凡他有些担当，就必定会抱了娶你的想法。否则，就是另有目的，或者，不过就是玩弄女子的感情。”
“我不要嫁人。”清辞又说了一遍。她从来没想过要离开澹园，离开那些书嫁给什么人。
“长痛不如短痛。你若不信，不如当面问问他会不会娶你？若他不肯娶你，又为何这样招惹你……小栗子，我只是怕你受到伤害。你太单纯，不知人心险恶。”
“是‘凡人心险于山川，难于知天’吗？”清辞喃喃道。可总不愿那样想韩昭。她咬着唇，她没想过这些的。甚至萧煦说的“喜欢”，她在心里都是模糊不清的。但萧煦的意思，她明白了。
她垂下头，“大哥哥，我知道的，是我不配……我和韩公子没有什么，就是他好心借了本书给我，仅此而已。”说到这里，她心底忽然生出密匝匝、浅浅的痛，眼眶也热了起来。但她努力将眼泪逼了回去，吸了吸鼻子，“大哥哥，你能抱我一下吗？”她忽然小声问。
萧煦神色一敛，“怎么？”
清辞摇摇头，她也不知道怎么了。她内心就是个孩子，难过的时候想被人掬在怀里——这是她一直渴望的。
“小栗子，你是大姑娘了，不能同男子有肌肤之亲。”
“大哥哥也不可以吗？”
“不行。”他温柔且决绝，“只有你未来的夫君可以碰你。”
清辞心里很乱，她不想要什么未来的夫君。那天马万全调戏她的时候，有人靠近便觉得反感。但韩昭不会，她喜欢被他抱着，可他不会是她的夫君。她想知道，如果是大哥哥，会怎样？
萧煦语意沉凉，“有人碰你了？”
“没有！”清辞下意识就撒了谎。因为从来没对他说过谎，她心里不安，不敢抬眼，可直觉就是不想让他知道。
“我只是……又梦到小时候，受了委屈，母亲抱着我哄我……我想母亲了。”她目光闪烁，最后抱着膝垂着脸。
萧煦看出来她在说谎，没点破，只是“嗯”了一声。“小栗子，把袖子卷起来。”
“啊？”清辞抬起头，见他手里不知道什么时候多了一只匕首。
清辞不明所以，但也照着做了。袖子卷到了臂上，嫩藕似的手臂，灯下光滑美润。他喉结滑动了一下，偏开脸将匕首在火上烤了烤。
清辞信任他，虽然不知道他为什么拿刀，但并不害怕。
他转过身又坐近了些，托起她的手臂。他努力忽视手里那柔腻的触感带来的异样，柔声相哄：“小栗子，别怕，大哥哥是为你好。”
话没说完，清辞只觉得手臂一痛，原来他手里的匕首已经在她内臂处划破了一个小口子。
“大哥哥？”清辞惊呼一声。
萧煦放下匕首，没有松开手，另一只手从那小罐子里挑出朱砂色的药粉撒在她的伤口处。
“大哥哥，你做什么？”清辞不解。
“小栗子，你应该知道你爹爹最看重什么。”
清辞不说话，萧煦缓缓说下去，“你爹爹最怕你失了清白和名节。他最在意的是这个，或者说，这世间的男子最在意的也是这个。大哥哥替你点上守宫砂，以后再没人可以质疑你的清白了。”
清辞看着手臂上那殷红的一处，心里千端万绪却怎么也理不清。
萧煦将她的袖子放下来，“去写封信给韩昭，现在大哥哥就带你回澹园。”
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