长安。
金碧辉煌的宫殿内，香炉中升起袅袅青烟，氤氲着龙涎香的味道。
魏帝曹乾端坐于龙椅之上，脸色苍白，形容消瘦，却依旧掩饰不住那股不怒自威的帝王之气。
下方，文武百官分列两侧，气氛却不如往日那般和谐，一股山雨欲来的压抑感在朝堂中弥漫开来。
“诸位爱卿，壶关大捷，本该是件天大的喜事。”
曹乾的声音低沉沙哑，在大殿中回荡，“但是，壶关主将李杰，被报有大罪，诸位爱卿看看吧，然后都说说自己的想法。”
摆了摆手，便有内侍将独孤毅加急送来的，有关李杰罪证的厚厚书信，传给了殿下前排的一众大臣。
众人争相传阅，一目十行。
少顷，殿内再度恢复了安静。
“看完了？”
将有关李杰罪证的书信又收了回来，魏帝淡淡说道：“那就说一说吧，诸位爱卿以为，该如何处置呀。”
“陛下，老臣以为，李杰虽有贪墨、冒功之嫌，但罪不至死，还请陛下明察秋毫，将李杰押回长安，待彻查清楚后再行定夺。”
说话之人，正是李杰的父亲，当朝户部尚书李思，此刻他老泪纵横，声情并茂，仿佛他那宝贝儿子受了天大的委屈一般。
“李尚书此言差矣！”
兵部尚书韩乔，一个五大三粗的半百老人，此刻站出来，粗声粗气说道：“壶关战报，以及独孤将军的信上，白纸黑字，写得清清楚楚。”
“贪墨、冒功、通敌！哪一条不是死罪？”
“人证物证俱全，还有李杰自己的认罪书，因此老臣认为，李杰其罪当诛！”
“韩乔，你休要血口喷人！”
李思吹胡子瞪眼，怒斥道：“我儿李杰，忠君爱国，岂会做出通敌叛国之事？分明是有人想要陷害于他！”
“更何况，你又怎么知道，我儿不是被人屈打成招？”
“陷害？屈打成招？”
韩乔冷笑一声，“证据确凿，你却说成是陷害，众目睽睽之下，谁敢屈打成招？莫不是以为我等都是傻子不成？！”
“而且李杰那小子是个什么德行，长安城中谁人不知，谁人不晓？”
“仗着有点本事，一天到晚欺男霸女，斗鸡走狗，老夫一早就说过，这样的纨绔子弟，送到哪里都狗改不了吃屎！”
“你粗鄙！”
李思被怼得哑口无言，气得浑身发抖，“你你你，有辱斯文！”
“你你你……”
韩乔撇了撇嘴，大大咧咧说道：“陛下，依老臣看，就在壶关斩首，只有如此，方能抚慰边关将士的英灵！”
此言一出，又站出来不少武将，一时间殿内响起洪亮的附和之声。
魏帝没有表态，而是等着李思发言。
李思也没有让他久等，待声音稍落，便躬身行礼道：“兹事体大，怎可如此草率！”
“按大魏律，大魏贵族、三品以上官员及军主以上将领，只有陛下才有权处置。”
“按律，也该将李杰押回长安，御前听审，岂能随意处斩，如同儿戏？！”
韩乔顿时一怔，“啥？大魏律还有这条？”
闻言，不少大臣都掩面而笑，连魏帝都差点破功。
没办法，似韩乔这样的武将，你让他叫阵杀敌他在行，但你让他抠字眼讲律法，他只能大眼瞪小眼。
紧接着，不少李思一系的文官站了出来，纷纷附议，壮大声势。
眼看韩乔等武将不服，双方剑拔弩张，就要上演全武行之时。
“够了！咳咳……”
魏帝猛地咳嗽两声，原本就苍白的脸色更添了几分病容，“大殿之上，岂容尔等如此喧哗！”
镇住众臣后，魏帝跳过一直想要开口说话的太子，将目光投向了所有大臣首位，大魏历史上最年轻的内阁首辅，也是大魏第一世家张家家主，年仅二十七岁的张贲。
“张爱卿，此事你怎么看？”
张贲微微一笑，缓缓说道：“李大人护子心切，韩将军心系将士，两人虽各执一词，但都可理解。”
“以臣愚见，既然大魏律已有明文，那此事自然就该陛下做主。”
“臣，谨遵陛下旨意。”
此言一出，朝堂之上风向立转，到处都是“谨遵陛下旨意”的声音。
魏帝瞳孔微缩，不动声色地点了点头，随即说道：“此事，朕心中自有决断，将李杰押回长安，听候发落。”
“咳咳……”
魏帝一边咳嗽，一边摆手示意。
“退朝！”
回到勤政殿后，魏帝将太子单独留了下来。
“父皇，您的身体……”
太子曹承刚想关心一下，就被魏帝打断，“放心吧承儿，父皇没事，父皇刚刚是故意的。”
“故意的？”
曹承不解，可惜魏帝并没有解释的打算，只是喃喃道：“张贲年轻，有心机，有手段，有能力，朕看不透他，只能多试试他了。”
“不提这个。”
随后，魏帝看向太子，主动问道：“刚刚殿上，你想说什么，现在可以说了。”
得到魏帝允许，曹承迫不及待道：“父皇，李杰那厮，分明就是死有余辜！”
“住口！”
魏帝拍了一下桌子，呵斥道，“承儿，你已经十四了，怎么还是如此沉不住气？”
曹承想要反驳，却被魏帝抬手制止。
“朕也算看着那小子长大的，你以为，朕不知那小子的德行吗？”
魏帝叹了口气，语气中充满了无奈，“在其位，谋其政，作为大魏君王，要的不是一时之快，而是目光长远。”
“所谓帝王之术，无非制衡而已。”
“承儿，你资质甚高，仔细想想，父皇这么做，究竟为了什么。”
沉默片刻之后，曹承眼前一亮。
“父皇是担心，独孤毅拥兵自重！”
“李思和独孤毅本就是姻亲，一文一武，相得益彰，可这就犯了父皇大忌，所以才要利用李杰一案，离间两人的关系。”
“父皇，我说的可对？”
魏帝宠溺地看着曹承，点了点头，又补充道：“首先，这不是父皇大忌，等你继承皇位也是一样的。”
“其次，不止是李思和独孤毅，也不止是文官武将，任何在高位者，走得太过紧密的时候，都需要敲打一下。”
“最后，那个已经死了的慕容战，就是朕提前找好的替罪羊。”
“只不过，出了一点意外啊……”
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